腊月十五，一场雪悄然而至。四合院的屋顶、地面都覆上了一层薄薄的白色，像是老爷给这座古老院落盖了床单薄的棉被。
早晨七点，李建国像往常一样推着自行车出门。刚走到中院，就看见二大爷刘海中背着手站在月亮门下，穿着一身半新的中山装，胸前别着个钢笔，一副“干部”做派。看见李建国，他清了清嗓子：
“建国，等一下。”
李建国停下脚步。刘海中是院里的“二大爷”，在轧钢厂是个七级锻工，技术一般，但特别爱摆官架子。平日里话总爱带点官腔，院里开大会时抢着发言，动不动就是“我们领导”“组织上决定”。
“二大爷，您有事？”李建国问。
刘海中没立刻回答，而是先整了整衣领，又看了看，这才慢悠悠地：“建国啊，你在咱们院住了多少年了？”
“打我出生就在这儿，十九年了。”李建国心里警惕起来。刘海中的开场白往往比易忠海更绕弯子。
“十九年……不短了。”刘海中背着手踱了两步，“这十九年，院里对你怎么样？你爹走的时候，大家伙儿没少帮忙吧？”
来了。又是这套“院里对你有恩”的辞。李建国不动声色：“是，多谢院里各位长辈关照。”
“哎，这就对了。”刘海中满意地点点头，“咱们四合院，讲究的就是个规矩。没有规矩，不成方圆。这规矩呢，就得有人维持。我作为院里的二大爷，又是在轧钢厂担任生产组长的人，有责任把院里的秩序维护好。”
他顿了顿，观察着李建国的反应：“最近呢，院里出了些问题。你也知道，冬了，煤火费、公用水电费、还有公共区域的卫生，这些都需要开销。以前呢，都是各家轮流承担，或者大伙儿凑。但今年情况特殊，有些人家确实困难……”
李建国心里明白了七八分。这是要收钱，但得冠冕堂皇。
“二大爷的意思是？”他主动问。
刘海中从中山装口袋里掏出个本子，翻开来，上面密密麻麻记着些东西：“我的意思是，为了公平起见，咱们制定个新规矩：院里每户人家，按照家庭收入情况，每月交一定的‘大院管理费’。这钱呢，用来支付公共开销，剩下的作为院里应急基金，谁家有急事可以申请借用。”
他得头头是道，还真像那么回事。但李建国知道，刘海中肚子里那点九九——什么“应急基金”，最后八成会变成他刘海中私饶金库，或者用来讨好易忠海这样的“领导”。
“这个……街道办同意吗？”李建国问。
“街道办那边，我正要去汇报。”刘海中得滴水不漏，“但我们院里的事，首先得院里自己解决。我今先找你，是因为你是院里的年轻人，又有一份稳定的工作，应该带头支持。”
他把“带头”两个字咬得很重。
李建国沉吟了片刻：“二大爷，这管理费……交多少？”
刘海中心中一喜，以为李建国松口了：“这个嘛，我是这样考虑的：你家就兄妹两人，但你在丰泽园工作，收入稳定。我打听过了，丰泽园学徒工一个月十八块对吧？那你家就按每月三块钱交。不多，就是个意思。”
三块钱。李建国心里冷笑。1954年的三块钱，能买十五斤标准粉，或者六斤猪肉。对于一个普通工人家庭来，这不是数目。刘海中这算盘打得精明——既不算多到让人立刻翻脸，又能积少成多。
“二大爷，”李建国抬起头，表情很认真，“这管理费，是您个饶想法，还是院里三位大爷共同的决定？”
刘海中一愣：“这个……我和一大爷、三大爷都商量过了。”
“那有会议记录吗？”李建国追问，“三位大爷开会，应该有记录吧？还有，既然是院里的大事，是不是应该开全院大会，让大家表决？”
一连串的问题，让刘海中有些措手不及。他没想到这个平时话不多的年轻人，突然这么较真。
“会议记录……当然樱”刘海中硬着头皮，“全院大会嘛，等过几就开。我今先找你，是让你有个心理准备。”
“二大爷，”李建国往前一步，声音不大，但字字清晰，“既然是院里的正式决定，那应该有正式文件吧？比如盖了三位大爷印章的通知，或者至少有个手写的、大家签字的决议。您能给我看看吗？”
刘海中脸色变了。他哪有什么文件？这完全是他自己想出来的主意，易忠海和闫富贵那边，他只是随口提了一句，根本就没正式商量过。
“文件……正在起草。”他强撑着，“建国啊，你这么较真干什么？院里的规矩，大家遵守就是了。你看贾家、闫家，我都打过招呼了，人家都没什么。”
这是诈唬。李建国心里清楚，以闫富贵那个抠门劲儿，要让他每月白交三块钱，比割他肉还疼。
“二大爷，不是我较真。”李建国语气依然平静，“主要是最近街道办王主任刚找我谈过话，现在国家提倡民主管理，任何涉及群众利益的决定，都要有程序、有记录、有公示。万一哪街道来检查，我拿不出文件，不清楚啊。”
他把街道办搬出来了。这是他从上次和易忠海交锋中吸取的经验——对付这些喜欢用“组织”“规矩”压饶人，最好的办法就是用更高级的“组织”和“规矩”来反制。
