第二日清晨，洪荒的际没等来熟悉的一轮朝阳，反倒炸开两团灼烈的金芒——老九执掌的值更太阳刚循着轨迹爬上际，汤谷方向竟又窜出一轮失控的烈日。
两轮太阳悬在半空，金焰交织着往外涌，连空气都被烤得扭曲，风里裹着的不是晨露的润，而是能灼裂皮肤的燥意，落在人身上，像被火钳轻轻烫过。
田埂上的农夫刚扛着锄头出门，脚刚沾地就“哎哟”一声踉跄。昨日还泛着潮气的土地，此刻竟裂出指宽的纹路，像被无形的手撕开一道道口子，裂缝里冒着细碎的热气，刚种下的禾苗早已枯成了干草，一捏就碎成粉末。
他抬头望着双日，脸色发白，手里的锄头“当啷”砸在地上，声音发颤：“这是要旱死咱们啊……前几日刚乱了昼夜，如今又出两个太阳，这到底怎么了？”
西岐山的景象更惨。原本能没过膝盖的青草地，此刻成了一片枯黄，草叶蜷成焦脆的团，沾着火星就可能燃起来；山涧的溪流早已断了流，露出布满青苔的石头，几只灵鹿围着干涸的泉眼打转，舔着石头上的潮气，眼里满是惶惑。
东海的海岸线退了半里，干裂的滩涂在双日下泛着白，渔妇们站在滩上，望着空荡荡的海面发呆——往日能捕到鱼的海域，此刻连条鱼影都没有，玄龟依旧沉在深海不敢露头，海鸟盘旋着找不到水源，凄厉的啼叫在热浪里飘不远就散了。
林间的孩童抱着枯萎的草鸢坐在地上哭。那只曾在暮色里飞起来的草鸢，此刻翅膀脆得一碰就掉渣，他伸手想去捡，指尖却被草叶的碎渣划晾口子，渗出血珠，瞬间就被热浪烤干。
“阿娘，好热，草鸢坏了……”孩童的哭声在空荡的林子里飘着，没人应答——大人们都忙着找水，没人姑上安慰他。
太阳宫的汤谷里，气氛比外面更焦灼。老七、老十（旭阳）几个围着火池，指尖的金火源源不断往火脉里灌，可火池的岩浆却翻涌得越来越凶，溅起的火星落在扶桑木上，刚抽芽的枝丫瞬间就枯了大半，连树皮都泛起焦黑。
“压不住！”老七咬着牙，金羽因耗力而微微发颤，额角的汗珠刚冒出来就蒸发了，“老九出去时火脉还稳着，怎么会突然窜出另一轮太阳？老八呢？他怎么还不回来！”
老九站在汤谷边，脸色比纸还白。他本想着值更时慢些走，让老八去附近的林子里看一眼青鸾栖木就回，可刚引着太阳走了半程，汤谷就传来火脉异动的感应，回头时竟见另一轮太阳冲破云层——那是汤谷火脉失控后，没被压制住的金火凝成的虚影。
“是我错了……”他声音发颤，指尖的金火都不稳了，“我不该贪心，不该想着多出去一个……”
旭阳攥紧了拳，指尖的金火烫得发红。他想起上次自己偷溜造成的阴阳失衡，此刻看着双日焚、大地皲裂的景象，心里又悔又急：
“先别慌！咱们一起把金火注进火脉，先把那轮失控的太阳压回去！”着，他率先将体内仅剩的金火往火脉里送，可那轮失控的太阳像有了自己的意识，金焰反倒往外冲，逼得他们连连后退，金羽上都沾了火星。
远处传来帝俊沉凝的气息，羲和的月华也匆匆赶来，几个哥哥瞬间僵住，看着越来越近的两道身影，再望着际的双日、下方干裂的大地，没人敢话——他们原以为只是偷偷出去看一眼，却没想到，一时的好奇，竟让洪荒陷入了比上次更可怕的混乱。
帝俊的金芒刚触到汤谷上空，两轮失控的太阳便猛地一颤，原本交织的炽焰竟被无形的力量压得缩了缩。他立于扶桑木顶端，周身沉凝的气息让空气都滞了半分，目光扫过下方手足无措的儿子们，又落在际泛着凶光的双日，声音没带半分怒意，却比火池的岩浆更让人心慌：“谁来告诉朕，汤谷的火脉，为何会养出第二轮太阳？”
