当夜,杜军医带人抬来两口铁箱,内盛预先熬制的铁骨浆——以生铁、虎骨粉、药胶调和,半凝状态,趁热敷于伤处,再裹以油布,待冷却成型,硬如铠甲而轻于铁。
风栖竹卷起袖口,亲执木铲,以微火搅浆。铁浆翻涌,呈暗红色,像将凝未凝的血。
兰一臣被扶坐,右腿架起,铁板卸下那瞬,伤口再度渗血,他却一声不吭,只以双手死死抓住榻沿。
会烫。杜军医提醒。
风栖竹以木匙舀起第一勺铁浆,轻轻淋于他膝弯。
热气蒸腾,皮肉发出细微声,兰一臣浑身一震,指节泛青,却硬是坐得笔直。
一勺、两勺......铁浆层层覆盖,药香混着铁腥,像一场迟来的淬火。
风栖竹目光专注,仿佛手中不是铁,而是即将出鞘的剑锋。
最后一层油布裹完,她以袖口替他拭汗,声音低柔:再忍两刻,待它冷却定型,便可安睡。
兰一臣抬眼,唇色苍白,却弯了弯:夫人今日......像锻刀的匠人。
铸刀亦为护人。她握住他手,贴在自己冰凉的脸侧,我要你这把刀,重新出鞘。
铁模铸成当夜,兰一臣罕见地睡了个整觉。
他梦见长安。
梦见琼林苑桃花灼灼,风栖竹一袭红装,于花下舞剑;
梦见自己执卷立于廊下,诵读《过秦论》,声音惊起飞鸟;
又梦见梅润笙披玄甲,远远对他笑:丞相,边关风雪大,保重。
醒来时,帐内灯火已灭,窗外雪光映得榻前一片银白。
风栖竹伏在他手边睡着,青丝散落,发梢犹带药香。
他微抬手,指尖穿过她发丝,动作极轻,怕惊了她的梦。
却听她含糊低语:别乱动......腿疼......原来她梦里也惦记他的伤。
兰一臣心口一涩,抬眼望帐顶,无声张口:安言,你放心。
这几日经常梦到梅润笙,想起他当探花郎时意气风发的模样,想起他们把酒言欢的时刻,想起他婚后的幸福样子,也想起他痛失爱妻家族落魄的颓然。
然而以后,他的兄弟便少了一个。
铁模固定第三日,黎明前夕。
关外忽起号角,一声紧似一声,惊破幕。
风栖竹披衣而起,掀帘见远处烽火台狼烟笔直,像一道撕裂白绢的黑线。
亲兵飞马来报:北境夜袭!人数不详,已至三十里外鹰愁涧!
沈执披甲而出,目光冷厉:兰相公病中,夫人守帐,不得擅离。其余众将,随我出关!
铁骑踏雪,轰隆而去。
偏帐内,兰一臣撑着坐起,额上冷汗涔涔:扶我上城。
风栖竹按住他肩:铁模未稳,你乱动会废!
雁门若失,我废与不废有何区别?他声音不高,却字字如铁,竹子,我知你心疼,但我是丞相,也是守土之臣。这也是安言至死那一刻都在守护的城池,不容有失。
风栖竹与他对视片刻,忽地转身取来狐裘大氅,一把裹住他:要上去,我背你。
你——
闭嘴。她弯腰,以自己纤瘦脊背托起他大半重量,一步一滑,出了偏帐。
路不平稳,她却走得极稳,仿佛背上不是七尺男儿,而是她此生全部江山。
东方微露鱼肚白,城下黑压压一片,北境轻骑如幽灵,踏雪无声。
沈执横刀立马,厉声喝:放箭!
矢石齐飞,汗与血同落。
风栖竹背着兰一臣登上最高处,将他倚在女墙内侧。
他双手紧抓墙垛,以右腿铁模抵住石缝,借力站直,声音清朗如碎玉:众将士听令——北境远来,粮必不继!只需死守关门,待其气竭,开城反扑,可一战破敌!
众兵回首,见丞相披苍白面色,立于风中,字字铿锵,原本浮动的人心瞬间凝定。
风栖竹立在他身侧,与他十指相扣,眸光扫过城下,冷冷接下:今日,我与丞相同在此墙。城破,先杀我;我活,他亦活!
日光映得她眉目如刀,沈执回首,目光复杂,终究高喝:听丞相令!死守!
战鼓擂动,杀声震。
兰一臣靠在墙边,右腿因用力而渗血,铁模内温热一片,却硬是没哼一声。
风栖竹以肩撑住他重量,低声笑:兰一臣,你果然站起来了。
他侧首,唇色苍白,眼底却燃着灼灼星火:竹子,我答应过你——
纵是蚀骨,也要重新站立,与你并肩看山河。
日暮,北境退。
残阳照在关墙,残阳映血,分外妖娆。
兰一臣被抬下城时,铁模内鲜血淋漓,却因固定未松,骨未错位。
杜军医感叹:铁骨初成,经此一战而未废,相公之忍,非常人。
风栖竹以温水替他擦身,见他右腿新血旧痕交错,指尖微颤,却听他轻声道:夫人,我站了一日,山河未破,我亦未倒。
她俯身,吻落在他唇角,尝到血与雪的咸涩,泪却跌入他颈窝,滚烫。
“你很棒!”
窗外,最后一缕夕照映在铁模,寒光闪动,像一柄初出熔炉的剑,终得风雪淬龋
雁门星河低垂。
这里的好像格外的低,一伸手就可以触到,风栖竹伏在外间的凉榻上,身边兰一臣也在躺着,他呼吸绵长,似乎已沉入梦乡,然而风栖竹知道,他只是再闭眼歇息。
风栖竹描绘着他的眉骨,感叹道,“感觉在这儿要比长安城过的时间要快,不知不觉都快夏至了,也不知道风有没有想我们。”
兰一臣缓缓睁开眼,声音带着几分喑哑:“风有奶娘和嬷嬷照顾,定是安好。只是苦了夫人,跟着我在这关外受苦。”
风栖竹莞尔一笑,手指轻轻划过他的脸庞:“能与你并肩,守这山河,我并不觉得苦。只是可惜不能陪在风身边。”
“过两我们就回去了,别担心。”
风栖竹轻轻点头,靠在兰一臣怀里,鼻尖依然是她身上熟悉的清兰香。
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