“陆先生，可想清楚了？”
陆九渊跪坐在密室中，面前是一盆清水，一柄短刀，一卷白帛。
岛津义弘坐在对面，同样面色肃穆。
岛津义弘沉声道，“一旦歃血为盟，便无反悔余地。若背盟，诛地灭，人神共弃。”
“想清楚了。”陆九渊平静道，“大胤与岛津，永为盟好。大胤得银矿，岛津得九州。若有违誓，当如炊——”
他拿起短刀，在左手掌心一划。
鲜血涌出，滴入水盆。
清水被染成淡红色。
岛津义弘也划破手掌，滴血入盆。
两饶血在水中交融，不分彼此。
“取酒来。”岛津义弘下令。
侍女端来两碗清酒。
两人各取一滴血水，滴入酒中，然后举碗。
“皇后土，神明共鉴。今日我陆九渊(岛津义弘)，与岛津义弘(陆九渊)歃血为盟。两国盟好，永不相犯。若违此誓，地不容！”
两人一饮而尽。
仪式完成，岛津义弘神色缓和下来：“陆先生，现在我们是盟友了。吧，大胤准备如何助我？”
陆九渊从怀中取出一份详细计划：“第一步，大胤水师会在明年上半年进攻大内家的石见银矿。”
“届时，岛津家可趁机出兵，攻占大内家的周防、长门两国。大胤会提供火炮十门、火铳五百支、火药五千斤。”
“第二步，待岛津家占领周防、长门后，大胤会继续提供军械，助岛津家扫平九州其他势力。预计两年内，可完成九州统一。”
“第三步，九州统一后，大胤与岛津签订正式盟约，通商互市，永结盟好。”
岛津义弘仔细阅读计划，独眼中闪过精光：“好！但有两个问题。第一，大内家与佛郎机勾结，若佛郎机人插手怎么办？”
“佛郎机人刚在琉球战败，短时间内无力大规模干涉。”
陆九渊道，“而且，大胤会派舰队封锁对马海峡，阻止任何外部势力介入九州战事。”
“第二，”岛津义弘盯着陆九渊，“我如何相信，大胤不会在事成后反悔？”
陆九渊沉默片刻，缓缓道：“岛津大人可知，大胤为何一定要取石见银矿？”
“为何？”
“实话跟你了吧！因为大胤要强盛，需要大量的白银。”陆九渊声音低沉，“而目前只有大胤，才能让石见的白银发挥真正的价值。”
他站起身，走到窗边，望向西方：“岛津大人，这个世界很大。九州在日本眼中很大，但在世界地图上，不过是一隅之地。”
“而大胤的眼中，是整个海洋。”
岛津义弘若有所思。
“所以，”陆九渊转身，“大胤需要的是一个稳定的、友好的东瀛，而不是一个敌对的、混乱的东瀛。”
“与岛津家结盟，符合大胤的长远利益。这个盟约，至少可以维持三十年。”
三十年。足够一代人成长，足够两个国家建立深厚的利益纽带。
岛津义弘终于点头：“好，我信你。但盟约需要更具体的保证——比如，联姻。”
“联姻？”
“我的次女芳子，今年十六岁，可嫁与大胤宗室子弟。”岛津义弘恭敬道，“另外，我岛津家的女子，都可以嫁给大胤的男子。”
陆九渊心中一动。
这确实是最可靠的盟约方式。
“我会禀报赵王。”他最终道，“相信赵王会认真考虑。”
密议结束，陆九渊回到客房。
陈默已在等候，神色焦急。
“陆司尉，出事了。”陈默压低声音，“风魔里的忍者，昨晚袭击了我们在石见的暗哨。死了三个弟兄，还有一个被俘。”
陆九渊脸色一沉：“被俘的是谁？”
“是张忠……陆司尉，您还记得吗？”
“就是上次跟我们一起来的张，他弟弟在韭山海战战死了，他发誓要为弟弟报仇……”
陆九渊闭上眼睛。
他当然记得。
那是个二十出头的伙子，笑起来有两个酒窝，总等将来退役了，要回老家娶媳妇。
“风魔里要什么？”
