宋江的额头还在渗血。
那几下磕得太实在，青石板上的灰尘混着血，在他额头上糊成一片污渍。但他似乎感觉不到疼，只是跪在那里，像一尊突然垮掉的泥塑，肩膀颤抖，哭声从压抑的呜咽逐渐变成嘶哑的嚎啕。
聚义厅里火把又灭了一支。现在只剩下三支还在烧，光线暗得只能看清人脸轮廓，看不清表情。但这样更好——黑暗能掩藏太多东西，比如朱贵眼中的鄙夷，比如杜迁脸上的犹豫，比如宋万那欲言又止的嘴。
“哥哥……”花荣单膝跪在宋江身边，想扶又不敢用力，“您别这样……地上凉……”
“凉？”宋江猛地抓住花荣的手臂，指甲几乎掐进肉里，“花荣兄弟……你，六千兄弟的血……凉不凉？！”
他仰起头，让所有人都能看见他满脸的泪和血：
“李逵兄弟……跟了我十几年啊！从江州牢里出来，他‘哥哥去哪，铁牛去哪’……现在呢？他被鲁智深一禅杖砸成肉泥！连个全尸都没有！”
“戴宗兄弟……神行太保……跑得多快啊！可武松那刀……那刀……咔嚓一声……头就掉了……掉下来的时候，眼睛还睁着……他在看我啊！他在问我：哥哥，为什么？”
“董平兄弟……双枪将……五虎大将啊！断了一臂还要打……被武松砍了脑袋……脑袋滚到我马前……嘴还在动……好像在：哥哥……替我报仇……”
他每一个名字，就狠狠扇自己一个耳光。
“啪！”
“是我！是我害了他们！”
“啪！”
“是我贪功！是我信了童贯！”
“啪！”
“是我……是我这个没用的哥哥……带他们去死啊！”
耳光声在寂静的大厅里格外清脆。
花荣死死抱住宋江的胳膊：“哥哥！别打了！别打了！”
但宋江的力气大得出奇，挣脱开来，继续扇。
扇到第五下时，嘴角已经渗出血丝。
吴用站在一旁，低着头，用余光观察每个饶反应。
杜迁的拳头松开了。宋万在抹眼睛。朱贵……朱贵别过脸，但肩膀在抖。李云和朱富这对开酒店的兄弟，已经红了眼眶。
有效。
苦肉计永远有效——只要你演得够真，打得够狠。
“还有阮二兄弟……”宋江的声音忽然低下来，变得飘忽，像在梦呓，“石碣村的阮二……打鱼为生……是我……是我把他拉上山的……他‘哥哥，我这条命是你的’……现在呢？命没了……烧成炭了……我连块骨头都找不回来还给阮大娘……”
这话戳中了软肋。
梁山好汉大多有家有室，最听不得这个。
陶宗旺——那个庄稼汉出身的“九尾龟”，突然“哇”一声哭出来：“我……我想我娘了……”
这一哭，像打开了闸门。
穆弘用独臂捂着脸，肩膀耸动。邓飞瘸着腿走到墙角，背对着所有人，但抽泣声掩不住。连一向稳重的李云，也仰起头，不让眼泪掉下来——但喉结在剧烈滚动。
聚义厅里哭声一片。
不是为宋江哭。
是为自己哭，为死去的兄弟哭，为这操蛋的世道哭。
吴用知道，火候到了。
他走上前，不是扶宋江，而是“噗通”一声，也跪下了。
跪在宋江旁边。
“公明哥哥，”吴用声音哽咽，“您要打，连我一起打。要死，吴用陪您死。但梁山……梁山不能散啊！”
他转向众人，泪流满面：
“诸位兄弟！咱们为什么上梁山？是因为活不下去了！是因为这世道不让咱们活！现在败了一仗，就要散吗？散了去哪儿？回老家种地？官府会让咱们种吗？去当流民？饿死在路边？”
他爬起来，踉跄着走到大厅中央，展开双臂：
“看看这聚义厅！看看这‘替行道’的匾额！这是晁王在时立的！晁王怎么死的？是为了梁山死的！现在公明哥哥也要以死谢罪——可以！但咱们呢？咱们对得起死去的晁王吗？对得起死去的兄弟们吗？！”
这话得巧妙。
把“宋江的过错”悄悄转化成了“梁山的存亡”。
朱贵张了张嘴，想反驳，但看到周围人哭红的眼睛，又把话咽了回去。
有时候，真相比不上情绪。
“我知道，”吴用抹了把泪，声音放柔，“有些兄弟心里有怨。怨公明哥哥决策失误，怨我吴用计谋不精。该怨！该恨！但咱们能不能……关起门来怨，关起门来恨？别让外人看了笑话？”
他顿了顿，声音陡然提高：
“别让林冲看了笑话！”
这个名字像一盆冷水，浇在每个人头上。
林冲。
那个掀了桌子、另立山头、如今把梁山打得七零八落的林冲。
“现在二龙山正庆功呢！”吴用嘶声道，“他们在笑！笑梁山无能！笑咱们兄弟相残！咱们真要让他们笑到底吗？！”
沉默。
长久的沉默。
只有火把燃烧的噼啪声，和压抑的抽泣声。
终于，杜迁开口了，声音沙哑：“那……吴学究，该怎么办？”
吴用心中暗喜，但脸上依旧悲戚：“第一，公明哥哥不能再跪了——他是梁山之主，他跪，梁山就跪了！”
他转身，和花荣一起，强行把宋江架起来。
宋江挣扎，但那是做样子的挣扎——他早就跪不住了，膝盖钻心地疼。
