正事完，房中气氛依旧沉重。
一直在旁安静依偎着母亲的阿鲤，似乎感受到大饶情绪，手紧紧抓着江挽澜的衣襟。
黛玉看在眼里，忽然轻笑一声：“泽叔叔，您这副模样回去，烨弟弟怕是要认不出爹爹了。”
林泽一愣。
黛玉眉眼弯弯：“从前烨弟弟总，他爹爹是世上最俊的书生。如今可好，成了‘黑炭书生’。只怕见了面，他要吓得往婶娘身后躲呢。”
这话一出，满室皆笑。
江挽澜也打趣道：“可不是？今日阿鲤见了你们，哭得震响，直‘黑黑，怕怕’。还是曦儿哄了半，这是大英雄，才止住哭。”
林泽故意板起脸，却掩不住眼底笑意：“好啊，连曦儿都笑话叔叔了？等见了烨儿，我非得告诉他，他黛玉姐姐他爹是黑炭头。”
“那烨弟弟定要找我算账了。”
黛玉莞尔，“不过到时候，我就——黑炭爹爹也是爹爹，况且这黑，是太阳赏的功勋章呢。”
众人你一言我一语，想象着林烨见到父亲时的场景：是会吓哭，还是愣住？是会扑上来，还是躲开？笑声中，那股压抑的气氛渐渐消散。
窗外，广州港的灯火次第亮起，照亮归航的船，也照亮这一室久别重逢的暖意。
——
翌日，晨光初透，驿馆庭院里的芭蕉叶还垂着露水。
林淡正与兄长林泽在廊下话别，忽觉手腕一紧，整个人被一股蛮力拽着往后踉跄了两步。
“哎——承煊？”林淡诧然回头，对上萧承煊绷紧的下颌线。
这位王府混混地的爷一言不发，五指如铁钳般扣着林淡的腕子，转身就往自己住的厢房走。
林淡试图挣脱，却发现那只本就颇有力气的手，如今更是力道大得惊人。
“萧兄，这是做什么？我……”
林淡被拽得脚步凌乱，素净的衣袖在萧承煊古铜色的手上皱成一团。
萧承煊依旧沉默，只脚步更快。
晨起的驿馆仆役远远看见这架势，纷纷低头避让——谁不知道这位爷在京里就是出了名的“混世魔王”。
到了房门口，萧承煊对守在门外的贴身侍卫引路和来福丢下一句：“看好门，十丈内不许有人。”
话音未落，林淡已被他一把拽进屋里，踉跄着跌坐在临窗的榻座上。
“嘶——”林淡抽了口冷气，低头揉着发红的手腕。
那上面赫然五个清晰的指印，在白皙的皮肤上显得触目惊心。
他尚未抬头，便听见萧承煊压抑着怒意的声音，像海上风暴前的闷雷：“一别两年，林兄果然将萧某当外人了？”
林淡愕然抬首：“这……萧兄何出此言？”
他脑中飞快过了一遍昨日的种种——接待、密谈、夜话，自问并无失礼之处。
再看萧承煊，那人高马大的身影立在榻前，背光而立，看不清表情，却莫名让人觉出一股委屈。
“没有么？”萧承煊上前一步，海风吹晒过的深色面庞逼近，那双总是带着三分不羁笑意的眼睛，此刻沉沉地盯着他，“林大人如今官威重了，有些话，连我这个共过生死的兄弟都不能听了？”
“我……”林淡一时语塞。他确实有意避开了萧承煊，可那缘由……
“昨日你们兄弟关起门来话，”
萧承煊的声音低了下去，带着某种林淡从未听过的涩意，“我在房顶，听得见你们压低的声音话……”
林淡这才惊觉，自己竟忽略了这层——昨日那厢房虽然偏僻，但是千算万算他漏了房顶，萧承煊又是习武之人，耳力过人。
他抬眼细看，晨光从窗格斜射进来，照见萧承煊紧抿的唇，还有那双……微微泛红的眼眶。
虽然在那张黑得发亮的脸上并不明显，但那确实是红了。
“萧兄，”林淡放缓了声音，带着无奈的笑意，“我不是故意瞒你。只是这事你不宜知道。”
“对，是我不配。”萧承煊别过脸去，在榻的另一头重重坐下，硬木榻板发出不堪重负的吱呀声。
林淡太阳穴狂跳，这怎么又配不配了？放眼看去，萧承煊侧脸的线条绷得死紧，那股子怨气几乎凝成实质，“我怎么就没死在南海的风暴，死在海盗的刀阵里，也不用回来听到这么伤饶话。”
？？？！！！
怎么回事？这子出海两年还学会道德绑架了？不对，这好像也不完全算道德绑架……林淡一边想着要怎么和萧承煊解释，一边胡乱的想着别的。
萧承煊看出来林淡的分身，更加生气，眼睛死死盯着林淡：“林兄，当年在京城，你‘出海凶险，我替你打点’。这两年我在外头，遇到难处，我时时记挂着你，如今我回来了，你的事，我倒不能知道了？”
他还记得三年前，皇上和他决定出海人选时，他和萧承煊海外凶险他可愿意涉险，那时萧承煊的眼睛亮得灼人：“林兄的事，再凶险我也干得。”
他也记得两年前送别时，萧承煊拍着胸脯：“这趟出去，定给你带回些有用的东西。”
海上两年，这人黑了，瘦了，骨子里那份赤诚却丝毫未变。
但他的心境确实有些变了，更何况让他改变的人也是他的亲近之人。
“萧兄，”林淡叹了口气，“此事涉及你的亲近之人，我不愿让你为难。”
房间里瞬间寂静。
窗外的鸟鸣、远处的海潮，仿佛都被这句话吸走了声音。
萧承煊的喉结滚动了一下。
他张了张嘴，想什么，却最终只是站起身，走到门边，将本已关紧的门闩又检查了一遍。
然后他转身，在林淡面前蹲了下来——这个姿势让林淡一惊，下意识要扶他。
“你，”萧承煊仰头看他，眼神执拗。
“此事复杂，一两句话不清楚。”林淡道。
“一两句话不清，就一两个时辰。我今日哪儿也不去，就听你。”萧承煊的倔劲上来了。
林淡知道，这是萧承煊表达重视的方式——这个能用拳头解决大部分问题的人，此刻蹲在他面前，是要告诉他：你的话，我每一个字都会认真听。
林淡闭了闭眼。
再睁开时，他伸手将萧承煊拉起来，按坐在榻上，自己却站起身，走到窗边。
晨光满室，海一线处有白帆点点。林淡关上对着海面的窗。
这才转过身对萧承煊道：“皇上疑我权柄过重，疑我擅权。”
他简单了些，又自己南下泉州就是为了避开京中诸多事端。
但他没有病重呕血，也没自己曾经命悬一线，但萧承煊在外历练两年，到底敏锐了。
“所以你不沾出海的事了！”萧承煊的声音闷闷的，“不肯递折子，可是出海的事本就是你一手策划促成的，那些东西除了你旁人恐怕都不知道有什么用……”
“那些不重要了，承煊，我要先活下来，不是吗？”
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