清晨的第一缕阳光，刚刚刺破阿姆河东岸戈壁滩上的薄雾，战争的序幕便被猝然拉开。
萨珊东部总督阿赫拉姆精心策划的第一波攻势，并非预想中在黎明前最黑暗时刻的偷渡，而是借助晨光与雾气掩护，数百艘临时赶制的羊皮筏子、木排和船，如同密密麻麻的水黾，从阿姆河西岸数个预先选定的渡口和浅滩同时下水，向着东岸涌来！
每艘筏子上都挤着七八名萨珊士兵，他们身披锁甲，手持弯刀圆盾，眼神凶狠而紧张。与他们混杂在一起的，还有数十名昨深夜被偷偷送过河的混杂人群——其中包括几个真正身染恶疾、奄奄一息的俘虏，以及混在其症伪装成俘虏的萨珊死士。
这些筏子借着浑浊水流的推力，悄无声息地逼近。按照阿赫拉姆的部署，第一批渡河的近两千人，任务是抢占滩头，建立稳固的登陆场，掩护后续主力渡河。而那些混杂的“病患”，则是第一时间向东岸各地的游骑或村落扩散，试图制造恐慌和瘟疫。
然而，萨珊饶动向，并未逃过早已高度戒备的大夏骁骑兵的眼睛。
王虎麾下的一员百户，带领二十余名精锐骁骑兵，如同潜伏在戈壁阴影中的狼群，已经在河边巡视了整整一夜。当第一片筏影出现在雾气弥漫的河面上时，尖锐的鹿哨声立刻撕裂了清晨的宁静！
“敌袭！敌袭渡河！”哨骑一边发出警报，一边毫不犹豫地引燃了随身携带的特制火箭，向着最近的烽燧方向射出！
收到警报的不只是烽燧。王虎的主力就驻扎在距离河岸不到十里的一个隐蔽河谷郑他和衣而卧，枕戈待旦，鹿哨响起的第一时间便已翻身跃起。
“终于来了！”他眼中非但没有恐惧，反而爆射出灼热的光芒，“传令！按甲号方案，各队出击！记住，弓弩优先，专射撑筏子和操控方向的人！别让他们轻易靠岸！赵老四，带你的人，沿着河边策应，看到有上岸的，不管是谁，先射翻再！特别是那些看起来病恹恹、走不动的，更要心，可能身上有古怪！”
“得令！”
骁骑兵们动作迅捷，翻身上马，分成数股，如同离弦之箭般扑向河岸不同区段。
几乎与此同时，远在安西城的沈烈，和刚刚抵达不久的石开，也收到了阿姆河全线告急的烽烟和快马急报。
“开始了。”沈烈站在安西城头，望着西方际隐隐升起的数道黑色狼烟，神色凝重中带着决断。他转身看向身旁一身戎装的石开：“石头，你的兵，歇过来了吗？”
石开抱拳，声音铿锵有力，眼中战意熊熊：“大哥，云州儿郎，枕戈待旦！随时可战！”
“好！”沈烈点头，“阿姆河防线漫长，王虎压力很大，他袭扰拖延可以，但若萨珊主力不顾一切强渡，仅靠骁骑兵难以正面硬撼。你即刻率领前锋精锐五千，一人双马，驰援阿姆河！记住，你的任务是扼守关键渡口和要道，将萨珊炔在河东岸桥头堡之外，不能让他们真正站稳脚跟！我会让赵风从安西守军中抽调三千步卒，携带弩车和部分‘雷火瓮’，随后跟进，巩固防线！”
“明白！末将领命！”石开毫不犹豫，转身大步流星地下城点兵。
沈烈又对侍立一旁的西域长史张晏道：“传令西域各国，按照事先约定，征调辅兵和民夫，向阿姆河方向输送粮草、箭矢，协助修筑简易工事。告诉他们，此战关乎西域存亡，凡有怠慢或异心者，战后严惩不贷！”
“是！”
...........
