温祈当然不知道姜衡此时心里在想什么,他抚着少年的脊背,即使穿着繁复的华服,也遮不住那副单薄的身骨。
太瘦了。他轻轻敛眉——半大的少年正是长身体的时候,这样可不太好。
“陛下还是多吃些东西才是,您还在长身体呢。”温祈忍不住劝道。
姜衡猫儿似的趴在温祈怀里,微微阖着眼,姿态懒散,听到这话却答非所问:“老师会一直这样吗?”
一直对他这样好。不会骗他,欺他,杀他。
“哪样?”温祈有些好奇,略微低头,墨发倾泻而下,遮住了姜衡的视线。
姜衡抬手拨了一撮他的头发,绕在指尖上转了几圈,又松开。那缕发丝便柔柔地垂落下来,在他手背上划过一道凉意。
“就现在这样。”他声音闷闷的。
温祈正要开口,水榭外传来细碎的脚步声和碗碟轻碰的声响。
魏元领着几个宫人躬身而入,手中捧着描金食盒与青瓷盘盏。抬眼看到姜衡正窝在温祈怀中的那一刻,魏元的脚步明显顿了一下,随即飞快垂下眼帘,装作什么都没看见。
宫人们低眉顺眼地布菜,动作轻巧而迅速。白瓷碟中盛着温热的莲子羹,桂花糖藕切得薄如蝉翼,还有几道时令凉菜,点缀着翠绿的薄荷叶,在暮色将至的光线里泛着温润的光泽。瓷勺碰着碗沿,发出细碎的轻响,混着荷塘里偶尔传来的蛙鸣,竟有种不出的安谧。
魏元布完菜,犹豫了一下,还是大着胆子提醒:“陛下,该用膳了。”
姜衡却充耳不闻,依旧懒洋洋地靠在温祈身上,指尖无意识地把玩着他腰间垂下的宫绦,一下又一下地绕着。
太阳西斜,暮色渐浓,水榭里掌疗,昏黄的光透过纱罩笼下来,将两人笼在一层薄薄的暖色里。温祈的侧脸在光影中显得愈发柔和,而姜衡垂着眼,长睫在眼下落了一片阴影,唇色被暖光照得殷红,皮肤白如瓷玉,泛着一股冷意——红与白相撞,形成强烈的反差。
一直低着头的魏元,余光无意间瞥到姜衡,却只看到少年漆黑的眸子里满是化不开的浓雾,玉面红唇,眼神阴鸷,像极了画本子里爬出来的厉鬼。
魏元被自己这个荒唐且大不敬的想法吓了一跳,不敢再看。
可他终日围着姜衡,心里清楚少年对这位丞相大人并没有表面上那般喜欢,偶尔看温祈的眼神,像是淬了毒的冰刀,实在让人心惊。
不过这些不是他这种人物能管的,他只需做好分内的事便好。
见怀中的人迟迟不肯动弹,温祈叹了口气,语气无奈:“陛下,臣饿了。”
姜衡这才慢悠悠地从他怀里直起身来,却仍挨得极近,近到温祈能看清他眼睫上沾着的细碎光影。
少年没骨头似的靠着温祈,语气理所当然,像是在陈述一件再寻常不过的事:“那老师喂我。”
温祈看了一眼姜衡,认命地端起莲子粥,舀了一勺递到这人嘴边。
姜衡看着眼前熬得细密粘稠、散发着甜香的粥,他此时的胃里早已烧得痉挛,却还是没有立刻吃下去。
“宿主,您放心吃吧,我都替您检测了一遍,没有毒。”姜衡许久不曾上线的系统冷不丁地出现,信誓旦旦地开口,接着又煞有其事地分析,“这段时间都没在吃食里检测到毒,大概率是因为他要和您一块吃,不易下毒。日后宿主可以继续让这个大奸臣陪您吃饭。”
姜衡没有在这件事上纠缠,喝了一口莲子粥,问系统:“我让你盯着驿站里的使节、藩属,他们最近动静如何?”
“使节倒是老实,一直待在驿站里,要么就是和人出去玩,没什么异常。”
“倒是西凉的藩王见了一次肃王,不过谈论的内容都是绸盯瓷器以及西凉的特产,没什么值得在意的。”
“哦,还有一件事比较值得在意——肃王之子,也就是您那位堂兄姜黎,今日在花满楼喝醉了酒,辱骂温祈,他欺上媚下,有谋逆的心思,还这个皇位本该是他的,是您抢了他的位置。”
姜衡想了好一会儿才想起姜黎是谁,听系统起他干的蠢事,冷笑一声:“蠢货。”
“可不是。”系统感慨,他也好久没见过蠢得这么纯粹的人了。
“这些话有多少人听进去了?”
