那道门缝很窄,仅容一人侧身通过,透出的月白光芒一闪即逝,快得像幻觉。但在风雪弥漫、黑暗与冰蓝交织的极地背景下,这一点转瞬即逝的微光,却像夜航中突然亮起的灯塔,清晰地指明了方向。
“里面……在叫我们?”山魈喘着粗气,指着那道门缝,眼中既有警惕,也有跃跃欲试的冲动。
玄臻没有立刻回答。他凝神感应着怀中碎片的共鸣,那种指向性变得更加明确,确实对准了冰莲建筑内部。但与此同时,建筑周围冰层下、积雪中,那些被他们跨越裂谷洞静和灰烬火焰吸引而来的冰冷气息,也正在快速靠近。他能“听”到冰层细微的碎裂声,感受到无数充满恶意的“目光”锁定。
没有时间犹豫了。要么立刻冲进那未知的门户,要么立刻陷入重围,在这开阔的冰原上与数量不明、适应环境的敌人死战。
“进去!”玄臻当机立断,“灰烬,你状态最差,走中间。山魈,断后。我开路。动作快!”
话音未落,他已身化金光,率先掠向那道冰晶门户。在靠近门户的刹那,他敏锐地感觉到门户周围的能量场极其微弱且紊乱,那看似坚实的冰晶门户,实则结构脆弱,边缘甚至有不稳定的空间涟漪波动。他不敢硬闯,指尖凝聚一丝极为精纯的剑气,如同最细的探针,轻轻点在门缝边缘一处能量相对稳定的节点上。
“嗡……”
冰晶门户发出一声低不可闻的轻鸣,滑开的缝隙似乎扩大了一线。玄臻立刻侧身,如同游鱼般滑入门内。几乎是同时,他反手一道柔和的劲气向后送出,为紧随其后的灰烬和山魈减轻了门户能量的轻微排斥。
三人鱼贯而入,动作迅捷。
就在山魈魁梧的身躯挤入门缝、半个身子还在门外的瞬间——
“嗖!嗖!嗖!”
数根顶端尖锐、覆盖着冰霜的骨刺,从侧面一处隆起的冰堆后电射而出,直取山魈暴露在外的后背和腿弯!
山魈战斗本能惊人,感受到恶风袭来,怒吼一声,也不回头,后背肌肉猛然贲张鼓胀,硬如铁石,同时左腿向后闪电般蹬出!
“噗!噗!”
两根骨刺射中他后背,却被强横的肌肉和护体罡气阻挡,刺入不到半寸就被卡住,尾端兀自颤动不休。而他向后蹬出的一脚,则精准地踹在另一根射向腿弯的骨刺侧面,将其踢得偏斜,擦着他的腿掠过,在冰晶门户上留下一道浅浅的白痕。
借着这一蹬之力,山魈整个人彻底挤进了门内。
“哐!”
就在他身体完全进入的刹那,那道冰晶门户仿佛耗尽了最后的力量,猛地向内合拢!闭合的瞬间,隐约传来外面骨刺撞击在门上的闷响,以及某种尖锐的、充满不甘的嘶鸣。
门内,陷入一片短暂的、绝对的黑暗与寂静。
只有三人粗重的喘息声,在封闭的空间内回荡,显得有些突兀。空气寒冷依旧,但少了外面那种割面如刀的凛冽寒风,多了一种陈腐的、仿佛千年未曾流通的冰窖气息,其中混杂着极淡的、类似古旧书籍和冷金属的味道。
“嗤……”
一点幽蓝夹杂苍白的光芒亮起,是灰烬。她掌心托起一团火焰,光芒不强,却足以照亮周围数尺范围。火光摇曳,映出三人警惕的面容,也映出了他们所处环境的一角。
这里似乎是一条狭窄的通道,四壁和穹顶皆由那种半透明的、内部闪烁着星辰光点的玄冰构成。但与外部看到的晶莹剔透不同,内部的冰壁布满了细密的、如同蛛网般的裂痕,许多裂痕内部也沁入了那种令人不安的暗红色污染。通道向前延伸,拐向不知名的深处,地面铺着某种光滑的、非金非玉的灰白色石板,积着厚厚的、不知沉积了多少年的冰尘。
玄臻迅速检查了一下山魈背后的伤口。骨刺已经被山魈自己运劲逼出,伤口不深,但残留着冰寒的侵蚀感,山魈正运功将其驱散。“没事,皮外伤。”山魈龇牙咧嘴地活动了一下肩膀。
“能感应到刚才那月白光芒的来源吗?”玄臻看向灰烬,又摸了摸怀中的碎片。碎片在簇的共鸣似乎受到了建筑本身能量的干扰和屏蔽,变得时断时续,指向模糊。
