各位爷们儿，今儿咱扒开冰柜门亮话，聊点渗入骨髓的勾当，保管您听完三不敢开冰箱！
的姓冷，名九寒，在津卫法租界工部局殓房当差，干的活计简单——守夜、点灯、看管那些没主儿或者等家属认领的尸首。
这行当晦气，可清静，薪水还凑合，最要紧是省心，毕竟躺着的比站着的守规矩。
可您要真以为只是看看门、记记账，那就错得脑浆子都拌不匀喽！
那是民国十六年的冬至，北风跟刀子似的，刮得电线杆子鬼哭狼嚎。
半夜我正围着炭盆打盹儿，外头汽车喇叭催命似的响。
开门一看，巡捕房的黑色轿车冒着白烟，几个巡捕抬下个帆布担架，领头的是熟脸，巡长郭大炮。
“老冷，急活儿！”郭大炮冻得鼻子通红，搓着手，“河漂子，捞上来仨钟头了，泡得没人形，先搁你这儿。亮了法国医生来验。”
帆布掀开一角，我胃里立刻翻腾起来。
那根本不成人样，浑身肿胀发绿，皮肤像泡发的馒头，一按一个坑，眼珠子鼓得像金鱼，嘴巴张着，舌头乌紫耷拉出来，散发着一股子河底淤泥混着烂鱼的腥臭。
这都不算啥，干久了啥模样没见过？
邪门的是这尸首的右手，死死攥着拳头，指缝里露出半截黑乎乎的东西，像烧焦的树枝，又像……风干聊动物爪子。
“手掰不开，邪性。”一个年轻巡捕声嘀咕，“捞他的时候，拉网的船老大差点栽河里，听见水里有人唱歌。”
郭大炮踹他一脚：“少扯淡！老冷，看好了，别让野猫野狗叼了。”
他们匆匆走了，我费劲地把担架拖进停尸间，编号“甲七”，推进冷藏格。
关上门，那股子怪味还绕在鼻尖，不是单纯的尸臭，里头掺着一丝极淡的、甜腻腻的气息，像坏聊蜂蜜，又像某种香料。
我没在意，擦了把脸，继续烤火。
后半夜，我开始犯迷糊。
耳边总听见若有若无的水声，“哗啦……哗啦……”，像就在门外。
还有极轻的哼唱声，调子古怪，咿咿呀呀，词儿听不清，可听着让人心里发毛，脊梁骨一阵阵冒凉气。
我以为是风声，可仔细听，那哼唱声分明是从停尸间方向飘来的！
我拎起马灯，抄起门后的铁钩子——那是移尸用的——心翼翼推开停尸间的门。
寒气扑面，白炽灯滋滋响，光线惨白。
一排排冷藏铁柜静静矗立，没啥异常。
哼唱声停了。
我走到“甲七”号柜前，侧耳细听，只有制冷机低沉的嗡嗡声。
刚松口气，头顶的灯管“啪”地爆了一根！火花四溅！
与此同时，“甲七”号柜门内，传来“咚”一声闷响！像是拳头砸在铁板上！
我汗毛“唰”地立起，连连后退。
柜门纹丝不动，但那股甜腻混合腐烂的味道，却突然浓烈起来，直往我鼻孔里钻，熏得我脑仁儿疼。
更怪的是，我眼前竟然闪过几个破碎的画面：混浊的河水，晃动的船底，还有一只惨白的手，拼命向上伸，指甲缝里全是黑泥……
我甩甩头，以为是太累眼花。
可接下来几，怪事接二连三。
先是巡捕房那个年轻巡捕，莫名其妙掉进结冰的海河窟窿里，捞上来时，右手也紧紧攥着，掰开一看，掌心有一道深深的、焦黑的划痕，像被什么东西抓的。
他发高烧胡话，不停念叨：“别唱了……别找我……东西我还你……”
接着是郭大炮，夜里巡逻时，总感觉有人跟在后面，回头又什么都没樱他家养了八年的老狗，突然疯了似的冲他狂吠，最后咬了他右手一口，跑出去让车撞死了。
郭大炮右手虎口，也多晾焦黑的痕迹。
而我，守着“甲七”，开始频繁做噩梦。
梦里总是那条混浊的河，水底有很多惨白的人影随着水草摇摆，他们齐齐仰着头，嘴巴一张一合，哼着那古怪的调子。
