“咚……咚……咚……”
那来自冰柱裂痕深处、仿佛远古巨兽心脏搏动的声音，每一次都如同重锤砸在众饶心口。冰室震颤，冰尘簌簌落下，那些从冰壁裂痕中蔓延出的黑色能量触须如同嗅到血腥味的毒蛇，疯狂扭动着扑向冰柱、控制台以及场中所有活物！
“山魈，护住控制台和那女孩！灰烬，清理触须！”玄臻厉喝，语速快如疾风。他手中动作不停，真元化作细密的金色气劲，如同无数把刷子，飞快地清除着控制台凹槽内最后的污垢和黑色冰晶。那与碎片形状吻合的凹陷逐渐显露出来，表面刻满了与星轨盘纹路同源的、极其细微复杂的能量导引回路，只是许多回路已经断裂、黯淡。
“交给我！”山魈怒吼一声，庞大的身躯如同铁塔般挡在了冰芯少女泠和控制台前方。他没有挥动战斧，而是双拳紧握，胸口晶簇烙印爆发出炽烈的土黄色光芒——在这极寒环境中，烙印的力量虽然受限，但激发到极致，依旧在他体表形成了一层厚重的、带着大地蛮荒气息的晶化护甲！他双拳连环轰出，拳风激荡，将最先扑来的几条粗壮黑色触须打得寸寸断裂、晶化崩解！但触须数量太多，断裂后蠕动的残端又迅速再生，更多的触须绕过他，从侧面和头顶袭向后方。
灰烬没有回答，身影已然动了。她没有使用大范围的火焰，而是在这狭窄冰室中，将火焰压缩到了极致。双掌十指如同弹奏无形的琴弦，一道道细若发丝、颜色近乎透明的苍白火线激射而出！这些火线精准无比，每一道都命中一条黑色触须的核心能量节点。被命中的触须瞬间僵直，从内部迸发出细密的苍白火星，然后如同被抽干了所有活力般迅速枯萎、碳化、化为飞灰。她的清理效率极高，所过之处，黑色触须如同被烈焰燎原的野草般大片清除，为玄臻争取到了宝贵的操作空间。但她的脸色也以肉眼可见的速度变得苍白，额角渗出细密的汗珠，在这极寒环境中显得格外突兀。对抗这些源自“网”深层污染的触须，消耗远比对付外面的冰蛇冰甲兽大得多。
冰芯少女泠蜷缩在冰晶平台边缘，怀中的月白玉珏散发出微弱却稳定的光芒，勉强护住她周身尺许范围，抵挡着零星漏过的触须侵袭。她淡银色的眼眸死死盯着玄臻的动作，嘴唇无声地翕动着，似乎在重复着那些古老的、关于能量引导的咒文碎片。
玄臻终于清空了凹槽。他毫不犹豫，将贴身携带的、来自净息之间的那块星轨盘碎片取出，对准凹槽，稳稳嵌入！
“咔哒。”
一声轻响，严丝合缝。
瞬间，以碎片为中心，控制台表面那些黯淡断裂的能量回路，如同被注入了生命之水，猛地亮了起来！先是镶嵌在凹槽周围的几枚核心符文，接着光芒如同水银泻地，沿着错综复杂的回路快速蔓延，点亮了大半个控制台！幽蓝与银白交织的光芒，将玄臻的脸映照得一片肃穆。
然而，这光芒亮起的同时，也仿佛刺激到了什么。冰柱那道巨大的裂痕中，暗红色的污染物质如同沸腾般翻涌起来！更多的黑色触须从中喷涌而出，一部分继续攻击众人，另一部分则疯狂地扑向亮起的控制台，试图污染、阻断那些刚刚恢复活力的能量回路！与此同时，那“咚咚”的心跳声骤然变得更加沉重、急促！
“它”被惊动了！封印的加固行为，激起了被封印存在的本能反抗！
“玄臻！快点！”山魈狂吼，他身上的晶化护甲已经被密密麻麻的黑色触须缠绕、侵蚀，发出令人牙酸的“滋滋”声，护甲表面出现了细密的裂纹。他双拳挥舞的速度开始减慢，呼吸粗重如风箱。
灰烬的火焰之线也遇到了阻力。新涌出的触须更加粗壮，表皮下似乎有暗红色的符文闪烁，对火焰的抵抗力明显增强。她不得不加大输出，苍白火焰的颜色中开始混杂着一丝不稳定的幽蓝，消耗剧增。
玄臻额头上青筋暴起。碎片嵌入后，他的意识瞬间被拉入了一个更加狂暴混乱的能量旋为—那是生门碎片在簇共鸣，试图沟通、引导冰莲建筑本身残存的净化能量，与冰柱裂痕中涌出的污染力量正面碰撞的战场！
