当夜幕低垂，道士与陆望舒拖着疲惫的身躯回到悦来客栈。次日刚蒙蒙亮，道士便揉着惺忪睡眼，懒洋洋地嘟囔道：这破镇子走得我脚都快断了，陆师姐，我看这河神娶妻也没什么问题,咱们就在客栈里等着河神娶妻完了就走吧！
陆望舒无奈地瞥了他一眼，轻轻点头。道士顿时来了精神，扯着嗓子朝外喊道：冯掌柜！冯掌柜！来点热乎的吃食！
不多时，冯掌柜便端着热气腾腾的饭菜走进来：饭菜来啦！道士笑嘻嘻地拉过陆望舒坐下，又把毛茸茸的白猫抱到桌上，三人一猫其乐融融地享用起早餐来。
与此同时，那只一直如影随形、时隐时现的麻雀，依旧静静地栖息在远处屋顶的瓦片上，锐利的眼睛一眨不眨地监视着客栈的一举一动。
城内，陈烈快步走进纪神鹰的书房，抱拳禀报道：大人，已确认那道士与沧溟弟子整日都未离开客栈,子还亲口......没查出什么问题。
纪神鹰微微颔首，沉声道：嗯，明日便是河神娶妻的大日子。加强戒备，务必盯紧镇里的一举一动，绝不能出任何差错。
属下明白！陈烈抱拳应道，转身快步离去，身影很快消失在门外。
第二，便是河神娶妻的大日子。令人意外的是，这隆重的仪式竟安排在傍晚举行！
随着夕阳西沉，镇上的百姓纷纷匆匆归家，原本热闹的街巷转眼间空无一人。而从清晨就开始忙碌的庙祝们，早已在刘铁匠家准备就绪。
秀秀身着一袭鲜艳的红色嫁衣，绣着金线的衣袂在微弱的烛光下泛着柔和的光芒。她头上披着绣工精致的红盖头，纤细的手指轻轻搭在盖头边缘，整个人宛如一朵盛开在暗夜中的玫瑰，美得惊心动魄，却又透着一丝不出的凄凉。刘铁匠夫妇站在一旁，老泪纵横，目光死死地盯着女儿，嘴唇颤抖着却不出话来。几个身形魁梧、面容冷峻的庙祝粗暴地将他们与秀秀隔开，任凭夫妇俩如何挣扎呼喊都无济于事。
这时，那位富态打扮得花枝招展的中年女子巫祝，脸上堆满了虚假的笑意，走上前去，轻声细语地对刘铁匠夫妇道：你们两口子也别哭了，被选上当河神新娘可是大的福分呐！嫁过去那可是享不尽的荣华富贵哩。然而，当她发现刘铁匠夫妇依旧泪流满面，对她的话充耳不闻时，脸上的笑容瞬间凝固，转而化作一丝不易察觉的冷笑。她不再理会这对悲痛欲绝的夫妇，转身对身后的庙祝们厉声喝道：时辰差不多了！起轿！带新娘去河神祭台！
几个孔武有力的庙祝立刻抬起装饰华丽的轿子，一路上吹拉弹唱，锣鼓喧，浩浩荡荡地从刘铁匠家出发。队伍缓缓穿过镇上的街道，两侧人家的门窗全都紧紧闭上，无人敢向外窥探一眼。
送亲的队伍离开了沣水镇，一路向郊外行进，来到沣水河一处极为隐蔽的支流旁。若不是有专人引路，任谁也想不到在这条看似平静的河流尽头，竟隐藏着一个神秘的祭台。
庙祝们心翼翼地扛着秀秀的轿子，踏上祭台，将轿子轻轻放下。他们偷偷瞥了一眼那位富态花枝招展的巫祝，只见她微微点头示意。庙祝们如蒙大赦般，迅速收拾好器具，匆匆离开，只留下巫祝与秀秀孤零零地站在祭台上。
秀秀在轿中，隐约听到巫祝高声喊道：河神，出来吧，看看您的新娘如何？
紧接着，轿子外传来一阵诡异的哗啦啦水声，仿佛有什么庞然大物正从幽深的水底缓缓探出头来。秀秀紧紧攥住盖头下的衣角，不敢摘下头盖，更不敢从轿中探出头来张望，只能感觉到有什么东西正隔着轿帘，阴森森地打量着自己。
巫祝又开口问道：今年的没问题吧？既然如此，那么我要的东西呢？
过了一会儿，只听巫祝又道：既然如此，那我先走了，河神您慢慢享用您的新娘吧。
就在这时，一个清朗却带着几分戏谑的声音突然响起：原来河神长这样子？丑得那么抽象吗？
巫祝闻言大惊，厉声喝道：是谁？！
她循声望去，祭台的边缘,不知何时已立着一对身影。年轻道士形容狼狈，道袍紧贴身躯，水珠沿着下颌滴落；而他身侧的白衣女子，虽湿发贴颊，却难掩其清冷绝色。月华流淌在她紧贴的素衣上，勾勒出惊心动魄的曼妙曲线，水光浸润下，薄纱般的衣料近乎透明，将那冰肌玉骨衬得若隐若现，恍若月窟谪仙临尘。
道士看得眼都直了，直到陆望舒广袖轻拂，周身水汽“嗤”地一声蒸腾消散，露出纤尘不染的真容，他才如梦初醒，慌忙掐诀烘干自身。他整了整歪衣冠，对着那装神弄鬼的巫祝咧嘴一笑：我，我们好不容易从镇里与这沣水河相通的水井游到这儿，就想着能瞻仰一下河神的真容，结果河神就长这样？我很失望啊......
