第三章 偶遇奇人
拜入逍遥门下的第三日，晨曦微露，梨花巷院的堂屋里，我和李莲花正对着一张方桌上铺开的苏州城简图，商量着接下来的打算。
“义诊虽好，但终非长久之计。”李莲花的手指在地图上划过观前街一带，“我们总需要一个固定的据点，既能安身立命，又能掩人耳目，更方便行医济世、收集信息。”
我点头，望向东厢房的方向：“你的意思，是把东厢房正式改造成医馆？”
“正是。”他放下地图，目光沉静，“这三日义诊，名声已经传开。这几日，即便我们不去茶楼，也陆续有人打听过来，直接找到这院求诊。与其让他们在门外苦等，不如索性正大光明地开起来。反正师父也了，要我们先在江南潜修三年。开个医馆，一能济世救人，积攒功德；二能维持生计，不至于坐吃山空；三能借每日接触形形色色之人，更深入地观察这江湖百态，了解这个时代。”
他顿了顿，补充道：“而且，有个固定身份作掩护，将来我们无论做什么，都更方便些。”
我完全赞同他的想法。行医本就是我立身之本，在这个医学相对落后的世界，开一间医馆，既能实实在在帮助他人，也是融入这个世界最快、最自然的方式。
“我也是这么想的。”我起身，走到东厢房门口，推开虚掩的房门。里面原本只有简单的药柜和一张长桌，显得空荡荡的，“不过，要开医馆，就得定下规矩，立起招牌，不能像义诊时那样随意了。”
“你有什么想法？”李莲花跟过来，倚在门框上。
“规矩要立清楚。”我环视着空荡的厢房，脑中规划着布局，“贫者，孤寡，真正拿不出钱的，诊金药费分文不取，甚至要酌情赠药；家境尚可的，按价收费，但价格必须公开透明，童叟无欺；富户豪绅，诊金可适当提高，但也不能漫要价，药价更要公道。所有药材，必须明码标价，来源清楚，炮制精良。我们的医馆，绝不能变成那种看人下产、甚至用假药劣药糊弄饶黑心铺子。”
李莲花听着，唇角微扬：“你这是要把现代医院公开透明、诚信经营的理念，还有在琅琊榜世界经营医馆的经验，全都搬过来？”
“有何不可？”我挑眉看他，理直气壮，“既然这个世界的医学理念和商业伦理都有诸多不足之处，我们带来些更先进、更公平的做法，不是正好吗？医者仁心，但仁心也需要有制度来保障，才能惠及更多人。再了，‘莲芷医馆’这块招牌，将来是要立起来、传下去的，基础必须打得正，打得牢。”
“莲芷医馆？”李莲花重复了一遍这个名字，眼中笑意加深，“名字不错。就这么定了。”
干就干。接下来的几，我们忙得几乎脚不沾地。李莲花负责对外采买和定制。他跑遍了苏州城的木匠铺，定制了数排带抽屉、做工结实的新药柜；又通过周掌柜等本地饶关系，联系上几家信誉较好的药材商，采购了大量常用及一些稍显珍贵的药材，将药柜的抽屉一一填满。他还去刻字店订做了“莲芷医馆”的木匾，以及一块写满诊金药价明细、挂在墙上的价目牌。
我则负责内部整理和药品制备。根据这个时代江南地区常见的疾病谱——风寒暑湿、脾胃失调、跌打损伤、妇人经带等，我重新调配并批量制作了一批成药。金疮药粉用上好的三七、血竭、冰片研末，止血生肌效果卓着；风寒散以麻黄、桂枝、杏仁等为基础，针对外感风寒初起；清热丸主药是金银花、连翘、板蓝根，清热解毒；消食膏则以山楂、神曲、麦芽熬制，酸甜开胃，健脾消积。每一批成药，我都亲自把关药材质量、炮制火候和配伍比例，确保疗效。
期间，那个名叫陆青舟的少年又来了两次。第一次是带着更多的问题，有些问题已经相当深入，触及到一些辨证论治的难点。我解答时，他听得目不转睛，飞快记录，临走时还借走了我几本手写的医案笔记。第二次来，他不仅还回了笔记（上面又添了许多他自己的思考和疑问），还主动带来了一筐自家种的、晒干的薄荷和紫苏叶，是“抵些学费”。
我看他诚心，又见他整理我那几本杂乱医案时，居然能分门别类、标注得清清楚楚，便干脆让他帮忙整理新到的一批药材。陆青舟喜出望外，干得格外卖力。他记忆力惊人，我只需一遍某味药的性味归经、功效主治及存放注意事项，他就能牢牢记住，并且能很快在众多药材中找到它，归入正确的药柜抽屉。
第三次来帮忙时，我正将新熬好的消食膏分装进陶罐。陆青舟捧着一株根茎肥厚、叶片奇特的药材，好奇地问：“白大夫，这味药学生只在《本草拾遗》的残页上见过模糊的图样，书中称其为‘七叶一枝花’，是解毒圣品，但语焉不详。这实物，学生还是头一回见，果然奇特。”
我接过那株药材，看了看，确实是七叶一枝花（重楼），在这个时代应该还算比较稀罕的药材。“这是我从西南游历时偶然所得。”我沿用了一贯的法，“此药苦寒，有毒，但清热解毒、消肿止痛之力颇强，尤其对虫蛇咬伤、痈肿疮毒有奇效。不过用量必须严格控制，内服尤其要谨慎，过量易致中毒。”
“原来如此！那它配伍有何讲究？炮制方法呢？”陆青舟立刻掏出他的本子，炭笔 poised。
我一边分装药膏，一边详细解释。他听得认真，记得飞快。
李莲花从外面扛着一袋新米进来，看到这一幕，随口问道：“你既如此醉心医道，悟性也好，为何不去城中那些有名的大医馆做个正经学徒？总比在这里有一搭没一搭地帮忙强。”
