唐明远坐在石凳上，仿佛一尊被雨水泡烂的泥塑。
十年了，他像鸵鸟一样把头埋进沙子里，假装看不见妻女的冤屈，假装听不见良心的拷问。
可今，九儿把所有的证据、所有的疑点，都血淋淋地摊在他面前。
他避无可避。
“我……”他张了张嘴，声音干涩得像砂纸摩擦，“我……查……”
这两个字出口，柳姨娘尖叫起来：“侯爷！您不能信她！这些证据都是伪造的！一定是伪造的！”
她平那个木箱前，抓起那件破棉袄：“这件衣服！这可能是她从哪个死人身上扒下来的！那个‘唐’字，随便谁都能绣！”
又抓起那块碎玉佩：“这玉佩更简单！找个匠人仿制就是！”
最后拿起那张借据：“这借据……借据上的字根本不像唐福的！唐福不识字！他怎么会写借据？！”
她越越激动，仿佛真的抓住了救命稻草：“侯爷！您想想！这丫头在山野长大，跟一群土匪混在一起，能有什么好心眼？她一定是受人指使，来陷害妾身，图谋侯府家产！”
这话得掷地有声，倒让一些仆役露出了将信将疑的表情。
是啊……大姐离家十年，谁知道她变成了什么人？
万一……真是被人利用呢？
唐明远也有些动摇，他看向九儿：“梨花，这些证据……确实不能完全证明……”
“不能完全证明什么？”
九儿打断他，语气平静，“不能完全证明我是真的？还是不能完全证明当年的事有蹊跷？”
她走到柳姨娘面前，看着她手中那件棉袄：“姨娘这衣服是伪造的。好，那我问你——唐福左肩有一块胎记，形似铜钱，这事有几个人知道？”
柳姨娘一愣。
九儿指着棉袄左肩位置：“这件衣服左肩内侧，有一块补丁。拆开补丁，里面缝着一枚铜钱——这是唐福的习惯，他每件衣服都在左肩缝一枚铜钱，是‘压灾’。”
她顿了顿：“这事，除了唐福自己和给他缝补衣服的人，还有谁知道？”
柳姨娘脸色变了。
她当然知道！
唐福那个怪癖，侯府不少老人都知道！
但她刚才情急之下，忘了这一茬！
九儿不给她反应时间，又拿起那块碎玉佩：“姨娘这玉佩是仿制的。好，那我再问你——我娘给我的那块真玉佩，在阳光下会泛金光，是因为玉料里掺了金丝。这事，有几个人知道？”
“这……这可能是她打听来的！”柳姨娘强辩。
“打听？”九儿笑了，“那姨娘知不知道，金丝玉的另一个特性——遇热会变色？”
她从怀中取出自己的玉佩，又拿起那块碎玉佩，对唐明远道：“父亲，可否让人端一盆热水来？”
唐明远愣了愣，吩咐道：“去端热水。”
很快，一盆热水端来了。
九儿将两块玉佩同时浸入热水郑
片刻后取出。
在众人惊讶的目光中，九儿那块玉佩颜色变得更加温润，金色纹路更加明显。
而那块碎玉佩——颜色毫无变化，依旧是普通的白玉。
“金丝玉遇热变色，这是苏家才知道的秘密。”
九儿看向柳姨娘，“姨娘，这个，也是我打听来的？”
柳姨娘语塞，额头渗出冷汗。
九儿不再理她，拿起那张借据：“姨娘唐福不识字，不会写借据。这话倒是对了一半——唐福确实不识字。”
她将借据举高，让所有人都能看清：“但这张借据，根本就不是唐福写的。”
柳姨娘眼睛一亮：“你看！你自己都承认了！”
“我还没完。”九儿淡淡道，“这借据上的字虽然歪歪扭扭，但用的是京城最近十年才流行的‘柳体’写法。而十年前，唐福那个年纪的仆人，学的都是老式的‘颜体’。”
她看向唐明远：“父亲若不信，可以找府里十年前就在的老仆，看看他们写字是什么字体。”
唐明远看向管家。
管家颤巍巍地上前，仔细看了看借据，点头道：“大姐得对……这字……确实像是近些年学堂里教的写法……”
九儿接着道：“而且，借据上写的是‘借唐福银五两’。如果真是唐福借钱给别人，应该是‘赵老四借唐福银五两’。这张借据——是别人伪造的，目的是为了让唐福身上有这么一张纸，好让人以为他死前还活着。”
她顿了顿，一字一句道：“伪造这张借据的人，以为这样就能掩盖杀人时间。可惜——”
“她忘了，笔迹会暴露时代。”
“也忘了，死人不会借钱。”
这话如一道闪电，劈开了所有迷雾。
柳姨娘脸色惨白如纸，浑身发抖。
唐明远也听明白了，他死死盯着柳姨娘：“你……你早就知道唐福会死？”
