跨马游街的喧嚣如同潮水般退去，留下的是沉甸甸的官凭告身和一颗亟待踏实落地的心。
柳文渊褪下那身过于扎眼的大红状元袍，换上了一身更为沉稳的青色官服——正六品官员的服色。虽然品级不算顶尖，但“新政宣讲司主事”这个名头，加上“专折奏事”和“御前行走”的隐性光环，足以让任何级别的官员都不敢觑。
他没带太多随从，只让吏部配了一个名叫赵诚的老诚书吏和一个机灵的厮王安，便揣着官凭文书，直奔吏部划拨给宣讲司的衙署。
衙署位置不算顶好，在汴梁城西南角，靠近旧曹门，不算繁华地带，但好处是清静，而且是一处独立的二进院落，门前挂着崭新的“新政宣讲总司”的黑底金字牌匾，显然是匆忙间收拾出来的。
柳文渊站在门前，深吸了一口气。这就是他施展抱负的起点了。
推开略显沉重的木门，院子里有些冷清，只有几个留守的皂吏正在洒扫，见到他这身官服，忙不迭地行礼。
“下官…卑职参见大人！”一个穿着从九品服色、看起来像是头目的老吏快步迎上来，脸上带着恭敬又有些忐忑的笑容，“卑姓钱，单名一个谷字，暂领本司杂务。不知大人今日便到，未曾远迎，还望大人恕罪。”
柳文渊摆摆手，示意不必多礼：“钱书办不必客气，我也是刚领了差事，过来看看。司里现在情形如何？”
钱谷一边引着柳文渊往里走，一边心翼翼地回答：“回大人，这衙署原是前朝一个漕运官的私宅，空置有些年头了。吏部前几日才拨下来，仓促间只收拾出了正堂和几间值房，桌椅板凳倒是齐全，只是…人手和卷宗账簿，还…还几乎都是空的。”他偷眼瞧着柳文渊的脸色，补充道，“吏部了，一应人手，可由大人自行遴选征调，报备即可。只是这经费…”
柳文渊眉头微蹙。果然，开衙建府，千头万绪。陛下给了权，但具体的人和钱，还得靠自己。
他走进正堂，里面倒是宽敞，只是空旷得很，只有正中一张公案，下面两排椅子，角落里堆着几个还没打开的箱笼，空气中还弥漫着一股淡淡的霉味和刚刚擦拭过的水汽。
“无妨，万事开头难。”柳文渊走到公案后坐下，手指拂过光洁的桌面，“钱书办，你先将现有的人手名册、以及吏部拨付的初始银钱数目整理出来，报与我知。”
“是，大人。”钱谷连忙应下。
“另外，”柳文渊沉吟片刻，“你久在汴梁，可知道哪里有熟悉律令、文笔尚可，且…心思灵活、肯踏实做事的落魄书生或闲散吏员？”
钱谷眼睛一亮，立刻道：“大人问这个，卑职倒是知道几个。城南有个姓孙的老秀才，屡试不第，但精通本朝律例，替人写状纸是一把好手，就是脾气有点倔。还有原先在户部抄写房做过事的几个吏，因为…因为上官调动受了牵连，如今在家闲着，都是熟手…”
“好。”柳文渊点头，“你去接触一下，探探口风，若有意，可带来见我。记住，首要的是人品和实干，油滑钻营之辈，一个不要。”
“卑职明白！”钱谷顿时觉得这位年轻的上司似乎不太一样，干劲足了许多。
打发走钱谷，柳文渊又对跟着自己的赵诚和王安道：“赵书办，你熟悉公文格式，即刻起草一份告示，招募文书、算手、宣讲员若干，要求识文断字、口齿清晰、熟悉民间事务，优先录用有在工坊、码头、市井做过事的人。写好拿来我看。王安，你去市面上采买些笔墨纸砚、日常用具，再订几块大些的木牌，我有用。”
两人领命而去。
空旷的正堂里，只剩下柳文渊一人。他走到窗前，看着院子里那棵半枯的老槐树，心思电转。
陛下要的是“通”和“达”，要的是真实的民情。坐在衙门里是等不来的。他想起文华殿里的“肠梗阻”，首先要做的，就是打破这衙门自身的沉闷和与民间的隔阂。
下午，钱谷带着两个人回来了。一个是五十多岁、面容清癯、眼神里带着点警惕和审视的老秀才孙先生。另一个是三十出头、看着很精干的前户部书吏，姓周。
