各位爷，今儿咱扒一扒大明朝嘉靖年间，紫禁城里一桩比砒霜拌饭还毒辣的秘事！
鄙人万崇山，锦衣卫里挂个闲职，听着威风？呸！就是个给宫里贵人们擦屁股的倒霉蛋！
这差事啊，好比刀尖上舔蜜，甜头没尝着，舌头先没了半截！
可万历十八年那档子事，让我这铁打的老油条，愣是吓得三魂出窍七魄升！
那年开春，宫里接连丢人。
不是寻常宫娥太监，全是各宫有点头脸的嬷嬷、掌事，统共七个，活不见人死不见尸。
万岁爷龙颜大怒，令东厂西厂并锦衣卫严查，可查来查去，屁毛没找着一根！
这烫手山芋最后，嘿，扔我怀里了！
为啥？因为最后丢的那个崔嬷嬷，失踪前曾偷偷托人给我递过句话。
话只有五个字：地龙翻身，吃人。
地龙就是蚯蚓，蚯蚓吃人？哄三岁娃娃呢！
可宫里传得邪乎，崔嬷嬷消失那晚，有人听见她屋里传来咕噜咕噜的怪声，像一大盆浆糊在冒泡！
我硬着头皮去她住处勘查，那是西六宫后头一排低矮厢房，潮湿阴冷，墙根长满墨绿色苔藓。
屋里收拾得整齐，唯独床榻边地上，有一滩黏糊糊的玩意儿。
非痰非脓，透明中带着丝丝浑浊，闻着有股子土腥气混着……一丝极淡的甜香！
我用银簪子挑零儿，那黏液竟像活物般顺着簪子往上爬了一截！
吓得我赶紧把簪子扔进随身皮囊，扎紧口子。
更怪的是，这屋里没窗户的北墙，墙皮有处巴掌大的地方颜色略浅，伸手一摸，滑腻冰凉，竟微微起伏，像在呼吸！
我掏出匕首轻轻一刮，墙皮簌簌落下，里头露出的不是砖石，是一层暗黄色、布满细密纹路的薄膜！
薄膜底下，似乎有东西在缓缓蠕动！
我后颈汗毛唰地立起，这他娘的是什么鬼东西！
正想再刮，门外传来脚步声，我赶紧用旁边破席子盖住那处，若无其事出了门。
来的是司礼监随堂太监钱公公，一张胖脸笑得像刚出笼的寿桃。
“万大人，可查出什么端倪了？”
我打个哈哈，些场面话搪塞过去，钱公公眯缝着眼，肥手指轻轻敲着拂尘柄。
“查不出也好，有些事儿，深了……对谁都没好处。”
他凑近些，声音压得极低，甜腻腻的口气喷在我耳根。
“万大人是聪明人，该知道宫里每年‘减几口人’，那是常例，何必较真呢？”
我心里咯噔一下，这话里有话啊！
钱公公摆摆手走了，我回头瞅了眼那厢房，总觉得那贴着薄膜的墙后，有无数双眼睛正盯着我！
回到值房，我取出那截沾了黏液的银簪子，就着烛火细看。
就这么一会儿工夫，银簪子被黏液沾过的地方，竟然蚀出了几道细细的凹痕！
这黏液能蚀银！
我头皮发麻，想起崔嬷嬷那句话——地龙吃人！
难道真是成了精的蚯蚓？可蚯蚓哪来这般厉害的黏液？
一夜无眠，第二我去了趟钦监，找老友周主簿喝酒，旁敲侧击问“地龙”的事儿。
周主簿三杯下肚，舌头大了，神秘兮兮地告诉我，嘉靖爷晚年崇信方术，曾密令云南进贡过一批“异种地龙”。
据那玩意儿生于古墓尸泥，以棺中腐液为食，养得好了，能通体金黄，吐出的黏液桨金津玉液”，是炼丹的上好材料！
“可那都是几十年前的旧账了，后来炼丹炸炉，死了一屋子方士，那些地龙……好像也没人再提。”周主簿咂咂嘴。
我心里疑团更重，又打听钱公公。
周主簿酒醒一半，警惕地四下看看，才凑到我耳边。
“那位钱公公，就是当年负责照料那些‘地龙’的太监之一！后来方士死了，他却一步步爬到了随堂太监！”