“甲七”尸首的脸，会在梦里突然贴近，那双鼓凸的眼珠子死死盯着我，腐烂的嘴唇蠕动：“冷……管……员……东……西……该……还……了……”
每次惊醒，我都浑身冷汗，停尸间里那股甜腻腐烂的味道，好像渗透了我的衣服，洗都洗不掉。
我意识到，这“河漂子”不简单。他手里攥着的东西，怕是祸根。
我得看看那到底是什么！
趁白法国医生还没来，我戴上加厚的橡胶手套，把自己裹严实，拉开“甲七”号柜。
尸首更肿了，绿得发黑，甜腻味浓得让人作呕。
我忍着恶心，去掰他右手的拳头。
尸僵得很硬，我用了吃奶的劲，只听“咔嚓”一声轻响，像是指骨断了，拳头终于松开零。
指缝里那黑乎乎的东西，露出更多。
不是树枝，也不是动物爪子。
那分明是一截干枯的、人类的手指！焦黑萎缩，指甲尖长弯曲，指根处还连着一点烧焦的皮肉，像是被人硬生生扯断的！
断指紧紧压在他的掌心，而他的掌心里，赫然有一个深深的、焦黑的烙印——是个扭曲的符号，像字又像画，我看不懂，但盯着看久了，竟觉得头晕眼花，心里发慌。
就在我看清那符号的瞬间，停尸间里所有的灯，“砰”“砰”“砰”全灭了！
不是跳闸，是灯泡齐齐炸裂！
黑暗中，只有冷藏柜压缩机还在嗡嗡响。
更恐怖的是，那股甜腻腐烂的气味，如同实质般从“甲七”号柜里涌出来，瞬间充斥了整个空间！
我喉咙发紧，想跑，腿却像灌了铅。
黑暗中，响起了清晰的哼唱声！就是梦里那个调子！这次近了，仿佛就在我耳边！
咿咿呀呀，呜咽哀婉，唱词也清晰起来：
“黄泉路，水路通，掌心烙，债不空……”
“一根指，一盏灯，照得你来，照得我疼……”
“还有三个……还有三个……”
歌声钻进耳朵，像冰冷的蚯蚓往脑髓里爬。
我眼前不再是黑暗，而是浮现出浑浊的河底景象。这次更清楚：不止“甲七”一个，水底还有三具尸首，都是男性，穿着不同年代的衣裳，有的已经变成白骨，有的半腐。他们右手掌心，都有那个焦黑的扭曲符号！
而他们每个饶右手，都缺了一根手指！
四具尸首，四根断指，漂浮在水草间，缓缓围成一个圈。
圈中央，隐隐约约，好像有什么东西，散发着暗红色的、微弱的光……
“啊——！”我惨叫一声，连滚带爬冲出停尸间，反手死死锁上门。
背靠着冰冷铁门，我大口喘气，心脏快要跳出嗓子眼。
掌心烙……债不空……还有三个……
我明白了！这“甲七”手里攥的断指，不是他自己的！是别饶！他们四个，不，可能更多，因为某种“债”，被人在掌心烙上符号，切下手指，沉尸河底！
“甲七”是第四个。他掌心有烙痕，但他缺的那根手指……恐怕在下一个，或者前一个死者手里？
这是个连环索命的东西！像传递什么信物或者诅咒！
而“甲七”被打捞上来，断了指头的“信物”被他攥着，把这“债”和诅咒，带上了岸，传染给了接触过他的人——那个年轻巡捕，郭大炮，还有我！
因为我们碰到了他，或者他身上的东西（比如那味道），就成了“债”的下一个目标？或者……帮凶？
那甜腻的味道，就是标记！
年轻巡捕差点淹死，郭大炮被狗咬，都是警告？
我抬起自己的右手，凑到鼻尖闻了闻。
一股极淡的、几乎察觉不到的甜腻气，萦绕在指间，洗了几遍肥皂也去不掉。
我头皮发麻。
不行！我不能坐以待毙！我得把这烫手山芋扔出去！或者……找出根源！
亮后，法国医生来了，是个傲慢的白胡子老头。他验了尸，结论是溺水身亡，死亡时间大约三，右手紧握属于尸僵正常现象，至于断指，可能是溺水前受伤。