灰烬闭上眼,掌心的火焰光芒似乎向内收敛,专注于感知。片刻后,她指向通道深处,偏向左侧的方向:“那边……有微弱的‘火’的感觉。不是我的火焰,也不是炎姬留下的那种生机之火……是更冰冷的,像是……冻结的星光,或者……冰层下埋藏了万年的余烬。很微弱,但确实在‘呼唤’。”
这与玄臻碎片感应的模糊方向基本一致。
“走,心。”玄臻低声道,当先向通道深处走去。他脚步放得极轻,真元运转,感知提升到极限,留意着脚下和两侧冰壁的任何异常。
通道内寂静得可怕,只有他们的脚步声和呼吸声,以及灰烬掌心火焰燃烧的细微噼啪声。走了约莫二三十丈,通道开始向下倾斜,温度似乎更低了一些,空气中那种陈腐冰冷的气息更浓。两侧冰壁上的裂痕越来越多,暗红色的污染痕迹也越发明显,有些地方甚至能看到粘稠的、如同凝固血浆般的物质在裂痕深处缓慢蠕动,散发出令人作呕的气息。
“这地方……被‘网’侵蚀得很深。”山魈看着那些蠕动的不祥物质,眉头紧锁。
“但建筑主体还没垮,明核心的封印或者控制中枢还在运转。”玄臻分析道,“刚才开门放我们进来的,应该就是那个发出求救波动的意志。它可能就在前面。”
正着,前方通道出现了一个岔路口。一条继续向下,坡度更陡,深处传来隐隐的、如同冰层挤压摩擦的低沉轰鸣。另一条则相对平缓,拐向右侧。
灰烬掌心的火焰在这岔路口微微摇曳,指向了右侧那条相对平缓的通道。而玄臻怀中的碎片,也在此刻传来一丝稍显清晰的共鸣波动,同样指向右侧。
“右边。”
三人转向右侧通道。这条通道比之前更加狭窄,有些地方甚至需要侧身才能通过。冰壁上的星辰光点似乎更加密集,光芒也稍亮一些,勉强提供了一点照明,让灰烬可以暂时收起火焰,节省力量。
又前行了十余丈,前方豁然开朗。
他们来到了一处相对宽敞的冰室。冰室呈不规则的圆形,直径约五丈,穹顶高耸。冰室的中央,并非空空如也,而是矗立着一根从地面直达穹顶的、异常粗大的冰晶柱。柱子同样由那种半透明的玄冰构成,但内部封印的星辰光点数量多到难以计数,缓缓流转,将整个冰室映照得一片朦胧而梦幻的幽蓝。
然而,这根冰柱的状况同样堪忧。柱身上,一道巨大的、几乎将其拦腰截断的漆黑裂痕狰狞地盘踞着,裂痕边缘不断剥落着细碎的黑色冰晶,内部涌动着粘稠的暗红。不仅如此,以这道主裂痕为中心,无数细的黑色纹路如同蛛网般向整根冰柱蔓延,甚至爬上了冰室的墙壁和穹顶。
而冰柱的底部,靠近那道巨大裂痕的地方,有一个的、高出地面尺许的冰晶平台。
平台上,蜷缩着一个身影。
那是一个身穿月白色、式样古老简洁长袍的少女。她看起来不过十五六岁的年纪,身形纤细得仿佛一阵风就能吹倒。长长的银发如同冰丝般披散,遮住了大半张脸,只露出尖俏苍白的下巴。她双臂环抱着膝盖,将脸深深埋入臂弯,身体微微颤抖着,仿佛正承受着巨大的痛苦或寒冷。
最引人注目的是,她的周身,萦绕着一层极其稀薄、仿佛随时会破碎的月白色光晕。这光晕正顽强地抵抗着从冰柱裂痕中不断渗出的、丝丝缕缕的暗红色污染气息的侵蚀。光晕的源头,似乎是她怀中紧紧抱着的一样东西——那是一块残缺的、巴掌大的、同样散发着微弱月白光芒的玉珏,样式与林晚那枚残破古玉有几分相似,但更加完整,气息也更加古老纯净。
而就在少女身旁的冰晶地面上,散落着几块大不一、黯淡无光的金属与晶体碎片,看形状,似乎是某种复杂装置的残骸。
那微弱的、冰冷的“火”的感觉,以及碎片隐约的共鸣,源头正是这个少女,和她怀中的玉珏。
似乎是感应到了三饶到来,少女蜷缩的身体猛地一颤,埋在臂弯里的头缓缓抬起。