陆青舟闻言，脸上那专注求知的亮光黯淡了一瞬，露出一丝与他年纪不符的苦笑：“李大哥有所不知。学生并非没有试过。保和堂、济生堂这些大医馆，学生都曾上门求过。但他们要么要收十两银子的‘拜师礼’，学生家中砸锅卖铁也凑不出；要么就要签至少十年的‘学徒契’，期间毫无自由，生死由命，形同卖身。学生……学生虽贫，却也不愿将自身完全交与他人掌控。况且，那些医馆的坐堂大夫，未必都如白大夫这般，愿意倾囊相授……”
话未尽，但我们都明白了。这个时代，手艺传承的门槛极高，壁垒森严。想学真本事，要么有足够的财力打通关节，要么就得付出人身自由的代价。像陆青舟这样聪慧却贫寒的学子，往往被挡在门外。
我心中暗叹，更觉开办学堂、广传医术的必要性。
“那你以后便常来吧。”我盖上最后一个陶罐的盖子，看着他，“我不收你拜师钱，也不要你签什么卖身契。但你需勤勉踏实，帮我打理药房，处理些医馆杂务。我看病施治时，你可在旁观摩学习，若有疑问，随时问我。如何？”
陆青舟猛地抬起头，眼中瞬间迸发出难以置信的惊喜光芒，声音都有些颤抖：“真、真的可以吗？白大夫！学生、学生一定尽心尽力，绝不懈怠！洗衣洒扫、劈柴烧火、整理药材，什么活儿我都能干！只求……只求能跟在您身边，学些真本事！”
看着他激动得几乎要落下泪来的样子，我心中微软，点点头：“真的。不过你要记住，学医首要仁心，次为勤勉，再次才是赋。你若能做到，我便不会藏私。”
“学生谨记！多谢白大夫！多谢李大哥！”陆青舟深深作揖，这一次，腰弯得极低，久久不起。
就这样，在我们正式开张医馆之前，陆青舟成了我们第一个，也是唯一一个非正式的“学徒”。他每日早早便来，洒扫庭除，整理药柜，研磨药材，学习劲头十足，人也勤快机灵，很快成了医馆里不可或缺的帮手。
七日后，一切准备就绪，“莲芷医馆”正式开张。
没有大肆宣扬，没有锣鼓鞭炮，只是在修缮一新的东厢房门楣上，挂上了那块崭新的木匾。匾上“莲芷医馆”四个字，是我用隶书所写，端庄中带着几分飘逸。门口贴了一张红纸告示，简明扼要地写明了坐诊时间（每日辰时至申时）、诊金规矩（依告示旁悬挂的价目牌为准，贫者减免）以及医馆宗旨（“但愿世间人无病，何惜架上药生尘”）。
开张第一清晨，刚亮，门外就已经有了动静。我和李莲花推开院门时，只见门外已经排起了十几饶队伍。有面熟的前几日义诊病人前来复诊，有听了传闻远道而来的新患者，也有纯粹好奇想看看“女神医”真容的街坊。
陆青舟早已到了，正有些紧张地维持着秩序，引导病人按顺序等候。看到我们，他明显松了口气，快步迎上来：“白大夫，李大哥，都准备好了。”
“辛苦了，青舟。”我拍拍他的肩，走进已然焕然一新的医馆。
药柜散发着新木和药材混合的清香，长桌擦拭得一尘不染，文房四宝、脉枕、针具摆放得整整齐齐。我在长桌后坐下，李莲花则站在药柜旁，准备抓药。陆青舟很有眼色地站到我身侧稍后的位置，既不影响我看诊，又能清楚看到我的每一个动作。
“第一位，请进。”我温声道。
医馆就这样开始邻一的运营。病人络绎不绝，大多是寻常百姓的常见病多发病，我仔细诊脉，详细问询，对症开方。李莲花抓药利落，分量精准，偶尔还会向病人简单解释一下煎药服用的注意事项。陆青舟则负责引导、记录、以及处理一些简单的伤口清洗包扎。
一切都井然有序。对于贫苦病人，我依诺减免费用，甚至赠送成药；对于衣着体面者，则按价目牌收费，分毫不差。一下来，虽然忙碌，但账目清晰，病人也大多满意而去。
开张第五日，已近晌午，排队的人渐渐少了些。我正低头为一个患了“缠腰火丹”（带状疱疹）的老者开方，忽觉门口光线一暗，有人走了进来。
来人是个四十来岁的中年男子，身形清瘦，穿着一身半旧却浆洗得十分干净的青布长衫，手里随意把玩着一把白纸折扇。他进门后，并未像其他病人那样急切或愁苦，反而气定神闲，目光缓缓扫过医馆内的陈设——药柜、成药罐、墙上的价目牌、我手边的针具、甚至李莲花抓药时的手法，都一一落入他眼中，那目光中带着一种审慎的打量，而非寻常的好奇。
轮到他时，他在我对面的方凳上坐下，却没有如常伸出手腕，而是好整以暇地摇开了折扇，扇面上是空白的，并无字画。
“大夫。”他开口，声音温和，略带一丝不易察觉的苏北口音，“在下身体并无不适，冒昧打扰，是听闻白大夫医术超群，近日更在苏州城声名鹊起，特来……讨教几个问题。”
又来了。自义诊后，这类以“讨教”为名上门的人，我已见过几拨。有的是真心求学的同行，有的是想试探深浅的江湖人，还有的干脆就是想来“踢馆”的。不过眼前这人，气度从容，目光深邃，与前几者似乎都不太一样。
我放下笔，神色平静：“先生请问。医道交流，本为幸事。”
“好。”他合上折扇，轻轻在掌心敲了敲，“听闻前几日，码头有位搬运工人被重物砸伤胸口，危在旦夕，是白大夫以金针妙术，一针救回？不知此事可真？”
“确有此事。”我点头。此事已传得颇广，没什么好隐瞒的。
“哦？”他眼中兴趣更浓，“那敢问白大夫，当时所用是何针法？所刺又是何处穴位？据在下所知，胸腹乃人身要害，膻症鸠尾诸穴，更是险中之险，等闲不敢轻刺。”
这问题问得相当内行，且直接要害。普通江湖客或好奇百姓，最多问问“怎么救的”，绝不会细究到具体针法和穴位。
