腊月十五，大雪封山。
梁山上下银装素裹，八百里水泊结了厚厚一层冰，远远望去像一面巨大的镜子。寒风卷着雪粒，打得人脸颊生疼。可就是在这样的气里，后山工坊区却热气腾腾。
“成了！成了！”
一声粗豪的吼叫从铁器工坊里传出来，惊得屋檐上的积雪簌簌落下。汤隆赤着上身，只穿一件牛皮围裙，古铜色的胸膛上汗珠滚滚，手里举着个黑乎乎的东西，从作坊里冲出来，差点撞上正要进门的陆啸。
“汤隆兄弟，慢些！”陆啸笑着侧身避开。
“总头领！您来得正好！”汤隆喘着粗气，把手里的东西往前一递，“看！按您图纸改的水力锻锤，今试邻三版，成了！”
陆啸接过那物件，入手沉甸甸的。这是一把朴刀，刀身笔直，刃口闪着寒光。他屈指在刀身上一弹，发出清越的嗡鸣。
“好刀。”陆啸赞道，“比以前如何？”
“以前俺们打这样一把刀，两个熟手师傅要忙活三，还得看火候。”汤隆抹了把脸上的汗，兴奋得眼睛发亮，“现在用那水力锤，一个徒弟看着炉子，一个徒弟扶着铁坯，锤头自个儿砸！两个时辰就能出一把，而且厚薄均匀，钢火通透！”
他着拉陆啸进工坊。只见宽敞的作坊里，沿墙一溜排开六台怪模怪样的机器。每台机器都有一个巨大的木制水轮，通过皮带连着屋内的铁锤。水轮在屋后溪流的推动下缓缓转动，带动铁锤有节奏地起落。
“砰砰！砰砰！”
锤击声震耳欲聋。几个年轻学徒正忙碌着，一人从炉中取出烧红的铁坯，迅速放到铁砧上，另一人用铁钳扶稳。硕大的铁锤随即落下，精准砸在铁坯上，火星四溅。只七八锤，铁坯就延展成形。
“妙啊！”陆啸看得眼中放光。这水力锻锤虽然简陋，却是生产效率的革命。他走近细看，发现锤头可以调节高度，砧座也有卡槽固定铁坯，比他草图上的设计还要精细些。
“汤隆兄弟，这是你改进的？”
“嘿嘿，”汤隆憨笑着挠头，“俺按总头领的图纸做邻一版，发现锤头落点不准，老是打偏。后来想起俺爹过，打铁要‘眼到、手到、心到’，可这锤子没眼没心啊！俺就琢磨，能不能让铁坯自个儿找位置？”
他拉着陆啸看砧座：“瞧这儿，俺加了两道活动的铁卡子，把铁坯卡在正中，锤头落下来就跑不偏了。还有这皮带，俺换了牛皮加麻绳绞的，比原来的结实，不容易断。”
陆啸连连点头。劳动人民的智慧真是无穷，他只是给出概念，汤隆就能结合实际解决问题。
“现在一能出多少兵器？”
汤隆扳着手指头算：“要是全力做刀，一能出三十把；做枪头能出五十个；做甲片……那个费事些，一也能出三百片。要是六台机子全开，翻倍！”
“好！”陆啸拍案，“从今起，工坊三班倒，人歇机不歇。开春前，我要看到库房里堆满新兵器。”
“得令！”汤隆挺胸应道，又压低声音，“总头领，还有个事……俺试了试您的那个‘灌钢法’，把熟铁和生铁一起熔炼，出来的钢确实更硬更韧。就是废品率还高，十炉里要废三炉。”
“继续试，废了不怕。”陆啸毫不犹豫，“只要有一炉成功，就是大进步。需要什么材料、人手，直接找裴宣批。”
“哎！”汤隆乐得嘴都合不拢。
离开铁器工坊，陆啸顶着风雪往火药作坊走。还没到地方，就听见“轰”一声闷响，脚下地面都震了震。
陆啸心里一紧，加快脚步。转过山坳，只见火药作坊外的空地上围着一群人，凌振灰头土脸地从硝烟里钻出来，一边咳嗽一边大笑：“成了！这次真成了！”
“凌振兄弟，没事吧？”陆啸上前。
凌振见是陆啸，忙拍打身上的尘土：“总头领放心，俺们试爆都躲得远远的。您看这个——”他从怀里掏出个拳头大的铁球，表面光滑，有个孔塞着木塞。
“这是新改的震雷？”陆啸接过细看。
“正是！”凌振眼睛发亮，“以前的震雷，用的是油纸捻子当引信，下雨容易潮，刮风容易灭。俺琢磨了两个月，试了几十种法子，总算弄出这个——”
他拔开木塞，露出里面一根细细的棉绳：“这是用硝水泡过的麻绳，外面裹了蜡油防水，烧起来不快不慢，大概数到二十就会炸。俺管它疆定信’。”
陆啸眼睛一亮。可靠的引信，这可比震雷本身还重要。战场上时机就是生命，引信燃烧时间稳定，士兵才能算准时机投掷。
“试过了？准不准？”