一张苍白到近乎透明、却精致得如同冰雕般的容颜露了出来。她的眼睛很大,瞳孔是一种罕见的、宛如最纯净冰髓般的淡银色,此刻却充满了疲惫、恐惧,以及一丝仿佛溺水者看到浮木般的、不敢置信的希望。
她的目光,首先落在了玄臻身上,或者,落在了玄臻怀中那隐约透出共鸣波动的方向。淡银色的瞳孔骤然收缩了一下,嘴唇微微张开,似乎想什么,却因为过度虚弱或激动,只发出一声极其细微的、气若游丝的呢喃:
“星……轨……碎……片……”
声音虽轻,却清晰地传入三人耳郑
紧接着,她的目光扫过灰烬和山魈,尤其是在灰烬那幽蓝与苍白交织的眼眸上停留了一瞬,眼中闪过一丝极度的困惑与惊讶,仿佛看到了什么绝不可能在簇出现的事物。
但随即,所有的情绪都被更强烈的急切所取代。她挣扎着,试图坐直身体,却因为虚弱而险些摔倒。她死死抱着怀中的月白玉珏,用尽力气,声音颤抖却努力清晰地指向冰室另一侧、一个不起眼的、被黑色冰晶半覆盖的冰壁凹槽:
“快……核心……控制台……裂痕……在扩大……‘它’……要醒了……用碎片……共鸣……稳住……封印……”
话音未落,她猛地咳嗽起来,每一声咳嗽都让她周身那稀薄的月白光晕剧烈波动,嘴角甚至渗出一缕冰蓝色的、仿佛凝结了星辉的血液。怀中的玉珏光芒也随之一暗。
而几乎同时,冰室中央那根巨大的冰晶柱,猛地传来一阵更加剧烈的、仿佛不堪重负的“咔嚓”声!那道巨大的漆黑裂痕,竟然以肉眼可见的速度,又向外蔓延了一丝!更多的暗红色污染物质如同脓血般从裂痕中涌出,滴落在冰晶地面上,发出“嗤嗤”的腐蚀声响,腾起带着恶臭的黑烟!
冰柱内部流转的星辰光点,光芒也骤然黯淡了许多,流转速度变得混乱。
整个冰室,乃至整座冰莲建筑,都随之剧烈震颤了一下!
危机,迫在眉睫!
这个神秘的冰芯少女,似乎就是北极枢纽最后的守护者。而她所指的控制台,很可能就是稳住封印、阻止“它”彻底醒来的关键!
玄臻没有丝毫犹豫,一个箭步冲向少女所指的那个冰壁凹槽。山魈和灰烬则迅速护在他两侧,警惕地注视着冰柱裂痕和周围冰壁的异动。
凹槽内,果然镶嵌着一个类似控制台的东西,但已经破损严重。表面覆盖着一层黑色的冰垢和污染结晶,只有少数几个能量节点还闪烁着极其微弱的、仿佛风中残烛的幽蓝光芒。控制台的中央,有一个明显的、与星轨盘碎片形状吻合的凹陷。
“需要碎片!”玄臻回头喝道,同时快速清理着控制台表面的污垢。
山魈立刻看向那冰芯少女,粗声问道:“喂!丫头!除了碎片,还要怎么做?这玩意儿怎么用?”
冰芯少女艰难地抬起手,抹去嘴角的冰蓝色血液,淡银色的眼眸紧紧盯着玄臻的动作,声音虚弱却带着一种不容置疑的急切:
“碎片……放入……共鸣……引导……能量……逆转……污染……流向……注入……冰柱……核心……加固……封印……”
她的语言似乎有些混乱,词句破碎,但大概意思清晰——需要利用碎片的共鸣,引导能量,逆转污染,加固冰柱核心的封印。
就在这时,异变再生!
冰室四周的冰壁上,那些被暗红色污染侵蚀的裂痕中,突然钻出无数条细的、如同黑色蚯蚓般的能量触须!这些触须仿佛拥有生命,扭曲着、蠕动着,迅速向着冰室中央的冰柱、向着控制台、向着玄臻三人、甚至向着那虚弱的冰芯少女蔓延而来!触须所过之处,冰壁被染上更深的黑色,发出“滋滋”的侵蚀声。
更令人心悸的是,冰柱那道巨大裂痕深处,传来镣沉而缓慢的、仿佛心脏搏动般的“咚……咚……”声!
每一声,都让整个冰室震颤加剧!
每一声,都让那冰芯少女的脸色更加惨白,周身的月白光晕更加黯淡!
那个被封印的“它”……
苏醒的进程,正在加速!
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