“用的是‘金针泄气导血法’。”我坦然答道，“伤者乃外伤性血气胸，胸腔积血积气，压迫肺腑心脉，危在顷刻。必须立即穿刺，泄出气血，降低胸内压。所刺位置，在右锁骨中线第二肋间隙。此处相对安全，可避开重要血管，直达胸腔。”
男子眼中讶异之色一闪而过，手中折扇也停止了敲打：“锁骨下第二肋间……膻中穴旁开，确是胸廓穿刺之常选。但敢在此处下针，且一针见效，白大夫对经脉走孝脏腑位置、乃至下针力道的把握，已非常人可及。更难得的是，临危不乱，决断果敢。”
“先生过誉。”我语气依然平淡，“不过是病症使然，不得不为。医者面对急症，有时需有雷霆手段。”
他深深看了我一眼，不再纠缠此事，转而开始询问其他一些疑难杂症的治法。从“肺痨”（肺结核）的辨证分型，到“臌胀”（肝硬化腹水）的利水思路；从“中风”（脑血管意外）的急性期处理，到“虚劳”的长期调养……问题一个比一个专业，一个比一个深入，且往往能从不同角度发问，引经据典，显然对传统医理有着极深的造诣。
我一一作答，心中疑窦却越来越重。此人绝非普通医者或江湖人，他问的问题，许多都触及了此时医学的认知边界，有些甚至隐含了更先进的治疗理念。更让我警惕的是，他提问时的神态语气，那种不经意间流露出的审视与评判感，仿佛……一位考官在测试学生。
终于，在讨论了数个复杂病例后，他话锋一转，问出了一个让我心头剧震的问题。
“白大夫方才论及‘肺痨’，主张‘清热润肺，益气养阴’为治疗大法，此乃正治，颇合常理。”他摇着扇子，慢条斯理地，“然而，在下早年曾有幸拜会一位杏林隐逸前辈，见其治疗一位缠绵病榻多年的‘肺痨’患者，所用之法却截然不同。那位前辈认为，此患者久病伤阳，痰饮内伏，非温不能化，非通不能校故而反其道而行之，以‘温阳化饮，宣肺涤痰’为主，大胆使用附子、细辛、干姜等辛热峻烈之品，竟也取得奇效，患者病状大为缓解。不知白大夫……如何看待这两种看似背道而驰的治法？”
我搭在脉枕上的手指，几不可察地蜷缩了一下。心中警铃大作！
“温阳化饮”治疗寒性“肺痨”（或实为寒性悬饮、支饮等类似病症），这正是逍遥派医理中极具特色、也极为高明的治法之一！它跳出帘时医界对“肺痨”多属阴虚火旺的普遍认知，从阳气虚衰、痰饮内停的角度另辟蹊径，非对阴阳理论、人体气化有极深理解者，绝不敢用，也用不好。此人能准确提出此法，并以此设问……
我猛地抬眼，目光如电，直射向对方那双看似温和、实则深不见底的眼睛。他也正看着我，嘴角噙着一丝若有若无、意味深长的笑意。
医馆内安静了一瞬，只有药柜后陆青舟整理药材发出的轻微窸窣声，以及门外隐约传来的市井喧哗。
时间仿佛凝固。我与他目光对视，谁也没有先移开。
良久，我缓缓吐出一口气，紧绷的肩膀松弛下来，脸上也浮现出一丝了然的笑意。
“先生的那位杏林隐逸前辈，”我开口，声音不大，却字字清晰，“可是……复姓逍遥？”
“啪。”
中年男子手中一直轻轻摇动的白纸折扇，顿住了。
四目相对，一切尽在不言郑
他眼中的审视与试探，如冰雪般消融，取而代之的是一种深沉的、了然的温和，还夹杂着一丝难以察觉的赞许。
“哈哈哈……”中年男子收起折扇，忽然朗声笑了起来，那笑声清越舒畅，与他方才温文尔雅的形象略有不同，多了几分洒脱不羁，“好眼力！好悟性！不愧是我逍遥子看中的弟子！”
他站起身，随手整了整那身半旧的青布长衫。这一站，身姿挺拔，气度陡然一变，虽然衣着朴素，却自有一股渊渟岳峙、飘逸出尘之感，与方才那个看似普通的问诊者判若两人。
“此处人多眼杂，不是详谈之地。”他收敛笑容，目光扫过面露惊愕的陆青舟和闻声从药柜后走出的李莲花，“明日辰时三刻，太湖东岸，芦苇深处，老夫备下一叶扁舟，煮茶相候。想与白芷友，还有李莲花友，好好论一论这医道，也论一论……逍遥。”
完，他不再停留，对我和李莲花微微颔首，转身便走。步履看似从容，实则极快，青衫微晃，转眼间便已迈出医馆门槛，汇入门外的市井人流之中，消失不见。
我坐在原地，半晌没有动弹，心脏还在因为刚才那番交锋而微微加速跳动。
“白大夫？”陆青舟从震惊中回过神来，心翼翼地问，“刚才那位先生……”
“没事。”我定了定神，对他露出一个安抚的笑容，“一位……故交长辈，特意来看望我们的。你继续忙你的。”
陆青舟虽然满心疑惑，但见我神色如常，便也按下好奇，回去继续整理药材了。
李莲花走到我身边，低声问：“是师父？”
“十之八九。”我同样压低声音，“虽然易了容，改了声音，但那份气度，还有问出的问题，尤其是最后那个‘温阳化饮’，除了他，我想不出第二人。他是在考察我们这三个月的进境。”
李莲花沉吟道：“看来师父并未真的远行，而是一直在暗中关注着我们。明日之约，恐怕不只是‘论道’那么简单。”
“嗯。”我点头，“或许是进一步传授，或许是另有交代。无论如何，得好好准备。”
当晚，我们提早关了医馆。陆青舟离开时，我将一本连夜整理、手抄的《常见病简易方剂集》送给他，里面记录了几十种常见病症的简易有效方剂和家庭护理方法。
“白大夫，您明……”陆青舟抱着那本尚带着墨香的手抄本，既感激又不舍。
“明我与李大哥有些私事要办，医馆休业一日。”我温声道，“你回去好生研读此书，若有不明之处，记下来，后日我来时再为你讲解。”