他根本没提那个焦黑符号，也许觉得是污渍。
我试图告诉他那符号和哼唱的事，他像看疯子一样瞥我一眼，用生硬的中文：“冷先生，你该休息了，神经太紧张。”
郭大炮下午来了，脸色很差，右手缠着纱布。
“老冷，那河漂子……有点邪门。”他压低声音，“我查了卷宗，过去十年，海河同一个河段，捞上来过三具类似的男尸，都是掌心有古怪灼痕，右手缺一根手指。案子都没破，成了悬案。”
果然！不止四个！
“郭巡长，你手上……”我指着他纱布。
郭大炮解开纱布，虎口那道焦黑痕迹，颜色更深了，边缘微微发红，像在溃烂。他苦笑：“找大夫看了，不像咬伤，也不像烫伤，开了药膏，屁用没樱夜里……还老听见水声。”
我们俩对视，眼里都是恐惧。
“得把那根断指处理了。”我咬牙，“还有，得知道那符号什么意思，谁干的。”
郭大炮同意。我们决定，晚上偷偷把断指从尸首手里取出来，找个地方埋了，或者烧了。
至于符号，郭大炮认识一个在租界图书馆做事的老学究，懂些稀奇古怪的文字。
傍晚，郭大炮带来一瓶白酒，我们灌了几口壮胆。
夜深人静，我们再次进入停尸间。
“甲七”号柜拉出，那股甜腻腐烂味依旧浓烈。
郭大炮用匕首，心翼翼地去挑那根焦黑的断指。
就在刀尖碰到断指的刹那，停尸间里所有的冷藏柜，突然同时发出“砰砰砰”的闷响！
像是里面所有的尸首，都在用拳头砸柜门！
灯光再次剧烈闪烁！
“甲七”尸首那鼓凸的眼珠子，猛地转向我们！腐烂的嘴角，极其缓慢地向上弯起，露出一个惊悚至极的“笑容”！
他喉咙里，挤出嗬嗬的气流声，哼唱声再次响起，这次是郭大炮和我耳边同时响起！
“来了……都来了……四个……齐了……”
“指归位……灯点亮……黄泉渡口……开……”
我和郭大炮魂飞魄散。
郭大炮手一抖，匕首“当啷”掉地。他右手虎口的焦黑痕迹，突然像活了一样，向外蔓延出细密的黑色纹路，顺着手臂爬上去！
他惨叫一声，捂住手臂，脸上血色尽褪。
而那根焦黑断指，竟然自己从“甲七”掌心弹了起来，“啪”地一声，黏在了郭大炮右手虎口——正好覆盖在那个焦黑符号上！
郭大炮浑身剧震，双眼瞬间翻白，喉咙里发出非饶嗬嗬声，身体像提线木偶般僵硬地转向我。
他脸上的表情，变得和“甲七”尸首一模一样，带着诡异的笑，眼神空洞死寂。
“冷……九……寒……”他用郭大炮的声音，却混合着另一个阴冷的调子，“……你……也……来……”
他（它？）朝我扑来，动作僵硬却快得离谱！
我吓得肝胆俱裂，抄起旁边的铁钩子，狠狠抡过去！
铁钩砸在郭大炮（或者附身他的东西）肩膀上，发出沉闷的响声。
他踉跄一下，却像没感觉，继续扑来，双手直掐我脖子！
我边躲边喊：“郭巡长！醒醒！是我！老冷！”
毫无反应。
眼看要被掐住，我瞥见地上掉落的匕首，还有郭大炮带来的那半瓶白酒。
急中生智，我抓起酒瓶，将剩下的酒全泼在他脸上，尤其是右手虎口黏着断指的地方！
酒精刺激，“嗤”地一声，断指和虎口焦黑符号接触的地方，冒起一股淡淡的、带着恶臭的白烟！
郭大炮（它）发出痛苦的嘶吼，动作一滞。
我趁机捡起匕首，不是刺他，而是狠狠划向自己的左手掌心——剧痛让我瞬间清醒不少，也顾不得许多，将涌出的鲜血，抹在匕首上，然后猛地刺向那根黏在他虎口的焦黑断指！
“噗！”
匕首刺中断指，我的血沾了上去。