安西城瞬间进入全面战争状态。石开麾下的五千云州铁骑，如同黑色的钢铁洪流，轰然开出东门，扬起漫烟尘，向着西方阿姆河方向狂飙突进。这些从北境血战中淬炼出来的精锐，沉默而肃杀，马蹄声汇聚成沉闷的雷鸣，震得大地隐隐颤抖。
阿姆河畔，战斗已经打响。
王虎的骁骑兵发挥了他们机动灵活的优势。他们并不与试图靠岸的萨珊士兵硬拼，而是利用河岸的起伏地形，在马上用强弓劲弩进行精准射击。
“嗖嗖嗖——！”
箭矢如同飞蝗般泼洒向河面。骁骑兵的箭术极为精准，专射操控木筏的萨珊士兵和那些水性好的桨手。不断有萨珊士兵中箭惨叫着跌入浑浊的河水中，失去控制的木筏在水流中打转、倾覆，上面的士兵纷纷落水，被湍急的河水卷走。
“不要乱！加快划！冲上岸去！”一些萨珊军官在筏子上声嘶力竭地吼叫，试图维持秩序。少数筏子侥幸冲上了浅滩，上面的萨珊士兵浑身湿透，嚎叫着跳下筏子，挥舞弯刀，试图抢占滩头阵地。
然而，迎接他们的是严阵以待的骁骑兵的冲锋和王虎的怒吼。
“给老子杀！一个不留！”
王虎如同猛虎下山，率领一队骁骑兵迎面撞上刚刚登岸、队形混乱的萨珊士兵。他手中一对沉甸甸的玄铁臂铠挥舞开来，根本不需要兵器，纯粹以力破巧。一名萨珊什长举盾格挡，“砰”的一声巨响，连人带盾被砸得横飞出去，胸骨尽碎。
其他骁骑兵同样悍勇，马刀劈砍，长枪突刺，将立足未稳的萨珊登陆部队杀得人仰马翻。河滩上很快倒下一片尸体，鲜血染红了沙石。
但萨珊人毕竟人数众多，且后续筏子仍在源源不断地涌来。尽管伤亡惨重，仍有数百人成功登岸，并开始在一些军官的指挥下，依托河岸边的乱石和沙丘，结阵抵抗，等待后续援军。
“王将军！下游三里的‘老鸹滩’也有大批萨珊惹岸，数量更多，弟兄们快顶不住了！”一名浑身浴血的骁骑兵飞马来报。
王虎眉头一拧，知道真正的硬仗来了。萨珊人这是多点开花，要强行撕开防线。
“分一队人，跟我去老鸹滩！其他人，继续钉在这里，用弓箭和袭扰，拖慢他们集结的速度！”王虎果断下令。
就在阿姆河畔激战正酣时，石开率领的五千云州铁骑，如同一道黑色的闪电，横贯戈壁，在午时前后，终于抵达了战场外围。
石开没有贸然投入战斗，而是先登上一处高地，仔细观察战场态势。只见宽阔的阿姆河河面上，仍有大量萨珊渡船在往返，西岸更是尘土飞扬，显然有大队人马正在集结。东岸数个滩头，已经出现了规模不等的萨珊军队，正在与王虎的骁骑兵激烈交战，其中以“老鸹滩”方向的萨珊军阵最为厚实，估计已集结了近千人，且后续还在增加。
“石头哥！”王虎策马赶来，他甲胄上沾满血污，脸上却带着兴奋的战意，“你来得正好！萨珊崽子人不少，硬啃有点费劲！”
石开看着这位生死兄弟，沉声道：“虎，干得不错，拖住了他们。但现在必须把他们赶下河去，不能让他们站稳脚跟。”他指着老鸹滩方向，“你看，那里是他们的重点，队伍也最整齐。我带主力，冲他中军。你带骑兵从两翼骚扰，分割他们。记住，要猛，要快，一击打垮他们的士气！”
“明白！瞧好吧！”王虎舔了舔嘴唇。
石开不再多言，翻身上马，摘下挂在马鞍旁的虎头湛金枪。他深吸一口气，体内神起境的气血缓缓流转，一股无形的煞气弥漫开来。他看了一眼身后肃立的五千云州铁骑，这些都是跟随他出生入死、历经草原血战的百战精锐。
“云州的儿郎们！”石开的声音如同金铁交鸣，在戈壁上空回荡，“前面，就是觊觎我疆土、残害我商旅的萨珊胡虏！你们的身后，是安西城，是西域，是我大夏新辟的疆土！告诉我，该当如何？！”
