二人刚踏出铁匠铺的大门，陆望舒忽然停下脚步，抬头望向空，眉头微蹙。她敏锐地瞥见一只麻雀正停在不远处的屋檐上，黑豆般的眼睛直勾勾地盯着他们，神色间透着一丝异样。
李师弟，陆望舒收回目光，转头看向身旁的道士，声音轻却带着几分凝重，你有没有觉得...那只麻雀有些不太对劲？
道士闻言，不着痕迹地瞥了一眼那只在屋檐上驻足的麻雀，嘴角微微上扬：陆师姐也看出来了？
陆望舒一时没反应过来，疑惑地眨了眨眼，什么叫我也看出来了？
道士负手而立，神态从容：我的意思是，陆师姐果然聪慧过人，与我心有灵犀。他顿了顿，眼中闪过一丝促狭，我也注意到那只麻雀不太对劲了。
..........陆望舒一时语塞，心中莫名涌起一股火气。她深吸一口气，努力压下那股莫名的烦躁感，强迫自己冷静下来。
李师弟，陆望舒抿了抿唇，努力维持着师姐的威严，别打岔。我是认真问你，什么时候发现那只麻雀有问题的？
道士笑意更深，眼中闪烁着狡黠的光芒：陆师姐这么聪明，弟我自然是一眼就看出来了——准确地，是昨就发现了。
......陆望舒无语地瞪了他一眼，决定不再纠结这个问题。她轻咳一声，压下心中的那点不快，转而问道：好了，李师弟，言归正传。接下来咱们去哪里查访？
道士收起玩笑的神色，略作思索后道：其实现在线索已经比较明确了，去巡检司或者河神神庙都可以。巡检司或许能查到历年河神娶妻的记录，而河神神庙...那里可能会有更多直接的证据。
陆望舒点点头：李师弟,你了算吧。
道士赞同地点头，两人相视一眼，默契地向河神庙的方向走去。那只停在屋檐上的麻雀见状，扑棱着翅膀飞了起来，却并未走远，而是紧紧跟在两人身后。
两人一猫缓步走向巡检司。这座古老的建筑坐落在镇中心，青灰色的砖墙上爬满了岁月的痕迹。刚到巡检司门口，就看见一个老衙役懒洋洋地倚在门边打盹，嘴角垂下的涎水在阳光下闪着微光，细流缓缓滴落在青石板上。
这位差爷，道士李同尘轻声唤道，语气恭敬有礼，我们想见管事的巡检大人。
老衙役迷迷糊糊地睁开眼，浑浊的目光上下打量了他们一番，不耐烦地挥挥手：巡检大人？哦...这...突然，他的目光落在晾士递上来的一锭碎银上，眼睛顿时一亮，连忙接过，动作敏捷得与年龄极不相称。呃...他老人家...在不在巡检司里我可不准。你们等着，我去找找看。
等了约莫一炷香的时间，一个颤颤巍巍的身影才慢悠悠地从后堂挪了出来。那是个须发皆白的老者，佝偻着背，走路时双腿直打颤，仿佛一阵风就能把他吹倒。他眯着昏花的老眼，上下打量着道士和陆望舒，好半才认出他们是来客。
你...你们是？巡检的声音沙哑得像是砂纸摩擦。
道士恭敬地行礼：这位大人，我是云游江湖的散修，想向您打听一些关于河神娶妻的事。
河神...娶妻...巡检重复着这几个字，浑浊的眼睛里闪过一丝迷茫，这个...这个...镇里是有这个风俗...但是...
陆望舒见状，轻声问道：大人，不知可否让我们查看一下镇志？或许能找到一些关于河神娶妻的记载。
巡检闻言，连连摆手：镇志...镇志在...在巡检司档案房里...但是...这个...这个风俗是听是祖上传下来的...但是镇志不能随便查...
道士从袖中取出一锭银子，轻轻放在巡检面前的桌上。银子碰到木桌发出清脆的声响，在这昏暗的衙门里格外清晰。
巡检的眼睛顿时亮了起来。他飞快地抓起银子塞进袖中，动作敏捷得与他的年龄极不相称。啊...这个...既然二位远道而来...老朽自然是要尽地主之谊的...