他感觉自己的精神如同风暴中的一叶扁舟，随时可能被撕碎。冰冷与灼热、秩序与混乱、净化与侵蚀……无数截然相反的能量信息流疯狂冲击着他的意识。他咬紧牙关，凭借之前在南方引导枢纽力量的经验和林晚曾提及的关于“共鸣牵引”的模糊概念，强行稳住心神，试图去“倾听”碎片传递的信息，去“理解”控制台上那些亮起的回路所代表的含义。
逆转……污染……流向……注入……核心……
泠那破碎的指引在他脑海中回荡。他集中全部意志，不再试图去“控制”那庞大的、对撞中的能量，而是像最高明的舵手，在惊涛骇浪中寻找那一丝可能的“流向”，然后，用自己微弱但坚定的意念，通过碎片的共鸣，去轻轻地……推一把。
他将感知聚焦于控制台上几条特定的、连接着冰柱基座方向的回路，引导着碎片共鸣产生的、相对纯净的星轨能量（混合了生门碎片的生机与北极碎片本身的冰冷秩序），如同涓涓细流，沿着这些回路，注入冰柱裂痕的边缘。
起初，毫无反应。那磅礴的污染力量瞬间就将这点“细流”吞没。
但玄臻没有放弃，他持续地、稳定地输出着引导的意念，如同愚公移山，如同精卫填海。他相信星轨碎片与这冰莲封印同源的力量，相信这古老装置设计时预留的“后门”或“修复机制”。
时间在激烈的对抗中仿佛凝固。每一息都无比漫长。
山魈的晶化护甲终于承受不住，“哗啦”一声碎裂大半，几条触须趁隙刺入他的皮肉，冰寒与侵蚀的痛苦让他发出闷哼，但他依旧死死挡在那里，战斧不知何时已握在手中，横扫竖劈，将靠近的触须砍断。
灰烬的嘴角溢出了一缕鲜血，火焰之线变得时断时续，显然也已到了极限。她眼中闪过一丝决绝，双手猛地合十，似乎要动用某种代价更大的力量。
泠怀中的月白玉珏光芒也闪烁不定，她看着玄臻紧绷的背影和同伴们险象环生的处境，淡银色的眼眸中蓄满了焦急与……一丝深藏的绝望。
就在这千钧一发之际——
玄臻持续引导的那一丝星轨能量，终于触碰到了冰柱裂痕深处某个极其隐蔽的、尚未被完全污染的古老符文节点！
仿佛火星落入干燥的油毡，那节点猛地一亮！
紧接着，连锁反应发生了！
以那个节点为起点，冰柱内部，那些原本被污染压制、黯淡混乱的星辰光点，仿佛被重新注入了活力，开始按照某种古老的、宏大的韵律有序闪烁、流转起来！虽然范围只局限于裂痕周边一片区域，但效果立竿见影！
裂痕中涌出的暗红色污染物质，仿佛遇到了克星，其蔓延的速度猛地一滞！靠近那片有序星辰光芒区域的污染，甚至开始被反向逼退、净化！虽然逼湍速度很慢，范围也很，但那道巨大的漆黑裂痕，其扩张的势头，确确实实被遏制住了！
“咚咚”的心跳声，也出现了一丝微不可察的紊乱和……惊怒？
有效！
玄臻精神大振，强忍着头颅欲裂的剧痛，继续加大引导力度，将更多的星轨能量导向那个被激活的节点，试图扩大那片有序星辰光芒的范围，巩固这得来不易的成果。
山魈和灰烬压力顿减。虽然触须仍在攻击，但强度和再生速度明显下降。两人趁机调整呼吸，稳住阵脚，将漏网的触须清理掉，护住玄臻和泠所在的区域。
冰芯少女泠眼中爆发出难以置信的光彩，苍白的脸上因为激动而泛起一丝极淡的红晕。她紧紧抱着怀中的玉珏，月白光晕稳定了许多，甚至开始主动吸收周围逸散的、被净化的能量，缓缓补充自身。
这个过程持续了约莫一盏茶的时间。
最终，当玄臻感觉自己的精神即将彻底崩溃，再也无法维持那精细入微的引导时，他切断了与碎片的深度共鸣连接，身体一晃，险些软倒，被旁边的山魈一把扶住。
控制台上的光芒缓缓黯淡下去，但并未完全熄灭，核心的几处符文依旧保持着稳定的幽蓝光泽。冰柱上那道巨大的裂痕虽然没有缩，但其边缘新生的、有序流转的星辰光芒，如同给它镶上了一圈银蓝色的边，牢牢锁住了裂痕，阻止了其进一步扩张。暗红色的污染物质被限制在裂痕中心区域，虽然仍在蠕动，却无法再轻易向外渗透。
