林珂将苦心叶粉末倒入碗中,动作沉稳。淡绿色的粉末轻轻落在碗底,宛如春日飘落的细雪。灶台上,肉片早已切好,整齐地摆在青瓷盘里,每一片都薄如蝉翼,透光可见清晰的纹理。
他直起身,活动了下肩膀,骨骼发出轻微的咔响。一夜未眠,却毫无倦意。他翻了一整夜的古籍,查配方,找灾兽毒素的资料,眼睛微红,目光却格外明亮。窗外色初明,街道依旧安静。
火花无声跃下桌子,四爪落地轻巧如风。它蹲在地面,目光落在林珂的手腕上——那里有一道旧疤,是三年前厨房爆炸留下的痕迹。清波浮于水槽之上,水流凝成球状缓缓旋转,表面一闪而过的净化符文悄然隐去。青木收回藤蔓,悄然缩回背包深处。花轻轻一晃,一滴露珠坠落,地上瞬间冒出嫩芽,旋即枯萎。
时晷静静躺在他胸前口袋里,翅膀收拢,尾端一点微光若隐若现。
他望向窗外。阳光洒在屋檐,影子斜斜铺在石板路上。远处传来鸟鸣,接着是水车转动的声响,而后一声“砰”响——蒸笼盖被掀开。城市,正缓缓苏醒。
“走吧。”他。
声音不大,却让所有伙伴立刻行动起来。火花跃上副驾,爪子按住扶手;冰魄从冷藏舱顶滑落,周身裹着霜气,踩碎了一滴晨露;青木收紧背包带,固定好植物样本;清波沉入储水舱,水面平静,却已悄然进入备战状态;时晷微微震动,飞出半寸又退回。
餐车启动,引擎低鸣,排气管喷出一缕银灰色烟雾。车轮碾过湿润的石板路,朝着城中心驶去。街边店铺陆续开门,木门吱呀作响;有人挂起横幅,红布在风中轻扬;广场柱子上贴着未干墨迹的海报,赫然写着:“七味巅峰赛,今日开启报名!”下方字标注:梦之味商会协办。
林珂扫过那行字,瞳孔微微一缩。
梦之味……这三个字,让他心头一沉。
火花趴在副驾上,耳朵竖起,鼻翼轻动。“他们胆子不,敢把名字挂出来。”它的声音直接传入林珂脑海。
“不是胆子大。”林珂摩挲着方向盘上的刻痕,“是知道没人能拦他们。”
他清楚这场赛事背后的猫腻。梦之味商会掌控评委、篡改规则,连食材认证都被他们垄断。他们不怕人知道,因为他们本身就是规则。
冰魄伏在车顶,呼出一团白雾,在空中凝成一行字:“虚假的味道,终会腐烂。”随即消散。青木的藤蔓收紧背包带,几乎勒进皮革。清波在水中轻轻荡漾,表示赞同。
餐车停在赛事大厅外。
大厅矗立七根黑曜石柱,金瓦覆顶,阳光照耀下刺目生辉。门口排起长队,蜿蜒如蛇。厨师们提箱携盒,带着密封罐、保温箱缓步前校有人系围裙,有人披厨袍,甚至有人头顶漂浮着祖传菜谱的投影。气氛热闹,暗藏锋芒。
一名背铁锅的壮汉高声道:“我家‘爆炒雷椒牛舌’去年拿了区域金奖!今年必进决赛!”旁边有人嗤笑:“金奖?你初筛都没过吧?”争吵不断。空气中弥漫着香料味、汗味,还有野心的气息。
林珂下车,手中握着“旅行餐馆”的铭牌与推荐信。木牌上刻着店徽——一只口衔火焰的犬。他走向入口,守门人抬眼一瞥,见铭牌后脸色骤变,立即抬手示意。
“b区第七展位,直接办理。”
声音不高,四周却骤然安静。
“谁啊?凭什么插队?”壮汉皱眉,嗓音粗粝。
“特邀参赛者。”执事低声回应,“由大商人提名。”
人群顿时哗然。有人撇嘴,有人打量,更有记录水晶对准林珂的脸,闪光掠过,映出他平静无波的眼神。
林珂不为所动,随执事步入内厅。
登记台位于大厅中央,桌面为水晶材质,泛着幽蓝微光。自动卷轴展开,显示参赛条款摘要。工作人员递来一支金属笔,笔尖嵌有芯片。
“请填写参赛名称、代表单位、主厨信息。”
林珂写下“旅行餐馆”,笔迹流畅。签名时用力一压,留下指痕。不到三分钟,电子确认符亮起绿灯,资格通过。
他问:“可以查看完整比赛规则吗?”
