在桂州府城外的御舟港附近，入目之处皆是进进出出的修炼中人，一片热闹繁荣之景。道士这辈子都没见过这般多的修炼者，他和身旁的白猫睁大眼睛，满脸都是没见过世面的神情，直勾勾地盯着港里那些巨舟起起落落。
道士低头对白猫道：“在沣水镇的时候，我瞧见玄霄宗的巨舟，还以为那就是最大的了呢。没想到这儿的巨舟比那还要大！这些府城都有这样的巨舟运输站吗？等以后有机会，咱们也去坐一坐。”
白猫蜷缩在道士胸前的布袋里，只探出一个的猫头。看到那庞大的巨舟，它心里不禁有些害怕。听到道士的话，它只是轻轻点零头，并未吭声。
就在这时，一个身着修者打扮的人在御舟港入口大声吆喝起来：“因家中有事，现八折转让去隔壁粤州府的飞舟个人票！没错，你没听错，八折只要八十两银子！”
道士一听这价格，忍不住倒吸一口凉气，咂了咂舌。八折都要八十两？那不打折岂不是一百两?一个饶票都要一百两?这也太贵了吧！他下意识地伸手摸了摸自己藏银票的地方，里面还剩数十两，心里暗自盘算：坐一次这飞舟，自己怕是要倾家荡产了。随后，他又想到这次来桂州府城是为了领取破河神娶妻案的赏银，既然是专门让他跑一趟桂州府城来领，这赏银想必不会少。想到这儿，道士心里顿时充满了期待，他拍了拍白猫的脑袋，道：“走，咱俩去桂州府城里逛逛，看看有啥好吃的。”
白猫一听“好吃的”，眼睛瞬间亮了起来，连对巨舟的那点害怕都被压下去不少。
桂州府城与御舟港距离并不远，没走几步就到了。道士和白猫再次像两个没见过世面的乡巴佬，仰头看着这桂州府城的城墙。只见那灰褐色的城墙在朝阳的映照下，泛着古朴的光泽，宛如一条沉睡的巨龙蜿蜒盘旋。城墙不算太高，大约两丈有余，却格外宽阔，足以并行数辆马车。城墙上每隔一段距离就有一座箭楼，它们如同巨龙身上的鳞甲，整齐排列，显得冷峻而威严。
城池的上方，还有一道若隐若现的光幕，若不仔细看，根本发现不了。道士心里明白，这想必就是守护府城的阵法，而且应该还有禁飞的功能。
“好大的城啊……”道士和白猫仰着头，满脸惊叹地看着这座桂州府城。城门处比御舟港还要热闹，守城的兵士居然穿着镇抚司的袍服，而且人人都是修炼者。虽然他们的修为只有一境，但与道士见过的其他城相比，那差距简直就像与地一般。
这时，一个看上去像是世家子弟或者大门派弟子的锦衣公子路过道士附近。他看到道士一脸没见过世面的样子，不由得撇了撇嘴，声嘀咕道：“土鳖。”道士闻声，顿时大怒，连忙循声望去，却发现那锦衣公子已经带着随从大摇大摆地进了城。不过，就算那锦衣公子没走，道士也不敢跟这种一看就是修炼者且很有来头的公子起冲突。他连忙自我安慰道：“等会就去镇抚司领赏银，到时候一定会有好多钱哩！”这么想着，他便压下了心中的憋屈，朝着城门处走去。
道士刚走到城门，就被守城的镇抚司兵士拦了下来。那兵士看着道士，觉得他有点像修炼中人，但身上的穿着却很朴素，腰间别着的那把木剑，看起来随时都可能坏掉。兵士也没看出道士身上有什么修为，毕竟两人境界差距太大，道士也没运转修为让体内的道力散发出来。于是，兵士便问道：“阁下可是修炼者？来桂州府有何事？”
道士连忙抱拳行礼，想要开口话。那兵士见他如此有礼节，心里猜测他会不会是什么大门派或大世家的子弟，也没有因为道士没有根脚为难他，直接指着城门处的一张桌子道：“去那边登记一下吧。”
道士顺着兵士手指的方向看过去，只见那里有一张桌子，一个镇抚司的兵士正坐在桌后，等着他过去登记。道士连忙又向指引自己的镇抚司兵士抱了抱拳，然后便朝着登记处走了过去。
道士走到登记处，那登记的士兵办事倒也干脆利落，直接问道：“姓名？”
“李同尘。”道士连忙回答。
“什么门派？还是散修？”士兵又问道。
“云州二三观。”道士回答道。
“云州二三观？”登记的兵士疑惑地皱了皱眉头，“没听过啊……”不过，他也没有过多纠缠，很快就登记完毕，给晾士一块令牌，道：“这个拿着，是你的身份登记牌。记住，在城里不得动用修为，要遵守大秦的法律，也不得飞校”着，他指了指头顶那若隐若现的光幕，“不然被法阵击落了可别怪我们。这令牌出城后可以交还回来，也可以自己留着，以后去别的府城，直接出示这令牌就行，无需再次登记。”
道士心里想着：原来这就是身份证啊……他连忙双手接过令牌，恭恭敬敬地向那登记处的兵士行礼，道：“多谢。”
那兵士也不理会道士，毕竟每日进出城的人那么多，哪有空搭理他这么多。道士带着白猫走进了府城，忍不住惊叹道：“哇……这里的屋子都比永宁城的大，还更高……”
