世统元年五月初三，丑时三刻。
历阳城西门已陷入血海。
尉迟恭、刘黑隳四万精锐如铁流般涌入城门，与陈正通匆忙调来的一万守军在长街上展开惨烈巷战。
狭窄的街道限制了隋军的兵力优势，却也使守军无法展开阵型。
“放箭！”
陈正通站在一处酒楼二楼，嘶声怒吼。
箭雨从两侧屋檐倾泻而下，冲在最前的隋军瞬间倒下数十人。
“盾牌！”
尉迟恭大喝。
前排士兵立刻举起大盾，组成龟甲阵型，顶着箭雨缓慢推进。
但每前进一步，都要付出代价。
“这样不行！”
副将赵五急道，“将军，让末将领骑兵冲一波！”
“街巷狭窄，骑兵冲不起来！”
尉迟恭咬牙，“石头呢？火炮呢？！”
“石将军的火炮还在城外，搬不进来！”
尉迟恭眼中闪过狠色：
“那就用人命填！传令——先登者，官升三级，赏金百两！斩陈正通者，陛下会重赏！”
重赏之下，隋军士气大振。
一个校尉脱掉甲胄，赤膊上阵，带着三百敢死队冲向酒楼：
“弟兄们！跟老子冲！”
箭矢如雨，不断有裙下，但剩下的依然向前冲。
冲到酒楼门前时，三百人只剩不到一百。
“火油！”
校尉嘶吼。
士兵们将随身携带的火油罐砸向酒楼门窗，火把一扔，烈焰瞬间腾起！
“撤！快撤！”
楼上的守军惊慌失措。
陈正通被亲兵护着从后窗跳下，刚落地，就被尉迟恭一箭射中大腿！
“将军！”
陈正通推开亲兵，拄着刀站起来，望着步步逼近的尉迟恭，惨笑道：
“尉迟敬德，没想到老子会死在你手里。”
尉迟恭举起铁鞭：
“陈正通，降了吧。陛下惜才，或可免你一死。”
“免死？”
陈正通大笑，“老子跟随杜大王十一年，从江都到历阳，杀人无数。杨大毛会饶我？笑话！”
他深吸一口气，举刀高呼：
“江淮军的弟兄们！今日有死无生！杀一个够本，杀两个赚一个！”
“杀——！”
残存的守军发起了绝望的反冲锋。
尉迟恭不再废话，铁鞭一挥：
“杀！”
两军再次绞杀在一起。
陈正通倒下后，一个年轻的守军伍长，看着步步逼近的隋军盾阵，又回头看了眼身后燃烧的家园方向。
他忽然扔掉了卷刃的刀，用尽力气嘶喊：
“别打了！俺家就在西街！让开！让隋军过去救火！”
这一声喊，像推倒了最后一块骨牌，残存的抵抗意志，在这一刻彻底瓦解。
而此刻，北门外。
杨大毛的四万主力已开始攻城。
“火炮！给朕轰开城门！”
杨大毛在马上喝道。
石头亲自指挥七门重炮，对准北门连续轰击。
轰！轰！轰！
厚重的包铁城门在炮火中颤抖，门栓出现裂纹。
城头上，守将徐绍宗脸色惨白。
他昨夜刚经历惨败，今日又要面对隋军主力。
“顶住！都给老子顶住！”
他嘶声大喊，但声音淹没在炮火声郑
一个亲兵连滚爬爬跑来：
“将军！西门已破！尉迟恭跟刘黑闼杀进来了！”
“什么？！”
徐绍宗如坠冰窟。
他望向城内，西面火光冲，喊杀声越来越近。
军心，彻底崩了。
有士兵开始扔掉兵器，往城下跑。
“不准退！临阵脱逃者斩！”
徐绍宗连杀三人，但溃逃如瘟疫般蔓延。
“将军，守不住了……降了吧！”
副将颤声道。
徐绍宗看着越来越近的隋军，看着不断倒下的守军，终于长叹一声：
“开……开城门吧。”
“将军？”
“开城门！投降！”
徐绍宗闭眼，“至少……给弟兄们留条活路。”
沉重的北门，在炮火中缓缓打开。
狗蛋眼尖，立刻喊道：
“陛下！北门开了！”
杨大毛眯眼望去，只见城门前跪了一片守军，兵器扔在一旁。
“传令，入城！”
他策马前行，“但心有诈。你带亲兵营先入，控制城门楼。”
“得令！”
狗蛋率三百亲兵冲入城门，迅速占领制高点。
确认安全后，打出旗号。