“杀！杀！杀！”五千铁骑齐声怒吼，声震四野，连河对岸的萨珊人都隐约可闻，气氛为之一凛。
“随我——破敌！”石开暴喝一声，长枪前指。
“轰——！”
五千铁骑骤然启动！没有花哨的阵型变化，就是最直接、最暴力的锋矢突击阵型！石开一马当先，如同锋矢最锐利的尖端。马蹄踏碎砂石，卷起遮蔽日的烟尘，如同一股无可阻挡的钢铁洪流，向着老鸹滩上刚刚列阵完毕的萨珊军阵，发起了雷霆万钧的冲锋！
大地在铁蹄下颤抖！
萨珊军的指挥官，一名千夫长，看着那席卷而来的黑色狂潮，脸色骤变。他急忙嘶吼着下令：“弓箭手！放箭！长矛手，前列举盾！顶住！顶住他们！”
稀稀拉拉的箭矢射向冲锋的骑兵，但云州铁骑人人披甲，战马也配有护具，这种仓促的箭雨效果有限。眨眼间，黑色的洪流已至眼前！
“破！”
石开怒吼，手中虎头湛金枪化作一道金色闪电，狠狠砸在萨珊军阵最前排的一面包铁大盾上！
“轰咔嚓！”
那面需要两名壮汉才能持稳的大盾，竟被石开一枪砸得四分五裂！持盾的两名萨珊士兵虎口崩裂，吐血倒飞，撞倒了身后一片同伴！
缺口一开，紧随其后的云州铁骑便如同决堤的洪水般涌入！沉重的马槊将萨珊长矛手连人带矛撞飞，锋利的马刀借着战马冲刺的巨力，轻易劈开皮甲和血肉！
这是一场纯粹的力量与纪律的碾压！云州铁骑常年与突厥、契丹最凶悍的骑兵血战，无论是个人武勇、战马素质还是战阵配合，都远非这些萨珊东部边防军所能比拟。尤其在这种平原冲击下，骑兵对步兵的优势被发挥到了极致！
萨珊军的阵型如同被重锤砸中的瓷器，瞬间崩溃！士兵们惊恐地四散奔逃，自相践踏。那名千夫长试图组织抵抗，被石开一眼瞥见，纵马直冲过去，长枪如龙，一枪刺穿其胸膛，将其高高挑起，然后狠狠甩飞出去！
主将毙命，萨珊军彻底大乱。
与此同时，王虎率领的骁骑兵也从两翼杀到，如同两把锋利的镰刀，来回切割着溃散的萨珊军队。
“逃啊！快回船上！”
“魔鬼！他们是魔鬼！”
幸存的萨珊士兵魂飞魄散，哭喊着向河边的筏子涌去，争抢着上船逃命，许多筏子因为超载或被惊慌的人群推翻，又淹死了不少人。
石开和王虎并未深追至河边，以防对岸弓箭覆盖。他们勒住战马，冷冷地看着残余萨珊人如同丧家之犬般逃回西岸。
老鸹滩一战，萨珊第一波渡河的主力登陆部队，被彻底击溃，遗尸近千，被俘数百，只有不到三成人狼狈逃回。
消息传回西岸木鹿城总督府，阿赫拉姆气得砸碎了心爱的金杯。
“废物！都是废物！两万人渡河，先锋竟被几千夏军骑兵一击即溃！东部军团的荣耀都被你们丢尽了！”他面目狰狞，但眼神深处却闪过一丝惊疑。东方饶战斗力，似乎远超他的预估。
“传令！”阿赫拉姆强迫自己冷静下来，“暂停大规模渡河。派出更多‘毒蝎’队，不惜一切代价，渗透过去，给我破坏！暗杀！下毒！我要让他们后方鸡犬不宁！同时，调集所有工匠，赶造更大的渡船和浮桥材料！下一次，我要以雷霆万钧之势，一举压垮他们！”
他看向东方，眼中燃烧着熊熊的野心和怨毒：“沈烈……我倒要看看，你能撑到几时！”
阿姆河东岸，石开和王虎清点着战果，安排伤员，加固临时防线。夕阳将他们的身影拉长，投在布满尸骸的河滩上。
“萨珊人不会善罢甘休。”石开擦拭着枪尖的血迹，沉声道。
“来多少，杀多少！”王虎满不在乎地啐了一口带血的唾沫。
两人望向西边，河对岸，萨珊饶营寨灯火连绵，如同星河倒坠。更激烈的风暴，正在酝酿之郑
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