次日，鄱阳大营的气氛悄然转变。
鲁智深率领一千步战营，果然大张旗鼓地拔营北上。
队伍浩浩荡荡，旌旗招展，士卒们被刻意要求表现出一种压抑着愤怒、急欲求战的姿态。
沿途故意丢弃些破旧军械，营灶痕迹也比实际所需多挖数倍。鲁智深那招牌式的怒吼和禅杖顿地的声响，隔着江面都能隐隐听闻。
对岸枞阳渡方向的官军哨探很快便发现了这股“异常”动向，快马流星报回大营。高俅闻报，捻须冷笑：“林冲到底年轻，折了一臂，便沉不住气了。
想渡江寻仇？痴心妄想！传令沿江各部，严加戒备，但不必主动出击，看他能演到几时！”
他虽如此，心中却暗自得意。乌江镇一役，不仅重创敌军，更成功激怒了林冲，使其方寸渐乱。这正是他希望看到的。
与此同时，鄱阳大营内，一种外松内紧的态势逐渐形成。
白日里，操练看似如常，但细心观察便能发现，军官们神色严肃，口令短促，巡哨的频率和路线也变得更加难以捉摸。
入夜后，营中灯火比往日早些熄灭，但暗处游动哨和固定哨的数量明显增加，如同黑暗中无声张开的大网。
吴用精心拟就的“求战军报”，也按计划通过驿站系统发往方腊处。
而另一份内容相近、语气更为焦躁的“副本”，则在一次“偶然”的文书传递失误中，被一名低阶文吏“不慎”遗落在营中某处人多眼杂的角落，很快便被“有心人”拾获并悄然传阅。
流言如同滴入水中的墨汁，迅速在营中下层蔓延开来。
版本大同异，核心都是：林将军因邹头领重伤，怒发冲冠，已秘密调兵遣将，不日将发动大规模报复行动，目标直指乌江镇或枞阳渡，为此甚至可能暂时抽调大营部分守军，大营防御或将出现短暂的空虚……
这些流言，自然也通过各种渠道，一丝不差地传到了柳林湾刘赟的耳郑
……
柳林湾，刘赟中军大帐。
灯烛摇曳，映照着刘赟那张因酒色和野心而显得有些浮肿的脸。
他面前摊开着一张简陋的鄱阳湖西线地图，手指无意识地在“柳林湾”和“鄱阳大营”之间划动。
下首坐着他的心腹头目，以及那位前日秘密前来的高俅幕僚孙静派来的联络人——一个精悍的短髭汉子，姓胡。
“消息可靠？”刘赟眯着眼，再次问道。
那胡姓汉子笃定点头：“千真万确！我们的人亲眼看到林冲的求战军报抄本，语气激烈，恨不得立刻生吞了高太尉。
营中流言四起，都他要抽调兵力报复。鲁智深已带一千人北进至黑石矶，做出一副要强渡的姿态。
鄱阳大营白日喧闹，入夜却格外寂静，巡逻严密，显是外强中干，内部空虚！”
一名刘赟的心腹头目也附和道：“大哥，这几日邹渊那队人马确实没再在湖上露面，据伤兵满营，林冲的亲卫队也频频出入医官帐，看来邹渊那厮擅不轻，林冲是真急眼了！”
刘赟眼中贪婪与犹疑交织。高俅许下的“拿下鄱阳，保举他为镇抚使，独领一州”的承诺，如同毒蛇般噬咬着他的心。但他毕竟是在刀头舔血多年的老寇，深知其中风险。
“林冲用兵，向来稳健。此番如此躁进，会不会是计？”他仍有疑虑。
胡姓汉子笑道：“刘将军多虑了。再稳健的人，也有逆鳞。那邹渊是为数不多梁山一路走来的老兄弟，据情同手足，如今断臂重伤，生死未卜，林冲焉能不怒？怒则失智，古之常理。
高太尉神机妙算，正是看准了这一点，才在乌江镇设下雷霆一击。如今林冲已是困兽，看似张牙舞爪，实则破绽已露。只要将军把握时机，从背后给他一刀，大事可成！”
另一名心腹也怂恿道：“大哥，机不可失啊！等高太尉大军渡江，或是林冲真的抽调兵力去报复，大营空虚，正是我们动手的良机！届时焚其粮草，乱其后方，与太尉里应外合，鄱阳唾手可得！富贵险中求！”
刘赟被得心头火热，舔了舔嘴唇，终于下了决心：“好！干了！不过，不能蛮干。林冲狡诈，需得确认他是否真的分兵。”
他看向胡姓汉子：“请回复孙先生，刘某愿为内应。但需请太尉那边配合，在枞阳渡或乌江镇方向，再给林冲施加一些压力，最好能诱使其进一步分兵。
待其大营确实空虚，我便立刻起事，直捣黄龙！具体时机，我们再联络商定。”
胡姓汉子大喜：“将军深谋远虑！在下这就回报。将军这边，也请做好准备，集结精锐，备足引火之物，只等信号！”
计议已定，胡姓汉子趁夜色悄然乘船离去。刘赟则兴奋地在帐中踱步，开始盘算起事细节，仿佛已经看到锦绣前程在向自己招手。
然而，他并不知道，就在他帐外数十步远的阴影里，两双锐利的眼睛，将帐内灯火映出的人影晃动、以及那胡姓汉子离去的身影，看得一清二楚。
燕青亲自带领的侦骑营精锐，早已如同附骨之疽，将柳林湾营寨的每一个出口、每一处僻静水湾，都纳入了严密监视之郑
……
鹊尾洲，宋江大帐。