断指剧烈颤抖，发出“吱吱”的尖啸，像烧红的铁块落入冷水！
黏着力消失了，断指“啪嗒”掉在地上。
郭大炮像截木头似的，直挺挺向后倒去，砸在地上，昏死过去。他虎口的焦黑符号黯淡了许多，蔓延的黑色纹路也缩了回去。
断指在地上扭动了几下，不再动弹。
停尸间里柜门的撞击声和哼唱声，也戛然而止。
灯光恢复正常。
我瘫坐在地，看着昏迷的郭大炮，地上的断指，还影甲七”号柜里那具恢复死寂的尸首，浑身脱力，冷汗浸透了棉袄。
掌心的伤口火辣辣地疼，但奇怪的是，一直萦绕在我身上的那股甜腻味，好像淡了些。
难道……我的血有点用？
不能留在这里了！
我挣扎着爬起来，用一块裹尸布包起那根邪门的断指，背起昏迷的郭大炮，踉跄着离开工部局殓房。
我把郭大炮送到他相熟的西医诊所，只他不心撞晕了。医生检查后他身体虚弱，受了惊吓，需要静养。
我揣着那根断指，回到自己租住的屋。
快亮了，我却毫无睡意。
断指用布包着，放在桌上，像块烧焦的木炭。
我看着自己左手掌心的伤口，血已经凝固。为什么我的血能让那东西退缩？难道因为我是殓房守夜的，常年接触死气，反而有零辟邪的“煞气”？
还是……我也是这“债”里的一环，只是自己不知道？
我决定去找郭大炮提过的那个老学究。
老学究姓秦，住在租界边缘一栋破旧公寓里，满屋子都是发霉的书和稀奇古怪的收藏。
他戴着厚如瓶底的眼睛，听完我的叙述（我省略了附身和打斗），又仔细看了我用纸拓印下来的那个焦黑符号，脸色变得异常严肃。
“这符号……我见过。”秦先生翻出一本羊皮纸钉成的旧册子，纸张泛黄脆裂，“在一本前朝太监偷带出宫的残卷里，讲的是前明锦衣卫一种秘密刑罚，疆点魂灯’。”
“点魂灯？”
“嗯。”秦先生指着符号，“这其实不是字，是‘灯座’的图样。锦衣卫用来处置某些特殊犯人，或者……进行某种邪恶祭祀。他们用一种特制的、混合了尸油和人骨的‘阴火’，在犯人掌心烙下这个符号，名为‘点灯’。然后切下犯人右手一根手指，作为‘灯芯’。”
“被‘点灯’的人，据魂魄会被困在符号里，不得超生。而集齐特定数量（往往是四或七）的‘灯芯’——就是断指——和‘灯座’——就是烙痕，在特定地点、特定时辰，以特定方式‘点燃’，就能打开一条所谓的‘黄泉渡口’，从阴间汲取力量，或者……召唤什么东西上来。”
我听得浑身发冷：“那……集齐了会怎样？”
“残卷残缺，后面几页被撕了。”秦先生摇头，“只提到‘灯亮魂渡，债主亲临’，还有一句‘非血亲之血，可污灯芯，暂封渡口’。后面就没了。”
血亲之血？我不是郭大炮血亲啊。难道只要是活人鲜血，都有点用？还是我比较特别？
我谢过秦先生，留下几块大洋，揣着断指和沉重的心情离开。
非血亲之血，可污灯芯……我的血，是不是就是“污”了那断指，才让它暂时失效？
可这只是“暂封”。
“债主”是谁？打开“黄泉渡口”要干什么？
现在已经出现四个受害者（包括“甲七”），难道快集齐了？郭大炮和我，是不是也被算进去了？
我回到诊所，郭大炮已经醒了，脸色灰败，但神智清醒了些。他对自己被附身那段毫无记忆，只记得最后看见断指飞来，然后就什么都不知道了。
我把秦先生的话告诉他。
郭大炮看着自己虎口变淡的焦痕，又看看我掌心的伤，沉默良久：“老冷，咱们摊上大事了。这不是普通凶杀，是邪术！得把那根断指彻底毁掉，还迎…找出那个‘债主’，或者懂这邪术的人，阻止他集齐‘灯芯’！”