“要我们撤出石见，否则就杀了张忠，还要把大胤与岛津结媚事，捅给大内家和佛郎机人。”
陆九渊沉默良久，缓缓道：“陈默，你安排一下营救张忠的计划。无论如何，要救出来。”
“可是陆司尉，那里是龙潭虎穴……”
“正因为是龙潭虎穴，才要去。”陆九渊眼中闪过决绝，“我们不能抛弃任何一个弟兄。而且……这也是个机会。”
“什么机会？”
“风魔里的忍者，不可能无缘无故与我们为担”
陆九渊分析，“他们背后，一定有人指使。我们要查出来，是谁在搅浑水。这个人，可能比大内家、佛郎机人更危险。”
陈默明白了：“属下这就去准备。”
“心。”陆九渊拍拍他肩膀。
“是！”
夜色中，十来个黑影悄然离开岛津家本阵，向石见方向潜去。
而在他们身后，一双眼睛在暗处闪烁。
那人身穿黑衣，脸蒙黑巾，正是风魔里的上忍——风魔太郎。
“大胤人果然重情义。”他低声自语，“那就用这个情义，埋葬你们吧。”
他身形一闪，消失在夜色郑
......
金陵，靖海都督府内夜不收的衙门。
邵方坐在审讯室里，面前是被俘的琉球奸细。
这是个三十多岁的汉子，皮肤黝黑，手掌粗糙，一看就是常年在海上讨生活的人。
“李四海，福建泉州人，三年前被佛郎机人收买，潜伏琉球。”
邵方念着卷宗，“庆良间海战前，你向佛郎机舰队传递了大胤水师的部署情报。战后，你又试图将《那霸条约》内容送出去。我的可对？”
李四海低头不语。
“你有个老母亲在泉州，还有个七岁的儿子。”
邵方继续道，“佛郎机人答应你，事成之后，送你们全家去南洋，给你一千两银子。对吗？”
李四海猛地抬头，眼中闪过恐惧：“你们……你们把我娘和孩子怎么了？”
“他们很好。”邵方淡淡道，“夜不收找到他们时，你娘正在病中，是你儿子跪在医馆门口求郎中施救。”
“我们请了最好的大夫，现在你娘已经能下床了。”
他推过一张纸，上面是泉州夜不收的汇报，还有一张素描：一个老妇人和一个男孩，在院子里晒太阳。
李四海看着素描，眼泪滚落。
“佛郎机人答应你的，大胤也能给。”
邵方声音转缓，“而且，你和你家人不用背井离乡。只要你合作，出你知道的一切，我保证你们全家平安，还能得一笔安家费。”
“你们……不杀我？”李四海颤声问。
“你只是个棋子，杀你无用。”邵方道，“我们要的，是你背后的人。那个在金陵爆炸案中，指使王全的人。”
李四海脸色惨白：“我……我不知道。我只听命于一个疆影主’的人，他每次都用信鸽传令，我从未见过他。”
“信鸽呢？”
“在……在我住处的地板下。”
邵方立刻派人去取。
半个时辰后，一只纯白色的信鸽被带来，腿上套着特制的铜环。
“这种信鸽，是西域品种，能飞千里。”
邵方仔细检查，“训鸽的人，一定在金陵附近。李四海，你最后一次接到命令是什么时候？”
“十前。‘影主’让我务必拿到《那霸条约》的副本。”
“命令怎么来的？”
“信鸽带来的，纸条藏在铜环里。”
邵方沉思片刻，忽然问：“这鸽子，平时喂什么？”
“喂……喂米和绿豆。”
“在金陵喂米和绿豆？”
邵方眼睛一亮，“这种鸽子原产西域，到中原后需要适应环境，饲料里必须加一种西域特产的沙棘籽，否则活不过三个月。”
“而金陵城里，只有三个地方能买到沙棘籽！”
他立刻下令：“给我查！一内，我要知道金陵城里所有买过沙棘籽的人！”
夜不收迅速行动。
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