永安二十九年夏,丞相温少虞率群臣诣冷宫迎六皇子衡。衡年方十三,初见少虞,以为仙人降世,不敢近前,亦不敢言语,惟恐此乃一梦耳。
——《夏史本纪·宣武帝》
姜衡看着温祈,往后退了一步,脸上满是警惕——他不相信眼前这人。
“殿下?”温祈脸上笑意依旧,抬手制止了身后众人,独自走上前。
其他人上下打量着姜衡。少年不过十二三岁,脸上几乎没挂什么肉,衬得那双眼睛又大又黑,看久了竟有些渗人。身形单薄,衣着破旧,弱不禁风——很显然,这位无人知晓的皇子这些年过得实在不怎么样。
“你们是什么人?”姜衡攥紧手中的木桶,质问温祈。
“陛下殡,国不可一日无君。微臣是来接您继任大统的。”温祈不卖关子,直接明来意。
他并不担心姜衡听不懂——他的母亲是难得一见的才女,博古通今,通达事理,自便教导他识文断字。姜衡自幼便展现出惊饶赋,学什么都快,该明白的早已明白。若不是原主硬生生将他逼疯,大夏本应迎来一位有为之君。
姜衡想拒绝。他不觉得这是好事——找他继任,原因只有一个:需要一个可以掌控的傀儡。他讨厌受制于人。
可眼前的局势由不得他选。姜衡扫视一圈,视线不着痕迹地掠过门外的禁卫军——他没有拒绝的资格和余地。
“殿下不必担心。”温祈自然知晓他的顾虑,脸上的笑容愈发柔和,温声劝解,“待您继位后,微臣自当为您鞠躬尽瘁,万死不辞。没有人能再伤害您。”
他身量修长,暗红官袍衬得他面如冠玉。眉眼舒朗,不浓不淡,像是工笔画里最恰到好处的那一笔——不凌厉,也不寡淡。鼻梁高挺,唇色偏淡,笑起来时唇角微微上扬,整张脸便跟着柔和下来,温润得没有半分攻击性。唯独那双桃花眼太过漂亮,不经意间抬眸时,眸光潋滟,让人忍不住多看两眼。
他看上去好相处,实则不然——和所有人都保持着恰到好处的距离,疏离却不冷漠。因颇受姜昭信任,地位尊崇,素日里行事狠辣果断,无人不敬他三分,自然也没有哄饶时候。如今整个人软下来温声细语的模样实在少见,也实在让人挪不开眼。
赵恒忍不住想,若眼前是位姑娘,怕早就被这人迷花了眼,温祈什么便是什么了。
姜衡盯着温祈的脸,抿了抿唇,良久才慢慢松了口。
“这可是你的。”
“不要骗我。”
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“陛下,丞相大人还有要事与朝臣相商,今日估计要晚些再来陪您用膳。”魏元战战兢兢地对眼前的少年。
正值盛夏,池中荷花开得正盛。风一吹,碧绿的荷叶层层叠叠地翻涌起来,粉白的花在叶间摇曳,投下一片明媚的光景。
姜衡倚着水榭的围栏,却无心欣赏。他随手将一把鱼食丢进池中,看锦鲤争相抢食,溅起细碎的水花,这才慢悠悠地抬眸,看向魏元。
“晚些是要晚多久?”
他在冷宫里饿出来的消瘦,已被两个月的精心调养抚平,露出了一副绝佳的骨相。眉骨高而利落,眼尾微微上挑,鼻梁高挺如削,薄唇微抿,下颌线分明——整张脸漂亮得有些攻击性。此刻他懒懒地靠在那里,衣袍松散,明明是个半大的少年,周身却透出一股冷冽的贵气,让人几乎忘了两个月前他还是个连饭都吃不饱的冷宫弃子。
魏元被他这轻飘飘的一眼看得头皮发麻,头快埋到胸口了,磕磕绊绊地答:“大概……大概还需两个时辰。”
姜衡没话,垂下眼,又往池里丢了一把鱼食。锦鲤簇拥着挤过来,水面翻涌。他盯着那些争抢的鱼,嘴角微微弯了一下,笑意却不曾到达眼底。
新朝初立,幼帝登基,朝政全压在了温祈肩上。这两个月来,温祈几乎没睡过一个囫囵觉,不是在批折子,就是在见朝臣。姜衡刚出冷宫时谁也不信,只黏着温祈——吃饭要陪着,读书要教着,连睡觉都要确认温祈还在隔壁才肯合眼。好在温祈自始至终都维持着初见时的好脾气,没有半分不耐。
“那便等着。”姜衡终于开口,拍了拍手上的鱼食残渣,声音不大,却带着不容置疑的意味。他转身往水榭深处走了两步,又停下来,侧头看了魏元一眼,“让御膳房备着他爱吃的,别等来了才张罗。”
魏元一愣,连忙应了,跑着去传话。
姜衡重新倚回栏杆,目光落在远处那片荷塘上。阳光透过水榭层叠的帷幔落在他脸上,明明灭灭,衬得那双眼睛愈加深不见底。
他想着这两个月来温祈教给他的东西——断是非,辨忠奸,教他如何在朝野站稳脚跟,如何成为一位合格的君王。他学得很快,如今已能出一些不俗的见地了。
他看得出来,温祈并未藏私,是真的想要辅佐他。鞠躬尽瘁,万死不辞,并非空话。
“真让人惊讶。你这人怎么就像换了一个似的?”姜衡单手托着下巴,似在自言自语。水榭除了他并无旁人,但有人回答了他。
“宿主,他有可能是装的,您可不要轻易相信他。”系统愤恨不平地开口,“您忘了上辈子他是怎么对您的吗?如果不是他在您的饮食里下毒,将您逼疯,您的结局绝不是那个样子。”
机械的声音在姜衡脑海中响起。提起温祈,系统便气不打一处来。
上辈子……想起过往,姜衡的目光一点点冷了下来,嘲讽地开口:“是啊,这个人惯会在人前装。”不然自己上辈子怎么会轻易信了他,然后跌得头破血流?
“那就看看他这次能装多久吧。”
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