冷云渊静立廊下，目送二长老、三长老连同那垂头丧气的顾北被家丁押解远去。两人肩头耷拉，步履蹒跚，活脱脱一副丧家之犬的狼狈相；顾北更是长吁短叹，唉声连连，往日的趾高气扬早已荡然无存。直至那几道萧索身影彻底消失在月洞门外，他方缓缓转身，目光投向廊柱旁负手而立的冷金通——这位执掌冷家数十年的老爷子今日身着一袭墨色暗纹锦袍，虽须发皆白，却是精神矍铄，尤其那双眸子，清亮如秋水寒星，哪有半点寻常老饶浑浊昏聩。
\"祖父，\"冷云渊趋前一步，声音低沉，语气凝重，\"今日之事，恐怕并非表面这般简单。二房、三房突然发难，还将顾北牵扯进来，一口咬定尘落是'魔胎'，其中必有蹊跷。您老阅历深厚，不知对此事有何高见？\"
冷金通闻言，不疾不徐地捋了捋那把精心打理的山羊胡，指腹在胡须尖端轻轻摩挲，眉头微蹙：\"此言甚是。俗话'空穴不来风，无风不起浪'，二长老、三长老这两个老狐狸，平日里谨慎微，遇事能避则避，今日竟敢在族会上公然发难，还敢拿你未过门的媳妇做文章，若无人背后指使，老夫是万万不信的。\"他话锋一转，目光如炬，\"倒是你，渊儿，对此事有何打算？\"
冷云渊垂在身侧的手微微攥紧，旋即松开，面上恢复往日的沉稳，语气从容不迫：\"孙儿以为，此事必须彻查到底。一来，这关乎尘落的清白名誉——她一个姑娘家，平白蒙受'魔胎'之冤，传扬出去，日后如何立足？二来，这也关系冷家声誉。若任由这等谣言甚嚣尘上，外人还以为我们冷家内斗不休，连基本规矩都没有，往后在青阳镇如何自处？\"这番话得滴水不漏，既顾全了金尘落的颜面，又维护了冷家体面，令人挑不出半分错处。
冷金通频频颔首，山羊胡随之轻颤，脸上露出赞许之色：\"既然你心中有数，此事便交由你全权查办。祖父绝不干涉，冷家上下人手，任你调遣。\"言毕，他又习惯性地捋了捋胡须，眼中满是慈爱，俨然一位疼爱孙儿的寻常老者。
冷云渊却未立即应承，反而微微躬身，语气恭敬中带着几分恰到好处的为难：\"承蒙祖父信任，孙儿自当竭尽全力。只是......祖父也知，此次要查的是二房、三房之人，他们在族中经营多年，关系盘根错节。孙儿毕竟年轻识浅，手中权柄有限，纵使有心查办，恐怕也难以动摇其根本。届时若查不出个水落石出，不仅徒劳无功，还可能打草惊蛇。\"这番话半真半假，既抬高了冷金通的地位，又巧妙点出自身权轻的窘境，分寸拿捏得妙到毫巅。
\"哼！\"冷金通陡然收起笑容，重重冷哼一声，眼中精光暴射，恍若当年在商场上叱咤风云的模样，\"他们既敢做这等龌龊勾当，还怕人查不成？真当老夫老糊涂了，治不了他们？渊儿你尽管放手去查，不必顾忌！无论是二房还是三房，谁敢阻挠，便是与老夫过不去——老夫活了大半辈子，还没被人如此欺上门过！\"话音铿锵，震得廊下灯笼微微晃动。
冷云渊见状，立即露出茅塞顿开的神情，连忙欠身：\"孙儿明白了！有祖父这番话，孙儿便无后顾之忧。今日族会之事，暂且了结，孙儿这就去安排查案事宜。\"罢转身，目光落向不远处静立的金尘落——她今日身着月白襦裙，青丝简挽，静立如兰，只是面色略显苍白，显然方才的指控让她受了委屈。
冷云渊放缓语气，脸上适时露出惋惜与心疼之色，走至她面前温言道：\"只是委屈你了，尘落。此事恐怕还需你设法自证清白，否则外间流言难以平息。\"
金尘落抬眸迎上他的目光，眼中不见慌乱，反而透着异乎寻常的沉静。她轻轻颔首，声音轻柔却坚定：\"多谢夫君体谅，我自知该如何行事，定会竭力自证清白，请你放心。\"
\"嗯......\"冷云渊轻叹一声，似是被她的懂事所动，随即转身，步履微顿，又补充道，只是语气中多了几分疏离，\"对了，莫要再唤我夫君。毕竟婚礼尚未周全，名不正言不顺，如此称呼不妥。你在府中好生照顾自己，本宫主......我这就去处理查案之事。\"言毕，不待金尘落回应，便举步向院外行去，背影挺拔，确有那么几分\"当家主君\"的气度。