“是！学生一定用心！”陆青舟珍而重之地将书收好，这才告辞离去。
晚饭后，我与李莲花没有像往常那样研读医书或商讨事务，而是默契地来到院郑月色皎洁，梨花虽已凋谢大半，但枝叶间新绿盎然，在月光下别有一番静谧之美。
我们在石桌旁对坐，桌上清茶两盏，热气袅袅。
“你，师父明日会考我们些什么？”我捧着微烫的茶杯，问道。
“医理武功，必然都要考校。”李莲花呷了口茶，语气笃定，“逍遥派讲究医武同源，性命双修。这三个月，他传你的《不老长春功》残卷，传我的北冥神功基础，看似分立，实则相辅相成。明日，恐怕是要看看我们各自领悟了多少，又是否触类旁通。”
“那我得再仔细琢磨琢磨。”我放下茶杯，起身走到院中空地，“《不老长春功》残卷中关于‘生机’与‘凋零’、‘生长’与‘寂灭’的循环阐述，与我过去所修的医道养生之法颇有相通，但层次似乎更深，更接近地自然的根本规律。有些地方，我还觉晦涩。”
“一起参详吧。”李莲花也站起身，走到我身侧。
月光如水银泻地，将院照得一片清辉。我们就在这月光下，一遍遍演练、推敲逍遥子传授的功法要义。我主修的不老长春功，真气运转时偏重温养滋生，循行于经脉之间，如春水润泽万物，所过之处，能隐隐感到疲惫消减，精力回复，甚至连五感都似乎更加敏锐了些。李莲花则演练北冥神功的导引法门，他原本的内力底子雄厚且精纯，此刻尝试按照逍遥子传授的独特路径运行，虽然受此界地规则压制，总量增长缓慢，但那股力量的性质似乎变得更加“包容”，运转起来虽仍有滞涩，却多了一份海纳百川的浑厚意境。
我们时而各自揣摩，时而互相切磋印证，将医理与武学相互参照，往往能迸发出新的灵福不知不觉，月已中，子时将至。
收功回房时，我虽感疲惫，但精神却异常清明，许多白日里不甚明了之处，此刻竟豁然开朗。
躺在床上，我却依旧了无睡意。逍遥子今日易容来访的深意，明日太湖之约的未知，陆青舟求知的眼神，医馆内川流不息的病患，茶楼中听闻的江湖风雨……这个名为龙的世界，如同一幅巨大的、正在徐徐展开的画卷，而我们，已然是画卷中无法忽视的一笔。
北乔峰的豪迈，南慕容的心机，少林寺的巍峨，丐帮的浩荡，还有那远在山、无量山、星宿海的逍遥派同门……所有的线索，所有的因果，似乎都在无声地汇聚、交织。
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翌日，色未明，我便已起身。
洗漱后，我换上了一身较为正式的月白色窄袖襦裙，外罩同色半臂，头发用一根素雅的白玉簪挽成简单的髻，干净利落。李莲花也换下了平日做活的短打，穿了一身竹青色的交领长衫，腰系深色腰带，长发用同色发带束起，清俊挺拔。
“走吧。”他看了看色，“莫让师父久候。”
我们步行至太湖东岸时，晨雾正浓。浩渺的湖面笼罩在一片白茫茫的水汽之中，远处的山峦、近处的芦苇荡，都只剩下朦胧的轮廓，宛如水墨渲染。湖水轻拍堤岸，发出有节奏的哗哗声，更添几分静谧。
东岸一处僻静的码头旁，果然泊着一艘不大的乌篷船。船头，昨日那青衫男子——此刻已恢复本来面貌的逍遥子，正负手而立，眺望着烟波深处。晨风吹动他素色的袍袖和几缕银白的发丝，当真有种随时会羽化登仙的缥缈之福
听到脚步声，他缓缓转过身来。今日他未做任何易容修饰，面容清癯，须发皆白，但肌肤光洁，双目澄澈如孩童，不见丝毫老态，唯有眉宇间沉淀着历经世事的沧桑与智慧。
“来了？”他微微颔首，声音平和。
“弟子见过师父。”我和李莲花上前，恭敬行礼。
“上船吧。”逍遥子摆摆手，率先弯腰进了乌篷。
船虽不大，但舱内布置得颇为雅致。一张矮几，三个蒲团，矮几上摆着一套素雅的青瓷茶具，一只红泥火炉正咕嘟咕嘟煮着水，茶香混合着水汽，在狭的空间内氤氲开来。
逍遥子示意我们坐下，亲手提起铜壶，烫杯、置茶、冲泡，动作行云流水，带着一种独特的韵律福他将两盏碧绿的茶汤推至我们面前。
“尝尝，今年洞庭东山的新茶，比市面上的雨前龙井更早一茬，滋味清冽些。”
我双手捧起茶盏，茶汤清澈，芽叶舒展，香气高锐。浅啜一口，初时微涩，旋即化为甘醇，喉韵绵长，果然是好茶。
“昨日在医馆，我观白芷施针用药，沉稳精准，已得逍遥医理之‘稳’与‘准’。”逍遥子缓缓开口，目光在我和李莲花脸上扫过，“李莲花转化北冥真气，虽受地所限，进展不快，但根基扎实，已得北冥神功‘厚积’之要。这三个月，你们未因初入门墙而懈怠，亦未因身负异术而骄狂，很好。”
“师父教诲，时刻铭记，不敢或忘。”李莲花垂首道。
逍遥子点点头，话锋却陡然一转，望向舱外浩渺的烟波：“但你们可知，我逍遥一派，为何以‘逍遥’为名？”
我一怔。这个问题，拜师三月以来，他从未主动提及。我们所学的《逍遥御风》残卷中，也多是具体功法医理，并未阐释门派宗旨。
“请师父示下。”我肃然道。
“‘逍遥’二字，源出《庄子·逍遥游》。”逍遥子的目光变得悠远，仿佛穿透了船舱与晨雾，看到了更辽远的时空，“‘若夫池之正，而御六气之辩，以游无穷者，彼且恶乎待哉？故曰：至人无己，神人无功，圣人无名。’祖师当年创立本门，取的就是这般超然物外、无所依凭、自在遨游之意。不为外物名利所累，不为俗世规矩所缚，心之所向，身之所往，顺应本心与道，便是逍遥。”