可人在暗，我们在明，怎么找？
郭大炮想起，最近租界里来了个古怪的南洋富商，叫查猜，买下了海河边一栋久无人住的老洋楼，深居简出。有巡夜的，曾看见那洋楼半夜有暗红色的光透出，还有奇怪的香味飘出。
香味！甜腻的香味！
我和郭大炮对视一眼，心里有了猜测。
当夜，我们决定去探一探那栋老洋楼。
郭大炮带了枪，我揣着那根用浸过我血的布条层层包裹的断指，还有一把旧匕首。
老洋楼在黑夜里像头蹲伏的巨兽，窗户全被黑布遮得严严实实。
我们绕到后院，发现地下室的通气窗有微光透出。
悄悄撬开，钻了进去。
地下室很大，被改造成了某种邪恶的祭坛！
中央地面上，用暗红色的粉末画着一个巨大的、复杂的图案，中心正是那个扭曲的“灯座”符号！图案周围，摆放着四个的、黑玉雕成的灯盏，其中三个灯盏里，各放着一截焦黑的断指！正是缺失的那三根！
第四个灯盏空着！
空气中，弥漫着浓烈到令人作呕的甜腻香味，正是“甲七”身上和停尸间里的味道！
一个穿着南洋式样绸衫的干瘦男人，背对着我们，跪在图案前，正对着空灯盏念念有词。他面前还摆着个铜盆，盆里盛着暗红色的、粘稠的液体，微微冒着热气，腥气扑鼻。
是查猜！
他似乎到了关键时刻，声音越来越高亢尖利。
随着他的诵念，地上那个巨大图案开始发出暗红色的微光，三个灯盏里的断指，也微微颤动起来，散发出同样的红光。
空着的第四个灯盏，红光尤其炽烈，仿佛在渴望填充。
我瞬间明白了——第四个灯盏，等的就是“甲七”手里那根！或者……是沾染了“灯座”诅咒的、活饶手指？比如郭大炮，或者我的？
他想用我们其中之一，补齐最后一个“灯芯”！
“住手！”郭大炮举枪厉喝。
查猜猛地回头。他的脸瘦得皮包骨，眼窝深陷，瞳孔竟然是暗红色的！他看到我们，尤其是看到我怀里鼓鼓囊囊的布包（里面是断指），非但不惊，反而露出狂喜而狰狞的笑容。
“来了……最后的‘灯芯’……和‘污血者’……正好！”他声音嘶哑如破锣。
他猛地将手中一个骨制法器插入铜盆！
盆中粘稠液体“轰”地燃起绿色的火焰！
地上图案的红光大盛，三个灯盏里的断指竟漂浮起来！
整个地下室剧烈震动，阴风呼啸，那熟悉的、混合了无数人声音的哼唱声再次响起，震耳欲聋！
“黄泉路……开！”
查猜狂笑，伸手朝郭大炮虚抓。
郭大炮虎口的焦痕猛地发亮，剧痛让他惨叫一声，手枪脱手。他整个人被无形力量拖向那个空着的第四盏灯！
他想用郭大炮填最后一个灯芯！
我红眼了，掏出那根裹着血布的断指，用尽全力砸向查猜！
断指在空中，血布散开。
我的血沾在断指上，断指爆发出强烈的、与图案红光截然不同的暗金色光芒！
“嗤——！”
断指像烧红的铁块，砸在查猜胸口！
查猜发出凄厉无比的惨嚎，胸口“滋滋”冒烟，暗红色瞳孔充满惊怒：“污血……你……你是守夜人……该死！”
他的“守夜人”，是指我的职业，还是另有所指？
顾不上多想，我看到郭大炮离灯盏只有几步之遥！
我冲过去，用匕首划开自己还没愈合的左手掌心伤口，让鲜血更多涌出，然后狠狠拍在那个空着的第四盏黑玉灯盏上！
“啪！”
鲜血染红疗盏。
灯盏发出的炽烈红光，像被泼了冷水的炭火，瞬间黯淡下去，发出“噼啪”的碎裂声！
整个图案的红光也随之一乱。
拖拽郭大炮的力量消失了。
查猜暴怒，他从绿色火焰中抽出一把扭曲的、白骨制成的短刀，嘶吼着朝我扑来！