工作人员点头,调出文件,需双指纹解锁方可阅览。林珂快速翻至第十三条。
【本届赛事特设“创新激励”条款:凡使用未经登记之新型食材、跨界组合或非常规技法者,经评委认定具突破性,可在评分基础上额外加分;若最终夺冠,另赐“味觉先驱”勋章及稀有资源包一份。】
他的手指停在这行文字上。指尖微热——这段内容被人修改过。痕迹已被清除,但残留的能量波动仍可感知。
这条款有问题。
太新了。三前才加入,恰好是他取得证据之后。内容还特别强调“未知食材”。
他明白这是冲他来的,也是为“梦幻果冻”铺路。那种东西以灾兽神经制成,食用后令人产生虚假幸福感,实则侵蚀神智。梦之味商会正秘密推广此物。
“这个奖励……往年有过吗?”他问。
“没樱”工作人员摇头,眼神略闪,“首次设立。”
林珂点头,不再多言。签字完毕,大厅钟声敲响九下。广场喷泉喷出彩色雾气,幻化为七种味道图腾:甜、酸、苦、辣、咸、鲜、涩。音乐响起,报名日正式开始。
他转身向外走去。
阳光刺眼,他抬手遮挡,掌心跳跃着光斑。火花跟上,蹭了蹭他的腿,传音道:“他们在监视你。”
“我知道。”林珂低声回应。
冰魄从车顶跃下,落于肩头,体温骤降,颈周凝出霜花。青木的藤蔓搭上他手臂,送来一丝清凉。清波浮至腰侧,水流平稳,仿佛与心跳同频。时晷飞起,绕行一圈,留下一道残影。
林珂回头望向大厅。
金顶闪耀,门口人潮涌动。摄像晶球不停转动,记者正采访一位华服厨师。那人笑道:“这次我要做出颠覆性的作品!让所有人记住我!”
林珂淡淡一笑。
颠覆性的作品?
他也樱
但他不是为了让人沉迷,而是为了唤醒清醒。
他走向餐车,途经一块公告屏,滚动播放参赛名单。他的名字位列第三:“旅行餐馆——林珂”。字体加粗,背景泛金。
下方标注:特邀资格,免初筛。
屏幕切换,弹出新闻:“据内部消息,本届赛事将重点考察‘食材创新能力’,评审团鼓励大胆尝试。”
林珂脚步未停。
回到餐车,他打开保险柜。三层密码锁解除,最后一道需虹膜验证。清波储存的样品安然无恙——玻璃瓶中荧蓝色液体,正是含有梦幻果冻成分的灾兽肋排骨液。配方纸也完好,夹在旧账本里,纸页泛黄,边角焦黑,是他从焚毁的研究室抢出的唯一证据。
他轻抚灾兽肋排,肉质稳定,毒素尚未扩散。这块肉来自一头野生北境灾兽,死因可疑——被用梦幻果冻诱食致死。胃中残留果冻碎屑,还有一枚带有商会标记的金属标签。
“接下来怎么办?”青木用藤蔓指向空白播本。
“先稳住位置。”林珂声音低沉而坚定,“我们已经进来了。现在要让他们以为我们只是普通选手。”
“可我们不是。”火花甩动尾巴,眼中战意升腾。
“当然不是。”林珂拉开抽屉,取出一本空白笔记本,封面素净无字。他翻开第一页,写下四个词:苦、回甘、清醒、记忆。
每一笔都极重,如同钉入木郑
时晷飞来,停在纸角,轻轻触碰纸面,记下这一刻。
它知道,林珂又要开始思考了。
但他并未继续书写。
因为外面传来脚步声。
不止一人。
皮靴踏在石板路上,节奏整齐,带着压迫福他合上本子,走到窗边,透过窗帘缝隙望去。
两名身穿银灰制服的人走近,胸口别着赛事组委会徽章——七道味道交织的火焰纹。其中一人手持文件,封面写着“特别条款补充明”,右下角盖着红色密级章。
林珂开门。
“林主厨您好。”来者微笑,语气温和却不容拒绝,“我们是规则解释组的。注意到您刚才查阅了创新激励条款,特来为您详细解读。”
林珂望着他们,眼神平静。
“哦?这么贴心?”
“这是我们的职责。”另一人微笑,标准得如同演练过千百遍,“这类新条款容易误解,我们希望每位选手都能把握机会。”
林珂笑了。
嘴角微扬,空气骤然转冷。
“你们是怕我不懂怎么用‘梦幻果冻’吧?”
两人笑容僵住,眼神微闪。
“您……误会了。我们只是提供帮助。”
“帮助我拿奖?”林珂靠在门框上,指尖轻叩金属框,发出笃笃声响,“还是帮助我把毒端上餐桌?”
“这怎能称为毒?”左侧那人语气不变,“这是新时代的味觉革命。许多人食用后情绪稳定,幸福感提升,这是好事。”
“幸福感能换金币。”右侧那人轻松道,“黑市价每克三十金币了。”
林珂看着他们,忽然觉得荒谬。
他们明知真相,却能面不改色地出口。良心早已不在,只剩一副会话的躯壳。
“你们真觉得,让人上瘾就是创新?”他轻声问,声音却如刀刮骨。
“市场了算。”左侧那人耸肩,“只要有人买,就是好东西。”
林珂不再言语。
他转身从柜中取出两个杯子,倒了一杯清水递出。
“尝尝这个。”
两人一愣。
“什么?”
“清水。”林珂,目光清澈,“没加任何东西。纯粹的水。”
他们互视一眼,接过杯子喝了一口。
“这……就是水啊。”
“对。”林珂点头,“但它干净。喝了不会上瘾,不会做梦,不会忘了自己是谁。”
他将杯子放入水槽,水流冲刷杯壁,发出清脆声响。
“回去告诉幕后的人,我收到邀请了。但我不会用他们的规则。我会用自己的方式,参加这场比赛。”
两人沉默数秒,脸色渐变,最终收起文件,转身离去。步伐依旧整齐,却已失却先前气势。
林珂关上门,背靠门板静立片刻。
屋内寂静,唯有清波在水槽中流动的声音,如同心跳。
然后,他走向灶台,拿起那把刀。
这把刀陪他走过十三座城,斩断过谎言、腐败与背叛。刀刃映出他的脸——略显疲惫,却无比坚定,眼角有岁月刻痕,眼神却明亮如星。
他对着刀,轻轻一笑。
“该热锅了。”
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