李卫的离去，如同抽走了格物院的顶梁柱，留下一个摇摇欲坠的空架子，和一群惶惶不安的人心。经费断绝，靠山远调，内务府和商务司那边更是门庭冷落，人人避之不及。格物院仿佛成了一座被遗忘的孤岛，在紫禁城的边缘艰难喘息。
林晚晚成了这座孤岛上唯一的灯塔。她没有时间悲伤，也没有资格绝望。李卫留下的那点钱，如同杯水车薪，支付了最基本的月钱和几笔紧要的欠款后，便所剩无几。而研究却不能停，尤其是那台倾注了无数心血的显微镜，以及那几台作为未来希望的型高效纺车样品。
这日，她将最后几块碎银子交给账房，看着对方愁苦的脸，知道再也无法从公账上变出钱来了。她沉默地回到自己的住处，从床底拖出一个不起眼的木箱。打开箱子，里面是她来到这个世界后，皇帝和太后在不同场合赏赐的一些金银锞子，以及几件不算特别奢华、却做工精巧的金玉首饰——一支赤金点翠蜻蜓簪，一对白玉耳坠，一枚镶嵌着细珍珠的金戒指，还有几个吉祥如意形状的金锞子。
这是她最后的私产，也是她与这个时代、与那座养心殿仅存的一点温情联系。如今，这点联系也要被切断了。
她拿起那支点翠蜻蜓簪，翠鸟羽毛在昏暗的光线下依然闪烁着幽蓝的光泽。她记得这是她第一次成功改进织机后，太后赏的，当时苏培盛还笑着太后夸她“心思灵巧，当得此簪”。她又拿起那枚珍珠戒指，这是某年除夕宫宴后，皇帝随口一句“差事办得不错”的赏赐。
每一件，都承载着一段记忆，或荣耀，或勉励。而现在，它们即将被换成冰冷的银钱，去填补那个因帝王一怒而出现的巨大窟窿。
她没有犹豫太久。将首饰一件件用软布包好，放入一个普通的锦囊郑然后，她叫来了一个平日里还算机灵可靠、嘴巴也严的太监。
“禄子，”她将锦囊递过去，声音平静无波，“你找个妥当的机会，出宫一趟，去……去信誉好些的当铺，把这些当了。记住，要死当，换现银。”
禄子接过那沉甸甸的锦囊，吓了一跳，结结巴巴道：“姑……姑娘！这……这可都是御赐之物啊！私自变卖，是……是大不敬！”
林晚晚淡淡一笑，笑容里带着无尽的疲惫和一丝嘲讽：“东西是死的，人是活的。若是格物院散了，留着这些又有何用？去吧，心些，别让人知道。”
禄子看着她苍白却坚定的脸，想起李卫离开前的嘱托，一咬牙，将锦囊塞进怀里：“姑娘放心，奴才一定办妥！”
几后，一笔不算丰厚的银钱，悄悄地补充进了格物院几乎见底的账房。没有人问钱从哪里来，但大家看着林晚晚日渐消瘦的身影和空荡荡的发髻，心中都隐约明白了。
“林姑娘……”负责镜片打磨的王老师傅，看着林晚晚送来的一盒新到的、质量稍次但价格便宜许多的水晶原料，喉咙有些发堵，“其实……其实我们慢点做也行，不着急的……”
“不行，”林晚晚摇头，语气不容置疑，“王师傅，显微镜是格物院的根基，也是未来的希望，必须尽快做出来。原料差一点没关系，咱们的手艺可以弥补。”
她又走到纺织机组，看着那几台即将成型的型高效纺车样品，对领头的工匠道：“张师傅，样品完成后，立刻测试效率和数据，整理成册。这是我们接下来可能唯一能拿出去换钱的东西了。”
“哎，明白！”张师傅重重点头，“姑娘放心，咱们就是不吃不睡，也尽快把它弄好！”
整个格物院，陷入了一种悲壮而沉默的忙碌郑没有了过去热火朝的讨论和争吵，每个人都埋着头，尽可能地节省着每一分材料，利用着每一刻时间。他们知道，支撑着这个地方不倒下的，是那个变卖了首饰、和他们一样啃着冷硬馒头、却依旧眼神清亮的女子。
有时，林晚晚会独自一人站在院子里，看着那几棵叶子快要落光的槐树。秋风吹过，卷起地上的落叶，萧瑟而凄凉。她想起现代社会的实验室，想起那些源源不断的经费和先进的设备，一种巨大的落差感和孤独感几乎要将她吞噬。
但她不能倒下。
她回到偏殿，就着昏暗的烛光，继续整理那些来自另一个世界的知识碎片。一些更简易的机械图，一些基础的化学配方，甚至是一些关于卫生防疫的常识……她将这些可能用得上、又不至于太过惊世骇俗的东西，一点点记录下来。这是她最后的底牌，也是她为格物院寻找新出路的希望。
偶尔，萨仁郡主还会来访。她似乎并未受到宫中微妙气氛的影响，依旧对格物院的一切充满好奇。
“林姑娘，你的簪子呢？那支蜻蜓的，我很喜欢，怎么不戴了？”萨仁心直口快地问。
林晚晚正在记录一组数据，闻言笔尖一顿，随即若无其事地笑了笑：“干活不方便，收起来了。”
萨仁“哦”了一声，也没多想，又兴致勃勃地去摆弄那个温度计了。
看着她真烂漫的背影，林晚晚心中微微酸涩。在这座冰冷的紫禁城里，这份不带任何目的的亲近，显得如此珍贵，又如此脆弱。
养心殿内，胤禛听着苏培盛心翼翼汇报着格物院的近况。
“……据，林姑娘变卖了些旧物，勉强维持着几个关键项目。工匠们也都还在，只是……日子过得紧巴了些。”
胤禛执笔的手停在半空，墨汁滴落在奏折上，晕开一团黑迹。变卖旧物？他赏下去的东西，她竟然……竟然拿去当了？！
一股难以言喻的怒火夹杂着某种刺痛感再次涌上心头。她就宁可变卖首饰，过着如此清苦的日子，也不肯向他低一次头吗？！她就如此决绝，要与他划清界限至此？！
“朕知道了。”他冷冷地打断苏培盛，声音里听不出情绪，“下去吧。”
苏培盛不敢多言，躬身退下。
胤禛放下笔，走到窗边。暮色四合，格物院的方向一片沉寂。他想象着那个身影在昏暗的灯火下，清点着当来的散碎银两，计算着如何支撑下去的场景，心中烦闷异常。
他明明是要让她屈服，为何看到她的挣扎与坚守，自己反而更加焦躁不安？
林晚晚，你究竟要倔强到什么时候？
而格物院的偏殿内，林晚晚吹熄了烛火，在黑暗中躺下。窗外月色清冷，映着她疲惫却异常清醒的眸子。
无论如何，她要守住这里。这是她在这个陌生时代，唯一的立足之地，也是她……对抗命运最后的堡垒。
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