一个月的漫长航行，穿越了风暴偶尔肆虐的北大西洋，再次经历了望不到边际的蓝色孤寂，五艘满载而归的盖伦战舰，终于在了望手激动地呼喊中，再次看到了那片熟悉的、翡翠般碧绿的哥伦比亚河口与北海城依山傍海的轮廓。
当船只缓缓驶入已经明显扩建、变得更加繁忙有序的港口时，码头上早已是人头攒动。得知城主归来的消息，岳云亲自率领北海城文武官员及部分民众代表在此迎候。
踏板放下，闪索率先踏上坚实的土地，身后跟着十一位旧妻与一位新妻叶卡捷琳娜，以及李进、雷登等人。
当那些跟随而来的普鲁士学者、工匠、医生及其家眷，带着长途航行后的疲惫与对未知之地的忐忑走下船舷时，眼前所见景象让他们瞬间忘记了所有不适，只剩下满心的震撼与难以置信。
干净！这是所有饶第一印象。码头的石板路面整洁如洗，看不到任何垃圾或污秽。港区内的建筑虽然多是新建的木质房屋，但排列整齐，外墙粉刷着清新的颜色。空气清新，带着海风的微咸与远处草木的清香，完全没有旧大陆城市那令人窒息的污浊臭气。
和平！港口虽然繁忙，船只进出，货物装卸，人声鼎沸，但一切井然有序。工人们穿着统一的粗布工装（部分倭国女子穿着改良的和式劳作服），在工头的指挥下劳作；士兵巡逻队军容严整，目不斜视；来往的市民、商人、水手神情从容，甚至带着笑意，看不到旧大陆那种常见的警惕、焦虑或麻木。孩子们在安全区域嬉戏，笑声清脆。
“上帝啊……这里……真的是海外蛮荒之地？”一位来自柯尼斯堡大学的数学教授喃喃自语，他想象中的新大陆应该是野蛮、原始、混乱的。
“如此洁净，如此有序……比巴黎、伦敦好上百倍！”一位随行的医生忍不住赞叹。
叶卡捷娜也睁大了碧蓝的眼睛，好奇地打量着周围。这里与她从生活的、充满石堡、骑士、宫廷礼仪却也难免脏乱的普鲁士截然不同，有一种全新的、充满活力的气息。
岳云大步上前，向闪索及夫人们行礼：“恭迎城主、夫人凯旋！城主此行辛苦了！”
“岳将军，北海城一切可好？”闪索扶起他，目光扫过明显又繁荣了几分的港口和城剩
“托城主洪福，一切安好，且发展迅速！”岳云脸上带着喜色，随即看向闪索身后那群明显是欧洲面孔、气质各异的新来者，“城主，这些是……”
“这些是我从普鲁士招揽来的各位先生和他们的家眷，都是有大才之人。”闪索介绍道，“岳将军，立刻安排人手，在城内选择环境清静、设施完善的区域，为他们准备最好的住所，一应生活所需，务必保障周全。他们是我们未来的宝贵财富。”
“末将领命！”岳云不敢怠慢，立刻叫来手下官吏，着手安排。
回到位于山腰、可以俯瞰全城的城主府，岳云开始详细汇报这三个月来北海城及整个领地的发展情况。
“城主，您离开后不久，次辅李岩大人便根据您之前的命令和北海城发展的急需，从明月城和中州城向簇大规模调拨人口和物资。”岳云汇报道，“截止目前，已陆续抵达北海城及周边新拓定居点的，计有：来自明月城及东南沿海新招募的大明移民十五万，来自中州城分流的辽东汉人五万，另加倭国女子十万，合计三十万人口！”
他指着窗外明显扩大的城市轮廓和远处新开垦的田地：“这些新移民已基本安置妥当。我们按照明月城的经验，以工代赈，组织他们伐木建房、开垦荒地、修筑道路、完善港口设施。同时次辅李岩也调过来15艘武装盖伦船，明月城造船厂也下水服役了35艘大型运输船。
目前，新城区的框架已经拉开，新增垦地超过五十万亩，主要种植土豆、玉米、燕麦及部分蔬菜。港口也新增了三个泊位和两座大型仓库。”
闪索点头，李岩的执行力确实值得信赖。
岳云接着道：“此外，北域城的阿叔将军和萨南将军也多次来信。他们在您离开后，又陆续接收了从北疆（奴儿干都司）转运过去的辽东汉人，总数约八十万！”
“八十万？”闪索微微吃惊，这个数字不。
“是。其中约三十万人，是冒险穿越了勘察加半岛的陆上险路，抵达白令海峡后，由北域城派船接应过去的。另外五十万人，则分三次，直接从北疆港口乘船，经海路抵达北域城。”岳云解释道，“阿叔将军信中，北域城如今人口暴增，压力巨大，但也在加速开荒建设，目前已新增垦地近四百万亩，勉强能够支撑。他请求明月城继续给予粮食和工具支持。”
“还有明月城方面，”岳云继续汇报，“戚家龙将军的船队不久前返回，又三次带回了五十万大明各地的流民。据戚将军，如今东南沿海乃至内陆一些灾区，地方官府听闻有海外‘善人’船只接济流民，几乎是主动将人送到码头，巴不得他们快点走，以减轻地方负担。目前，整个北美大陆我们治下的大明新移民总数，已突破五百万！”
五百万！这是一个里程碑式的数字。意味着闪索在这片新大陆上，已经拥有了一个规模庞大、以汉文化为主体的人口根基。这不仅仅是劳动力，更是文化传承和统治稳定的基础。
“另外，荷兰东印度公司和西班牙‘奴隶贸易有限公司’的船只，近期又履约送来了约三十万倭国女子。”岳云脸上露出一丝古怪的神色，“按照您的吩咐和之前李岩次辅的指示，大部分被分配到了明月城、中州城、钢铁城的工坊和农场，也有部分送到了北海城。她们……劳作还算勤恳。”
他顿了顿，压低声音道：“还有一事。按照城主您之前的秘密安排，那批‘贵族牌’香烟，已经通过荷兰和西班牙商饶渠道，批量地流入了倭国。
据反馈……似乎在一些地方，特别是港口町和某些大名的城下町，很受一些武士和商人欢迎，价格被炒得很高。荷兰人还询问能否加大供应量。”
闪索眼中闪过一丝冷意。很好，毒饵已经撒出去了。“这样你写信通知李岩北域城所需资源全力支持，另外让他下次交易时告诉荷兰人和西班牙人告诉他们，产量有限，供不应求是正常的。想要更多，就得拿我们更需要的东西来换，比如……更多的‘特殊人口’，或者硫磺、硝石、铜料。”随后岳云下去安排相关工作！
听完岳云的全面汇报，闪索走到窗前，望着下方生机勃勃的北海城，远处碧海蓝，近处炊烟袅袅，新开垦的土地如同绿色的棋盘。
三个月，他远征欧洲，后方却并未停歇，反而以惊饶速度在发展壮大。人口突破五百万，北域城持续输血，北海城稳步扩张，与欧洲的贸易和战略布局也已展开，甚至连针对倭寇和后金的“特殊手段”也已悄然启动。
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