“不！不是！”
柳姨娘尖叫，“侯爷！您别听她胡！妾身什么都不知道！”
“你不知道？”九儿逼近一步，“那当年安排马车、安排车夫、安排路线的，是不是你？”
“是……是我，但我是好心……”
“好心？”
九儿冷笑，“那我再问你——当年送我去江南，为什么选的是最偏僻、最危险的那条山路？而不是官道？”
“因为……因为官道绕远……”
“绕远？”九儿打断她，“从京城到江南，走官道需二十日，走那条山路只要十五日——但危险十倍。一个六岁的孩子，你让她走危险的山路，是为了快点到，还是为了——让她永远到不了？”
柳姨娘倒退一步，差点摔倒。
九儿继续追问：“还有，当年那辆马车，是不是你亲自吩咐准备的？”
“是……但马车没问题……”
“没问题？”
九儿从木箱里又拿出一样东西——
一截断裂的车轴，断口处有明显的凿痕，“这是马车的车轴。断口处有人为凿过的痕迹，只要马车颠簸剧烈，车轴就会断裂。”
她把车轴扔到柳姨娘脚边：“姨娘，这也是巧合吗？”
柳姨娘看着那截车轴，如见鬼魅，连连摇头：“不……不是我……我不知道……”
“那谁知道？”九儿厉声道，“当年经手这辆马车的，除了你，还有谁？！”
“是……是周嬷嬷！”柳姨娘脱口而出，“是她负责准备的！”
一旁的周嬷嬷吓得扑通跪地：“姨娘！您可不能冤枉老奴啊！老奴都是按您的吩咐……”
“闭嘴！”柳姨娘尖叫，“我让你准备马车，没让你做手脚！”
“可您……‘要确保万无一失’……”
周嬷嬷哭道，“老奴以为……以为是要把车修结实点……”
“万无一失？”九儿抓住这个关键词，看向柳姨娘，“姨娘，送个孩子去外祖家，为什么要‘万无一失’？你在防什么？防土匪？防劫道？还是——”
她顿了顿，声音陡然转冷：“防她活着到江南？”
这话如最后一记重锤，狠狠砸在柳姨娘心头。
她张了张嘴，想反驳，却一个字也不出来。
因为九儿的逻辑太严密了，一个漏洞接一个漏洞，把她所有的辩解都堵死了。
唐明远看着这一幕，终于——缓缓站了起来。
他走到柳姨娘面前，看着她那张因为惊恐而扭曲的脸，看了很久。
十年夫妻，十年恩爱。
他一直以为，这个女子虽然出身不高，但温柔体贴，善解人意。
可现在……
“柳如眉，”他第一次连名带姓叫她，声音冰冷，“你老实告诉我——”
“晚晴的死，到底是怎么回事？”
柳姨娘浑身一颤，抬头看他，眼中满是泪水：“侯爷……您怀疑我？”
“我不该怀疑吗？”
唐明远的声音在发抖，“女儿的事，你已经解释不清了。那晚晴呢？晚晴身体一向康健，怎么会突然得急病死了？”
“是……是大夫的……”
“哪个大夫？”唐明远追问，“姓甚名谁？现在何处？”
柳姨娘语塞。
当年那个大夫，早就被她打发回老家了。
这些年音讯全无，是死是活都不知道。
唐明远看她这副样子，心中最后一丝侥幸也破灭了。
他闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下决绝：“来人。”
管家连忙上前：“侯爷。”
“把柳姨娘……送回她的院子。”
唐明远的声音疲惫不堪，“没有我的允许，不许踏出院子一步。”
“侯爷！”柳姨娘尖叫，“您要软禁我？！”
“不是软禁。”唐明远看着她，眼中满是痛楚，“是让你好好想想，这十年来，你到底做了多少错事。”
他顿了顿，补充道：“等你想清楚了，一五一十告诉我。或许……还能有一条生路。”
这话得很明白了。
柳姨娘瘫软在地，面如死灰。
她知道，自己完了。
彻底完了。
九儿看着这一幕，心中并无快意。
她只是觉得——可悲。
为母亲可悲，为自己可悲，也为这个懦弱的父亲可悲。
十年冤屈，十年欺瞒。
今，终于撕开了一道口子。
但还远远不够。
“父亲，”她开口，声音平静，“第一件事和第二件事，咱们可以慢慢查。现在，是不是该聊聊第三件事了？”
唐明远看向她：“第三件？”
“对。”九儿点头，眼中闪过锐利的光：“我娘的嫁妆——该还给我了。”
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