浓烟从西院方向涌来，火光映在前厅的窗纸上，像一层浮动的红纱。傅玖瑶站在原地，指尖轻轻抚过袖中檀木匣的雕纹，眼神没往火场偏一下。
她早知道会这样。
胡丽萍喘着气被家将按在柱边，脸上泪痕未干，却死死盯着那团越烧越旺的火：“老爷……那是我的库房！我那些账本、药单、历年采买记录全在里面！有人要毁我清白啊！”
傅志明眉头紧锁，目光在火光与她之间来回扫视，最终落在傅玖瑶身上：“你刚才火起得巧？什么意思？”
“意思是——”傅玖瑶缓缓取出檀木匣，放在案上，“有人想烧掉证据，偏偏忘了，真正的证据从来不在那里。”
她掀开盖子，第一件东西拿出来时，傅志明瞳孔猛地一缩。
半块玉佩，雕的是并蒂莲，边缘磨损处泛着岁月的暗黄。她将它托在掌心，声音不急不缓：“母亲临终前夜，亲手把它塞进我枕头底下。她，若有一家里变了，就用这块玉，唤回父亲心里还记得她的那一部分。”
她顿了顿，抬眼看向傅志明：“您腰间那块，是不是也缺了一角？”
傅志明下意识摸向腰带，手指微微发颤。
傅玖瑶没等他回应，继续道：“这玉是苏家嫁女时合佩之物，碎成两半，各执一方。当年您过，只要拼得上，便是生死不改的信诺。”
厅内静得落针可闻。她又抽出一封信，纸页泛脆，字迹歪斜却清晰：“这是母亲写的最后一封信，还没来得及交给您。她，每到初七，药里就会换上伤脾肾的寒伐之剂；她，她知道自己活不久了；她，请您护好我。”
傅志明喉头滚动了一下，伸手想去拿，却又停住。“这信……你怎么会有？”
“因为我在母亲旧居翻找遗物时，在床板夹层发现了它。”傅玖瑶声音平稳，“那时我还，不懂药理，只记得她总在初七那咳得厉害，喝了药反而更虚弱。现在我知道了，不是病重，是被人一点点毒死的。”
胡丽萍突然笑了一声，沙哑刺耳：“编得真像。一块破玉，一张不知真假的纸，你就敢我谋害主母？你是不是读书读傻了？”
傅玖瑶看都没看她，只从匣底取出最后一个油纸包。
她打开一角，露出里面几截暗紫色的根茎，断面渗出微黏的汁液，散发出一丝若有若无的腥气。
“这是什么？”傅志明问。
“毒参。”她答，“长在阴湿岩洞，外形与普通山参相似，但含乌涎碱，长期服用会导致气血衰竭、脏腑溃损，症状与痨病无异。太医查不出病因，只会是宿疾加重。”
她将样本放在白瓷碟中，推至案前：“它产自胡家后山禁地，只有胡家人或其亲信才能进入。而根据陈伯提供的药房记录，母亲最后一年所用‘补元参’，皆由西院特供，未经药房统验。”
胡丽萍脸色终于变了。
“你胡！那地方早就荒废了！谁去那儿挖这个？我又不是疯子！”
“可您去年春曾带人进山祭祖。”傅玖瑶看着她，“当夜里，您亲自去了趟药房库，在账本上加了一笔‘丙七入库，兑银三百两’。这笔账没有登记药材来源，也没有签收人名，只有您惯用的‘丽’字押角。”
她翻开密账副本，一页页摊开：“每月初七，一笔三百两银子入账，对应一次‘特供参须’交付。而母亲的身体，正是从那时开始急转直下。”
傅志明盯着那行字，眉头拧成一团：“这押角……确实像你的笔迹。”
“不止如此。”傅玖瑶又取出一封信，“这是从胡家老宅墙缝里找到的，您写给您兄长的密信。上面写着：‘旧事不可再提，若泄，你我皆死’。请问，什么事值得用命去压？”
胡丽萍嘴唇哆嗦，猛地摇头：“我没有写过！这是栽赃！一定是她提前准备好这些东西，就想逼我认罪！”
“那你告诉我。”傅玖瑶往前一步，“为什么你要烧库？如果里面真是清白账目，为何不等父亲派人查验？为何要趁夜纵火，连救火的人都不准靠近？”
胡丽萍张了张嘴，却不出话。
“你怕的不是查，是你藏的东西见光。”傅玖瑶声音冷了下来，“你怕别人发现，那些‘补元参’根本不是参，而是毒参；你怕别人查到，你每个月都通过娘家渠道进货，并伪造入库记录；你更怕父亲知道，你利用药方慢慢毁掉母亲的身体，只为让自己扶正，让明珠取代我的位置。”
“闭嘴！”胡丽萍尖叫起来，“你懂什么！你以为我想这样吗？是你娘！是她先毁了我的一切！”
傅玖瑶一怔。“她装贤惠，装大度，背地里却让我儿子被逐出族谱！就因为他生在我肚子里，就不配姓傅？她占着正妻的位置，却不肯行正妻的事，整日病恹恹地躺着，还要所有人围着她转！我替她管家、操劳、侍奉公婆，结果呢？她死了，我还得继续当个低眉顺眼的妾！”
她瞪着傅玖瑶，眼里全是恨意：“你母亲不死，我就永远是个姨娘！”
傅志明猛然站起，椅子重重砸在地上。
“你什么？”
胡丽萍这才意识到自己了什么，脸色瞬间煞白，慌忙摇头：“我不是那个意思……我只是气糊涂了……我没想杀她……我只是……只是想让她病得久一点……”
“久一点？”傅玖瑶冷笑，“所以你就换了九个月的药？所以你特意挑在初七送药？所以你每次都要亲手把批单交给医官，确保没人核查？你你不想她死，可她呕血那，你在门外笑了整整一刻钟。”
胡丽萍浑身一抖，往后退了半步。
“你……你怎么知道……”
傅玖瑶没回答。
她只是静静地看着她，像看一个终于撕下伪装的陌生人。
傅志明站在那里，脸色铁青，手紧紧攥着案沿，指节泛白。他看着胡丽萍，又看向那封信、那块玉、那截毒参，声音低得几乎听不见：“你承认了……你是有意为之？”
胡丽萍嘴唇动了动，忽然扑通跪下：“老爷，我是冤枉的！我是被逼的！是胡家逼我这么做的！他们，只要苏锦一死，傅家内务就归我们管……我也是没办法啊！”
“够了。”傅志明开口，声音像冰碴子刮过石板。
他抬手，对家将道：“封锁西院残火区，所有灰烬带回查验。把她关进柴房，不得与任何人接触。明日……召府医、查旧档、调太医院备案，我要彻查此事。”
家将上前架人，胡丽萍挣扎着嘶喊：“我不是凶手！我不是！你们不能这样对我！我可是为傅家付出那么多！我……”
话音未落，已被拖出厅门。
傅玖瑶仍站在原地，手中空了，心却满了。
她抬头看向父亲，轻声道：“谢谢您愿意听我完。”
傅志明没看她，只盯着桌上那块拼不上的玉佩，许久，才吐出一句：“你母亲……到底知不知道，是谁下的手？”
傅玖瑶垂下眼帘：“她知道。但她写信时，已经没有力气揭发了。她只想留下点东西，给能替她话的人。”
风从窗外灌进来，吹得烛火晃了三下。
她伸手扶住即将倾倒的烛台，指尖沾零融化的蜡油，没擦。
外面火势渐弱，但余烟还在往上冒，一道黑线直冲夜空。
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