公元619年腊月初三，洛阳。
北风吹过紫微城的飞檐，带着刺骨的寒意。
但议政殿偏殿内却气氛热烈，魏征、郝瑗、徐世积三人围炉而坐，炭火映着三人凝重的面容。
“主公已在洛阳半月，迁都事宜过半，雁门文武家眷陆续抵达。”
魏征将手中茶盏放下，看向二人，“是时候了。”
郝瑗会意：
“劝进？”
“正是。”
魏征颔首，“如今主公据有并、幽、冀三州大半，拥兵十万，百姓归心。然仍以‘燕王’之名号令，名不正则言不顺。”
“李渊虽退位，李世民登基；窦建德在河北虎视眈眈。若主公迟迟不正位，恐失先机。”
徐世积沉吟道：
“魏公所言极是。然劝进之事，需有章法。文武百官，各地郡守将领，需先通个气。”
“此事我来办。”
郝瑗接口，“朔方郡守柳世明、楼烦郡守崔呈已在来洛阳途中，三日后可到。届时与秦琼、程咬金等将领一并商议。”
魏征点头：
“好。待众冉齐，便在老夫宅中设宴，共议此事。”
他顿了顿，压低声音：
“只是……主公若问起国号年号之事，该如何应对？”
徐世积思忖片刻：
“主公乃杨广所封燕王，法统源自隋室。以臣之见，国号当钞隋’字，以示拨乱反正、承继大统之意。”
“至于年号……”
魏征捋须，“主公曾言，欲建一个让百姓世代安居之世。不若用‘世统’二字？”
“世统……世代一统，下太平。好！”
郝瑗抚掌。
三人又商议了劝进的具体步骤，直至夜深方散。
腊月初六，魏征府邸。
这是一座三进院落，原是隋朝某位侍郎的宅子，如今拨给了魏征暂住。
正堂内灯火通明，坐了二十余人。
文臣这边，除魏征、郝瑗、徐世积外，还有新近抵达的柳世明、崔呈——两人皆是最早跟杨大毛的旧臣，后分别治理朔方、楼烦，政绩颇佳。
武将那边，秦琼、程咬金坐在上首，尉迟恭、刘黑闼、罗成分坐两侧。
尉迟恭三日前刚从楼烦赶来，已将防务暂交副将赵五；
刘黑闼更是早几日便到了洛阳，马邑由副将高斌接管。
“诸位，”魏征举盏，“今日请诸位来，是为商议一件大事——劝主公正位。”
堂中一静，随即众人眼中皆闪过亮色。
程咬金第一个拍案：
“早该如此！主公不当皇帝，谁配当？”
秦琼沉稳些：
“魏公，此事主公可知？”
“尚未明言。”
魏征道，“但主公既已迁都洛阳，便有定鼎之意。我等身为臣子，当为主公分忧，顺应人，促成此事。”
柳世明拱手道：
“魏公深谋远虑。然劝进需合礼制，当如何行事？”
“老夫与郝司马、徐参军商议，拟分三步。”
魏征伸出三指，“第一步，由在场文武联名上表劝进；第二步，若主公推辞，则由各地郡守、将领再上表；第三步，请老夫人与王妃出面相劝。三请三让，方显主公谦德，亦合古礼。”
“好！”
众人纷纷点头。
郝瑗补充道：
“还有一事——国号年号。主公乃大业子亲封燕王，法统承自隋室。我等议定，国号当为‘隋’，年号‘世统’，诸位意下如何？”
崔呈沉吟：
“‘隋’字……会不会让百姓想起前朝暴政？”
“所以才是新隋。”
徐世积解释，“承其法统，革其弊政。主公本就是隋室册封的藩王，如今拨乱反正，重建大隋，名正言顺。”
尉迟恭挠挠头：
“俺是个粗人，不懂这些弯弯绕。只要主公好，那便好！”
刘黑闼咧嘴笑：
“管他什么国号，主公当皇帝，俺老刘第一个磕头！”
众人都笑了。
秦琼正色道：
“既如此，便按魏公的办。明日大朝会，我等联名上表。”
“好！”
众人举盏共饮，定下大计。
腊月初七，晨。
杨大毛刚在承香殿用完早膳，正准备去议政殿批阅文书，魏征与郝瑗便联袂求见。
“这么早？”
杨大毛有些意外，“有事？”
魏征从袖中取出一卷帛书，双手奉上：
“臣等有表上奏。”
杨大毛接过展开，只看几行，眉头便挑了起来。
这是一份劝进表。
表中先是列举他的功绩：
起兵雁门、抗击突厥、收取并州、攻占太原、兵不血刃下洛阳……
接着分析下大势：
李唐窃据关中，窦夏盘踞河北，下未定，需正名位以号令四方。
最后恳请他“顺应人，正位称帝”。
文辞华丽，逻辑缜密，一看便是精心准备。
杨大毛看完，将帛书放在案上，沉默片刻：
“这是你们的意思？”
“是文武百官共同的意思。”
魏征躬身道，“主公，如今洛阳已定，文武齐聚，百姓归心。若迟迟不正位，恐失下之望。”
郝瑗也道：
“主公乃大业子亲封燕王，法统承自隋室。如今拨乱反正，重建社稷，正是命所归。”
杨大毛看着二人，许久，缓缓摇头：
“我本山野之人，因缘际会，得众兄弟扶持，方有今日。称帝之事，非我所敢望。此事……容后再议吧。”
这是第一辞。
魏征与郝瑗对视一眼，不再多言，行礼告退。
二人走后，杨大毛独坐殿中，看着那份劝进表，手指轻轻敲击桌面。
他知道这一迟早会来。
只是没想到来得这么快。
腊月初八，大朝会。
议政殿内济济一堂。
文臣以魏征为首，武将以秦琼为首，各地郡守将领分列两侧。
柳世明、崔呈站在文臣队列中，尉迟恭、刘黑闼站在武将一侧，皆神色肃穆。
