王念慈蹲在雪地里,冻得鼻尖通红。
她捏着那块破布的手微微发抖,蓝布上的并蒂莲针脚歪歪扭扭,和她昨晚补袜子时漏的那针一模一样——分明是从自己针线包上扯下来的。
“靖子!”她喊得又急又高,红围巾被风掀起一角,像团烧得正旺的火苗。
杨靖正往灶里添柴火,听见动静抄起棉帽就往外跑,棉鞋踩得雪壳子“咔嚓”响。
他跑到篱笆角,顺着王念慈的手指看过去:歪斜的脚印像被风吹乱的星子,从柴垛后延伸到交换角门口,雪地上还压着半张泛黄的纸。
“轮值表?”杨靖弯腰捡起,背面的炭笔字歪得像蚯蚓爬,“老刘偏心,双河屯查账放水。”他余光瞥见刘会计正端着搪瓷缸子往这边走,白头发被风吹得乱蓬蓬的,听见动静猛地顿住,缸里的热水溅出来,在雪地上洇出个黑褐色的圆。
“我没……”刘会计嘴唇直哆嗦,搪瓷缸“当啷”掉在雪堆里,“前儿查双河屯工分册,王寡妇家少记了半工,我让补……”
杨靖伸手按住他发颤的肩膀,掌心能摸到老会计粗布棉袄下凸起的肩胛骨。
“刘叔,字写得歪,心未必歪。”他蹲下来,指尖沿着脚印边缘划拉,“您瞧这鞋印,前脚掌深后脚浅,像是怕踩实了留痕——这人敢写不敢认,明他还信咱们能查。”
张大山扛着扫帚从晒谷场过来,扫帚上的雪渣子簌簌往下掉:“查!顺着脚印找,雪没化透呢,保准能揪出是谁!”他嗓门大得惊飞了房檐下的麻雀,扑棱棱带落几片冰碴子。
杨靖没接话,弯腰抓起一把雪在手里团成球。
“张叔,您要是那写信的,被人追着问‘是不是你是不是你’,下回想真话也得憋着了。”他把雪球轻轻按在脚印旁,“咱们要的不是揪人,是让他觉得——出来,比憋着强。”
刘会计突然抽了下鼻子,弯腰捡起搪瓷缸,用袖口擦了擦:“杨得对。我明儿就把轮值表提前三贴在晒谷场,哪个屯要查账,咱们换着查!”他浑浊的眼睛亮起来,“对了,再弄个木头箱子,匿名信往里投,每周五当众念!”
王念慈拍了拍手套上的雪:“就疆共信信箱’吧。”她蹲下来,用红围巾角盖住那块破布,“等开春了,我再补个更结实的。”
当下午,新刷的红漆信箱就挂在了交换角门框上。
杨靖搬来条长凳垫脚,钉钉子时故意哼走调的《红梅赞》,王念慈站在底下扶着凳子笑:“你这嗓子,比张大山敲钟还吓人。”
“吓谁?”张大山正好扛着半袋煤渣路过,“我敲钟那是中气足!”话没完,就见王念慈突然拽他袖子:“看!”
信箱缝隙里露出半截纸角,墨迹还没干。
杨靖踮脚抽出来,还是炭笔写的:“老黑屯李二柱家,上月多报两工分。”
“陈!”杨靖扯着嗓子喊联审员,“带俩明白人,跟我去老黑屯!”他转头冲刘会计挤眼睛,“刘叔,您老在家烧壶热乎茶,等我们带好消息回来。”
等杨靖带着陈跨进李二柱家院门时,那汉子正蹲在墙根儿啃冻萝卜,见着人脸色瞬间煞白。
工分册一翻,果然多记了两工——是他媳妇趁夜摸黑改的数字,墨迹比其他行深半分。
当晚的“明白会”开在晒谷场,杨靖踩着个木墩子,手里捏着那封匿名信:“这位没留名的乡亲,我得替老黑屯的乡亲们谢谢您。”他故意用了王念慈教的新词汇,底下传来稀稀拉拉的笑声,“您这眼睛比雪地还亮,比我这送外卖的(他拍拍自己胸口)还会找破绽!”
全场哄笑,刘会计挤到前排,眼眶红得像刚腌的胡萝卜:“往后我查账,欢迎大伙儿搬个马扎坐我旁边,我查一笔,您看一笔!”他掏出个本子晃了晃,“我还记了笔记,不会的地儿咱当场问念慈老师!”
散会时赵文书凑过来,袖筒里揣着个搪瓷缸子,热气从盖子缝里钻出来:“那字迹我瞅着熟。”他压低声音,“像西洼屯老周头的——就是去年因为工分算错被撤了队长的那位。”
杨靖往手心呵了口气:“他儿子柱子不是在咱们识字班么?上回默写‘工’字,写得比我还周正。”
第二下晌,王念慈去识字班发奖品,特意多塞给柱子一块肥皂:“这是进步奖,你爹要知道了,保准乐开花。”柱子攥着肥皂直搓手,肥皂纸窸窸窣窣响:“我爹……他昨晚翻来覆去睡不着,想……想听您讲的‘共信’那堂课。”
杨靖正蹲在门口修信箱的合页,闻言直起腰:“让他来。”他扯下手套,拍掉上面的木屑,“袖章照发,板凳留最前排——错人能改,才算真共信。”
当夜大雪。
杨靖裹着奶奶织的灰毛线围巾,踩着齐踝深的雪走到交换角。
那串歪脚印已经被新雪埋了一半,只露出些模糊的轮廓,像谁在雪地上画了半幅没完成的画。
他从系统空间摸出块提前刻好的木牌,拍掉上面的雪,立在信箱底下。
木牌上的字是王念慈用红漆描的,在雪地里格外显眼:“共信信箱在此,投信不记名,查实有回音。”
转身时,他瞥见西头柴垛后有个黑影。
那人裹着件洗得发白的蓝棉袄,在雪地里站了片刻,又慢慢往村外走,脚印深一脚浅一脚,倒比白那串更实诚些。
“叮——”系统提示音在脑海里炸响,“共信体系完成对立面转化测试,解锁‘信任闭环’功能。”杨靖哈出一口白气,白雾里看见自己的笑模样:“您瞧,雪落了又化,信写了又回,这屯子的路,可不就越走越宽了?”
雪还在下。
新雪覆着旧痕,把整个平安屯裹成块大棉絮。
交换角的红漆信箱顶积了层薄雪,像戴了顶白帽子,只露出“共信”两个字,在风里微微晃动,像是在跟每一个路过的人打招呼。
杨靖往回走时,听见远处传来“咯吱咯吱”的踩雪声。
他没回头——他知道,这声音,明儿还会再来的。
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