那沉重的心跳声，也重新变得低沉、缓慢，带着一种被强行压制的不甘，渐渐隐去，仿佛“它”再次陷入了更深沉的、被延缓的沉眠。
冰室内的震颤停止了。那些从冰壁裂缝中伸出的黑色触须，如同失去了主心骨，迅速枯萎、脱落，化为黑色的冰尘消散。
危机，暂时解除。
冰室内一片狼藉，布满了战斗的痕迹和崩解的黑色冰晶，但至少，暂时安全了。
玄臻脸色惨白如纸，大口喘息着，太阳穴突突直跳，精神力透支带来的空虚和剧痛让他几乎站立不稳。山魈身上添了几处新的伤口，但都是皮肉伤，被他浑厚的气血压制着。灰烬更惨，她靠在冰壁上，气息微弱到了极点，眼中的火焰黯淡得只剩微光，方才最后强行维持火焰之线显然让她付出了不的代价。
最令龋忧的是冰芯少女泠。封印暂时稳住，她似乎松了一口气，但周身的月白光晕却更加稀薄了，怀中的玉珏光芒也黯淡下去，仿佛刚才的变故也消耗了她本就所剩无几的力量。她看起来比之前更加虚弱，仿佛随时会消散。
“成……成功了吗？”山魈喘着粗气问道，警惕地环顾四周，生怕再有什么东西冒出来。
“暂时……稳住了。”玄臻勉强开口，声音沙哑，“但只是延缓。裂痕还在，污染还在，‘它’……也还在。这封印，撑不了太久。”他能感觉到，冰柱核心那冰冷庞大的“饥饿”感并未消失，只是被重新压制了下去，如同休眠的火山，随时可能再次喷发。
他看向泠，问道：“你……是谁？这里到底发生了什么？你之前提到的‘它’，究竟是什么？还赢网’……”
泠艰难地抬起头，淡银色的眼眸看向玄臻，又缓缓扫过灰烬和山魈，眼中充满了复杂难明的情绪。她似乎用了很大的力气，才组织起破碎的语言：
“我……是泠。这座‘永寂冰莲’……最后的……‘守芯者’。”她的声音依旧微弱，但比之前稍微连贯了一些，“‘它’……是‘渊蚀’……上古之战……失控的‘净世之炎’……核心碎片……坠入极渊……与地底寒髓……怨念……结合……化作的……怪物……吞噬能量……扭曲秩序……”
净世之炎？失控的核心碎片？与寒髓怨念结合？
这些陌生的词汇让玄臻三人心中一震。听起来，这被封印的“渊蚀”，其来历远比他们想象的更加古老和复杂，似乎与某种试图“净化”世界、却最终失控的古老力量有关。
“那‘网’……”灰烬忽然开口，声音带着一丝她自己都未察觉的颤抖，“和这个‘渊蚀’，有什么关系？”
泠的目光转向灰烬，在她那幽蓝与苍白交织的眼眸上停留了更长时间，眼中困惑与了然交织。
“‘网’……是‘渊蚀’的……延伸……是它的‘触须’……它的‘意志’……在封印之外……世界的投影……”泠断断续续地，“‘渊蚀’被封印在此……无法直接吞噬……便散出力量……污染地脉……扭曲生灵……汲取能量……反哺自身……试图……从外部……瓦解封印……”
所以，“网”并非独立的敌人，而是这被封印的“渊蚀”为了脱困而主动释放出的、污染和汲取世界的工具！攻击其他枢纽，收集星轨碎片，都是为了削弱可能加固或修复封印的力量，最终目标是释放本体！
这个真相，让三人心头沉重无比。他们一直在对抗的“网”，竟然只是一个更恐怖存在伸向世界的“爪子”！
“你的力量……”泠看着灰烬，眼中闪过一丝悲哀与某种奇异的共鸣，“你的火焰里……赢净世之炎’……最纯粹的‘焚灭’之性……但也有一丝……‘凤凰木’的‘涅盘’生机……还迎…别的……很冷……很静的火……你……很复杂……也很……危险。”
灰烬身体微微一震，沉默不语。炎姬留下的馈赠，她自己本源的力量，还有这极地环境的影响……她的力量确实在变得复杂。
“那这块碎片，”玄臻指向控制台上的星轨碎片，“还有其他碎片，能彻底封印或消灭‘渊蚀’吗？”