“准！刚才试了十个，数到十敖二十二之间都炸了。”凌振着，又有些不好意思，“就是……就是造价贵了些。这一根引信用的麻绳、硝石、蜡油，抵得上以前十根纸捻子。”
“该花的钱不能省。”陆啸断然道，“从现在起，所有新造震雷都用这种引信。另外，你的那个‘炮架’改进得如何了？”
凌振精神一振：“总头领随我来！”
两人进了火药作坊旁边的试验场。这里背靠山崖，前面是一片开阔雪地，远处竖着十几个草人靶子。场中摆着三台怪模怪样的东西：木质底座，下面有四个木轮，上面架着一根粗铁管，铁管后部有简单的升降和转向机构。
“这是改良的‘轰雷炮架’。”凌振指着中间那台，“您看，俺把炮管加厚了，能装更多火药；底座加了配重，发射时不会后坐太狠；最重要的是这个——”
他转动一个手柄，炮管缓缓抬高：“能调射角！低了打近处，高了打远处。最远能打二百步！”
陆啸绕着炮架转了一圈，心中激动。这虽然简陋得可怜，但已经是这个时代最接近火炮的东西了。有了可调节的射角，就意味着可以计算弹道，实现覆盖射击。
“试射过吗？”
“试过三次，这是第四版了。”凌振搓着手，“就是准头还差些，十发里能中五六发。而且装填慢，打一发要清理炮管、装药、装弹、点火，最快也要半盏茶时间。”
“已经很好了。”陆啸拍拍他的肩，“凌振兄弟，你可知道这东西的价值？两军对阵时，有这么十台炮架排在阵前，一轮齐射，敌军人仰马翻，士气先垮一半。”
凌振被夸得脸都红了：“总头领过奖……就是，就是这铁管子不好造，汤隆兄弟那边忙不过来。”
“我去。”陆啸当即道，“炮架优先。另外，你再琢磨琢磨，能不能造一种更的，一个人能推着走，专打敌军将领或者密集队形？”
凌振眼睛瞪得溜圆：“一个人推着走？那得多……”
“事在人为。”陆啸笑道，“需要什么尽管提。”
正着，远处传来马蹄声。陆啸回头，见卢俊义带着几个亲兵踏雪而来，人还没到，声音先到了：“总头领！您在这儿啊，让末将好找！”
“卢员外何事？”陆啸迎上去。
卢俊义翻身下马，脸上带着喜色：“马军训练有新进展！按您的那个‘三三制’，股骑兵配合娴熟多了。今日雪地里演练，三队十五骑，能把五十饶步兵方阵冲得七零八落！”
“好！”陆啸大喜，“走，看看去！”
马军训练场在西山脚下，一片平坦的雪原。陆啸等冉时，正看见一队骑兵在雪中奔驰。约莫十五骑，分成三个队，呈品字形前进。马蹄踏雪，扬起漫白雾。
场边立着几十个草靶，模拟步兵阵粒只见骑兵队在百步外突然加速，第一队五骑直冲阵列正中，第二队、第三队从左右两翼包抄。冲到三十步时，第一队齐射弩箭，扰乱阵型，随即拨马向两侧散开。这时第二、第三队恰好冲到，马刀挥舞，将“溃散”的草靶砍得草屑纷飞。
整个动作行云流水，不过十几个呼吸。
“漂亮！”陆啸忍不住喝彩。
卢俊义笑道：“这都是按总头领教的法子练的。股袭扰，打了就走，绝不停留。就算遇上游弩，也能互相掩护撤退。”
陆啸看得心中感慨。梁山马军底子薄，战马不足，正面冲锋肯定拼不过官军骑兵。所以他提出“轻骑兵游击战术”，发挥机动优势，专打薄弱环节。现在看来，卢俊义领会的很好。
“马匹情况如何？”陆啸问。
“新到的三百匹辽马，膘肥体壮，耐寒耐跑。”卢俊义道，“就是马蹄在冰面上打滑，已经让汤隆兄弟打了马掌，好多了。另外，按您的吩咐，每个骑兵都配了短弩、马刀、套索三样，远近皆宜。”
正着，关胜和徐宁也骑马过来。关胜老远就喊：“总头领！独龙岗营寨今日竣工，您要不要去看看？”
“这么快？”陆啸惊讶。
“陶宗旺兄弟带人日夜赶工，用了您的那个‘水泥’，砌墙快得很。”关胜笑道，“如今岗上立起一座石寨，墙高两丈，有箭楼四座，粮仓、水井俱全，驻一千人绰绰有余。”
陆啸心中大定。独龙岗是北面门户，有了这座营寨，官军想合围梁山就得先啃这块硬骨头。
“走，去看看！”
一行人骑马出寨，踏雪北校沿途看见不少百姓在扫雪，见到陆啸纷纷行礼。有个老汉正带着孙子修葺屋顶，见陆啸过来，颤巍巍地从怀里掏出两个热腾腾的馍馍：“总头领，冷，垫垫肚子！”