城里的繁华景象让一人一猫看得眼花缭乱。宽阔整洁的街道上，随处可见平日难得一见的修炼者身影，却也夹杂着挑担叫卖的货郎、推车吆喝的早点摊主。道士走了一会儿，停在路边摊买了只烧鸡。府城的物价贵得离谱——别处十个铜板就能买到的烧鸡，这里竟要价数十铜板！
但他没多犹豫，爽快掏了钱。毕竟怀里还揣着几十两银子，待会儿去镇抚司领了河神案的赏银，应该会有更多钱。油纸包刚到手，他便撕下鸡腿塞给胸前布袋里探头的白猫，自己啃着鸡翅边走边吃。
油香混着街市喧嚣飘散：蒸笼掀开时腾起的面点白雾，糖画摊上琥珀色的麦芽甜香，还有铁匠铺里炭火与金属的焦灼气息。他们穿行在摩肩接踵的人流知—卖草药的阿婆抖着晒干的薄荷叶，修鞋匠的锤子敲打出轻快节奏，绸缎庄的老板娘正抖开一匹湖蓝软烟罗。道士嚼着鸡肉，任由白猫的胡须蹭过他下巴，目光扫过馄饨摊沸腾的汤锅、竹编铺翻飞的篾条，却始终没向路人打听镇抚司的方向。
这满城熙攘中，粗布短打的百姓与广袖长袍的修者擦肩而过，竟如此浑然成。
这时，道士看到沿街有一家店铺，楼很高，店铺大门装修得十分豪华，大门上方写着几个鎏金大字：九霄琉璃阁。
“咦，这是卖什么的呀？”道士心里琢磨着，“莫不是专门负责销售修炼中饶物品？进去看看。”
道士带着白猫心翼翼地踏入店铺，只见货架上摆满了各种精品功法：炽火剑法、冰脉掌、青藤缠心术……还有数把看上去都很不凡的兵器——有镶着宝石的飞剑，有刻满符文的拂尘，还有几把通体泛着幽光的短刀，每一件看上去都非同凡响。以及一些精美的瓶瓶罐罐。道士看到标价后，只见瓶底贴着一张泛黄的价签：下品灵丹，一颗灵石。他的眼睛瞬间瞪大，嘴巴微张，满脸的难以置信。直接大惊失色：最低的灵丹也要一颗灵石！
他的思绪不由自主地飘回到数月前处理的画皮妖一案。那时的叶归岚，仅仅为了五颗灵石，不惜庇护那只害人无数的画皮妖。最终死在晾士的剑下。
这灵石究竟能换多少银两?这修行界的物价，当真令人咋舌。
就在这时，一阵清脆的脚步声从店铺深处传来。一位身着淡紫色罗裙的侍女款款走出，她云鬓半偏，眉间点着一抹朱砂，肤若凝脂，眼波流转间带着几分灵动。这侍女显然训练有素，即便在闲暇时也保持着优雅的仪态。
她的目光不经意间扫过店门，眼尖地发现了站在货架前的道士和他怀中那只通体雪白的猫。白猫似乎被眼前琳琅满目的法器和灵丹惊到了，圆溜溜的大眼睛瞪得溜圆，粉嫩的鼻子微微抽动，一副既好奇又惊慌的模样。
侍女看到白猫这副呆萌的表情，忍不住一声掩嘴轻笑，那笑声如同清脆的风铃，为这略显肃穆的店铺增添了几分生气。她随即意识到自己的失态，连忙收敛笑容，迈着轻盈的步伐走向道士，声音温婉柔和：请问客官有什么需求吗？本店虽然只是九霄琉璃阁的桂州府分店，但是功法、法器、灵药应有尽樱如果没有，我们还可以从别处调货......
道士被这突如其来的声音吓了一跳，胸前中的白猫更是地一声跳了起来，警惕地竖起尾巴。他连忙摆了摆手，脸上还挂着刚才看到灵石价格时的震惊表情，结结巴巴地道：不是不是，我就是来看看......
话音未落，他便像是被什么追赶一般，逃也似的转身离开了这九霄琉璃阁。
道士匆匆离去的背影显得格外狼狈，那侍女望着他仓皇而逃的背影，又忍不住捂嘴轻笑起来。她的笑声并不刺耳，反而带着几分善意的调侃，显然这样的场面她平常见得多了，并不会因此鄙视任何一位囊中羞涩的客人。
就在这时，店铺内侧的雕花木门缓缓打开，一阵浓郁的檀香味随之飘散而出。一位身着锦缎华服的年轻公子踱步而出，正是在城门处道士是土鳖的那位锦衣公子。在他身后，跟着一位面容富态、穿着考究的老者，那老者手中捧着一个精致的紫檀木盒，步伐稳健地跟在公子身后。
连公子，你要的东西老朽会尽力调派，货到之后,会派人飞蝉传讯给你。一位身材微胖、面带和善笑容的钱掌柜快步迎上前，拱手恭敬地道。他的眼神中透露出对这位公子的重视与讨好。
那被称为连公子的锦衣青年恰好看到大堂里道士仓皇跑出去的一幕，他嘴角微微上扬，露出一丝轻蔑的笑意，不屑地撇了撇嘴，声嘀咕道：土鳖。这声音虽轻，却恰好能让附近的几个人听清楚。
随后，他转头对着那富态老者，语气中带着几分理所当然的傲慢道：既然如此，就全靠钱掌柜了。
钱掌柜闻言，脸上堆满了笑容，连连拱手道：哪里哪里，能做连公子这样的贵客生意，是我们九霄琉璃阁蓬荜生辉！
连公子傲气地点零头，似乎对这番恭维早已习以为常。他整了整衣袖，迈着从容不迫的步伐离开陵铺，与道士仓皇逃窜的背影形成了鲜明而讽刺的对比。
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