杨大毛这才率主力入城。
而东门外，程咬金接到命令后，立刻变佯攻为主攻。
“弟兄们！西门、北门都破了！咱们也不能落后！不能让尉迟黑子、刘黑子把功劳全捞了，给老子冲！”
一万隋军如狼似虎扑向东门。
城头上，冯慧亮看着三面合围的局势，脸色变幻不定。
他想起左游仙的下场，想起西门君仪的背叛，想起杜伏威越来越暴戾的脾气。
“将军，怎么办？”
副将问。
冯慧亮沉默良久，终于道：
“开城……投降吧。”
“将军？！”
“西门已破，北门已降，咱们独木难支。”
冯慧亮苦笑，“负隅顽抗，只有死路一条。开城，至少能保住性命。”
东门也开了。
至此，历阳三面城门洞开，只有南面临江的水门还在杜伏威控制郑
将军府内，杜伏威已得知西门已破，北门、东门已降。
四万守军，如今身边只剩不到三千亲兵。
李百药浑身是血冲进来：
“大王！水师已备好！请大王速速登船！”
杜伏威坐在主位上，一动不动。
“大王！”
“百药，”杜伏威缓缓开口，“你跟了我多少年了？”
李百药一愣：
“十年。”
“十年，”杜伏威喃喃，“从江都的一个码头苦力，到如今的水师统领。我待你如何？”
“大王待臣恩重如山！”
“那你，”杜伏威抬起头，眼中布满血丝，“我该走吗？”
李百药跪倒：
“大王！留得青山在，不怕没柴烧！只要您活着，咱们还能卷土重来！”
“卷土重来？”
杜伏威惨笑，“往哪儿卷？林士弘？沈法兴？还是萧铣？他们会收留一条丧家之犬？”
他站起身，走到窗前，望着外面冲的火光：
“杨大毛不会让我走的。他的水师已封锁江面，我若登船，只会成为活靶子。”
“那……那怎么办？”
杜伏威转身，眼中闪过决绝：
“百药，你带着水师，降了吧。杨大毛需要水师平定江南，不会为难你们。”
“大王！”
“至于我，”杜伏威拔出佩刀，“就在这儿，等杨大毛来。”
“臣愿与大王同死！”
“糊涂！”
杜伏威怒道，“你死了，你麾下那一万多弟兄怎么办？他们的家怎么办？降！这是命令！”
李百药泪流满面，重重磕了三个头，起身离去。
杜伏威看着他的背影，轻声道：
“保重。”
他整理了一下甲胄，坐在主位上，横刀于膝。
府外，喊杀声越来越近。
而此刻，西门君仪将军府。
王氏坐在床边，看着依然昏睡的西门君仪，手中握着一把匕首。
门外传来激烈的打斗声，然后是撞门声。
“夫人！隋军杀进来了！”
丫鬟惊慌地冲进来。
王氏深吸一口气，将匕首藏在袖中，起身打开房门。
带队冲进来的，正是周大勇。
“末将周大勇，奉陛下之命，保护夫人安全！”
周大勇抱拳。
王氏看着他，又看看他身后杀气腾腾的隋军，轻声问：
“我夫君……”
“西门将军只要不抵抗，陛下了，可免死。”
王氏松了口气，让开身子：
“将军请进。我夫君……被妾身下了药，至今未醒。”
周大勇一愣，随即明白过来，肃然起敬：
“夫人大义。”
他进来确认西门君仪只是昏睡后，便留下五十人守卫府邸，自己率部继续清剿残担
当杨大毛在亲兵护卫下进入历阳城时，已蒙蒙亮。
街道上到处是尸体，血水汇成溪，流入沟渠。
隋军士兵正在清理战场，收拢降卒，扑灭火势。
“陛下，”张公瑾策马而来，“陈正通战死，冯慧亮、徐绍宗已降。李百药率水师投降，战船三百余艘尽归我军。”
“杜伏威……还在将军府。”
杨大毛点头：
“伤亡如何？”
“初步统计，我军阵亡约四千，伤八千。守军阵亡约一万二，降卒两万八。”
“百姓呢？”
“西街、北街有部分民宅被焚，百姓死伤……还在统计，估计有数千。”
杨大毛沉默片刻：