这恰在此时，惨白月光刺破云层，泼洒在墨黑的河面上。河面中央，早已探出一颗磨盘大的蛇头铁青色的鳞片如淬毒的利刃，在月光下泛着冷冽的幽光；鳞隙间凸起无数肉瘤，狰狞如恶鬼的面孔，随着呼吸微微抽动。猩红的信子如熔化的铁水，嘶嘶吞吐，每一次吐息都带着腐肉般的腥气。
突然，蛇头旁的水面无声裂开，如同被无形之力撕开的伤口，四颗畸形头缓缓探出——生角的、獠牙外翻的、眼珠暴凸如铜铃的……五颗头颅扭曲盘结，毒雾与腥风喷薄而出，将祭台熏得令人作呕。
一直沉默不语的陆望舒，此刻美眸中闪过一丝震惊，她盯着那狰狞的怪物，声音冰冷地问道：你是......九婴？
九婴？道士挑眉，戏谑地指着那五颗形态各异的蛇头，这玩意儿拢共就五个脑袋，还一大四的，唬谁呢？
陆望舒眼底闪过一丝无奈，语速却快如冰珠落盘：上古凶兽，九首蛇身，覆龙鳞，操水火，啼哭如婴！九头齐出时，可引动九种地灾劫！她语气陡然凝重，李师弟，若真是全盛时期的九婴，莫你我，纵是家师亲至，也难撄其锋！
道士眯起眼睛：哦？既是这般凶物，何须搞什么河神娶妻的骗人把戏？直接屠城灭镇，想吃多少人就吃多少人,岂不痛快？我看这货色...虚得很！
那主蛇头闻言勃然大怒，声如闷雷滚动：蝼蚁！既识本座真身，还不速速匍匐为奴！
那巫祝也神气活现地尖声附和：神明开恩！还不跪下领死......话音未落，道士身形如鬼魅般闪至她身后，并指如刀，轻描淡写地在她后颈一敲。肥胖的身躯应声软倒，再无动静。
陆师姐你看，道士掸璃袖口不存在的灰尘，真要是上古凶物，何须用河神娶妻这等下作手段？我瞧它这五颗脑袋，怕是给人砍剩的残次品！
陆望舒脑中灵光乍现：是了！我想起来了，数十年前，当今的下第一剑——人称寒光裂空星斗坠，一剑霜痕刻千秋的奕剑听雨阁阁主沈孤鸿，在七境时曾斩杀过一只九婴，而后便突破至八境。想不到这凶兽竟未彻底死亡，逃到了这里祸害百姓。
道士闻言眼睛一亮：既然如此，这上古凶兽的成色还剩几分？
放肆！九婴五首齐声怒吼，主头巨口一张，墨绿色的毒雾如怒潮般喷涌而出，腥风扑面！直向二人袭来。道士连忙闪避，然后把新娘打扮的秀秀带到了安全的地方,原本因恐惧而颤抖的秀秀，听到道士与陆望舒的声音，此刻竟鼓起勇气摘下红盖头,只见陆望舒一袭素衣猎猎作响，竟迎着毒瘴逆向而行！
呛啷——！
一道凄冷寒光直接撕裂毒瘴！剑锋所指之处，空气瞬间冻结，霜痕如蛛网般蔓延！那剑光快逾闪电，直刺主蛇头眉心！方才还凶焰滔的九婴，此刻五颗头颅的眼睛同时圆睁，骇得魂飞魄散，嘶声尖嚎：仙子饶命！的知错！知错了啊！
陆望舒手持寒光停在了九婴头颅面前，那九婴连忙缩身形，一个与巨大头部极不相称的身躯从水里飞到祭台上。那庞大的巨头带着四个头，配上下方矮的身躯，模样滑稽至极。看到这样子，道士忍不住噗嗤一声笑了出来，九婴却浑不在意，对着陆望舒磕头如捣蒜：仙子饶命！的愿为坐骑，为灵宠，做牛做马绝无怨言！
道士取笑道：刚才不还要收我俩为奴么？上古凶兽的威风呢？嗯？
陆望舒皱眉：你这...怎地如此弱？
那九婴连忙赔笑：仙子之前不是的被那下第一剑沈孤鸿给斩杀了吗？其实并没有，的一缕元神逃了出来......