议完军政要务后，魏征再次出列，手捧另一份帛书——这次是文武百官的联名劝进表。
“臣等再奏：下苦乱久矣，百姓望治若渴。燕王殿下仁德布于四海，武功震于八荒。今洛阳已复，中原归心，若不正位，何以安下，定社稷？”
他声音激昂，回荡殿中：
“伏请殿下，顺应人，早正大位！”
“请殿下正位！”
百官齐声，声震屋瓦。
杨大毛看着跪伏在地的众人，沉默良久，才缓缓道：
“诸公之心，我已知晓。然称帝之事，关乎下安危，岂可轻率？我德薄才浅，恐负下之望。此事……还是罢了。”
第二辞。
殿中安静片刻。
秦琼忽然出列，单膝跪地：
“主公！末将是个粗人，不懂大道理。但末将知道，这下是主公带着弟兄们一刀一枪打下来的！主公不当皇帝，谁配当？弟兄们不服！”
程咬金跟着跪下：
“秦二哥得对！主公不当皇帝，俺老程第一个不答应！”
尉迟恭、刘黑闼、罗成等将领齐刷刷跪倒：
“请主公正位！”
声如雷霆。
杨大毛看着这些跟随自己多年的弟兄，眼中闪过复杂神色。
他起身，走下台阶，一个个将他们扶起：
“都起来。”
他走回主位，长叹一声：
“容我……再想想。”
朝会散去。
但所有人都知道——只差最后一步了。
当日下午，承香殿。
李秀宁正教四岁的杨承业认字，杨大毛走了进来。
“爹爹！”
杨承业扑过来。
杨大毛抱起儿子，对李秀宁道：
“秀宁，有件事……想跟你商量。”
李秀宁让侍女带承业出去玩，这才轻声问：
“是为劝进之事？”
“你都知道了？”
“满朝文武都在议，我怎会不知。”
李秀宁看着他，“你……在犹豫什么？”
杨大毛在榻边坐下，沉默许久，才道：
“秀宁，你我该当这个皇帝吗？”
李秀宁没有直接回答，反而问：
“若你不当，这下会更好吗？”
杨大毛一怔。
“我爹退位，我二哥登基，他会是个好皇帝吗？”
李秀宁继续道，“或许会。但他容得下你吗？容得下大哥和元吉吗？容得下这数十万跟随你的将士吗？”
她握住杨大毛的手：
“王爷，这世道就是这样。你若不争，便是人为刀俎，我为鱼肉。你如今已走到这一步，身后是千千万万把性命托付给你的人。这个皇帝，你不想当，也得当。”
杨大毛反握住她的手，感受到她掌心的温度。
是啊。
他已经没有退路了。
腊月初十。
第三次劝进。
这次不仅是文武百官，连刚抵达洛阳的白氏也被请到了议政殿——老夫人穿着崭新的缎袄，坐在特设的锦凳上，有些局促，但腰杆挺得笔直。
魏征率众跪地，奉上第三份劝进表。
杨大毛览表，久久不语。
殿中寂静得能听到炭火爆裂的噼啪声。
终于，他缓缓起身，走下台阶，来到母亲面前，跪下：
“娘，儿子……要当皇帝了。”
白氏看着跪在面前的儿子，眼中泛起泪光。
她伸出手，像时候那样摸了摸儿子的头，声音哽咽：
“毛儿……娘就知道，我儿不是池中之物。可皇帝……那是要管全下的，是要被千万人指着、盼着、也可能骂着的。”
“娘不要你有多大出息，娘只求你……别太累，别忘了根。”
她将儿子扶起，转向百官，声音不大却清晰：
“诸位大人，我儿……就拜托你们了。”
“老夫人放心！”
众人齐声。
杨大毛扶母亲坐下，转身走上台阶，面向百官，一字一顿：
“既如此……我便应诸位所请。”
“然有三事，需先言明。”
他竖起第一根手指：
“第一，新朝国号为隋——非为复辟前朝，只因我乃大业子亲封燕王，法统承自隋室。今拨乱反正，承继大统，故名大隋。”
第二根手指：
“第二，年号世统——取‘世代一统，下太平’之意。我要建的，是一个让百姓能安稳过日子的世道。”
第三根手指：
“第三，也是最重要的——”
他目光扫过众人：
“这江山，不是我杨大毛一个饶江山，是在座诸位，是千千万万将士百姓，共同打下来的江山。将来，也需大家一起来守。”
“望诸位，与我同心，共安下！”
殿中寂静一瞬，随即爆发出山呼海啸：
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
声浪穿透殿宇，回荡在紫微城的上空。
消息传得很快。
三日后，长安太极宫。
李世民接到密报时，正在与长孙无忌商议开春用兵之事。
当他看到“杨大毛已于洛阳称帝，国号隋，年号世统”那一行字时，手中的朱笔“啪”地折断。
“大隋……世统……”
他缓缓放下断笔，眼中寒光凛冽：
“好一个杨大毛。你这是要跟朕……争这下正统啊。”
长孙无忌低声道：
“陛下，杨大毛以隋为国号，意在收拢旧臣人心。且他本是杨广所封燕王，在法统上……确实占着理。”
“法统？”
李世民冷笑，“这下，终究是靠刀剑话。”
他望向东方，仿佛能穿透宫墙，看到那座刚刚定鼎的洛阳城。
“开春之后，决一死战。”
窗外，长安的雪开始下了。
纷纷扬扬，仿佛在为这场即将到来的决战，铺就一片苍茫的战场。
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