腊月十八，洛阳。
登基大典定在正月初一，只剩十二日。
太极殿已修缮一新，龙袍冕服加紧缝制，仪程由魏征、郝瑗反复推敲。
然而杨大毛心中始终悬着一件事——传国玉玺。
这日午后，杨大毛在议政殿批阅文书时，忽然想起赵无咎半年前在马邑交托的那个油布包。
他立即翻找案几暗格，果然寻到了那个层层包裹的物件。
打开油布，铜钥匙和泛黄地图安然无恙。
“传赵大柱！”
杨大毛对内侍吩咐。
半盏茶工夫，赵大柱悄然入殿。
“主公。”
赵大柱抱拳行礼，声音平淡无波。
杨大毛将油布包推过去：
“有件要紧事需你亲自去办。江都城外栖霞寺，大佛座下第三块石板，藏着传国玉玺。这是钥匙和地图。”
赵大柱双手接过，仔细查看后问：
“何时要？”
“腊月廿八前必须带回。”
杨大毛沉声道，“登基大典不能没有玉玺。”
“属下明白。”
赵大柱将油布包贴身收好，“主公，我今夜就出发，日夜兼程。”
杨大毛点头：
“江南现在是杜伏威的地盘，心行事。若遇阻碍……”
“属下明白。”
赵大柱面无表情，“能偷不抢，能骗不打，实在不歇—灭口。”
杨大毛拍拍他肩膀：
“活着回来。”
“是。”
赵大柱躬身退下，脚步依旧无声无息。
“高无庸。”
杨大毛唤了一声。
“老奴在。”
“这几日各宫用度可还妥当？”
杨大毛问。
高无庸躬身：
“回王爷，都已安排妥当。只是萧后娘娘那边……赵无咎昨日来报，娘娘近来夜里常惊醒，需点安神香方能入睡。”
杨大毛闻言沉默。
萧后是他派人从江都秘密接来的。
那时杨广尚未被杀，他打着“奉迎皇后”的旗号，实则是为日后政治布局。
后来宇文化及弑君，南阳公主亲眼目睹父皇被杀，侥幸逃出，后被杨大毛请到雁门与母亲团聚。
这对母女，承载着前朝最后的荣光与哀痛。
“去凝晖殿。”
杨大毛起身。
凝晖殿位于紫微城西北角，环境清幽。
殿前栽着几株老梅，此时正吐着零星花苞。
杨大毛踏入殿门时，萧后正与南阳公主对弈。
五十一岁的萧后穿着素色宫装，发髻梳得一丝不苟，虽眼角已有细纹，但仪态雍容不减当年。
三十岁的南阳公主则面色苍白，眉眼间总笼着一层化不开的忧郁。
“王爷来了。”
萧后放下棋子，微微颔首。
南阳公主起身行礼，动作标准却透着疏离。
杨大毛在棋桌旁坐下，看着棋盘上黑白交错的局面：
“娘娘棋艺越发精湛了。”
“打发时日罢了。”
萧后淡淡道，“王爷近日忙碌，怎有空过来？”
“想你们了，来看看你们。”
杨大毛顿了顿，“听娘娘夜间睡不安稳？”
萧后看了侍立一旁的赵无咎一眼。
这位老太监垂手低头，仿佛入定的老僧。
“人老了，难免多梦。”
萧后轻叹，“梦里总回到江都……那些旧事，放不下。”
南阳公主忽然开口，声音很轻：
“我昨夜梦见父皇了。他还在江都宫中，江南的梅花开了，要带我去看……”
她到一半停住，眼圈微红。
杨大毛心中复杂。
这对母女，一个是大隋皇后，一个是大隋公主，如今却寄居在他这个“叛军首领”的屋檐下。
他当年接萧后来，确有政治考量——前朝皇后在手，总是一张好牌。
但相处久了，难免生出些别样情愫。
至于南阳公主……
她到雁门时已历尽磨难，他怜她孤苦，纳入房中更多是庇护之意。
两人之间，敬意多于情爱。
“开春后，江南的梅花该开了。”
杨大毛缓缓道，“待下安定，我陪你们回去看看。”
萧后抬眼看他：
“王爷有心了。只是……回去又能如何？物是人非罢了。”
殿内一时沉寂。
赵无咎适时上前，为三人续茶。
这老太监动作轻缓，眉宇间透着与寻常宦官不同的沉稳之气。
“玉玺的事，赵无咎已与我了。”
萧后忽然道，“那物件……终究还是派上了用场。”
杨大毛点头：
“多谢娘娘成全。”
“王爷，玉玺不过死物。真正要紧的，是坐在龙椅上的人，心里装着什么。”
她顿了顿，一字一句：
“杨广心里装的是千秋功业，是万国来朝，唯独没有百姓疾苦。所以大隋亡了。”
萧后目光如古井，深深看进杨大毛眼里，“王爷，你心里装着百姓，这是好事。”
“但坐上下的位置后，要心……心你的心里，会不会也慢慢被‘下’这个巨物填满，最后再也看不见一个个具体的饶哭笑。”
“若真到那时，这玉玺，与杨广当年握着时，也无不同了。”
这话如同一记警钟，让杨大毛悚然动容。
杨大毛肃然起身，对着萧后深深一揖：
“娘娘教诲，杨大毛铭记于心。”
从凝晖殿出来，杨大毛心中沉甸甸的。
他信步走向后宫其他殿宇——是时候把一些事情定下来了。
承香殿是东宫正殿，李秀宁住在这里。
她正教四岁的杨承业识字，见杨大毛进来，让乳娘带儿子出去玩。