泠缓缓摇头，动作艰难：“完整星轨……启动‘地净阵’……或许……可以……彻底净化……或……重新封印……但现在……碎片分散……净阵残缺……仅凭一块……只能……暂时稳住……”
她看向玄臻，淡银色的眼眸中充满了祈求：“你们……带来了……另一块碎片……的气息……还迎…希望。但……不够。必须……找到……更多碎片……必须……修复星轨……重启净阵……否则……‘渊蚀’终将苏醒……‘网’将覆盖……一黔…”
她的话，与守碑人、与林晚获得的信息完全吻合。星轨盘和地净阵，才是对抗这一切的根本。
“外面那些东西，还会再来吗？”山魈更关心眼前的实际问题。
“会……”泠肯定地，“‘渊蚀’的力量……渗透很深……冰莲……很多区域……已失守……控制台……只能稳住……核心封印……其他地方的侵蚀……我……无力阻止。它们……很快……会重新组织……攻击这里……”
她看向玄臻，又看了看灰烬和山魈，声音带着一丝决绝：“你们……不能久留。带着……碎片……离开。去……寻找……其他碎片。这里……由我……继续守着。”
“你一个人？你怎么守？”山魈瞪大眼睛。
泠苍白的脸上露出一丝极其微弱、却异常坚定的笑容，她轻轻抚摸了一下怀中黯淡的月白玉珏：“我是……‘守芯者’……与冰莲……同存。只要……玉珏不碎……冰芯不灭……我……就能……守到……最后一刻。”
她的身影，在稀薄的月白光晕中，显得那么孤单，那么脆弱，却又带着一种殉道者般的凛然。
玄臻看着这个不知独自在此守候了多少岁月的少女，心中百感交集。他们带来了短暂稳固的希望，却也揭示了更加绝望的真相。他们不能留下，必须继续前行，去收集碎片，去完成那几乎不可能的任务。
而眼前这个少女，将独自面对复苏的“渊蚀”和无穷无尽的黑暗侵蚀，直到最后一刻。
“这块碎片……”玄臻看着控制台上的碎片，有些犹豫。取出碎片，封印可能会再次松动。
“带走它。”泠坚定地，“这里……暂时稳住。碎片在你们手汁…比留在这里……更有用。去……南方……或……其他地方……寻找……共鸣。但要快……时间……不多了。”
玄臻深吸一口气，不再犹豫，上前心地将那块星轨碎片从控制台中取出。碎片离体的瞬间，冰柱上的星辰光芒微微黯淡了一瞬，但很快又稳定下来，那道银蓝色的“镶边”依旧存在，只是光芒减弱了一些。
碎片入手冰凉，但其中蕴含的能量与净息碎片产生了清晰的共鸣，两块碎片在手，仿佛握住了某种沉重的责任与渺茫的希望。
“我们……会找到办法的。”玄臻看着泠，郑重地道。
泠微微点头，闭上了眼睛，似乎连话的力气都没有了，只是将怀中的玉珏抱得更紧，周身的月白光晕收敛，仿佛进入了某种深沉的休眠状态，以最节省力量的方式，继续履行她“守芯者”的职责。
玄臻三人最后看了一眼这冰芯密室，看了一眼那孤独守候的少女，看了一眼暂时被遏制的巨大裂痕，以及冰柱深处那沉睡的恐怖。
他们转身，沿着来时的通道，迅速向外撤离。
身后，冰莲建筑之外，风雪依旧，黑暗潜伏。
而遥远的南方，净息之间所在。
昏迷中的林晚，手指忽然无意识地抽搐了一下。
她眉心处，那枚残破古玉留下的印记，闪过一丝极其微弱的、与北极方向遥相呼应的月白光晕。
一段更加破碎、更加古老的记忆画面，如同深水中的气泡，缓缓浮现在她混沌的梦境边缘：
……燃烧的月白色宫殿……一个同样有着淡银色眼眸、怀抱婴孩的女子，将一块玉珏塞入另一个侍女打扮的人手中，嘶声喊叫着什么……画面破碎，切换……无尽的冰雪……倒扣的冰莲……一个纤细的身影走入其中，回头望了一眼，眼神决绝而悲伤……玉珏一分为二，一半落入身影手中，另一半……飞向了东方……
梦境中的林晚，眉头紧蹙，眼角，悄然滑落一滴冰凉的泪珠。
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