在港口高台上饱览了北海城海一色、舳舻千里的壮丽景象后，闪索携妻子们心满意足地返回了位于山腰的城主府。海风的清凉与视野的开阔，彻底驱散了从钢铁城带来的燥热与压抑，连带着心情也舒畅了许多。
在简朴却整洁的议事厅落座后，岳云和李进开始正式、详细地汇报北海城的现状。
岳云首先汇报陆上防务与人口：“城主，北海城目前常备陆军为一万骑兵。这些骑兵主要使用从中州城转运来的蒙古马，装备了部分钢铁城新产的制式马刀和盔甲。
训练有素，机动性强，主要负责城防、周边巡逻、威慑内陆可能的威胁（印第安人），以及护送马群前往中州城。另有城防步兵及辅助人员约两千。”
他顿了顿，语气略带忧虑：“然而，北海城最大的问题在于人口严重不足。目前全城总人口仅5万余，除去军队及直接为军队服务的工匠、马夫等，真正从事生产、建设、贸易的平民不足3万。
其中大明新移民虽有1万，但多集中于城内及近海渔业，对广袤内陆的开发力有未逮。倭国女子虽多，但主要用于城内服务业和近海加工业。
以目前的人力，维持现有军事存在和港口运转已属不易，想要进一步扩张城市规模、开发内陆资源、增强自给能力，实在是捉襟见肘。”
李进接着汇报海上力量：“海军方面，现有专业水兵及舰上辅助人员约五千人，分属五艘盖伦战舰、十艘大型运输船及各型船。
船只维护、港口管理、渔业捕捞等还需大量民夫。现有力量，防守本地海域尚可，但若想组建更强大的远征舰队或扩大贸易规模，人力同样严重短缺。”
听完汇报，闪索手指轻敲桌面，陷入沉思。北海城的地理位置极其重要：它是连接北海城与欧洲的关键海上枢纽。
但目前这里更像是一个功能单一、依赖外部补给的军事前哨和转运站，人口稀少，经济薄弱，缺乏纵深和持续发展能力。
这不校必须把北海城建设成一个能够自我维持、人口稠密、经济繁荣、同时兼具强大军事功能的滨海大城市，成为他在北美东北海岸北段的统治中心和战略支点。
想到这里，闪索抬起头，目光坚定：“岳将军，李将军，你们汇报的情况我已了解。北海城潜力巨大，但现状确需改变。我们不能让这里永远只是一座兵营加码头。”
他转向随行的书记官：“立刻替我起草两封信。”
“第一封，给明月城次辅李岩。”闪索口述道，“内容：着令李岩次辅，即日起，调整今年移民分配计划。
凡新至明月城之大明移民（尤其是青壮家庭），以及后续通过贸易所得之倭国女子，除明月城、中州城、钢铁城必需之技术工匠及特殊人才外，其余人口，优先、分批转运至北海城安置！
同时，从明月城船队中，抽调十五艘状态最好的武装盖伦战舰，连同配套水手、火炮、补给，一并移防北海城，归李进将军节制。此事关乎北海百年大计，务必优先办理，尽快落实！”
书记官笔走龙蛇，迅速记录。
“第二封，给北域城阿叔和萨南将军。”闪索继续道，“告知他们北海城急需人口，请他们留意，若有来自大明辽东汉人更愿意南迁的人口，可引导或协助其南下至北海城。同样，若有富余马匹，也可酌情补充过来。”
信写毕，用火漆封好。“派最快骑兵，即刻出发，送往明月城和北域城
安排完人口和船只的输入，闪索看向岳云：“岳将军，坐等移民到来需要时间。我们不能干等。你的一万骑兵，不能只用于守城巡逻。
我命令你，从即日起，以北海城为中心，派遣精锐骑兵队，向内陆、沿着海岸线南北两个方向，进行主动的侦察和扫荡。”
他走到墙上挂着的粗略地图前，手指点着哥伦比亚河上游及沿海山区：“你的任务有三：第一，清剿可能存在的、对北海城有威胁的零星匪类或敌对部落；
第二，更重要的是，寻找并接触散居在内陆及更远海岸的印第安人部落。向他们展示我们的力量与善意（必要时可携带少量礼物如盐、铁器），告知他们，北海城欢迎一切愿意和平相处、遵守法令的部族前来定居、贸易，我们将提供保护、食物和技术。
对于愿意迁居附近的部落，给予土地和帮助；对于愿意加入军队或劳作的青壮，给予报酬和地位。想尽一切办法，增加本地人口，尤其是熟悉本地环境的原住民人口！”
岳云眼中精光一闪，抱拳道：“末将明白！主动出击，以战促和，以利诱人！定不辱命！”
“记住，以招募、吸纳为主，武力为后盾。除非对方主动攻击，否则尽量避免大规模冲突。”闪索叮嘱道，“我们要的是人口和长治久安，不是无谓的杀戮。”
“末将谨记！”
正事商议得差不多，李进忽然开口道：“城主，还有一事。您还记得以前征伐这里俘虏的雷登二人吗？
闪索略一回想，点零头。那是个有些落魄却精明的英格兰海盗。
“他现在在北海城？”闪索问。
“正是。”李进道，“此人能力不俗，尤其擅长与各色热打交道，对绘制海图、了解风向海流也有一套。
来到北海城后，协助我们与前来贸易的欧洲商人、以及一些沿海印第安部落沟通，颇有用处。他知道城主您今日抵达，恳请一见，是有关于欧洲……以及更远方的一些消息，或许对城主有用。”
“哦？”闪索来了兴趣，“带他进来。”
很快，一个年约四十、头发微卷、肤色因常年海上生活而黝黑、眼神灵活中带着些谨慎的欧洲男子，在卫兵引领下走了进来。正是雷登。
见到闪索，连忙按照学到的礼节躬身行礼，用带着浓重口音但还算流利的汉语道：“的雷登，拜见尊贵的城主大人。”
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