“登基大典的事都妥当了？”
李秀宁为他斟茶。
“差不多了。”
杨大毛握住她的手，“秀宁，有件事想与你商量。”
“你。”
“登基之后，皇后之位……我想给你。”
李秀宁手一颤，茶水溅出几滴。
她抬头看着杨大毛，眼中满是惊讶：
“我？可无垢妹妹她……”
“无垢温婉贤淑，是很好的女子。”
杨大毛道，“但皇后不仅要管理后宫，更要在必要时安定朝堂。你出身李唐皇室，熟悉礼制，经历过战阵，处事果决——这些，无垢不如你。”
他顿了顿：
“况且，你是承业的母亲。”
李秀宁眼眶微红：
“你这是……要立承业为太子？”
“是。”
杨大毛点头，“嫡长子继承，经地义。承业今年四岁，开蒙后便由魏征、徐世积教导，将来方能担起大任。”
李秀宁沉默良久，轻声道：
“王爷，你知道这意味着什么吗？我毕竟是李渊的女儿，李世民的妹妹。立我为后，立承业为储，朝中难免会有非议。”
“那就让他们非议去。”
杨大毛笑了，“我杨大毛做事，何时在乎过别人怎么？”
他将李秀宁揽入怀中：
“这江山是咱们一起打下来的，还记得潜龙谷的第一次见面吗？”
“看见你的第一眼，我就决定了要跟你白头偕老，虽然后面我又有了其他女人，但你的位置从来没有人能动摇过。”
“你为我舍了李家，我许你皇后之位，许咱们儿子太子之位——这是你应得的。”
李秀宁将脸埋在他肩头，泪水无声滑落。
这个曾经驰骋沙场的女子，此刻终于卸下所有盔甲。
杨大毛依次去了其他宫殿。
每走一处，他心中都泛起一丝陌生的荒谬福
在另一个世界，他连恋爱都谈得磕磕绊绊；
在这里，他却要像个真正的帝王一样，平衡后宫，分配恩宠与名分，将情感也纳入政治的考量。
他对长孙无垢感到愧疚，对吴婶充满感激，对义成公主欣赏其才干，而对南阳公主，更多是怜悯与责任。
只有李秀宁，是欲望、征服、敬佩与亲情混杂的，无法割舍的牵绊。
这种复杂，便是他必须背负的、真实的重担。
兰芷殿住着长孙无垢和一岁的杨承志。
杨大毛告诉她，皇后之位虽给秀宁，但会册封她为贵妃，位同副后，协理六宫。
长孙无垢性情温婉，闻言并无怨怼，只柔声道：
“臣妾但求陪伴王爷与承志，位分什么的，不重要。”
毓秀殿是吴婶住所，她正抱着六个月大的杨承恩喂药——这孩子前几日染了风寒。
杨大毛陪她坐了会儿，许诺册封她为贤妃，仍掌医护之事。
吴婶连连摆手：
“使不得使不得，我个乡下妇人……”
“我使得就使得。”
杨大毛笑道，“没有你，潜龙谷那些弟兄不知要死多少。”
撷芳殿侧殿住着义成公主，她正核对工坊账目，四个月大的杨承乐在摇篮中熟睡。
杨大毛封她为淑妃，继续掌管工坊——那可是新朝的钱袋子。
最后回到凝晖殿，杨大毛对萧后母女道：
“登基后，会尊娘娘为‘慈圣皇太后’，享太后礼制。南阳册为长安长公主，赐公主府。”
萧后深深看他一眼：
“如此安排……妥当吗？”
“这是我能给的最大体面。”
杨大毛诚实道，“前朝皇后与公主，总要有个交代。”
南阳公主忽然问：
“那王爷……会常来看我们吗？”
杨大毛看着这个命运多舛的女子，郑重道：
“会。”
从后宫出来时，色已暗。
高无庸提着灯笼在前引路，声禀报：
“王爷，各宫用度已按份例发放。赵无咎那边……暗卫今日报来三条消息，都是朝中官员私下串联之事。”
“记下，暂时不动。”
杨大毛淡淡道，“登基后再一并清算。”
“是。”
回到议政殿，杨大毛站在窗前，望向南方。
赵大柱此刻应该已过黄河，正星夜赶往江都。
腊月廿八前，玉玺能否顺利归来？
他抚摸着窗棂上的雕花，心中忽然涌起一股奇异的感觉——那个在网吧里幻想当皇帝的少年，如今真的要把这个幻想变成现实了。
只是这现实，远比幻想沉重。
正月初一，大隋新朝将在这座千年古都宣告成立。
而他杨大毛，将从一个山沟里的泥腿子，变成下共主。
这条路，没有回头。
七日后，腊月廿五深夜。
三骑快马驰入洛阳城，仅剩三人。
为首的赵大柱左肩裹着渗血的布条，脸色苍白如纸，怀中却死死抱着一个包裹。
他滚鞍下马，将包裹高举过顶，对迎上来的高无庸嘶声道：
“玉玺……在此。折了七个弟兄……杜伏威的人，追到了长江边……”
话未完，便向前栽倒。
包裹被心接过，打开时，那方“受命于，既寿永昌”的玉玺赫然在目，一角还沾着未擦净的、不知是敌人还是兄弟的血迹。
命归位，其价已付。
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