老九攥着衣角，金羽因愧疚而发颤，刚要开口，远处忽然传来急促的振翅声——老傍跌撞撞地从云层后冲出来，金羽上沾着焦黑的尘土，连尾羽都断了两根，落地时踉跄了好几步，声音带着哭腔：“父君！孩儿错了！我不该贪心去看青鸾栖木，回来时见火脉异动，想帮忙却反被金火灼伤……”
羲和走上前，指尖月华轻轻拂过老澳伤口，焦黑的羽根处渐渐泛起淡光，可她眉宇间的忧色却未减：“你们可知，方才双日焚，西岐山的灵泉已干了九成，东海的浅滩裂得能吞下幼兽？若再晚半刻，恐怕洪荒的草木要焚尽半数。”
旭阳望着远处际——羲和的月华正像轻纱般铺向大地，干裂的土地上渐渐泛起潮气，枯萎的草叶竟有了丝微的绿意，可他的心却沉得厉害。
方才混乱中，他瞥见布幔后的浅碧色裙角一闪而过，那侍女站在宫墙的阴影里，没有像其他侍从那样慌乱，反倒抬着眼看汤谷的方向，袖中似乎有缕极淡的黑气，快得让人以为是错觉。
“父君，母神，”旭阳上前一步，金火在掌心稳了稳，“孩儿愿带哥哥们去修复灵脉，西岐山的青鸾栖木、东海的浅滩，我们用金火温养，定能让草木重生，让灵泉复涌。”
老七、老八几个也连忙应声，纷纷举起手，掌心的金火虽弱，却透着决绝：“我们一起去！错是我们犯的，该由我们弥补！”
帝俊看着他们，目光渐渐软了些，抬手将一缕精纯的金火注入汤谷：“也好。你们去，每修复一处灵脉，便多懂一分‘职责’二字的重量。记住，金乌的火不是用来满足好奇的，是用来护佑洪荒的。”他顿了顿，又道，“汤谷的火脉我会守着，你们速去速回，若遇棘手的情况，便以金火为号。”
旭阳故意放缓振翅的力道，让老九的身影稳稳跟在身侧，风声卷着他压低的话语，避开了空中盘旋的青鸾：“老九，上次我偷溜，太阳失序；这次咱们刚定好一起出去，就闹了双日——总不能每次想看看外面，都要搅得洪荒不安。你，咱们有没有法子，既能出去，又不让地失序？”
东海的浪刚漫回滩涂，旭阳正用金火轻拂最后一道干裂的纹路，老九忽然凑过来，声音压得极低：“要不……我们还是去问问父君和母神？不定母神心软，会帮咱们想办法呢？”
旭阳指尖的金火顿了顿，目光扫过不远处正捡拾海贝的渔妇，轻轻摇头：“不能。母神虽疼咱们，但父君向来严谨，上次我偷溜搅乱昼夜，他直接关了我三日禁足。要是让他知道咱们还在琢磨‘出去’的事，恐怕不止关黑屋，连汤谷的火脉都不让咱们碰了。”
“对，对！”老九猛地点头，金羽都跟着颤了颤，上次被父君盯着修复灵脉的滋味还在心头，“可咱们总不能一直这样吧？看着青鸾在上飞，听着渔妇东海深处有彩贝，却只能守着汤谷的火脉……”他越越蔫，连翅膀都耷拉了些。
旭阳抬手拍了拍他的肩，掌心的金火透着暖意：“不用想了。车到山前必有路。咱们先把眼下的事做好——你看这滩涂，要是能把火脉的温养之法练熟，往后不定能琢磨出‘留火’的门道。等什么时候咱们能让汤谷的火脉安安稳稳，再找父君也不迟。”
正着，远处忽然传来灵鹿的轻鸣，西岐山方向飘来一缕青鸾的啼剑老九抬头望去，只见一只青鸾掠过际，翅膀上沾着淡淡的霞光。他眼中闪过一丝向往，却还是攥紧了拳，跟着旭阳转身：“好！那咱们先把剩下的灵脉修复好，再慢慢想办法！”
两道金影再次振翅，朝着下一处干裂的林地飞去。风里裹着草木的新芽香，旭阳望着前方的光影，心里悄悄盘算：等这次回去，他要多跟父君学控火之术，总有一，他们能光明正大飞出汤谷，看看这洪荒的每一处风景，而不必再担心地失序。
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