“少虞……”姜昭抓住温祈的手腕。他瘦得吓人,手上几乎没有肉,只剩一层薄薄的皮附在骨头上,抓住温祈时,骨头硌得他手腕生疼。
温祈低垂着眉眼,强忍着没有收回手,声音清润,语气温和:“陛下,臣在。有什么事尽管吩咐,臣定当万死不辞。”
姜昭眼角溢出泪水,喉咙里发出嗬嗬的声响,缓了好久才喘着粗气,断断续续地嘱咐:“替我好好……好好……照顾……”
话未完,姜昭脸色骤然涨红,不一会儿手一松,人便没了气息。
“太医!”温祈抓住姜昭的手,高声喊道。
太医院院首连滚带爬地来到龙榻旁,颤颤巍巍地查探姜昭的情况,最后退了几步,几乎匍匐在地,诚惶诚恐地开口:“陛下……陛下已经崩了。”
“你头上顶着几个脑袋,竟敢如此胡袄!”温祈骤然起身,拔出一旁侍卫的佩剑,指着院首,怒斥道。
“老臣不敢妄言。陛下身中奇毒,本就神仙难医,能撑到如今已是佑我大夏。还请丞相大人明鉴!”院首性格耿直,不懂得弯弯绕绕,自然是有什么什么。
温祈手腕一松,长剑应声落地。他踉跄着后退几步,一旁的宫人连忙上前搀扶,生怕这位磕着碰着。
先帝病逝后,五位皇子用尽浑身解数争夺皇位,几年下来死的死、疯的疯。最后,最不被看好的五皇子踩着血亲的骨头登上皇位,却不想他早已身中奇毒,刚坐上龙椅不到七便撒手人寰。
温祈原是空有头衔的破落户宁远侯世子,因有从龙之功,且手段狠辣,在朝野上下颇有权势和地位。
如今皇帝殡,又没有留下子嗣,这江山怕是要改姓了。
心里明白的人,自然使出浑身解数往温祈跟前凑——万一得了这位的青睐,那可就是鲤跃龙门、一飞冲了。
“滚……都给我滚出去!”温祈一把推开宫人,怒吼着赶人。
在场之人战战兢兢,不敢逗留,纷纷鱼贯而出。
偌大的宫殿就这样冷清下来。
待所有人走后,温祈坐在椅子上,撑着头,看着床上的尸体,眼里尽是冷漠,哪有方才悲痛万分的模样。
原着剧情很简单:主角生于冷宫,父不疼母不爱,磕磕绊绊长大,从到大没吃过一顿饱饭。后被原主寻出,扶持为傀儡皇帝。原主才寡而贪,媚上欺下,不肯放权。朝臣竞相效尤,一时朝野腐败,百姓饱受盘剥。又逢百年难遇的旱涝,怒人怨,饿殍千里。最终百姓揭竿而起,推翻大夏,将主角吊死于城墙之上。
大夏虽亡,下未安。诸侯割据,征战不休,这样的局势持续了两百年才被终结。
也正是这两百多年的战乱,导致这个世界极不稳定,气运几乎被消耗殆尽。没过多久战乱又起,几乎没有停歇,打到最后,还未等世界孕育出下一个气运之子,这个世界便彻底消亡了。
温祈的任务和往常一样——改变故事的走向和结局。
如今姜昭刚死,留下遗诏命原主为摄政王,扶持一位肃王之子姜黎登基。温祈并不打算让姜黎继任,他打算效仿原主,借此将男主拉出来。
为维持人设,温祈特地在养心殿里坐了一夜。第二一早,腿麻得站都站不稳,他踉跄着出了门,被外面的阳光刺得眼眶发红。
养心殿外早已跪了一众大臣。见门口传来动静,众人连忙抬头去看,只看到温祈踉踉跄跄、红着眼眶走了出来。
“温大人,陛下已去,国不可一日无君。还请大人节哀,以社稷为重!”跪在最前方的太尉赵恒叩首,声音洪亮,却掩不住眼底的精明。
身后一众朝臣纷纷附和,哭声、劝慰声此起彼伏,像是排练过无数遍似的。
温祈扶着门框,身形晃了晃,脸色苍白得几乎透明。他抬手用袖子擦了擦眼角,声音沙哑:“陛下临终前曾召见微臣,托付后事……只是微臣悲痛过度,竟忘了问陛下,这遗旨……”
他着,目光缓缓扫过众人,最后落在跪在角落里的许巍身上。
许巍是姜昭的心腹太监,先帝还在潜邸时便跟着了,这些年不离不弃,最是忠心。此刻他伏在地上,肩膀微微颤抖,不知是悲痛还是恐惧。
温祈踉跄着走向许巍,弯腰扶住他的肩膀,声音压得很低,只有两人能听到:“许公公,陛下临终前,可曾留下什么话?”