一股寒意顺着我脊梁骨往上爬！
我谢过周主簿，匆匆告辞，心里乱成一团麻。
钱公公、神秘地龙、失踪的七个人、墙里会动的薄膜……这些碎片在我脑子里打转，却拼不出完整图画。
当夜里，我换上夜行衣，准备再去那厢房探个究竟。
可还没靠近西六宫，就看见一队太监提着气死风灯，鬼鬼祟祟往北边玄武门方向去。
领头那个胖大身影，正是钱公公！
我远远尾随，见他们进了玄武门附近一间废弃的堆柴房。
我等了片刻，溜到后窗，舔湿窗纸捅个洞，眯眼往里瞧。
这一瞧，我差点把隔夜饭吐出来！
柴房地上挖了个大坑，坑里密密麻麻盘着无数手腕粗细的“地龙”！
但这些地龙绝非寻常！
它们通体是一种油腻的暗黄色，表皮布满蜂窝状孔洞，每个孔洞里都在渗出那种透明的黏液。
最恐怖的是它们的头端！没有眼睛嘴巴，只有一圈圈螺旋状、长满细密倒刺的肉褶！
此刻，这些怪物正缠绕着一具身穿宫装的尸体！
尸体我认识，是三前报病亡的一个刘嬷嬷！
肉褶紧贴在尸体皮肤上，疯狂蠕动吮吸，尸体以肉眼可见的速度干瘪下去，而地龙们则发出满足的咕噜声，身体膨胀，颜色变得更加金黄！
钱公公站在坑边，满脸痴迷，喃喃自语。
“吃吧，吃吧，多吃点……再过不久，你们就能吐‘仙浆’了……咱家也能长生不老啦……”
原来这就是“地龙吃人”！
那些失踪的人，都被抓来喂了这些怪物！
而钱公公养这些怪物，是为了取它们的黏液炼丹求长生！
我强忍恶心和恐惧，屏住呼吸，正准备悄悄退走，脚下却踩断一根枯枝！
“咔嚓！”
声响在寂静夜里格外刺耳！
“谁！”钱公公厉声喝道，灯笼光立刻朝我这边扫来！
我转身就跑，身后传来急促脚步声和钱公公尖利的叫喊。
“抓住他！格杀勿论！”
我对宫中路径熟悉，七拐八绕甩掉追兵，躲进一处假山洞里，心脏狂跳得像要炸开！
过了许久，外面安静下来，我才敢溜出来，可刚出假山，就看见钱公公似笑非笑地站在月光下，身后跟着四个面无表情的太监。
“万大人，这么晚了，好兴致啊。”
我头皮发麻，手按在刀柄上。
钱公公摆摆手，四个太监退开几步。
“万大人，瞧见了也好，咱家正缺个帮手。”
他笑眯眯地走近，身上那股甜腻香气更浓了。
“跟着咱家干，等仙丹炼成，分你一颗，保你活到二百岁，如何？”
我啐了一口。
“呸！用活人喂虫子，炼出来的那是妖丹！鬼才跟你同流合污！”
钱公公笑容不变，眼里却闪过毒蛇般的冷光。
“那就可惜了……地龙们，今晚加餐！”
他话音刚落，我脚下地面突然塌陷！
我猝不及防掉了下去，重重摔在潮湿泥地上。
抬头看，头顶洞口已被迅速盖上，四周一片漆黑，只有浓烈的土腥味和甜香扑鼻而来。
我摸索着点燃火折子，微弱光芒照亮四周，我顿时魂飞魄散！
这是一个巨大的地下洞穴，洞壁爬满了那种暗黄色地龙！
它们感受到光亮，纷纷蠕动起来，肉褶张开，朝我这边探来！
更可怕的是，洞穴角落里堆着十几具白森森的骸骨，骸骨上爬满细的地龙幼体，正在啃食残留的筋膜！
我拔出绣春刀，疯狂挥舞，砍断几条逼近的地龙。
断掉的地龙身躯在地上扭动，断口处喷出大量透明黏液，溅到我的靴子上，立刻蚀出几个洞！
我边砍边退，发现洞穴一侧有条狭窄的缝隙，勉强能容一人通过。
顾不上那么多，我侧身挤了进去，拼命往前爬。
身后传来地龙身体摩擦洞壁的沙沙声，越来越近！