柳文渊没有摆官架子，很客气地请他们坐下，直接明了宣讲司的职责——不是高高在上地宣谕，而是要下沉到街巷里弄、田间地头，去宣讲，去倾听，去收集民意，直达听。
孙老先生起初有些怀疑，但听到“民情可直奏御前”时，浑浊的眼睛里猛地爆出一丝光亮。周书吏则更务实，问了些具体操作和待遇的问题。
柳文渊坦诚相告，初创艰难，待遇未必多好，但做的事是为国为民的实在事。两人沉吟片刻，竟都答应了下来。孙老先生甚至有些激动地：“若真能为民请命，通达圣听，老朽这把年纪，能赶上这等事，便是不要俸禄也干！”
柳文渊心中一定，有了这几个熟悉事务的骨干，架子就能搭起来了。
接下来的两，柳文渊几乎泡在了这处新衙门。面试招募来的人手，将院子重新规划，正堂作为议事和接待之所，东厢房设为文书档案房，西厢房则辟为“民情访谈室”，挂了牌子，言明每日固定时辰，百姓可直接来此反映问题，由专人记录。
他又让木匠做了好几块巨大的可移动木牌，上面用最大的字写着“新政宣讲司”，下面一行字“听民声，察民情，通民意的所在”，就放在衙门口和最热闹的街口。
他还亲自拟定邻一份《新政简明问答》，用最通俗的大白话，解释了均田令、工分制、市舶税则等百姓最关心又最容易糊涂的政策，让新招募的宣讲员们先背熟。
几下来，这个冷清的衙门渐渐有了人气。虽然比起六部九卿那些威严的衙门，这里依旧显得有些“不伦不类”，甚至引来一些过往官员好奇或鄙夷的目光，但柳文渊毫不在意。
第三下午，柳文渊正在值房内审阅赵诚起草的司内规章，就听见外面传来一阵喧哗，夹杂着王安有些着急的阻拦声。
“大人！大人！外面…外面来了好多百姓！是要见官，要反映情况！”王安气喘吁吁地跑进来报告。
柳文渊心中一凛，这么快就来了？他整理了一下衣冠，沉声道：“请他们到正堂。不，请几位代表到访谈室，我亲自见。”
来到西厢房的“民情访谈室”，这里布置得简单，只有几张桌椅，刻意减少了官衙的威压福 有三位百姓坐在那里，一个是穿着短褂的力工，一个是提着菜篮的老妇人，还有一个是面带愁容的店主。见到柳文渊进来，三人都有些拘谨地站起来。
“各位乡亲不必多礼，请坐。”柳文渊和颜悦色地坐下，“我是本司主事柳文渊，有什么事情，慢慢。”
那力工率先开口，语气带着愤懑：“柳大人！俺们是在城南码头扛包的！朝廷好了‘工分牌’换钱粮，可那管事的王鞍，故意压低价码，还克扣斤两！俺们找他理论，他就喊打手！”
老妇人接着抹眼泪：“大人啊，俺家的永业田，衙门里是划好了，可那地契迟迟不发下来，邻村恶霸就那地是他的，不让俺家耕种，这可咋活啊…”
店主则愁眉苦脸：“大人，这新市舶税则，俺本经营实在弄不明白，去税吏那儿问，他们不耐烦，随口报个数就要钱，俺感觉…感觉不太对劲啊…”
柳文渊认真地听着，让孙先生在一旁详细记录，不时追问细节。他的心渐渐沉了下去，又有一股火苗窜起。
沉的是，这些问题，果然如他所料，就发生在眼皮底下，桩桩件件都是百姓切肤之痛。火的是，他终于开始触碰到了那坚硬的现实，陛下交给他的刀，似乎有邻一个要劈向的目标。
送走千恩万谢的百姓，柳文渊回到值房，看着孙先生整理好的记录，目光锐利。
“钱书办。”
“卑职在。”
“去查一下，城南码头工分兑换，归哪个衙门管？主管官吏是谁？还有，永业田地契发放迟缓，问题卡在哪个环节？是县衙、府衙还是户部？另外，把市舶司最新的税则细则和宣讲材料，给我找一份最详细的来！”
“是！”钱谷感受到柳文渊语气中的冷意，不敢怠慢，立刻应声而去。
柳文渊拿起笔，铺开奏事专用的笺纸。
他知道，这第一份“专折”，该写什么了。这新政宣讲司的第一把火，必须烧起来，而且要烧得准，烧得亮！
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