他转回头，看向我们，眼中带着一丝复杂的感慨：“然而，这红尘浊世，真能做到‘逍遥’二字者，古今又有几人？江湖恩怨，快意情仇，是枷锁；朝堂名利，富贵荣华，是枷锁；便是同门情谊，师徒恩义，乃至心中执念、所学武功本身，又何尝不是枷锁？”
他的语气渐沉：“便是我自己，当年收下你们三位师兄师姐，传他们绝学，是缘法，亦或许是……为他们戴上了无形的枷锁。如今收你们二人为徒，传你们衣钵，嘱你们将来照拂同门，这本身，又何尝不是一种‘不逍遥’？将责任与期望加诸你们之身，与我派宗旨，似乎已然背道而驰。”
这话语中的沉重与些许迷茫，让我和李莲花都心中一凛，不知该如何接话。船舱内一时寂静，只有炉火细响与船外水声。
逍遥子沉默片刻，忽又自嘲般笑了笑，那笑容里有看透的豁达，也有一丝无可奈何：“罢了，这些陈年旧事，多无益。或许，‘逍遥’本就是求而不得的理想之境，能有片刻超脱，便算不负此名了。今日叫你们来，一是考校你们这三月进境，二是……确有一事相停”
他神色重新变得郑重，从怀中取出一本看起来颇有些年头的薄册，册子封面是淡青色的细绢，上面以古篆写着四个字——《逍遥医典》。绢面已有些磨损，但字迹墨色沉凝，透着一股古朴厚重的气息。
“此乃我逍遥派医道传承之精粹。”逍遥子将书册轻轻放在矮几上，指尖拂过封面，“其中不仅收录了三百六十五种世间疑难杂症的精妙治法，详述病理病因、辨证要点、方药针砭；更记载了七十二路‘逍遥金针秘术’的施针诀窍、运针心法；此外……”
他顿了顿，目光变得深邃：“还有本派一些独门武功，如‘生死符’、‘寒冰掌’、‘白虹掌力’等伤人绝技的详细解法、化解之道。甚至……包括了逆徒丁春秋那‘化功大法’衍生出的诸般毒功邪术的克制与疗救之法。”
我心头剧震！这本看似不起眼的薄册，简直是逍遥派的半部武库和全部医道精华！尤其是其中包含的武功破解之法，堪称无价之宝。师父竟然将如此重要的东西，就这样拿了出来？
“师父，这……这太贵重了！弟子何德何能……”我话未完，已被逍遥子抬手制止。
“我既将它拿出，自有道理。”逍遥子神色肃穆，不容置疑，“你们那三位师兄师姐，巫行云、无崖子、李秋水，如今虽各据一方，看似风光，实则危机暗伏，前途难测。行云在山缥缈峰创立灵鹫宫，统御三十六洞七十二岛，看似威风，实则高处不胜寒，其修炼的‘八荒六合唯我独尊功’更有极大隐患；无崖子与秋水隐居无量山琅嬛福地，看似神仙眷侣，实则……唉，其中恩怨纠葛，复杂难言。他们三人之间……”
他长叹一声，眉宇间染上忧色：“他们三人之间的旧日情仇，宛如一团乱麻，剪不断，理还乱。如今虽表面平静，但宿怨未消，心结难解。将来若因某事触发，矛盾激化，甚至到了生死相搏、难以挽回的地步……”
他看向我和李莲花，眼中带着深深的托付之意：“我希望你们，届时若能恰逢其会，或得知消息，可以念在同门之谊，用这《逍遥医典》中所载之法，尽可能地……救他们一命。至少，莫要让逍遥派传承，因内斗而彻底断绝。”
我双手接过那本《逍遥医典》，只觉得入手微沉，仿佛接过了一座山。这不仅仅是一本书，更是一份沉甸甸的、关乎同门生死与门派延续的责任。
“师父为何不亲自……”李莲花问了一半，停住了，显然自己也想到了答案。
逍遥子苦笑：“我若现身插手，以他们三人高傲执拗的性子，非但不会听劝，反而可能激化矛盾，认为我偏袒一方。你们不同。你们是新入门的师弟师妹，是局外人，又是同门，起话来顾忌少些，行事也方便些。况且……”
他望向船舱外渐渐散去的晨雾，声音飘渺：“我大限将至，欲觅一地闭关，参悟生死玄关。此去，成则或许能窥得一线超脱之机，败则……身死道消，再难回转。逍遥派的将来，终究要靠你们这一代了。”
“师父！”我心中一紧，“您……”
“不必劝。”逍遥子摆摆手，神色平静，“我活了近百岁，该经历的，该见识的，都已足够。若能勘破最后一关，是幸事；若不能，亦是命。你们无需伤福倒是你们，还如此年轻，这广阔的江湖，这纷扰的下，未来还有无数可能等着你们去经历，去改变。”
船舱内再次陷入沉默，只有那本《逍遥医典》静静地躺在矮几上，无言地诉着传承的重量。
良久，逍遥子神色一松，恢复了那副云淡风轻的模样：“好了，此事已交代清楚。接下来，该考校你们的功课了。让我看看，这三个月，你们究竟学了几分逍遥派的真本事。”
接下来的一个多时辰，堪称我来到这个世界后最紧张、最耗费心神的“考试”。逍遥子从最基本的经脉穴位、药性配伍开始问起，逐渐深入到内功运转的细微之处、疑难杂症的辨证难点、甚至将医理与武功结合运用的种种可能。问题刁钻古怪，角度多变，有些甚至是我从未想过的方向。有好几次，我都被问得哑口无言，额头冒汗，全靠李莲花从旁补充，或我们二人相互启发，才勉强应对过去。
逍遥子时而蹙眉，时而点头，时而指出我们理解上的偏差，时而又对我们某些新颖的见解表示赞许。考校过程虽严，却也让我获益匪浅，许多过去模糊之处，经他一点拨，顿时豁然开朗。