在巡检的带领下，他们来到一间布满灰尘的书房。巡检颤巍巍地从书架上取下一本破旧的县志，翻到记载风俗的那几页。然而，关于河神娶妻的记载只有寥寥数语：沣水镇旧俗，每年选良家女一人，献于河神，以求风调雨顺...此乃民间习俗。
就这？陆望舒皱眉道，语气中带着明显的不满，就这么几句？
巡检尴尬地笑了笑：呃...这个...这种类型的事,都是归镇抚司管的,老朽记性不好...可能还有别的记载...但是...但是...他突然想起什么似的，脸色一变，啊！老朽突然想起来，厨房里还炖着汤，我得去看看...二位请自便...
没等他们回应，巡检就匆匆忙忙地离开了书房，留下二人一猫面面相觑。
看来在这里是问不出什么了。道士合上镇志，叹了口气。
离开巡检司后，两人一猫径直前往镇上的河神庙。远远地，他们就看见庙前香火鼎盛，人来人往。庙门口站着几个穿着统一服饰的庙祝，正热情地招揽着香客。
刚踏入庙门，道士就不由得有点恍惚——仿佛又来到了永宁城的金玉寺。一位穿着华丽的中年妇人正虔诚地对着河神像磕头，旁边的庙祝则殷勤地介绍着：这位夫人，您求子啊？来我们河神庙就对了！我们河神最灵验了，专保早生贵子！只要心诚，包您明年抱个大胖子！
不远处，一位面容憔悴的员外模样的男子正愁眉苦脸地站着，另一个庙祝立刻热情地上前搭话：这位老爷，可是房事不利？来我们河神庙就对了！我们河神专治这种难言之隐！只要诚心祈求，保您重振雄风！
一个穿着稍显体面的庙祝注意到了他们，眼睛一亮，立刻热情地迎了上来。然而，当他的目光落在陆望舒身上时，眼睛顿时亮得像发现了宝藏。
二位，可是来求子的？庙祝热切地盯着陆望舒，那眼神让陆望舒浑身不自在。
道士不动声色地挡在陆望舒面前，摇头道：我们就是随便看看。
庙祝闻言，脸上的热情顿时消退了几分，但看到道士往功德箱里塞了一锭银子后，立刻又换上了笑脸：哎哟，这位道长真是心诚！如果想求子，记得找我啊，我保证让您心想事成！着，他还对着陆望舒抛了个意味深长的媚眼。
陆望舒强忍着心中的火气，不悦地朝道士靠了靠。道士会意，又往功德箱里塞了一锭银子，这才换来庙祝变脸般的热情服务。
这位道长，您想了解什么？尽管问我！庙祝点头哈腰地道。
道士指着河神像问道：不知这位河神是何来历？这河神娶妻的典故又是从何而来？
庙祝立刻滔滔不绝地讲了起来：我们这位河神啊，那可是沣水河的守护神！自古以来就保佑着我们这一方水土风调雨顺。至于河神娶妻嘛...他压低声音，神秘兮兮地道，这个嘛，也是自古就有的传统。每年选一位贞洁的良家女子，献给河神，河神一高兴，咱们这一带就会风调雨顺，五谷丰登！
道士和陆望舒听完后，发现这些法与冯掌柜之前讲述的相差无几，没什么新的信息。
然后道士又问:那选了新娘的女子呢?仪式举办过后怎样了?
那庙祝连忙:仪式完当然是回家了呀,不是我,选上过河神新娘的女子,都收到河神的祝福,媒婆都踏破家门口了.
多谢道友解惑。道士拱手道谢，又往功德箱里添了一锭银子。
离开河神庙时，道士的余光不经意扫过那尊河神像——那模糊的面容被香火熏得黝黑，倒真像是随手捏就的泥偶。想到：这些庙祝，比之金玉寺的和尚还要市侩几分。
两人一猫默默地回到了悦来客栈。在客栈的大堂里，道士与陆望舒商议道：看来簇能查的都已经查了，明日一早我们吃完早餐就离开吧。反正此处也没什么有价值的线索了。
陆望舒问：李师弟,我们真的要离开吗?没有别的办法了?