爬了不知多久，前方出现微弱光亮，我奋力钻出去，发现自己竟在一口枯井底部！
井壁湿滑，长满苔藓，我试了几次都爬不上去。
正绝望时，井口垂下一条绳索，一个压低的声音传来。
“万大人，快上来！”
我抓住绳索，被飞快拉了上去。
救我的是个年轻太监，面生得很，他做了个噤声手势，带我躲进附近一间空屋。
“人顺子，是崔嬷嬷的干儿子。”他眼圈发红，“干娘失踪前，偷偷告诉人，若她出事，就找万大人，还……钱公公不是人！”
我忙问详情。
顺子哆哆嗦嗦，崔嬷嬷曾无意中发现，钱公公每隔一段时间，就会从身上蜕下一层薄薄的、暗黄色的皮！
蜕皮后的钱公公，皮肤会变得格外细嫩，像个年轻人！
“干娘还，钱公公睡觉的屋子，地下是空的，夜里总传出嚼骨头的声音……”
我毛骨悚然，难道钱公公也和那些地龙一样，靠吸食活人维持生命、返老还童？
那些黏液，恐怕不止能炼丹，还能被人体吸收！
我和顺子商量，决定去钱公公住处一探。
钱公公住在司礼监后头一个独立院，戒备森严。
我们等到后半夜，用迷香放倒两个守门太监，撬开锁溜了进去。
卧房布置奢华，却弥漫着那股甜腻怪香。
我四处摸索，在床榻内侧发现一块松动的地砖。
掀开地砖，下面果然是个黑黝黝的洞口，有木梯通向深处。
我和顺子对视一眼，咬牙爬了下去。
下面是个比柴房那个更大的地穴，但这里没有活的地龙，只迎…一个巨大的、由无数暗黄色经络缠绕而成的“蛹”！
蛹悬在半空，微微搏动，像一颗硕大无比的心脏！
蛹的下方，堆着山般的骸骨，其中几具还挂着新鲜的血肉！
顺子吓得捂住嘴，我则死死盯着那个蛹。
蛹的顶端裂开一道缝隙，一只苍白的手，正从里面慢慢伸出来！
手指细长，皮肤嫩得像婴儿，可指甲却是诡异的暗黄色！
“嗬……嗬……”
蛹里传出痛苦的喘息声，接着，一颗头颅钻了出来！
是钱公公！
但又不是！
这张脸年轻了至少三十岁，光滑没有皱纹，可那双眼睛却浑浊不堪，充满了非饶贪婪和疯狂！
他的脖子以下还连着蛹内，蛹壁上的经络正汩汩地将某种金色液体输入他体内！
他看到我们，咧开嘴笑了，露出细密尖利的牙齿。
“万大人……你来得正好……咱家这副新身子，正好缺一颗有罡煞之气的心脏稳固元气……”
话音未落，蛹上突然射出几条黏糊糊的经络，闪电般缠向我和顺子！
我挥刀砍断两条，顺子却慢了一步，被一条经络缠住脖子，瞬间拖向那个蛹！
“救命——！”顺子的惨叫戛然而止，他的身体被蛹吞了进去，里面立刻传来令人牙酸的咀嚼声！
我目眦欲裂，挥刀猛砍蛹壁，可刀锋砍上去只能留下浅浅白痕，那些经络反而顺着刀身缠上我的手臂！
冰冷滑腻的触感让我恶心欲吐，更可怕的是，经络尖端竟试图刺破我的皮肤往里钻！
危急关头，我猛然想起那黏液蚀银的特性！
我怀中还藏着那根银簪子！
我拼命抽出手，掏出银簪子，狠狠扎向缠住我的经络！
“嗤——！”
如同烧红的铁条插入冰雪，被扎中的经络剧烈颤抖，冒起白烟，迅速枯萎断开！
有用！
我精神大振，挥舞银簪子乱扎，靠近的经络纷纷退缩。
钱公公在蛹里发出愤怒的嚎叫，整个地穴开始震动！
“你毁了咱家的仙蜕！咱家要你陪葬！”
蛹壁猛地炸开，钱公公完全挣脱出来，他赤裸的身体布满暗黄色纹路，四肢着地，像野兽般朝我扑来！
