庆功宴的喧嚣散去,于阗王宫重归寂静。
李承乾独坐灯下,手中把玩着那枚碎裂的琉璃珠。
星光在指尖流转,映出他眼中深沉的思虑。
门外传来轻柔的脚步声,妮莎端着一碗安神汤进来。
“殿下,夜深了。”
李承乾接过汤碗,却未饮,只是看着她:“今日之事,你怕吗?”
妮莎在他对面坐下,烛火在她脸上跳跃:“怕。但更怕殿下有失。”
她顿了顿,声音渐低,“妾身...有一事相求。”
“你。”
“待西域事了,殿下回长安时...”
妮莎抬起头,眼中闪动着复杂的光,“可否带妾身同行?”
李承乾微怔:“你想去长安?”
“妾身已无国无家,唯殿下是依。”
妮莎的声音很轻,却字字清晰,“若殿下不弃,妾身愿...愿长伴左右。”
这话里的意思,再明白不过。
李承乾沉默良久。
烛火噼啪,映着他棱角分明的侧脸。
他是大唐太子,已有正妃苏婉,那是太宗亲自择定的良配,端庄贤淑,无可挑剔。
且这么多年,李承乾早把苏婉爱到了骨子里...
可眼前这个异国公主,在他最危难时不离不弃,以性命相护...
“妮莎,”
他终于开口,“我已有正妃。”
“妾身知道。”
妮莎低头,“不敢奢求名分,只求能随侍殿下身侧。
哪怕...哪怕只是做个侍女。”
“胡什么。”
李承乾放下汤碗,“你是波斯公主,岂能为奴为婢?只是...”
他起身走到窗边,望着夜空中的北斗,“此事须从长计议。
待回长安,我会与婉儿商议。若她同意...”
他没完,但妮莎已明白。
这是要苏婉点头。
可哪个女子愿意与人分享夫君?
更何况是太子妃这样的身份。
“若苏妃不同意呢?”妮莎轻声问。
李承乾转身,目光平静:“那便止乎于礼。
但我答应你,无论婉儿是否同意,我都会助你复国。”
妮莎眼眶一热:“殿下...”
“不必谢我。”
李承乾走回案前,“帮你,也是帮大唐。
波斯若能在西域复国,与大唐互为犄角,共御大食、突厥,这是双赢之举。”
他得理智,可妮莎听出了别样的意味——他在为自己的感情找理由,找一个能服朝臣、服父皇、甚至服自己的理由。
“夜深了,去歇息吧。”
李承乾温声道,“明日还要启程回疏勒。”
妮莎行礼退下,走到门边时,忽听李承乾又:
“长安的春很美,曲江的桃花,灞桥的柳烟...你会喜欢的。”
门轻轻合上。
李承乾重新坐下,取过纸笔,开始写奏疏。
平叛之功要报,会盟之约要呈,西域局势要分析...写到一半,笔尖停住。
他又想起了妮莎那双含泪的眼睛。
“罢了。”
他搁笔,“船到桥头自然直。”
窗外,月光如水。
同一片月光下,李恪的军营灯火通明。
这位年轻的吴王正伏案研究舆图,亲卫来报:“殿下,于阗捷报到了。
太子殿下已平定叛乱,会盟大典圆满成功。”
李恪展信细读,脸上渐露笑意:“好!太子哥哥果然不负众望。”
他放下信,又问,“突厥骑兵呢?”
“见我军尾随,已于今日午时撤出南山谷,退回葱岭以西。”
“算他们识相。”
李恪起身,“传令,拔营回疏勒。
我要赶在太子哥哥之前回去,把疏勒的事务理清。”
“诺!”
黎明时分,大军开拔。
李恪骑在马上,回望于阗方向,心中感慨万千。
他这个太子哥哥,看似温文尔雅,实则果决刚毅。
西域这盘棋,下得漂亮。
三日后,疏勒城。
李承乾的车驾归来时,李恪已率文武出城二十里相迎。
兄弟相见,相视而笑。
“三弟辛苦了。”
李承乾下马扶起他。
“不及哥哥辛苦。”
李恪笑道,“于阗一战,定西域三十年太平,哥哥功在千秋。”
“皆是将士用命。”
李承乾看向他身后整齐的军阵,“你这安西都护,当得称职。”
入城后,李承乾先去了阿青墓前祭奠。
新立的石碑上刻着“忠烈将军阿青之墓”,碑前已摆满鲜花果品,显是常有百姓来祭拜。
李承乾亲自斟酒三杯,洒在墓前:“阿青,你安心去吧。
西域已定,你未竟之事,我替你完成。”
风吹过,松柏轻摇,似在回应。
当夜,疏勒王府设宴,为太子洗尘。
宴席从简,只有李承乾、李恪、郭孝恪、康诺等核心人物。
酒过三巡,李恪屏退左右,只留兄弟二人。
“哥哥,”
他正色道,“于阗之事虽了,但‘北斗’未除。
据我所查,这个组织在西域经营多年,根基深厚。尉迟曜虽死,但其背后定还有主使。”
李承乾点头:“我也有此虑。
黑袍人下落不明,波斯王子尼哈旺德也未见踪影。
这场戏,才唱了一半。”
“哥哥打算如何应对?”
“先回长安。”
李承乾抿了口酒,“西域局势已稳,会盟已成,短期内不会有大战。
但朝中...”
他顿了顿,“李泰的手伸得太长了。”
李恪会意:“粮道之事,我也有所耳闻。
哥哥放心,安西军的粮饷,我自会设法筹措,不会让前线将士饿肚子。”
“有你坐镇安西,我放心。”
李承乾看着他,“只是三弟,你在西域这些年,可曾想过...更进一步的谋划?”
这话问得隐晦,但李恪听懂了。
他沉默片刻,缓缓道:“哥哥是想问,我对西域疆土,可有想法?”
“是。”
李恪笑了:“哥哥当真敏锐。”
他起身走到舆图前,手指划过葱岭、山、塔里木!
“这么一大片土地,沃野千里,丝路枢纽,没想法是假的。但...”
他转身,目光澄澈:“这么大的土地,大唐暂时吃不下。
不是兵力不足,而是民心未附,治理难继。
强取硬夺,只会激起反抗,劳民伤财,得不偿失。”
李承乾眼中闪过赞赏:“继续。”
…………
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