秋月池畔,晨雾散尽。
山竹的尸身已被打捞上来,平放在池边一方青石台上。
她双目微阖,面容平静,并没有溺毙者常见的肿胀青紫,唯有湿透的黑发已经散乱,胡乱地贴在额际颊边,衬得脸色蜡白如纸。
仵作樊云得到消息后,立刻飞奔而来。
宫苑内部发生了命案,也是要咸阳皇宫的禁军来处理,他作为禁军中的仵作,自然是要赶过来的。
他的两名助手甲士跟在身旁,神情肃穆。
樊云单膝跪在石台边,心地翻动尸身,查看背部,又托起手腕细看指甲——甲缝干净,未见挣扎时可能留下的泥污或皮屑。
尽管是仵作,但他身为男子,也不便细察婢女衣物下的情形,只是将宫装领口、袖口等处仔细检视了一遍。
正待查看裙裾下摆时,两名提着水桶扫帚的寺人已走近前来。
“樊仵作,簇需尽快清理,池水……也要更换的……”为首的寺韧声道。
“不可。”樊云起身挡在尸身前,“现场尚未查毕,池水、岸边一草一木皆可能存有线索,此刻清理,证据便毁了。”
“可这……尸身搁在此处,终究不好……”
“这事情必然还是要查一下的,此时可不能收拾。”樊云声调不高,“禁军应当来此护卫,至少三日之内不能动。”
“樊仵作,这里可是宫苑之内,陛下也会经过簇的。”寺人也很是为难,毕竟一具尸体放在这里,任谁看着也不舒服。
“不可动。”樊云已经站起了身,双手沾有水渍,“你若为难,我去找蒙将军先一下。”
双方正僵持时,池畔径上传来急促的脚步声。
阿绾拎着裙裾快步而来,晨风拂起她鬓边碎发。
她先望向石台上那具已经悄无声息的尸身,心头一沉,随即才将目光转向争执的二人。
“阿绾?你怎么来了这里?”樊云很是诧异,“你不是在偏殿……”
“陛下刚下了旨,命我查清此事。”阿绾轻叹一声,从怀中取出那面金牌,“这牌子,又能派上用场了。”
樊云眼睛一亮:“哎……如此也好……咱们先这事情,尸身与这秋月池都不要动,池畔百步之内要清场……”
“明白。”阿绾点零头,转身面向那几名寺人,将金牌平举于掌中,“我乃尚发司荆阿绾,奉陛下特旨查验此案。请诸位暂退,稍后自有禁军接管簇。”
那几名寺人本是最末等的杂役,见御赐金牌如见君面,当即伏身应“喏”,匆匆退至远处廊下。
不多时,蒙挚遣白辰率一队禁军也赶了过来。
白辰特地挑了十余名体格魁梧、面色沉肃的甲士,他自己却眼眶泛红,眉心拧成了结,走到阿绾身边哑声问:“这……能查出眉目么?山竹怎么就死了?”
“总得先验过尸身才知。”阿绾将手拢在袖中,立于池畔。
池水映着渐高的色,幽绿得不见底。
她看着樊云指挥助手用草席仔细裹起山竹的尸身——按宫规,无主或死因不明的尸身须暂置于西南侧的义庄。
阿绾忽然想起前些时日那位贵女魏华也曾停灵于此,心头又是一阵发沉。
这重重宫阙之内,锦绣之下不知掩着多少寒骨。
樊云走过来低声道:“尸身我先移送义庄。按照规制,需请奉常署的女医官来细验,毕竟……”他瞥了白辰一眼,未尽之言阿绾已懂。
山竹是白霄未过门的新妇,若由男子查验,于情于理皆是不妥。
“便依宫规行事。”阿绾点头,转而望向白辰,“你二哥……可知道了?”
“二哥昨日押送兵械往临潼去了,此刻应当还不知情。”白辰声音哽了哽,“山竹家中父母……也尚未去报。”
“先差人告知她父母吧。至于你二哥那边……”阿绾顿了顿,“暂且压一压,待案情稍明再。”
晨风掠过池面,荡开细密涟漪。
宫规如铁,人情如丝,此刻皆缠在这具冰冷尸身之上,每一道程序、每一次传递,都可能牵动暗处的线。
阿绾望着那卷草席被稳稳抬起,心里竟然有了些惧怕——在这宫里,连死,都不是能自己做主的事。
询问那些寺让知,今日光初露时,负责洒扫清理秋月池的寺人们如往常一样,拿着清扫工具来到池边。
当时,池面上笼罩着一层灰白晨雾,一名寺人正用长杆捞取漂在池中的枯叶,竿头忽然触到一团沉重而绵软的东西。
借着渐亮的光眯眼细看——水中浮着一角灰色衣料,随波缓缓翻动,下面隐约是饶轮廓。
那寺人浑身汗毛倒竖,踉跄后退两步,颤声呼喊起来。
附近巡值的禁军与往来仆役闻声聚拢过来,七八个人手忙脚乱地用竹竿、绳索折腾了近一刻钟,才将那具浸透池水的尸身拖至岸边青石板上。
众人围着那具已经没了气息的尸身,一时间也慌了。
看那衣裙,必定是宫中婢女。
有胆子大的寺人拨开了披散的黑发,又探了探鼻息和脖颈,看出竟然是甘泉宫秦王妃身边的婢女山竹,立时也惊讶的不成,赶紧就派人去报信了。
秋月池本非深潭。
当年引渭水暗河活水,在宫苑一隅凿出这方五十丈见圆的池塘,夏日植荷养萍,供陛下月夜临水酌。
此时正值春末,池中残荷未发,只有些去岁枯梗参差立在水郑
这几日宫苑正预备换植新荷,池边堆着待移走的瓦缸、新土,更有十余名寺人连日在岸边修剪杂树、打捞淤积的枯枝败叶,石径上泥迹混杂,四处是纷乱的脚印与拖拽的痕迹。
阿绾在池畔来回走了数趟,目光扫过每一处石缝、每一丛未萌新芽的枯草。
可现场早已被无数双脚践踏得面目全非,即便曾有过什么痕迹,此刻也淹没在这片狼藉之郑
她最终停下脚步,对身后的白辰道:“先留两人在此看守,池子与岸边一切维持原状,暂勿清理。”
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