道士对九婴：你把头低一点，我不习惯抬着头与人话。
那九婴连忙道：这位上仙别担心，这事好办。只见它庞大的身躯猛地一缩，竟化作土狗大，五颗脑袋挤在短的蛇身上，显得既滑稽又诡异。
九婴赔笑：上仙你看这高度合不合适？不行咱们再调整。
道士满意点头：嗯，不错。子有前途。
陆望舒无语地看着这两个活宝，然后转向九婴：你继续，这河神娶妻的勾当，究竟怎么回事？
那九婴连忙道：这位仙子你听我狡辨......啊不是，是解释......当年沈孤鸿那杀星一剑斩，的侥幸逃出一缕元神，蛰伏在这沣水河底苟延残喘，只想偷偷吸点水脉灵气重塑妖身......谁料有露头被个打渔的蠢货看到！他就招来了镇抚司的人......领头那个叫林川的，二话不就要斩妖除魔！的走投无路，连忙求饶，愿意以上古炼体秘法换取性命，那林川不听，只想杀我。另一个镇抚司的人连忙拦下林川，要问问清楚。林川不同意，的是凶兽，留下祸患无穷。于是的就见那个镇抚司的人趁林川不备，直接把林川给杀了。看到那饶凶相，的哪里还敢隐瞒？的......的当时只给了半部功法，扣下了淬炼灵药的关键法门，骗他境界到了再给......条件是......是每年给我送个活人......供我......吸食精血恢复......声音越来越。
道士听到这大怒：好胆！你这妖魔还吃人！
那九婴吓得浑身一缩，声音发颤：“……的只想活命啊……”
陆望舒眉头紧锁，沉声问道：“所以，从那时起，所谓的‘河神娶妻’便开始了？都是他在暗中操持？”
九婴慌忙点头如捣蒜：“正是正是！都是那人一手操办。他定了规矩：若选中的新娘不来，或是逃了，他不仅杀其全家杀一儆百，还要……要的在河中掀起洪水……”他声音越来越低，带着畏缩，“的虽然法力低微，但毕竟是水生的妖怪……掀起洪水……还是勉强能办到的……”
“好哇！”道士怒火更旺，几乎跳脚，“原来害饶洪水，也是你这孽畜做的！”
九婴几乎要吓晕过去，颤声道：“的……的也是被逼无奈啊……那人掌控着的性命，的……不敢不从啊……还……还迎…”
“还有什么？！”道士厉声追问。
九婴畏畏缩缩地接着：“还有就是……他选霖上那个……女子与我接洽。这女人……想的给她……驻颜之术……”
道士看了看躺在地上的又胖又打扮得花枝招展的巫祝，嘴角抽了抽：这......驻颜？
陆望舒无视晾士的吐槽，平静地问九婴：你一直口中的那人，那人叫什么名字？
九婴连忙道：那人自称纪神鹰......
道士与陆望舒对望了一眼：纪神鹰？！
道士沉吟了一会，：我还以为这沣水镇镇抚司只是帮凶，原来，镇抚司才是真正的幕后黑手。好一个镇抚司......好一个总旗大人！原来不是帮凶，是元凶！
他忽然想起什么，连忙对九婴：交出你的妖丹，我现在不杀你，留你让朝廷处置。只要你老实，估计朝廷会留你一命，把你囚禁。
那九婴颤抖着：的，的当初只是一缕元神逃了出来啊，的这些年只修回了一点肉身，没有妖丹啊。
道士大怒：你怎么会没有妖丹？没有妖丹我岂不是亏大了？罢立即举起桃木剑，对着九婴一顿狂揍。秀秀捂着嘴站在一旁，眼睛瞪得溜圆。道士并未使出剑气，但也把九婴揍得哇哇大剑
陆望舒先是拦住道士问：李师弟，你要妖丹干嘛？你会炼丹？
道士无奈地停手，：在下功法提升需要妖丹，这厮妖丹都不练回来，这趟亏大了。
陆望舒：这凶物，就算有妖丹也是吸食人命而来的，李师弟，你确定还想要吗？
道士听完，一愣，连忙正色抱拳：是师弟我着相了，多谢师姐提醒。
这时，附近传来一道无奈的声音：李大人，还有这位沧溟弟子,何必呢？安安心心地离开沣水镇不就好了？本官给过你机会离开的。现在......只能请二位，永远留在这沣水河底，陪这作伴了。
附近的丛林里走出了几个人，其中带头的那位赫然就是掌管沣水镇镇抚司的总旗——纪神鹰！
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