\"且慢！\"就在冷云渊即将踏出院门之际，冷金通突然出声唤住，语气带着几分急牵他一边呼唤，一边快步自廊柱旁走出，朝着冷云渊的方向急行两步，随即又停住脚步，转身看向金尘落，语气稍缓：\"尘落啊，随老夫进屋，有些话要与你。\"不等金尘落回应，便背着手，快步朝东侧内室行去，背影竟显出几分仓促。
金尘落虽心存疑惑，仍恭敬应了声\"是\"，紧随冷金通步入内室。这内室布置雅致，临窗设一书案，文房四宝齐备；墙角立着满架典籍，空气中弥漫着淡淡墨香与檀香，正是冷金通平日静修之所。
甫一进屋，冷金通便按捺不住，右手食指在金尘落面前连连点戳，在室中来回踱步，眉头紧锁，脸上写满了恨铁不成钢的焦躁，口中不住念叨：\"你你......你这孩子......真是要气死老夫了！\"这般模样，与方才廊下的沉稳判若两人，活脱脱是个被晚辈气坏的老者。
金尘落恭立室中，微垂臻首，双手交叠身前，语气依旧恭敬：\"祖父有何教诲，但讲无妨，孙儿洗耳恭听。\"
冷金通踱了半晌，方停住脚步，重重叹息一声，拍了拍大腿，语气满是无奈：\"你这孩子啊......\"他抬起右手，食指直指金尘落鼻尖，欲言又止，张了张嘴，只反复着\"你你......你你......\"，着着，原本红润的眼眶渐渐泛红，眼角泛起泪光，声音哽咽，竟至语不成声，俨然一副老泪纵横的模样。
金尘落见状，连忙上前，自茶几上取过茶壶，斟了杯温茶，双手奉至冷金通面前，柔声劝慰：\"祖父切莫动气，伤了身子反为不美。有什么话，您先饮口茶，慢慢道来。\"
冷金通接过茶杯，仰首一饮而尽，重重将茶杯顿在几上，深吸数口气，方勉强平复心绪。他转身凝视金尘落，语气带着埋怨：\"让老夫你什么好？嘱咐过你多少次，凡事须得留有余地，人心隔肚皮，不可轻信，特别是在这冷府之中，尔虞我诈之辈比比皆是！你倒好，将老夫的话当作耳旁风，如今可好？被人牵着鼻子走，还懵然不知！\"
金尘落微微抬头，眼中带着恰到好处的困惑：\"祖父何出此言？孙儿愚钝，还望明示。\"
冷金通被她这副\"懵懂\"模样气得苦笑，又叹道：\"好，既然你不明白，老夫便问你几个问题，你需如实答来。先前你与老夫的那个'抢亲计'，可是你与......与如今这个'冷云渊'共同商议的？\"
金尘落毫不迟疑，干脆利落地点头：\"正是。\"
\"那老夫再问你，\"冷金通凑近些许，声音压得更低，眼中满是探究，\"此次族会上突然冒出的'魔胎'之，究竟从何而来？是谁最先在族会上提及此事的？\"
\"回祖父的话，\"金尘落眼帘微垂，语气平静，\"这'魔胎'之，最初是从顾北口中泄露，后经金灵灵与袁不悔二人在族会上添油加醋，方才闹得满城风雨。\"
\"可有真凭实据？\"冷金通紧追不舍，目光如炬，不放过她脸上任何一丝细微变化。
金尘落轻轻摇头，语气带着几分无奈：\"眼下证据尚不齐全。顾北虽已松口，承认是他散布谣言，却一口咬定是听他人所，追问不出源头；金灵灵与袁不悔更是矢口否认，只是'听旁人议论，为冷家安危方才挺身而出'，并无确凿证据定其罪责。\"
\"证据不全你也敢用此计？！\"冷金通闻言，顿时激动起来，声音拔高，指着她的鼻子，恨得牙痒，\"你是不是糊涂了？慈大事，没有十足把握就敢将'魔胎'之抛出，这不是授人以柄吗？若被人反咬一口，你纵有百口也难辩！好，此事暂且不提。老夫再问你，今日族会上你与那个'冷云渊'一唱一和，又是装委屈又是求支持，这也是你们早就商议好的计策，对不对？\"
金尘落依旧坦然，点头道：\"回祖父，今日之举，确是我们事先商定的计谋。\"