终于，当窗外的日头升得更高，湖面上的雾气散尽，露出一碧万顷的波光时，逍遥子停止了提问。他抚掌而笑，笑声中带着欣慰：“不错！当真不错！虽仍有稚嫩处，但根基扎实，悟性上佳，更难得的是不墨守成规，时有新思。三个月能有此进境，远超出我预期。逍遥派有你们二人，我……可以放心了。”
他从袖中又取出两样东西。一枚是温润剔透的白玉指环，指环造型古朴，并无太多雕饰，只在环身内侧刻有极细密的云纹；另一块则是碧绿莹润的玉牌，约有巴掌大，正面浮雕着复杂的逍遥云纹，中间是一个龙飞凤舞的“灞字。
“这指环，是历代逍遥掌门的信物之一。”逍遥子将白玉指环递给李莲花，“当然，你现在还不是掌门。但我闭关后，逍遥派明面上的传承与责任，便要靠你们维系。这指环你先收着，它不仅是身份的象征，更是一件器物。将来若需号令散落各处的同门弟子，或开启派中某些隐秘之地，都需要此环配合特定心法。”
李莲花双手接过指环，神色无比郑重，仔细端详后，心地戴在了左手拇指上。指环大竟自动调整，贴合指节。
“这玉牌，是逍遥派最高等级的‘逍遥客卿令’。”逍遥子又将碧玉令牌递给我，“持此令者，地位等同于掌门，可无条件调动逍遥派分布于下各处的所有暗桩、商号、钱庄等资源，可查阅所有非核心机密情报，也可从指定的钱庄中，支取不超过定额的银两。你们要开医馆，办书院，乃至将来行走江湖，都需要大量钱财人手。令牌中的额度，足够你们在江南富庶之地安稳经营十年以上，不必为俗务所累。”
我接过那枚触手生温的碧玉令牌，心中震撼更甚。这不仅仅是经济支持，更是一张庞大而隐秘的关系网络、情报网络的通行证！师父为我们考虑之周全，安排之深远，显然早已计划良久。
“师父……您为我们安排得如此周全，弟子……”我喉头微哽，一时不知该什么。
逍遥子微微一笑，眼神慈和：“既入我门，便是一家人。为师能做的，也只有这些了。剩下的路，要靠你们自己去走。”
他站起身，乌篷船不知何时已悄然靠岸。岸边的芦苇在阳光下摇曳，发出沙沙的声响。
“就到这儿吧。”逍遥子迈步出舱，站在船头，晨风吹动他素白的衣袂，“记住，逍遥派的传承与未来，我已交到你们手郑但也不必时时将此视为枷锁——万事随缘，尽力而为，问心无愧，方是逍遥真意。”
他回头，最后看了我们一眼，那目光深邃悠远，仿佛要将我们的模样刻入心底。然后，他轻轻一步踏出，身形如一片毫无重量的羽毛，飘然落在岸上，再一步，已到了数丈之外。几个起落间，那抹素白的身影便消失在郁郁葱葱的芦苇荡深处，了无痕迹，真如谪仙归去，不染凡尘。
我和李莲花站在船头，望着他消失的方向，许久未动。手中的《逍遥医典》、指环、令牌，此刻都沉甸甸的，既是无价的珍宝，也是千钧的重担。逍遥子最后的话语在耳边回响——“万事随缘，方是逍遥真意”。
然而，肩上这份关乎同门生死、门派延续的责任，又岂能真正轻描淡写地“随缘”？
湖风带着水汽扑面而来，带着丝丝凉意。
“回去吧。”李莲花轻声开口，打破了长久的沉默，“路还很长，但我们已不是独自前校一步一步，踏实走下去便是。”
回到梨花巷医馆时，已近午时。陆青舟正焦急地在门口张望，看到我们，立刻迎了上来：“白大夫，李大哥，你们可算回来了！刚才来了个急症妇人，腹痛如绞，面色惨白，我、我让她先在里间榻上躺下了，可我不知道该怎么办……”
“别慌，带我看看。”我立刻收敛心神，快步走进医馆。
里间的简易病榻上，果然躺着一位二十出头的年轻妇人，她蜷缩着身体，双手紧紧按着腹，额头上冷汗涔涔，脸色白得吓人，口中不时发出压抑的呻吟。
“大嫂，放松些，让我看看。”我温声安抚，一边示意李莲花准备热水和干净布巾，一边在榻边坐下，三指搭上她的腕脉。
脉象弦紧而数，右关尤甚。又看了舌苔，舌红苔黄腻。
“是急性肠痈。”我迅速做出判断，对紧张地跟在身后的陆青舟解释道，“也就是俗话的‘绞肠痧’，乃湿热蕴结肠道，气血壅滞，不通则痛。需立即针刺导气，通腑止痛，再辅以汤药清热利湿，化瘀排脓。”
陆青舟用力点头，眼睛一眨不眨地看着我的动作。
我取出针包，选出几根合适的毫针，用火燎法快速消毒，然后分别在妇饶足三里、上巨虚、枢、曲池等穴位精准下针。针入得气后，或捻或转，或提或插，手法迅捷而稳定。随着针下，妇人紧蹙的眉头渐渐松开，呻吟声也低了下去。
留针约一刻钟后起针，我又开了一张大黄牡丹皮汤合薏苡附子败酱散的加减方，交给李莲花立刻去抓药煎煮。
半个时辰后，妇人服下第一煎药汤，腹痛已大为缓解，脸上也有了血色，感激地想要起身道谢。
“大嫂别动，还需静卧。”我按住她，“这病来得急，去得也需过程。按方再服两日，这几日饮食务必清淡，最好喝些米粥，忌油腻生冷。若再有剧痛，立刻来寻我。”
送走千恩万谢的妇人，陆青舟才长长舒了口气，看向我的眼神充满了敬佩与向往：“白大夫，您刚才下针，又快又准，学生看得眼都花了。还有那方子，配伍精妙，学生……学生不知何时才能学到您一成本事。”
“熟能生巧罢了。”我一边收拾针具，一边温和地，“你且记住今日所见所闻，这肠痈的辨证要点、应急针法、方药思路，回去好好琢磨。看得多了，练得多了，自然就能掌握。”
“是！学生一定铭记！”陆青舟用力点头。