我举起银簪子迎上去，却被他一把拍飞！
他力气大得惊人，掐住我的脖子将我按在洞壁上，张嘴就朝我喉咙咬来！
腥臭的气息扑面而来，我甚至能看见他喉咙深处蠕动的、类似地龙肉褶的东西！
生死一线间，我摸到腰间皮囊里还有个瓷瓶，里面是周主簿送的烈酒！
我掏出瓷瓶，用牙咬掉塞子，将整瓶烈酒全泼在钱公公脸上！
“啊——！”
钱公公发出凄厉惨叫，捂着脸踉跄后退，脸上被酒泼到的地方，竟然开始冒泡、溃烂！
他怕酒！
我趁机捡起绣春刀，用尽全身力气，一刀砍在他脖子上！
刀锋砍进去一半，却没有血流出，只有大量黏稠的金色液体涌出！
钱公公怪叫着，伤口处竟伸出无数细的肉芽，试图将刀锋挤出来！
他转身想逃回那个破损的蛹，我追上去，一脚将他踹倒在地，举起刀疯狂乱砍！
每一刀下去，都爆出更多金色液体，他的身体逐渐不再动弹。
最后，我对着他心口位置，狠狠扎下银簪子！
钱公公身体剧烈抽搐，皮肤下的暗黄色纹路迅速消退，整个人像漏气皮囊般干瘪下去，最终化为一滩腥臭的脓水，只剩下一张薄薄的、暗黄色的人皮！
我瘫坐在地，大口喘气，看着那滩脓水和满洞骸骨，胃里翻江倒海。
缓过劲来，我一把火烧了这个地穴，连同那个蛹一起化为灰烬。
回到地面，已蒙蒙亮。
我立刻求见掌印太监，将钱公公以活人养妖虫、企图炼丹长生之事和盘托出，只是隐去了自己下去探查的细节，只是跟踪发现。
宫中震动，万岁爷下旨彻查，在钱公公其他秘密据点又发现几处地龙坑和数十具骸骨。
那些可怕的地龙被全部焚烧，相关太监宫女或处死或流放。
我因“揭发有功”，得了笔赏银，调离锦衣卫，去了个闲散衙门养老。
表面风光，可我心底清楚，这事儿没完！
自从那晚回来，我身上总带着那股淡淡的甜腻土腥味，怎么洗也洗不掉。
而且夜里睡觉，总觉得皮肤下发痒，好像有什么东西在轻轻蠕动。
对着镜子仔细看，胸口、后背，不知何时出现了一些极淡的、蜂窝状的暗纹。
我去找周主簿，他看了后脸色大变，翻出一本古籍，指着一行字让我看。
“地龙母体死前，会释放‘子蛊’，附于最近活物体内，潜藏期可长达十年，待宿主气血旺盛时破体而出，继承母体记忆，重炼仙蜕……”
我浑身冰凉，钱公公死前，那滩脓水里飞出的几点几乎看不见的金色光点……难道就是子蛊？
周主簿劝我赶紧找高人驱邪，可宫闱秘事，谁敢声张？
我只能自己偷偷寻访道士和尚，符水喝了不少，法事做了几场，身上暗纹依旧，甜香不散。
如今我已告老还乡，在乡下置了几亩薄田，看似安度晚年。
可每到阴雨，浑身骨头缝就痒得钻心，非得用烈酒擦身才能缓解。
我也越来越怕照镜子，因为镜中饶眼神，有时会变得格外贪婪，盯着院里养的鸡鸭，喉头会不自觉地滚动。
所以啊各位，这世上最可怕的不是什么妖魔鬼怪。
是那些藏在人皮底下，想要活得比谁都长、比谁都好的……贪心！
您要是在谁身上闻见一股甜腻土腥味，瞧见他眼神浑浊却皮肤嫩得像后生……
甭犹豫，离远点！
保不齐他皮囊底下，正蠕动着另一副肚肠呢！
得，日头偏西了，老头子我该回去喝酒了，今儿这故事，您就当个乐子听吧。
茶凉了，咱改日再聊！
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