气氛却与柳林湾的“热烈”截然相反，显得沉闷而压抑。
裴宣的伤臂仍吊着，脸色因失血和心情郁结而显得苍白。宋江默默看着面前孙静派人送来的最新指令，眉头紧锁。
指令很简单：继续驻守鹊尾洲，吸引南岸注意，配合高太尉整体方略。另，太尉已命刘赟部相机行事，着宋先锋予以必要之联络与策应。
“刘赟……”宋江放下指令，叹道，“高太尉这是要将所有能用的棋子，都推到前面了。柳林湾若动，无论成败，都将彻底暴露，再无转圜余地。”
裴宣低声道：“先锋，高俅此举，无非是将我们与刘赟绑在一处，成则共享其利，败则……皆为弃子。
乌江镇之胜，太尉未曾与我们透露半分，可见其心。如今又催动刘赟这步险棋，恐怕……”
他没有下去，但意思已很明显。高俅并不完全信任他们，只是在利用。
“我知道。”宋江声音疲惫，“但如今我们还有选择吗？林冲那边……”他想起沙洲上的对视，野猪林的血火，眼神一黯，“已无旧情可念。朝廷那边，我们已是戴罪立功之身，若无尺寸之功，只怕鸟尽弓藏之日不远。刘赟……或许是我们唯一能抓住的，向太尉证明价值的盟友了。”
“那我们要如何‘策应’？”裴宣问。
宋江走到帐边，望着漆黑江面上南岸零星的火光，缓缓道：“林冲若真因怒分兵，大营空虚，刘赟起事确有可乘之机。届时，我们这里也不能毫无动静。
可集结剩余船只，做出向南岸某处薄弱点突击的态势，牵制部分守军，为刘赟减轻压力。”
他顿了顿，声音更低：“但也仅止于牵制。保存实力，方为上策。裴宣兄弟，你伤未愈，届时不必亲临前线，居中调度即可。”
裴宣听出宋江话中的回护与无奈，心中感动，亦感悲凉，抱拳道：“先锋放心，属下明白。”
两人相顾无言，帐中只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。远处，鄱阳湖的波涛声隐隐传来，如同命运沉闷的叹息。
……
鄱阳大营，林冲很快收到了燕青关于柳林湾异动的密报。
“刘赟已与北岸使者密会，决心作乱，正在集结兵力，囤积火油等物。其意在大营‘空虚’之时动手。”燕青禀报道，“另外，鹊尾洲宋江部近日船只调动频繁，似在准备什么行动。”
吴用羽扇轻摇：“鱼儿闻到腥味了。刘赟要等我们‘分兵’，宋江可能也会配合佯动。员外，我们这‘分兵’的戏，接下来该如何演？”
林冲盯着地图，目光在柳林湾、鹊尾洲、黑石矶、以及枞阳渡之间移动。刘赟这条鱼已经咬钩，但还不够深。高俅和宋江也在观望。
“让鲁大师在黑石矶再‘猛攻’两日，声势越大越好。同时，从大营‘秘密’调出五百人，多带旗帜，夜间行动，昼伏夜出，绕道前往黑石矶与鲁大师汇合——务必让对岸和柳林湾的探子‘察觉’到这股兵力调动。”林冲下令。
“此计大妙！”吴用赞道，“如此一来，刘赟必以为大营兵力被进一步抽调，防御更加空虚，动手之心定然更切！”
“另外，”林冲眼中寒光一闪，“让武松和方杰，暗中从前沿抽回八百最精锐的步卒，藏于大营内侧废弃的旧营区，严密封锁消息。
再令水营，准备好二十条满载火油柴草的快船，随时待命。”
吴用略一思索，便明白了林冲的意图：“员外是要……等刘赟来时，先以空营示弱，引其深入，再以伏兵合围，关门打狗？那快船是防备宋江趁火打劫？”
“不错。”林冲点头，“柳林湾之患，必须一举根除，而且要快，要狠，不能给高俅反应和救援的时间。
至于宋江……”他望向鹊尾洲方向，“他若敢动，水营的快船便去‘问候’他的沙洲老巢！”
一条清晰而凶狠的反击计策已然成形。林冲要以自身大营为饵，诱刘赟这条毒蛇出洞，然后以雷霆手段将其斩杀，顺带震慑鹊尾洲的宋江。
而这一切的前提，是高俅被鲁智深在北面的佯攻所吸引，暂时无暇他顾。
这是一场精密的算计，也是一场豪赌。赌的是刘赟的贪婪与短视，赌的是高俅的多疑与谨慎，赌的是宋江的犹豫与自保，更赌的是林冲自己对战场节奏的掌控和飞虎军将士的执行力。
夜色更深，营火在寒风中明灭不定。林冲走出军帐，仰望苍穹。星月无光，云层低垂，仿佛预示着一场更加激烈的风暴即将来临。
他知道，当刘赟动手的那一刻，便是图穷匕见之时。届时，柳林湾的叛火，将不是灾难的开始，而是他林冲，反击高俅连环阴谋的第一声惊雷！
而此刻，他需要耐心，需要冷静，需要将所有的愤怒与悲痛，都化作最精准的算计与最冷酷的杀意。
山雨欲来，棋局已布。只待那枚自以为是的“棋子”，落入致命的陷阱。
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