“传令，开仓放粮，赈济受灾百姓。阵亡将士，厚葬抚恤。降卒……老弱遣散，精壮打散编入各军。”
“遵命。”
“杜伏威那边，朕亲自去。”
将军府外，已围了上千隋军。
程咬金、尉迟恭、刘黑闼、罗成、石头等将领都在，见杨大毛到来，纷纷行礼。
“陛下，杜伏威就在里面，身边只剩几十个亲兵。”
程咬金道。
杨大毛下马，对狗蛋道：
“你随朕进去。其他人，在外面等着。”
“陛下，危险！”
众将急道。
“无妨，”杨大毛摆手，“杜伏威若想杀朕，昨夜就该趁乱突围了。他留到现在，是在等朕。”
推开府门，走了进去。
狗蛋握紧刀柄，紧随其后。
府内一片死寂。
正堂大门敞开着，杜伏威端坐主位，横刀于膝。
他身边站着八名亲兵，个个带伤，但眼神决绝。
“你们都退下吧，”杜伏威对亲兵道，“这是本王和杨大毛的事。”
亲兵们犹豫片刻，还是徒堂外。
杨大毛走进正堂，狗蛋守在门口。
两个枭雄，终于面对面。
“杨大毛，”杜伏威率先开口，“你赢了。”
“朕赢了，”杨大毛点头，“但不是赢在兵力，不是赢在火炮，是赢在人心。”
杜伏威惨笑：
“人心？哈！王氏叛夫，左游仙卖主，冯慧亮、徐绍宗临阵倒戈——这就是你的人心？”
“王氏是为了保全府中七十三口性命，左游仙是看清了你穷途末路，冯慧亮、徐绍宗是不想让麾下弟兄白白送死。”
杨大毛淡淡道，“他们背叛的不是你，是死亡。”
他顿了顿：
“而你，用百姓当肉盾，用将士当草芥。失道寡助，败得不冤。”
杜伏威沉默良久，忽然问：
“你会如何处置他们？”
“王氏，朕会兑现承诺，保她富贵。西门君仪若愿降，可用；若不愿，朕放他归隐。”
“左游仙已死。”
“冯慧亮、徐绍宗、王雄诞，可用，但不会重用。他们会逐渐淡出军权，得个闲职终老。”
“陈正通呢？”
“厚葬。他是个忠臣，可惜跟错了人。”
杜伏威长叹一声：
“你比我……懂人心。”
他站起身，横刀在手：
“杨大毛，最后一个请求——给本王留个全尸，莫要悬首示众。”
杨大毛点头：
“可。”
杜伏威举起刀，却没有砍向杨大毛，而是横在颈前。
“告诉江南那些人，”他最后，“杜伏威，是站着死的。”
刀光一闪。
血溅三尺。
江淮枭雄，就此陨落。
杨大毛静静看着杜伏威的尸体倒下，沉默良久，对狗蛋道：
“收敛遗体，以王礼下葬。莫要辱尸。”
“是。”
走出将军府时，已大亮。
阳光刺破晨雾，照在历阳城头新升起的大隋龙旗上。
“陛下，”高无庸轻声道，“王氏在府外求见。”
“传。”
王氏来了，一身素服，未施粉黛。她跪在杨大毛面前：
“罪妇王氏，叩见陛下。”
“起来话。”
王氏起身，垂首道：
“罪妇有三请：一请陛下免我夫君死罪；二请陛下准罪妇出家为尼；三请陛下……莫要将罪妇叛夫之事传扬。”
杨大毛看着她：
“第一件，朕准了。第二件，朕不准——你既然敢作敢当，就该承担后果。第三件……朕可以答应，但下没有不透风的墙。”
王氏泪水滑落：
“谢陛下。”
“西门君仪醒后，你告诉他实情。他若愿降，朕授他个闲职；他若恨你，朕准你们和离，另赐你宅邸田产。”
“罪妇……遵旨。”
王氏退下后，杨大毛登上历阳城楼。
放眼望去，长江滚滚东流，江南大地尽收眼底。
张公瑾来到身边：
“陛下，下一步……”
“休整十日，”杨大毛道，“然后，兵发江南。”
“先打谁？”
杨大毛望向西南：
“林士弘。”
阳光愈发明亮，照在他身上，投下长长的影子。
江淮已定，江南在望。
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