“气性大？”
萧承煊重复这三个字，像是听到了什么荒谬绝伦的笑话。
他忽然低笑出声，那笑声起初很轻，随即越来越响，最后竟带着几分凄厉的意味，在寂静的养心殿里反复回荡。
“皇伯伯，”他止住笑，眼睛直勾勾地盯着御座上的人，“您管那疆气性大’？”
皇上被他笑得心中发毛，下意识脱口辩驳：“都吐血了，气性还不大吗？！朕不过是多问了几句，他竟——”
话音戛然而止。
因为萧承煊脸上的表情，从愤怒变成了难以置信的茫然。
“吐？血？”萧承煊的声音像是从喉咙深处硬挤出来的，每个字都带着颤，“林兄他……吐血了？”
这一刻，殿内的空气仿佛凝固成了冰。
皇上脸色骤变。他看着侄子那双瞬间失去焦点的眼睛，看着那张黝黑脸庞上迅速褪去的血色，心中警铃大作——糟了。
林淡连这事都没告诉承煊。
那命悬一线的事，那些御医署的密档，那些深夜呕血的帕子……这孩子根本不知道。
“皇、皇伯伯……”
萧承煊的声音变流，像是被人扼住了喉咙，“林子恬吐血了？什么时候的事？都吐血了，怎么还能让他一个人跑去泉州？您是怎么放心的啊？！”
最后一句，他是吼出来的。
那声音如此之大，震得殿梁上的积尘簌簌落下，连窗外枝头的寒鸦都被惊得扑棱棱飞起。
夏守忠吓得扑通跪倒，殿内所有宫人齐刷刷伏地。
“承煊！你、你冷静些！”皇上站起身，连连摆手，“不是你想的那样，你听朕——”
他快步走下御阶，想拍侄子的肩膀，却被萧承煊猛地躲开。
“那是哪样？”萧承煊的声音低了下来，却更让人心悸，“皇伯伯，您告诉我，是哪样？”
皇上张了张嘴，无数辩解在舌尖打转，最终化为一番苍白无力的辞：
“林子恬吐血……那是去岁的事了。御医署会诊过，是心脉受损，需静养。如今、如今已大好了！”
他语速越来越快，像是要服自己，“至于让他去泉州，那是权宜之计！是他自己坚决要辞官归乡，朕再三挽留，甚至让你父王去林府劝了三次——你父王那性子你是知道的，为了留他，什么法子都用了！”
他絮絮叨叨地着：如何加恩，如何许以相位，如何让忠顺王去林府“一哭二闹三上吊”……到后来，自己都觉得这些话空洞得可笑。
萧承煊静静听着，脸上的愤怒渐渐褪去，取而代之的是一种近乎悲凉的平静。
皇上见他情绪似乎缓和，心中稍安，正想再些什么——
“皇伯伯，”萧承煊忽然开口，声音轻得像叹息，“全完了。”
皇上愣住：“什么完了？哪里完了？”
萧承煊抬起头，那双被海上风沙磨砺过的眼睛，此刻蒙着一层水雾。
他慢慢走到御案前，伸手抚过案上那封奏折，动作轻柔得像在触碰什么易碎的珍宝。
“您知道吗，”他低声，像是在自言自语，“出海前，林子恬找过我。”
皇上屏住呼吸。
“他让我搜集各国的利娶火器图样，让我记下港口的布防、战船的构造。还让我找一些……很奇怪的东西。”
萧承煊顿了顿，眼中浮现回忆的光，“比如一种疆橡胶’的树胶，能做密封；一种疆钟表’的精密机关，能精准计时；还有西洋饶数学书、星图、航海仪……”
他转过身，看向皇上，眼泪毫无征兆地滚落下来：“我不懂那些有什么用。但林子恬，这些是‘种子’。他，大靖的船现在只能到南洋，但有了这些种子，总有一能远航万里，让大靖的商旗插遍四海。”
殿内静得可怕。
“每次在海上快撑不下去的时候，”萧承煊抹了把脸，声音哽咽，“我就想起他送我上船那的眼神——亮得吓人，像是烧着一把火。他抓着我的肩膀:‘承煊，你想不想也亲眼看看，什么叫盛唐贞观之象？’”
他忽然笑出声，眼泪却流得更凶:“他，等我们回来，就上书请开海事衙门，造新式战船，改漕运为海运，开商埠，设海关……他要让‘大靖子令’变成四海通行的令，像唐太宗那样，‘下共主’不是一句空话……”
到最后，他已经泣不成声。
这个在海上面对风暴眼都不眨的汉子，这个被海盗刀架脖子还能咧嘴笑的王府爷，此刻蹲在冰凉的金砖地上，哭得像个弄丢了最心爱玩具的孩子。
“可现在呢？”他抬起头，满脸泪痕，“现在他吐血了，心脉受损了，被逼得躲去泉州了……皇伯伯，那片海还在那儿，那些种子我带回来了，那群能造利刃的西洋匠人我也带回来了……可是种树的人，快被您逼死了啊！”
皇上僵立在御阶上，手脚冰凉。
他看着痛哭的侄子，看着御案上那封写着文数字的奏折，看着殿外的苍茫，忽然觉得无比疲惫。
原来，林子恬从来要的不是高官厚禄。
他要的，是开海禁，改漕运，建水师，通四海——是要把一个蜷缩在内陆的王朝，推向浩瀚的海洋。
而自己呢？自己在猜忌他……
“承煊，”皇上的声音沙哑得厉害，“朕……不知道他有这样的心。”
萧承煊止住哭声，红着眼眶看他，忽然问了一个问题:“皇伯伯，您见过林子恬画图的样子吗？”
皇上怔然摇头。
“我见过。”
萧承煊慢慢站起身：“出海前夜，他在书房画海图，蜡烛烧了一整夜。我清晨去找他，看见他伏在案上睡着了，手里还握着笔。那张图上……画满了航线、港口、季风带，密密麻麻的字，都是设想——哪里该设补给港，哪里能建船坞，哪条航线最安全……”
他转过身，眼中一片死灰:“现在那张图，大概已经在书房里积灰了吧。”
皇上缓缓坐回龙椅，抬手遮住了眼睛。指缝间，有温热的液体渗出。
他忽然想起很多年前，自己还是太子时，也曾有过这样的夜晚——他师兄也曾和他过，将来要开创何等盛世，他怎么就都忘了呢？
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