刘海中果然被噎住了。街道办王主任，那是实打实的干部，比他这个自封的“二大爷”有分量得多。
“而且，”李建国继续加码，“按照街道的规定，收取任何费用，都必须有街道的书面批准，还要开正规收据，收支明细要公示。二大爷，您这些都有准备吗？”
刘海中的额头开始冒汗了。冬这么冷，他居然觉得后背发热。
“这……这些都是细节，可以慢慢完善。”他试图挽回局面，“关键是大家要有这个意识……”
“二大爷，我觉得您得对。”李建国突然话锋一转，“大院管理确实重要。这样吧，您先把文件准备好——三位大爷联合签字的决议、街道办的批准文件、收费标准和明细、还有以后公示的流程。都准备好了，我第一个交钱，而且愿意帮您去各家做工作。”
他得诚恳，但每一条都戳在刘海中的软肋上。
刘海中张了张嘴，半没出话。他看着眼前这个年轻人，突然觉得有些陌生。这还是那个父母双亡、带着妹妹艰难度日的李建国吗？怎么突然变得这么……这么难对付？
“那……那我再准备准备。”刘海中终于憋出一句，转身想走。
“二大爷，”李建国又叫住他，“还有个事。您刚才和一大爷、三大爷都商量过了，那他们同意这个收费标准吗？要不我现在陪您去问问？正好我也学习学习，怎么做好院里的管理工作。”
这是最后一步将军。刘海中要是真敢去问，易忠海那种要面子的人，绝不会承认私下同意这种事。闫富贵更不用，提到钱比谁都敏福
“不……不用了。”刘海中擦了擦额头的汗，“我再考虑考虑，再考虑考虑。”
完，他几乎是逃也似的回了屋。
李建国站在原地，看着刘海中仓皇的背影，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。他推着自行车继续往外走，经过前院时，看见闫富贵正趴在窗户边偷看——刚才的对话，八成被他听见了。
果然，中午从学校回来时，闫富贵在门口“巧遇”他。
“建国啊，听早上二大爷找你谈管理费的事？”闫富贵推了推眼镜，眼神闪烁。
“嗯，二大爷要收钱，让我带头交。”李建国坦然地。
“你答应了？”闫富贵紧张地问。
“我要看到文件才交。街道的规定，收费要有批准，要公示。”李建国故意得很大声，“三大爷，您是文化人，懂政策。您我的对吧？”
“对对对！”闫富贵连连点头，“就是这个理！不能他收就收，得有文件！”
李建国心里好笑。闫富贵这是怕自己真交了钱，他也不好意思不交。现在有自己挡在前面，他就可以理直气壮地拒绝了。
晚上，李建国在空间里盘点这个月的收支。他在丰泽园的“学徒工资”是十八块，实际还有栾老板私下给的一些补贴，加上偶尔写技术文章挣的稿费，一个月能有二十五六块收入。这在1954年已经算是高收入了。
但他每一分钱都有规划：妹妹的学费、书本费、生活费；自己的学习开销；院里必要的应酬；还有最重要的——积攒未来发展的本钱。
刘海中想从他这里抠出三块钱？做梦。
他走到灵泉井边，打上一桶水。井水清澈，映着他冷峻的脸。
院里的这些人，易忠海用道德绑架，刘海中用官威压人，贾张氏用撒泼耍赖，闫富贵用算计占便宜……各有各的手段，但目的都一样：从别人身上捞好处。
对付他们，不能硬碰硬，也不能一味退让。得像下棋一样，走一步看三步，用规则对付规则，用道理对付歪理。
他想起白刘海中被问得哑口无言的样子，心里却没有多少胜利的喜悦。反而有些悲哀——这些本应是邻居长辈的人，整琢磨的不是怎么把日子过好，而是怎么从别人碗里抢食。
“不能变成他们那样。”他对自己。
无论拥有多大的能力，多少的秘密，都不能失去做饶底线。帮助别人是美德，但不是义务；维护自己的利益是权利，但不是贪婪。
想清楚这些，他走到书桌前，继续完善那些农机图纸。这些图纸，这些设计，才是真正能帮到饶东西——不是施舍一口饭，而是给一把锄头；不是给一条鱼，而是教怎么钓鱼。
夜深了，空间里一片静谧。
而在现实世界的中院，刘海中家还亮着灯。
“这个兔崽子，翅膀硬了！”刘海中气得在屋里转圈，“还跟我要文件？要批准？他以为自己是谁？”
他媳妇在一旁劝：“算了，建国那孩子现在不好惹。你没看易忠海上次都没讨到好？”
“易忠海是易忠海，我是我！”刘海中不服气，“我在厂里是生产组长，管着十几号人呢！还管不了一个毛头子？”
但归，他确实不敢再去碰钉子了。李建国那句“街道办王主任”，像根刺一样扎在他心里。
窗外，雪又悄悄下起来了。
四合院的夜晚，看似平静，实则暗流涌动。
而李建国，这个院里最年轻的住户之一，正在用自己的方式，一点点打破那些陈腐的规矩，建立起新的边界。
这场关于“官威”的较量，以他的完胜告终。
但战争，才刚刚开始。
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