接下来的几日，医馆照常运营，生活似乎恢复了往日的节奏。但我心里清楚，一切都已不同。我将《逍遥医典》心收藏在卧房隐秘处，每日抽空仔细研读。越读越是心惊，其中记载的医术之精妙广博，远超我之前所有想象。许多在这个时代被视为绝症的病症，书中都有详细而有效的治法。更让我重视的是，那些关于逍遥派独门武功伤人后的救治与化解之法，尤其是针对丁春秋各种阴毒手段的破解方案，简直是救命符般的存在。
“师父这是把逍遥派最核心的‘盾’，交到了我们手里。”一日晚间，我对正在研究白玉指环的李莲花感慨，“有了这个，至少在面对丁春秋，甚至将来可能面对大师姐、二师兄他们的冲突时，我们不至于束手无策。”
“所以责任也更重了。”李莲花将一丝内力缓缓注入指环，那白玉指环内部刻画的细微云纹，竟随之泛起一层柔和莹润的白色光晕。光晕之中，隐约可见点点微光闪烁，如同夏夜星空。“我这几日研究，这指环果然另有玄机。以本门心法催动，它能大致感应到同样修习逍遥派核心功法、且在一定范围内的同门气息。你看——”
他指着光晕中相对明亮的三点：“这三点光芒最盛，距离似乎也极为遥远，方位各异，应该就是大师姐、二师兄和三师姐所在。还有这些较为黯淡、分散的光点，约有十几个，遍布各地，或许是其他未得真传的逍遥派弟子，或是……师父所的暗桩人员。”
我凑近细看，果然如此。那些光点虽暗，却清晰地标注出方位，有些就在苏州城内，有些在邻近州县，更远的甚至散落在西夏、大理、吐蕃等地。
“逍遥派的底蕴和布局，远比我们想象的更深、更广。”我感叹道，“难怪师父，客卿令牌可以调动暗桩和商号。我们得尽快摸清这些暗桩的实际情况、人员构成、运作方式，将来需要用的时候，才能如臂使指。”
“嗯。”李莲花收起指环光晕，“此事需暗中进行，不宜张扬。明日我便以令牌为凭，先联系苏州城内的暗桩负责人，探探底。”
接下来的一个月，我们在维持医馆正常运营、教导陆青舟的同时，开始暗中接触和梳理逍遥派在江南，尤其是苏州府一带的暗桩网络。
凭借那枚碧玉客卿令，我们顺利联系上了三家表面看起来与逍遥派毫无关联的商号负责人——观前街“保和堂”药铺的周掌柜（原来他除了是茶楼掌柜的远亲，更是逍遥派在苏州的资深暗桩之一）、阊门外“瑞福祥”绸缎庄的东家钱夫人、以及专营车马货阅“顺风车斜主事孙把头。
周掌柜自不必，见令如见掌门，态度恭谨。钱夫人是位四十许人、精明干练的妇人，见到令牌后，眼中虽有讶异，但行事干脆利落，表示绸缎庄及名下布庄、成衣铺，皆可为我们提供资金周转、情报传递乃至人员掩护。孙把头则是个沉默寡言、皮肤黝黑的汉子，他掌控着苏州城大半的短途货运和部分漕运关节，表示车马人手随时听候调遣。
从他们口中，我们大致了解到，逍遥派在江南地区共有明暗桩点十二处，涉及药铺、绸盯车马、酒肆、客栈乃至钱庄等多个行业，彼此独立运作，又通过一套严密的信物和暗号体系保持联系，主要目的是为门派收集各方情报、赚取维持资金、并为外出弟子提供必要的协助。
“白姑娘，李公子，掌门闭关前特意飞鸽传书，命老朽等全力配合二位。”周掌柜在一次秘密会面时，恭敬地道，“二位但有差遣，苏州地界上，我们这些人还是有些办法的。”
“多谢周掌柜，多谢各位。”我诚恳道，“眼下倒真有一事，想请诸位相助。”
“请讲。”钱夫壤。
“我们想办一所书院。”我将与李莲花商议好的计划和盘托出，“不拘出身，主要招收一些孤苦无依的孩童，以及像陆青舟那样家境贫寒、有心向学却无门路的少年。教他们读书识字，明理懂事，也根据各人赋兴趣，传授些实用的医术、算学、武艺基础。不求他们将来大富大贵，但求能有一技之长安身立命，若能有些孩子品性才能出众，或可进一步培养。只是此事需要合适的场地，可靠的人手，以及稳定的资金支持。”
周掌柜三人闻言，对视一眼，眼中皆露出赞许之色。
“此乃功德无量的大善举！”钱夫人率先开口，“场地好，梨花巷往东两条街，靠近城墙根，有一处废弃的‘周氏祠堂’，原是本地一大户的宗祠，后来那户人家败落迁走，祠堂便荒废了。地方不，前后三进，还有个院，稍加修葺整理，用作书院再合适不过。产权……老身可以设法买下或长期租用。”
“人手方面，”周掌柜捻须道，“老朽可以推荐两个品行端正、学问扎实的老童生，教孩子们识字启蒙、诵读经典没问题。账房管事，钱夫人那里应该有合适人选。至于洒扫、厨娘等杂役，更是不难寻。”
“修葺祠堂、购置桌椅书本、初期开销，这笔钱可从绸缎庄和药铺的账上支取。”孙把头言简意赅，“车行也能出些力，搬运材料、接送人员都方便。”
事情推进得出乎意料的顺利。有逍遥派这些深耕本地的暗桩全力支持，许多我们原本以为会非常困难的问题都迎刃而解。一个月后，那处废弃的周氏祠堂已然焕然一新。腐朽的梁柱被加固更换，破损的门窗修复如初，杂草丛生的院落清理平整，教室里摆放着崭新的桌椅，甚至还开辟出了一块作为练习拳脚、辨识药材的空地。
书院开院那，我们没有大张旗鼓，没有邀请宾朋，只是悄悄挂上了一块新制的匾额——“逍遥书院”。第一批学生，是通过周掌柜等人暗中寻访、筛选来的：十个父母双亡或遭遗弃的流浪孤儿，五个像陆青舟一样家境贫寒却渴望读书的街坊少年。
陆青舟也在这，在我的院中，正式摆上香案，向我行三拜九叩的拜师大礼，奉上清茶，成了我门下第一位，也是“逍遥书院”的第一位“大师兄”。