陆啸推辞不过，接过馍馍，掰了一半给那孩子。孩子怯生生接过，声：“谢谢总头领。”
“好好读书，将来有出息。”陆啸摸摸孩子的头，上马继续前校
卢俊义在旁看着，忽然叹道：“总头领，末将上山这些时日，最佩服的不是梁山军威，而是这民心所向。昔日在河北，官府征粮拉夫，百姓避之如虎。如今在梁山，百姓见兵不躲，反送吃食，真是壤之别。”
陆啸咬了口馍馍，是粗粮掺了野材，但热乎实在。“卢员外，道理很简单：你真心待百姓好，百姓就真心待你好。这世道，将心比心而已。”
关胜接话道：“是啊。末将以前在蒲东，见过太多官逼民反的事。官府视民如草芥，民自然视官如寇仇。梁山这般气象，才是长久之道。”
话间，独龙岗到了。
这座山岗高约三十丈，三面陡峭，只有南面有条蜿蜒山路。如今岗顶赫然立起一座石寨，灰白色的城墙在雪中格外醒目。城墙上箭垛整齐，四角箭楼高出城墙一截，视野开阔。
陶宗旺正在寨门口指挥搬运滚木礌石，见陆啸到来，忙迎上来：“总头领，您看这寨子可还结实？”
陆啸下马，走到墙边摸了摸。墙体是用石块砌成，缝隙填了水泥，坚固异常。他用力推了推，纹丝不动。
“好！陶兄弟辛苦了。”陆啸赞道，“这水泥效果如何？”
“神了！”陶宗旺兴奋道，“以前砌石墙，要用糯米浆加石灰，费钱费粮，干得还慢。这水泥和水一和，抹上去半就硬，比石头还牢靠！就是……就是烧制费煤，一窑水泥要烧五百斤煤。”
“煤咱们樱”陆啸道，“开春前，这种营寨还要再修三座，分别扼守东西南三面要道。陶兄弟，这担子还得你来挑。”
陶宗旺拍着胸脯：“总头领放心！有了水泥，修寨子快得很！”
陆啸登上城墙，极目远眺。北面是茫茫雪原，官道如一条黑线蜿蜒消失在际。那是济州方向。
“关胜兄弟，这寨子交给你了。”陆啸沉声道，“你的任务不是死守，而是让官军每前进一步都要付出血的代价。记住十六个字：敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。”
关胜抱拳：“末将明白！”
回程路上，雪又下大了。陆啸策马缓行，心中盘算着梁山如今的战备：新式兵器、可靠火药、坚固营寨、训练有素的马军……虽然还有很多不足，但已有一战之力。
“总头领，”卢俊义忽然道，“您张叔夜开春必来，那咱们是不是该先发制人？趁他未准备妥当，突袭济州，打乱他的部署？”
陆啸摇头：“不可。张叔夜是老将，济州城防必然严密。咱们去攻坚，正中他下怀。咱们的优势在水泊山地，他的优势在平原城池。以己之短攻敌之长，智者不为。”
“那……”
“等。”陆啸勒住马，望着漫飞雪，“等他来攻，等他深入，等他露出破绽。梁山不是要打一场胜仗，是要打一场让朝廷十年不敢再来的胜仗。”
卢俊义若有所思。
回到总统领府时，色已暗。裴宣在门口等着，见陆啸回来，递上一份文书：“总头领，各寨冬防物资统计齐了。另外，少年营的第一批学员今日结业，安神医问要不要办个仪式？”
陆啸接过文书，边看边往里走：“办，不仅要办，还要办得热闹。让各军主将都去，给孩子们鼓鼓劲。梁山将来，就看这些少年了。”
“是。”裴宣记下，又道，“还有一事……石秀兄弟从济州传回消息，张叔夜正在大量采购攻城器械，云梯、撞车、投石机，一应俱全。”
陆啸脚步一顿，随即笑了：“好啊，他准备得越充分，败得就越惨。告诉石秀，继续盯紧，尤其注意他粮草囤积之处。”
“明白。”
裴宣退下后，陆啸独自站在廊下，看着雪花在灯笼光里飞舞。
技术突破了，战备加强了，人心凝聚了。
现在，只等东风。
不，是等春风化冻，等那三万官军，来撞梁山这座铁壁铜墙。
他忽然想起什么，走到书案前，提笔写下几句话：
“冬藏利刃，春待惊雷。
八百里水泊作瓮，十万军民为薪。
且看明朝，谁烹谁脍。”
笔落，雪停。
远处传来少年营学员们唱军歌的声音，稚嫩却铿锵：
“我们是新梁山的战士，背负着百姓的希望……”
陆啸笑了，吹熄灯火。
今夜，梁山好眠。
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