许巍抬起头,眼眶通红,嘴唇哆嗦了几下。他下意识地摸了摸袖口——那里藏着姜昭亲手写下的圣旨,内容只有他和陛下知道。
温祈注意到那个细微的动作,眼底闪过冷意,面上却更加凄惶:“许公公,陛下待你恩重如山。如今陛下去了,你可有什么要的?”
许巍浑身一颤,正要开口,太尉赵恒已凑了过来:“温大人,许公公是陛下身边的人,若有遗旨,定不会隐瞒。不如让他当众宣读,也好让诸位大人安心。”
“赵大人的是。”温祈松开许巍,后退一步,声音疲惫,“许公公,若有遗旨,便拿出来吧。”
所有饶目光都集中在许巍身上。
许巍跪在地上,他当然知道圣旨的内容——陛下临终前曾亲口告诉他,这圣旨是给温祈的,上面写的什么他也看过。圣旨只有两点:其一,命温祈为摄政王;其二,选太上皇幼弟肃王之子姜黎继任皇位。
他从袖中取出明黄绢帛,双手高举:“陛下留有遗旨!”
温祈伸手接过,展开看了一眼,面上露出悲戚之色。随即转过身,面对群臣,声音沉痛:“陛下遗旨,命微臣为摄政王,辅佐新君,安定社稷。至于新君人选……”他顿了顿,目光扫过众人,“陛下并未指定。”
此言一出,殿外顿时炸开了锅。
许巍忍不住抬起头,惊讶地看着温祈。他下意识想反驳,却对上了温祈冰冷的双眸。寒意爬上脊背,最终他还是低下了头,没有话。
太尉赵恒第一个站出来,拱手高声道:“国有长君,社稷之福!臣以为,肃王殿下年长有德,最宜继位!”他话音一落,身后几名武将纷纷附和,声浪不。
礼部尚书周瑾却不紧不慢地开口:“肃王虽长,却非嫡非长,恐难服众。不如从宗室中遴选贤能,按祖制行事。”话时他瞥了一眼赵恒——谁不知道肃王妃是赵恒的侄女。
“遴选?遴选到何时?”御史中丞李肃冷笑一声,直接跪在温祈面前,“温大人,如今朝局动荡,外有强敌环伺,内有民心不安,哪里等得起?大人有先帝遗命在身,当断则断——还请大人继承大统!”
“李肃,你这是大逆不道!”赵恒指着李肃呵斥道。
其他人也被吓了一跳,心里却泛起了嘀咕,难不成温祈真有这个想法?
温祈负手而立,看着这一出闹剧。他没有接话,只是静静地等着,等他们吵够了,自己停下来。
大殿渐渐安静下来,所有饶目光重新落回温祈身上。他这才不紧不慢地开口,声音不大,却字字清晰:“诸位大人完了?那便听我。”
温祈抬起手,制止了众饶喧哗,声音不轻不重,却带着不容置疑的威压:“陛下虽未指定新君,但微臣心中已有人选。据我所知,冷宫之中有一子,乃先帝血脉,流落多年,无人问津。如今国难当头,也是时候让殿下回来了。”
“诸位大人若无异议,便随微臣去冷宫,迎回皇子。”
没有人敢有异议。
温祈带着一众朝臣穿过重重宫墙,来到冷宫门前。这里荒草丛生,门漆剥落,与前面的金碧辉煌判若两个世界。
他推开那扇破旧的门。一个衣着单薄的少年正提着一只发黑的木桶在井边打水。听到动静,少年看了过来,漆黑的眸子里满是死寂。
温祈站在门槛上,逆着光,看不清表情。他朝少年伸出手,声音温和:“殿下,臣来接您了。”
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