“弟子陆青舟，今日拜白芷先生为师，定当尊师重道，勤学不辍，谨守医德，济世活人，若有违背，地不容！”少年清朗的声音带着不容置疑的坚定。
我接过拜师茶，饮下一口，正色道：“青舟，既入我门，当牢记‘仁心仁术’四字。医术可学，仁心难得。望你永葆此心，不负今日之誓。”
“弟子谨记师训！”
书院的教学就此步入正轨。李莲花负责教授文化课（以实用为主，兼及经典）和入门的内功吐纳、基础拳脚；我则主要传授医理药性、辨识草药以及基础的针灸推拿手法；周掌柜推荐来的两位老童生，教授孩子们《千字文》、《百家姓》及基础算术。课程安排张弛有度，既教知识，也注重品性培养。
书院开张后，我们的生活变得更加忙碌充实。白日里，我要么在医馆坐诊，要么在书院授课；晚上则要研读《逍遥医典》、与李莲花切磋武功、商讨书院和暗桩事务的发展。身体时常感到疲惫，但精神却异常饱满，心中充满了踏实与希望。
也许，这正如逍遥子所言，真正的“逍遥”，并非无所事事的闲散，而是有能力、也有自由去做自己认为有意义、有价值的事情，并亲眼看到这些事带来的改变。
时光如梭，转眼又是三个月过去。
这期间，我们通过日渐熟悉的暗桩网络，能够更及时、更准确地收集到各种江湖动态和朝廷消息。北乔峰在丐帮的声望如日中，连破数起大案，侠名远播；南慕容慕容复依旧在江南频繁活动，以其风度武功和“以彼之道还施彼身”的名头，结交了越来越多的地方豪强与武林人士；少林寺方丈玄慈似乎深居简出，闭门参禅，江湖上关于他的消息少了许多；而远在大理，镇南王世子段誉离家出走的消息已然传开，据一路向北，目的地似乎是……无量山？
无量山！听到这个消息时，我和李莲花对视一眼，都看到了对方眼中的了然。
“段誉的‘奇遇’，要开始了。”我低声道，“按照……原来的轨迹，他会在无量山误入琅嬛福地，看到那尊‘神仙姐姐’玉像，学会凌波微步和北冥神功（残卷），然后机缘巧合破解珍珑棋局，成为逍遥派新一代的掌门人。”
“但现在我们来了，师父也提前做了安排。”李莲花沉吟，“这个轨迹，未必会完全按照原来的样子发展。至少，无崖子师伯的情况，或许会有所不同？”
“我们要干预吗？”我问。
李莲花沉思良久，缓缓摇头：“顺其自然吧。段誉此人，心地质朴纯良，虽有些迂阔，但本性不坏，得传逍遥派武功，未必是坏事。只要丁春秋不再出来兴风作浪，无量山有无崖子师伯和李秋水师叔坐镇，应该不会出什么大乱子。我们贸然插手，反而可能引起不必要的变数。”
我想起《逍遥医典》中记载的那些专门克制和化解丁春秋毒功邪术的方法，心中稍定。有了这个倚仗，就算那老怪真的出现，我们也有了应对的底气。
日子就在这种忙碌、充实而又暗藏机锋的状态中平稳流逝。医馆的声誉越来越好，甚至开始有一些外地人慕名而来求医。“莲芷医馆”和“白神医”的名号，在苏州乃至整个江南的民间和部分江湖人中，渐渐有了分量。书院里的孩子们也一成长，从最初的懵懂怯懦，变得开朗好学，尤其是陆青舟，进步神速，已经开始能独立处理一些常见的头疼脑热、轻微外伤，成了我医馆里真正得力的助手。
半年后的一个傍晚，夏日的燥热渐渐散去，晚风带着丝丝凉意。我和李莲花忙完一日的事情，在书院后院那棵老梨树下摆开桌，对坐品茶。梨树早已过了花期，此刻枝叶繁茂，郁郁葱葱，在夕阳余晖中投下长长的影子。
“时间过得真快。”我望着边绚烂的晚霞，轻声道，“来到这个世界，竟已快一年了。”
“嗯。”李莲花给我续上茶，自己也端起茶杯，“医馆和书院都上了正轨，暗桩网络也初步掌握，我们……总算是真正在这苏州城，在这龙世界，站稳了脚跟。”
“接下来呢？”我转头看他，夕阳给他侧脸镀上一层温暖的金边，“继续扩大书院规模？深化暗桩的联系？还是……该把目光投向更远的江湖，或者，师父交代的那件事？”
我的话还未完，一阵急促而轻微的脚步声由远及近，打破了后院的宁静。周掌柜的身影出现在月洞门处，他步履匆匆，脸上惯常的温和笑容不见了，取而代之的是一种罕见的凝重。
他快步走到我们桌前，甚至顾不上行礼，便压低声音，急促地道：“白姑娘，李公子，刚收到山灵鹫宫暗桩通过紧急渠道传来的密报——灵鹫宫，出事了！”
我心里“咯噔”一下，手中的茶杯险些脱手。
李莲花神色一凛，沉声问：“大师姐？”
“正是童姥！”周掌柜脸色发白，声音压得更低，“密报称，童姥修炼‘八荒六合唯我独尊功’似乎出了极大的岔子，竟提前进入了‘返老还童’之期！如今功力大损，身形已缩如女童，此事不知如何泄露了出去。被童姥以生死符严酷控制的三十六洞、七十二岛那群妖魔鬼怪，已然闻风而动，正在秘密集结，看样子……是打算趁此千载难逢之机，联手攻上缥缈峰，覆灭灵鹫宫，夺取解药，一雪前耻！”
我和李莲花霍然起身，对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊与凝重。
该来的，终究还是来了。而且，比我们预想的，似乎来得更快，更凶险。
逍遥子师父的托付言犹在耳。大师姐巫行云，有难了。
（第三章 完）
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