道士点点头:除此之外,我想不出任何办法,想要知道真相,那么便不能置身于棋局之上。
陆望舒犹豫了一下，那只一直跟着我们的麻雀，会不会有什么问题？
道士淡淡的：师姐无需担心,师弟我自有分寸。
傍晚时分，陈烈快步来到纪神鹰面前，抱拳行礼道：大人，昨晚那道士放出传讯飞蝉，被灵羽雀拦下了。信件在此，属下还未曾看过，请大人过目。
纪神鹰接过信纸，目光落在那字迹歪歪扭扭、宛如蚯蚓蜿蜒的信纸上，眉头不自觉地皱了起来。只见信里写着:
王大人敬启
展信如晤。
属下李同尘，自别后朝思暮切，恰似离水之鱼怅望深渊，离林之鸟倦栖枯枝。每忆大人音容，未尝不魂牵梦萦，恨不能肋生双翼，即刻飞至大人驾前。
不知大人近来龙体康泰否？时值夏秋之交，候乍寒乍暖，伏愿大人珍重凤体。属下虽身在江湖，却日日焚香祈祝——若能使大人添寿延年，便是折我十年阳寿亦甘之如饴。
闻大人雅好风月？桂州府新近来了几个姑苏来的歌姬，据闻皆是一等一的人间绝色：眼波比西湖秋水更澄澈，肤质较初雪晨露更莹润。属下已着人打点妥当，只待大人一声令下，即刻送往府上——当然，若大人已有红袖添香，此言大可当作清风过耳。不过以大人之风采，便是瑶池王母见了，怕也要停驻云车，多看两眼呢！
更有一事禀报：属下每忆及大缺日指点江山之风采，犹觉胸中热血翻涌。犹记那日大人玄衣玉带，三言两语便将下大势剖析得鞭辟入里，连案头茶盏都似承了灵气，盏中清茗竟比平日清冽三分！属下归来后办案时灵感泉涌，连周大人都夸我近来判案如有神助——这等机缘，皆拜大人所赐。
另有一桩奇遇：前日听闻桂州府有窖藏三十年的西域贡酒梨花白，原是进献当今圣上的御酒，后因故流落民间。属下打探得知，此酒现藏于某位致仕大臣的私窖郑属下拟亲自前往，纵散尽积蓄也要为大人求得一坛——当然，若大人公务繁忙，属下绝不叨扰。只是...纵使需在殿外长跪三日，能遥望大人衣袂一角，亦属三生有幸！
随信附上拙笔所绘像一幅。属下对着大饶画像临摹三日，茶饭不思——画技虽拙劣难描大人万一，却也竭力捕捉了那三分神韵。画中大人较之麒麟阁功臣图犹胜三分，若得大人闲暇时展卷一观...
临书仓促，不尽欲言。 惟愿： 大人永驻青春， 佳人常伴左右， 美酒盈樽不绝， 捷报频传不断！
属下李同尘顿首再拜 夜不能寐，翘首盼复。
纪神鹰目光触及道士画的那幅所谓的画像时，嘴角微微一抽。
那所谓的画像，是画人，却根本看不出个所以然来，线条杂乱无章，轮廓模糊不清，若不仔细分辨，根本不知道画的是个人，倒像是一团随意揉搓的墨团。
纪神鹰深吸一口气，指尖微微发颤，强压着将信纸揉成一团的冲动。他抬头看向陈烈，语气凝重道：这信，你拿去烧了。听我一句，最好连看都别看。
陈烈眉头紧锁，一脸困惑：大人，为何？
纪神鹰长叹一声，神色复杂：若你实在按捺不住好奇...看完后，务必要烧掉。
陈烈愈发不解，不明白这封信究竟有何蹊跷，竟让素来沉稳的大人如此反福但他向来对纪神鹰言听计从，当即抱拳应道：
尽管满腹狐疑，陈烈还是忍不住好奇，心翼翼地展开信纸。才看了寥寥数句，他的嘴角就不受控制地抽搐起来，脸上写满古怪。那肉麻夸张的言辞让他浑身不自在，鸡皮疙瘩都冒了出来。他再也看不下去，一把抓起火折子，的一声将信纸点燃，看着它化作灰烬飘散。
待烟尘散尽，陈烈终于忍不住问道：大人，这信内容并无不妥...为何不直接转交给王大人？这般处理，会不会引起王大饶疑心？
纪神鹰神色笃定：相信我，王玄戈见到这封信，只会避之不及。所以，送与不送，已无区别。
陈烈恍然大悟，恭敬地抱拳行礼。纪神鹰负手起身，在厅内来回踱步，忽然冷笑一声：不过是个只会阿谀奉承的草包罢了，毫无真才实学。他停下脚步，转身吩咐道：听闻他们已不打算继续追查？盯紧了！务必确认他们安分守己——仪式未结束前，沣水镇不准传出任何风声。至于仪式之后......他的声音陡然转冷，眼中闪过一丝锐利的光芒。
属下明白！陈烈抱拳应道。
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