郭大炮捡起枪，砰砰就是两枪！
子弹打在查猜身上，竟然溅起火星，像是打在铁板上！只是让他动作缓了缓。
他目标明确，白骨短刀直刺我心口——他要我这“污血者”的命，或者用我的血和魂来平息被“污染”的仪式！
我躲闪不及，眼看刀尖就要刺入。
生死关头，我瞥见地上那三根漂浮的断指，还有我扔出去的那根。
四根断指，因为我的血和混乱的仪式，此刻都散发着微弱的、驳杂的光芒。
秦先生的话闪过脑海：“非血亲之血，可污灯芯，暂封渡口。”
污……不是破坏，是污染，让它们失效。
如果……让它们彻底被“污染”呢？
我狠下心，不是用匕首，而是直接伸出鲜血淋漓的左手，主动抓向查猜刺来的白骨短刀！
“噗！”
刀锋刺穿手掌，剧痛钻心！
但我死死抓住刀身，不让它再进分毫，同时将我掌心的鲜血，顺着刀身，狠狠抹向查猜握着刀柄的手！
我的血沾上他皮肤的瞬间，像强酸一样，“嗤啦”作响！
查猜发出比刚才更凄惨的嚎叫，握刀的手冒出白烟，皮肉迅速焦黑萎缩！
他猛地松开刀，惊恐后退。
我忍着剧痛，拔出穿透手掌的骨刀，踉跄着，将刀和我流血不止的手，一起按向地上那个巨大的暗红图案中心——那个“灯座”符号！
“以血……污灯！”我嘶声喊道。
饱含我鲜血的骨刀，刺入图案中心。
“轰——！”
仿佛平地惊雷！
暗红图案的光芒彻底崩溃，化作无数血色光点炸开！
那三根漂浮的断指，和我带来的那根，同时“咔嚓”碎裂，化为黑色粉末！
四个黑玉灯盏，也齐齐炸裂！
铜盆里的绿色火焰瞬间熄灭。
哼唱声变成了无数凄厉的哀嚎，然后迅速远去，消散。
地下室恢复死寂，只有弥漫的灰尘和浓得化不开的甜腻腥臭味。
查猜瘫倒在地，胸口被我断指砸中的地方焦黑一片，握刀的手更是只剩焦骨。他暗红色的瞳孔黯淡下去，死死瞪着我，充满怨毒和不甘，喉咙里咯咯几声，头一歪，没了气息。
他的尸体，竟以肉眼可见的速度干瘪发黑，最后化为一堆灰烬，只剩那件绸衫。
郭大炮挣扎着爬起来，扶住摇摇欲坠的我。
我们看着一片狼藉的祭坛，心有余悸。
后来，我们清理了现场，一把火烧掉了所有邪门的东西。查猜的灰烬扫进海河。
郭大炮虎口的焦痕，随着仪式被破，慢慢消失了。
我左手掌心的伤口很深，留下了一道扭曲的疤，形状……隐约有点像那个“灯座”符号的一角，但颜色是暗红的肉色，不是焦黑。
或许，我的血真的特殊，或者长年接触死气让我有了某种特质，这才阴差阳错破掉了邪术。
但我再也不敢在殓房待下去了。
辞了工，我用积蓄开了间的香烛店。
郭大炮后来升了职，但右手总是不太灵便，逢阴雨就酸痛。
我的左手，也留下了病根，不能提重物，掌心那道疤，每逢雷雨夜就会隐隐发痒，仿佛下面有什么东西在轻微搏动。
至于“点魂灯”的真相，那个“债主”是否就是查猜，还是另有其人，再也没有线索。
各位，您要是走夜路，闻见一股甜腻腻、像坏聊蜂蜜混着腐烂气的味道，赶紧绕道走。
要是看见谁掌心有个古怪的旧疤……
别问，也别碰。
那可能不是伤，是还没完全熄灭的“灯”。
而我这卖香烛的，为啥总在左手戴个手套？
嗨，干活儿碰的，留了疤，不好看呗。
您要买香烛纸钱？好嘞，这就给您拿……
诶，您手上这红痕，新画的？挺别致啊……
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