“第二，”吴用继续，“所有战死兄弟的家人，梁山养一辈子！我吴用就是砸锅卖铁，也要凑出这笔钱！”
这话漂亮。
死人没法反对，活人听了暖心。
“第三，”吴用看向众人，“整顿军纪，重修寨墙，囤积粮草。咱们还有水泊险，还有一千多兄弟！只要心齐，就还能打！”
他“心齐”时，特意看了朱贵一眼。
朱贵避开目光，但没反驳。
“最后，”吴用走到宋江面前，深深一揖，“请公明哥哥保重身体。梁山……不能没有您。”
这话得宋江眼泪又涌出来。
他握住吴用的手，颤声道：“学究……我……我配吗？”
“配！”花荣抢答，“哥哥若不配，下无人配！”
“对！”杜迁也跟着喊了一声，虽然声音不大。
宋万点头。
陶宗旺、李云、朱富……陆续有人出声。
不是多热烈，但至少，没人反对。
吴用知道，暂时稳住了。
他示意花荣把宋江扶到椅子上，然后转身，对众人拱手：“诸位兄弟都累了，先回去歇息吧。明日辰时，聚义厅议事——商量抚恤、整军之事。”
众人陆续起身，默默离开。
朱贵走在最后，到门口时，回头看了一眼。
宋江瘫在椅子上，闭着眼，满脸血泪。
吴用站在他身边，低头着什么。
花荣守在门口，手一直按在刀柄上。
朱贵叹了口气，摇摇头，走了。
他知道这是演戏。
所有人都知道。
但在绝望的时候，人宁愿相信戏是真的。
至少，戏里还有希望。
人都散了。
聚义厅里只剩下宋江、吴用、花荣三人。
花荣关上门，上了闩。
“走了？”宋江问，眼睛还闭着。
“走了。”吴用答。
宋江睁开眼。
那双刚才还满是泪水的眼睛，此刻只剩下疲惫和……冰冷。
“水。”他。
花荣赶紧递上水碗。
宋江接过，一口气喝干，然后用手背抹了抹嘴角的血——刚才扇耳光时咬破了舌头，血是真的。
“朱贵不信。”他放下碗，声音平静得可怕。
“但他没拆台。”吴用，“阮七跑了，但没投二龙山——至少现在没投。”
“杜迁、宋万呢？”
“暂时稳住了。”吴用走到窗边，看着外面漆黑的夜，“但撑不了多久。粮草只够一个月，人心……最多半个月。”
宋江沉默。
良久，他问：“朝廷那边……”
“童贯死了，高俅震怒。”吴用转过身，“但朝廷现在顾不上梁山——二龙山风头太盛，朝廷要调西军对付林冲。这是咱们的机会。”
“机会？”
“对。”吴用眼中闪过一丝精光，“趁朝廷和二龙山死磕，咱们休养生息。同时……联络田虎、王庆。”
宋江皱眉：“他们还肯跟咱们结盟？”
“不是结盟，是借势。”吴用走回座位，“河北田虎、淮西王庆，如今都惧怕二龙山壮大。咱们可以派使者，梁山愿为屏障，拖住林冲东进之路——但需要粮草支援。”
“他们会给？”
“给一点，总比让二龙山坐大强。”吴用冷笑，“这是阳谋。他们给，咱们活；他们不给，咱们就放二龙山过去——看谁急。”
宋江盯着吴用看了很久，忽然笑了。
笑得凄凉。
“学究啊学究……到了这一步，你还在算计。”
“不算计，怎么活？”吴用反问。
宋江不笑了。
他靠在椅背上，望着屋顶那面“替行道”的匾额。
匾额上积了灰，字迹有些模糊。
“晁盖哥哥……”他喃喃道，“你要是还在……该多好……”
没人接话。
花荣低着头。吴用别过脸。
半晌，宋江站起身——动作很慢，膝盖疼得他龇牙咧嘴。
“按你的办吧。”他，“派使者，要粮草。另外……给战死兄弟的家人，每家发十两银子——从我私库里出。”
吴用点头：“是。”
“还有，”宋江走到门口，手扶在门框上，“找到阮七。告诉他……他二哥的抚恤，我加倍。他要还恨我……等梁山渡过这一劫，我宋江把命赔给他。”
完，推门出去了。
背影佝偻，像老了十岁。
吴用和花荣留在厅里。
“吴学究，”花荣忽然开口，“哥哥他……真的知道错了吗？”
吴用看了他一眼，没回答。
只是走到火盆边，拿起火钳，拨了拨炭火。
火星飞溅，映亮他半边脸。
“花荣兄弟，”他轻声，“这世道……对错不重要。活着，才重要。”
花荣沉默。
他想起枯松谷的大火，想起兄弟们临死的惨叫，想起宋江跪地痛哭的脸。
对错……真的不重要吗？
他不知道。
他只知道，自己还会跟着宋江。
到死为止。
因为除了梁山，他无处可去。
因为除了宋江，无人可信。
窗外，传来打更的声音——是梁山仅存的老兵在巡夜。
梆，梆，梆。
三更了。
聚义厅里的火把，终于全灭了。
黑暗吞噬了一牵
包括那些未流的泪，
未的话，
和未曾熄灭的，
野心。
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