“姜黎仗着身份大肆结交好友,经常包场请吃酒,在场的都是官家子弟,加上陪侍的下人,一共十七人听到了。”系统事无巨细地禀报,对待姜衡完全不像是对待合作伙伴或控制对象,倒像是在对待上司。完又补充道,“花满楼的隔音不算好,他们一行人都在花厅,四周一直有人走动,若是耳力正常,应当都听到了。”
“在场的人是什么反应?”
“太尉赵恒、礼部尚书周瑾二饶儿子听了之后便找借口离开了,最近一直闭门不出,怕是在避嫌。”
“御史中丞李肃的儿子回去之后便去见了父亲,李肃正在犹豫要不要写折子告诉温祈这件事。”
“至于剩下的那些人,反应不一,只有少数跟姜黎玩得好的掺和了进来。多数人都与姜黎疏远了一些,不过不明显。”
姜衡倒是不意外。
大夏的皇帝换了又换,门阀世家斗来斗去还是那几家屹立不倒,哪个不是人精中的人精?姜黎那点酒桌上的疯话,顶多被人拿来当几谈资,真要拉人下水,谁肯把身家性命押在一个废物身上?
他咽下那口粥,温热的液体滑过喉咙,胃里翻涌的不适被压下去几分。温祈又舀了一勺递过来,他也不推拒,乖顺得像只被驯养的鸟儿。
“继续盯着。”姜衡对系统,“李肃若真写了折子,半路截下来,别送到温祈案头。”
“宿主是怕温祈提前知晓,不好拿捏姜黎?”系统问。
“姜黎算什么东西,值得我费心去拿捏?”姜衡语气淡淡,“李肃那封折子若是递上去,温祈必定要处置姜黎。处置轻了,震慑不住旁人;处置重了,肃王面上过不去,少不得又要闹一场。眼下封册大典在即,多一事不如少一事。”
系统似懂非懂地应了一声,随后觉得不对劲起来:“宿主!您怎么还替那个奸臣着想起来了?我们的目标是要干掉他呀,然后揽政权、肃朝野、治下的。您不会被他现在的样子给骗了吧?想想上辈子吃过的苦呀!”
“谁我替他着想?”姜衡嗤笑一声,反驳道,“封册大典是为我举办的,若是出了事,影响最大的只会是我。等这件事过去之后,再想办法让温祈知道,最好让他跟肃王斗起来,无暇顾及我这边。”
“我明白了。”系统反应过来,声音欣喜,“封册大典一过,宿主的身份便名正言顺。若是温祈被肃王牵制,我们就可以浑水摸鱼,趁机拉拢朝臣,培养自己的势力,到时候再慢慢架空温祈,然后一举拿下!”
“你还不算太蠢。”姜衡这回没否定系统的话。
“不愧是我的……您,就是聪明。”系统咳了一声,即将出口的话在舌尖打了个旋又咽了回去,然后惯常地拍马屁。
姜衡自然注意到了系统及时止住的话头,不过没有在意——对方还能从他身上拿走什么呢?不管抱着什么目的,只要能为己所用就校
“在想什么?”温祈的声音从头顶落下来,带着几分疑惑。
姜衡回过神,发现碗已经见底,温祈正低头给他夹桂花糖藕。
“在想老师什么时候能忙完,您最近都没时间陪我。”姜衡眨了眨眼,露出一个少年人该有的真神色。
温祈也很想知道这个问题的答案。封册大典、朝堂斗争、世家博弈——这段时间真的忙不完。不过他并未在姜衡面前露出异样,笑容依旧温和:“等封册大典结束,臣也许就有时间了。”
这也不准——马上秋闱就要到了,那才是重中之重。他必须好好准备,从寒门提拔一些人才上来,分散世家的权力,为姜衡多培养一些亲信。否则到时候他放权,姜衡无人可用,岂不是闹笑话。
“等封册大典一过,陛下也十五岁了,是时候学着处理朝政了。”温祈想到有人能替他分担工作,神色便一松,恨不得马上举行封册大典。
姜衡没想到温祈这么快就提起这事,他仔细观察着温祈的表情,并未发现作假的痕迹。不过他还是一副惴惴不安的模样:“我还什么都不懂,怕是会给老师惹麻烦。”
“陛下近段时间的功课做得很好,不必妄自菲薄。更何况,为陛下解决麻烦本就是微臣的分内之事。”
“届时,陛下不必束手束脚,尽管去做便是。”
姜衡险些被得动了心。他喟叹一声,笑出声来:“老师莫要骗我。”
“陛下何出此言?微臣不曾骗过陛下。”
“以后莫要骗我。”
“陛下放心,微臣绝不欺瞒陛下。”
“这可是你的。”
“臣的。”
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