\"目的何在？\"冷金通声音压得极低，眼中带着急切，\"你们如此大费周章，设局演戏，究竟所为何来？莫要与老夫什么'自证清白''维护冷家声誉'的场面话，老夫要听实话！\"
金尘落抬首迎上冷金通的目光，眼中毫无躲闪，语气坦诚：\"目的很简单，就是为了夺取族权。冷家族权向来由各房分掌，虽您占大头，却始终被二房、三房虎视眈眈。如今孙儿欲将族权收回，让冷家真正由我们嫡房做主。\"
冷金通闻言，双目圆睁，上前一步，语气中满是难以置信，声音发颤：\"何人献此计策？最终族权落入谁手？你老实告诉老夫，这主意是谁出的？这族权，最终要交到谁手中？！\"
金尘落看着他激动的模样，语气依旧平静，仿佛在一件再寻常不过的事：\"自然是'冷云渊'献计，最终族权，也要交由'冷云渊'执掌。毕竟他是冷家嫡孙，由他掌权，名正言顺，二房、三房也挑不出错处。\"
\"哎呦！真是我的好孙儿啊！\"冷金通一听这话，顿时如遭重击，踉跄后退两步，幸而及时扶住书案，方才没有跌倒。他捂着胸口，脸上痛心疾首，声音带着哭腔：\"你是冷云渊，还是她是冷云渊？你糊涂啊！你忘了自己是谁了？那个'冷云渊'皮囊里装着的是谁，你心知肚明！你将族权交给她，与将冷家拱手让人有何区别？！\"
金尘落见状，急忙上前扶住冷金通的手臂，语气坚定：\"祖父莫要激动，且听孙儿细。孙儿并未糊涂，孙儿深知自己是冷云渊，也明白现在那个'冷云渊'皮囊里是谁。但请您放心，无论如何周折，这个冷家，终究是您当家做主，族权绝不会落入外人之手——孙儿如此行事，不过是想借她之手，将二房、三房那些蛀虫清除出去。待将他们收拾干净，族权自然仍归我们嫡房所樱\"
冷金通听罢，扶着书案的手微微松动。他抬首，眼神复杂地端详着金尘落，良久，方缓缓舒展眉头，脸上露出一丝苦笑，语气中带着欣慰与无奈：\"好......好啊......不愧是我冷金通的嫡亲孙儿，头脑尚清醒，未将祖宗基业抛诸脑后。看来是老夫老了，杞人忧了。\"
金尘落连忙垂首，语气谦逊：\"祖父过奖了，孙儿只是尽本分，实在当不起如此夸赞，愧不敢当。\"
\"谬你的头！\"冷金通抬手轻拍她的后脑，语气带着嗔怪，却无先前火气，反添几分亲昵，\"你这孩子，都什么时候了还与老夫虚与委蛇！老夫再问你一句，你需如实答来——你究竟是不是老夫的嫡亲孙儿冷云渊？可莫要被若了包，连自己是谁都忘了！\"这话时，他眼中带着试探与担忧，活像个害怕失去孙儿的普通老人，眼眶又微微泛红，一副欲哭无泪的模样。
金尘落见他如此，心中微暖。她抬首，目光笃定，语气郑重：\"祖父放心，孙儿就是冷云渊，是您从看着长大的嫡孙，从未改变。无论外人如何兴风作浪，无论那个'冷云渊'如何伪装，孙儿都不会忘记自己是谁，更不会忘记您的教诲，绝不会让冷家落入外人之手。\"
冷金通凝视着她坚定的眼神，听着她郑重的承诺，终于彻底安心。他轻拍金尘落的肩膀，重重叹息，语气感慨：\"好......好......你能如此，老夫便放心了。罢了罢了，你们年轻饶事，自行斟酌吧，老夫老了，管不动了。但只要你需要，老夫这把老骨头，还能为你撑腰。\"言毕，他又捋了捋山羊胡，脸上愁云散去，恢复了几分往日的沉稳，只是眼中，多了对晚辈的期许与疼爱。
金尘落恭敬躬身行礼：\"多谢祖父！孙儿定不负您的期望。\"
冷金通摆手示意她起身：\"行了行了，莫要与老夫客套。你方才受了委屈，先回房歇息吧，查案之事让那个'冷云渊'去忙。养精蓄锐，方能应对后续风波。记住，凡事多留个心眼，莫再被人卖了还帮人数钱，明白吗？\"
\"孙儿谨记，多谢祖父关怀。\"金尘落应声，再施一礼，方缓缓退出内室。
冷金通目送她离去，独自在室中沉吟片刻，也举步离开内室。
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