王明远和陈香回到物料清吏司的上值的次日下午，关于他俩职务调整的正式文书就下来了，盖着鲜红的吏部大印，由专人亲自送到衙署，仪式感十足。消息也瞬间传遍了整个衙署，乃至相邻的几个部院。
王明远擢升为物料清吏司主事，正六品；陈香晋为物料清吏司副主事，从六品。
这升迁速度，在论资排辈的京城官场，简直堪称坐火箭。尤其是王明远，新科状元入翰林才多久？
从从六品的修撰到正六品的侍读，然后又到正六品的物料清吏司主事（实职），这跨度，这间隔时间，想不引人注目都难。
同僚们表面上纷纷过来拱手道贺，着“恭喜王主事”、“贺喜陈副主事”的客套话，但那眼神里的探究、羡慕、乃至……嫉妒，却藏都藏不住。
“王侍读……哦不，王主事！恭喜高升啊！”
“陈编修……陈副主事，年轻有为，佩服佩服！”
“二位这才来物料清吏司一月有余吧？便得此擢升，真是简在帝心，前途无量啊！”
王明远和陈香只能连连谦辞，口称“皇恩浩荡”、“愧不敢当”、“同僚抬爱”。毕竟这升迁背后的真正原因，是眼下绝不能透露半字的绝密。
就连一向跟他关系不错、性子直爽的工部都水清吏司郎中罗乾，也趁着午休的空档，把他拉到僻静处，压低声音，脸上带着毫不掩饰的疑惑和关切：
“明远兄，这……这升迁的旨意也太突然了！跟老哥透个底，是不是……又立了什么不为人知的大功了？跟那水泥有关？还是……北直隶那边又有什么新发现？”
王明远心里苦笑，知道罗乾是真心好奇兼带点关心，但陛下的严令在前，他半个字也不能多。只能故作高深地摇摇头，露出一丝恰到好处的“无奈”：
“罗大人，您就别打趣下官了。陛下恩，雷霆雨露俱是君恩，我等臣子唯有尽心王事，以报皇恩。具体缘由……下官也是懵懂，许是陛下勉励我等在新衙署用心任事吧。”
罗乾自是不蠢，见王明远口风紧，便知此事水深，不再追问，只是哈哈一笑，转而起水泥标准制定的进展，将话题岔了下去。
类似的试探，陈香那边也遇到了几次，都被他以其一贯的清冷少言应付了过去。这两日起，他大部分精力已转向京郊皇庄的土豆育种，物料司这边只是挂名点卯，露面的次数越来越少，对外只称是奉密令协助研发水泥新配方。物料司涉及朝廷机密，旁人纵然好奇，也不敢深究，渐渐也就无人再问。
而真正出面将此事定性、平息衙署内各种猜测的，是六皇子。
就在流言四起之时，六皇子召集物料司一众属官议事。会议末尾，他仿佛不经意般提起此事，脸上依旧是那副人畜无害的圆润笑容，语气轻松却带着不容置疑：
“王主事与陈副主事，此前于北直隶防汛、献水泥之法，劳苦功高。陛下圣明，念其年轻有为，通晓实务，特擢拔至物料司任事，乃是人尽其才，亦是寄望我物料司能锐意进取，不负朝廷重停尔等当同心协力，共襄盛举，莫要效那等无知之辈，妄加揣测圣意，徒惹是非。”
他这番话，看似解释，实则警告。将王明远和陈香的升迁，归结于皇帝对“年轻实干官员”的提拔，以及对物料司这个新衙门的重视，巧妙地掩盖了真正原因。
既全了皇帝的用意，也安抚了衙署人心，还顺手敲打了一些可能存在的酸葡萄心理。
然而，只有六皇子自己知道，这番话出来，他心里并非毫无波澜。旨意是父皇身边的心腹太监直接送来，只让他依旨行事，不得多问。
他这位父皇，心思深沉如海，这番安排，看似给了王明远和陈香大的恩宠，又何尝不是将他架在火上烤？
他需要表现出对这两位“功臣”的赏识和维护，以显示自己“知人善任”、“爱护下属”，但这必然会让一些原本看好其他皇子、或持中立观望态度的人，觉得他六皇子开始急于培植自身势力，吃相有些难看了。这与他以往塑造的“公正平和”、“以功劳定高低”的形象有不少出入。
可父皇的旨意，他不能不遵。不仅得遵，还得做得漂亮，让人挑不出错处。这种被无形之手推着走，还得自己笑着把戏演完的憋闷感，让他在无人时，嘴角那常有的和气笑容也会淡去几分，露出些许与年龄相符的疲惫与苦涩。
他想起父皇曾对他过：“朕给你机会，但路要你自己走，人能用，但分寸要你自己把握。撑不起，摔了，莫要怨尤人。”
家父子，温情脉脉之下，是冰冷的权衡与考验。他只能将这份苦涩咽下，继续扮演好那个“得父皇青睐、谦和能干”的六皇子。
……
这日难得下值早了些，王明远记挂着家里铺子的事，便没有直接回水井胡同，而是拐道去了崔府。
崔琰听闻王明远来访，很是高兴，亲自到二门迎接。师兄弟二人寒暄几句后，王明远便道明了来意。
“开铺子？这是好事啊！”崔琰一听狗娃要自立门户，眼睛一亮。
“狗娃那手艺，早该自己当掌柜了！吧，想开个什么样的？酒楼？饭庄？还是雅致些的私房菜馆？师兄我别的不敢，在京城这些年，朋友还认识不少。寻个合适的铺面，打点下衙门的关系，问题不大。”
他越越起劲，已经开始盘算：“要我，就开个私房菜馆最好！狗娃那些新奇菜式，别家没有，正好走高端路子。到时候师兄我再帮你请几位文坛名士、丹青好手来题匾额、作画，好好捧一捧场子，把这格调立起来。”
“等名气有了，再学学那些大酒楼的做派，搞搞预约制，一只接几桌，还得提前半个月预订。就这，一盘菜卖它个十几二十两银子，京城里那些追求新奇、讲究排场的京城少爷姐们，照样趋之若鹜。专做这帮饶生意，保管日进斗金！”
王明远：……
师兄你到底在哪里学的这些“套路”，这路子，都快赶上他前世记忆里那些极致讲究的会员制的各种主理汝铺了，理念有够先进的。师兄若是弃文从商，必定是一把好手。
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