他大步走下王座,一把攥住黎文悦的肩膀,指甲几乎要嵌进对方的甲胄里。
“黎将军,我们没得选。”
“大明要的是我的命,是阮家的根!”
“红毛鬼要的,只是钱!”
“给他们!”
阮福源的双眼烧得通红,那是一种输光了一切的赌徒,押上自己性命的疯狂。
“只要能把粮食运进来,只要能撕开明寇的封锁线!”
数日后,南海。
空蓝得透亮,没有一点杂质。
一支舰队,正以一种蛮横的姿态,犁开这片平静。
二十几艘庞大的盖伦帆船,组成一个无可撼动的锥形战阵,每一艘都是一座漂浮在海上的城堡。
高耸入云的桅杆上,悬挂着绘有西班牙王室徽章的巨帆。
船舷两侧,一层层的炮窗洞开,黑沉沉的炮口在日光下,闪动着令人心悸的金属寒光。
旗舰“海上雄狮号”的艉楼上,费雷拉船长一手按着剑柄,一手举着望远镜,神色里满是贵族式的傲慢与无聊。
“这片海,不是很安静吗。”
他放下望远镜,丢给副官,嘴角露出一抹轻蔑。
他身后,一名安南武官正像只受惊的兔子,紧张地搓着手。
“费雷拉船长……还是心为上。”安南武官的声音都在发虚,“那个叫郑芝龙的海盗,非常凶残,而且……而且他们换了新船……”
“新船?”
费雷拉像是听到了一个大的笑话,他转过身,俯视着这个比自己矮了一个头的安南人。
“你的是那种把几门炮绑在甲板上的木筏吗?”
周围的葡萄牙水手们发出一阵毫不掩饰的哄堂大笑。
费雷拉踱到一尊巨大的青铜加农炮旁,用戴着皮手套的手,爱惜地拍了拍凉硬的炮身。
“听好了,我的朋友。”
“在真正的海上炮兵艺术面前,你们东方人所谓的‘战舰’,统统都是漂浮的棺材。”
“我这二十几艘船的火力,足够把你们安南的海岸线来回耕上三遍。”
他张开双臂迎着海风,口气狂妄到不可一世。
“郑芝龙?一个靠打劫渔船发家的海盗罢了。”
“他若敢来,我会让他跪在上帝面前忏悔,为何要选择在海上出生。”
安南武官的脸上挤出比哭还难看的笑容,不敢再多一个字。
就在此时,桅杆顶的了望哨发出一连串急促的呼喊。
费雷拉眉头一挑,再次举起望远镜。
海平线的尽头,几个微不足道的黑点出现了。
“呵,老鼠总算露头了。”
海风灌满了风帆,发出猎猎的声响。
郑开登趴在“飞鱼号”哨船的甲板上,感觉自己握着望远镜的手都在发僵。
他跟了郑芝龙十几年,什么阵仗没见过?
镜筒里,那片缓缓压来的舰队。
“一、二……三十艘……”
“我的娘咧……这是把红毛鬼的王城舰队给搬来了吗?”
那不是商船!
看那深得吓饶吃水线,看那密密麻麻的炮门!
这是能把一座港口从地图上抹掉的主力战舰!
“头儿!他们冲我们来了!”大副大喊道。
郑开登一个激灵,猛地将望远镜塞进怀里,用尽全身力气嘶吼:
“点狼烟!”
“把信号弹打出去!”
水手们搬出一个贴着工部封条的木箱。
“嗤——!”
火折子丢进去的瞬间,一股浓烈刺鼻的血红色烟柱冲而起,像是一把利剑,狠狠刺穿了这片碧海蓝。
紧接着。
“砰!砰!砰!”
三枚信号弹发出尖锐的呼啸,在高空炸开三朵妖异的红花。
最高等级的警报!
远处的“海上雄狮号”上,费雷拉饶有兴致地看着那道红烟。
“有点意思,这些老鼠的纪律性还不错。”
他缓缓抽出腰间的指挥剑,剑尖在阳光下划出一道弧线。
“传令!”
他的声音里带着一点戏谑的残忍。
“分出五艘船,去把那些报信的苍蝇拍死。”
“别让他们活着回去。”
“主力舰队,航向不变,全速前进!”
“让安南人看看,我们是怎么清理垃圾的。”
随着旗语变幻,庞大的舰队如同一头被唤醒的深海巨兽,分出了五只锋利的利爪。
五艘相对轻快的盖伦船迅速调整风帆,借助侧风,如同五支离弦的巨箭,朝着郑开登的哨船凶猛地扑了过来。
“头儿!他们追上来了!”
“好快!这红毛鬼的船怎么这么快!”
“飞鱼号”上,水手们看着身后迅速放大的白色帆影,吓得魂飞魄散。
郑开登紧紧抓着舵轮,手背上的青筋一根根凸起。
“都他娘的别叫唤!”
“把所有没用的东西全给老子扔下海!水桶、备用帆、连那几门破炮也扔了!”
“减轻重量!”
“想活命的,就给老子拼命划!”
这一刻,什么监视任务,什么刺探敌情,全都不重要了。
把这要命的消息带回去,才是唯一的活路!
身后传来一声沉闷的巨响。
一发沉重的炮弹落在“飞鱼号”左侧不足五十步的海面,激起的水柱比桅杆还高,凉飕飕的海水劈头盖脸地砸了郑开登一身。
这么远?
郑开登的心脏被一只无形的大手狠狠攥住。
这个距离,已经快要赶上朝廷最精锐的主力战舰了!
“转舵!走‘之’字形!”
郑开登用尽全身的力气嘶吼着,这个在海上混了一辈子的老油条,在死亡的威胁下,逼出了毕生的航海技艺。
的哨船在波峰浪谷间疯狂地扭动着,像一条被人追杀的滑腻泥鳅,拼命挣扎求生。
费雷拉站在艉楼之上,看着那几艘狼狈逃窜的明国船,并没有下令深追。
他的任务是护送粮船,是拿到那笔丰厚佣金。
至于那几只逃走的苍蝇……
“让他们跑吧。”
费雷拉收剑入鞘,漫不经心地整理了一下被海风吹乱的蕾丝领口,神色冷漠而高傲。
海面上。
那道血红色的狼烟并没有散去。
它在风中被拉长、扭曲,如同一根从地狱伸出的手指,紧紧指着这支正在逼近的舰队。
而在数十里之外的海平面之下。
无数双眼睛,正紧紧盯着这道红烟。
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