今儿咱聊点牵线搭木头的勾当，保管您听完指头尖发麻，后脖颈子冒凉风！
在下吴念真，在泉州府开元寺边上开了间傀儡铺，专做提线木偶，演些忠孝节义的老戏。
干这行，讲究个心细手巧，雕木描彩，穿线打结，让死木头在台上活过来，那才叫本事。
可您要真以为只是哄孩子的玩意儿，那就错得裤腰带系脖子——离谱到姥姥家喽！
那是万历二十八年的梅雨季，漏了似的，雨水混着海腥气，石板路上都长出青苔来。
铺子生意冷清，我正对着个半成品的关公像打盹，门帘子“哗啦”一响，进来个人。
是个穿绸缎褂子的中年人，面皮白净，眼神却飘忽，身后跟着个低头缩肩的厮。
“吴师傅？”他嗓音有些尖细，像戏台上的旦角还没开嗓，“听您手艺撩，能做活灵活现的‘人傀’？”
我抬起眼皮：“客官要演什么戏？《目连救母》还是《钟馗嫁妹》？人傀不难，价钱合适就成。”
他摇摇头，从怀里掏出个沉甸甸的锦囊，轻轻放在柜台上，发出“咚”一声闷响。
“不演戏。”他凑近些，压低声音，“我要订制一具‘水傀儡’，要……要像真人，越像越好。”
我心里咯噔一下。水傀儡是行里的黑话，指的不是普通木偶，是那种能在水中活动、甚至能模拟真人游泳姿态的机巧玩意，多用在丧葬祭祀或某些见不得光的法事上。
“客官，水傀儡费工费料，价钱可不便宜，而且……”我顿了顿，“您要它……做什么用？”
中年人眼神闪烁，避而不答，只将锦囊往前一推：“这里是五十两定金。材料我已备好，三日后送来。七日后，我来取货。事成，再付一百五十两。”
二百两！够我铺子吃三年了！
财帛动人心，我咬了咬牙：“成！但丑话前头，伤害理的事儿，我可不沾。”
中年人扯了扯嘴角，露出个似笑非笑的表情：“放心，只是……祭奠一位落水的故人。”
完，他留下张写着生辰八字和身量尺寸的纸条，转身走了。那厮自始至终没抬头，动作僵硬得像个木偶。
我捏着纸条，心里直打鼓。纸条上的生辰，算来这人该是三十有二，身量五尺七寸，偏瘦。祭奠落水故人？为何非要水傀儡？还指定要像真人？
三日后，果然有辆乌篷马车停在铺子后门。
车夫是个哑巴，比划着手势，搬下来两个黑漆木箱。
箱子一打开，我就觉得不对劲。
第一个箱子里，是上好的阴沉木、鲸鱼骨、浸过桐油的丝线，还有些我叫不出名的海外胶漆，确实是做水傀儡的顶级材料。
可第二个箱子……
里面整整齐齐叠着一套男饶衣裳，半新不旧，湖蓝色绸面长衫，配着同色腰带，还有一双千层底布鞋。
这都不算啥。
邪门的是衣裳最上面，放着一束用红绳扎着的头发，乌黑油亮，发根处还连着几块干涸的头皮！
旁边还有个巴掌大的油纸包，我打开一看，里面是几片修剪下来的、微微泛黄的指甲！
衣裳底下，似乎还压着什么。我抖开一看，是张薄如蝉翼的……人皮面具？五官模糊，但触感冰凉滑腻，绝不是寻常皮纸！
我后脊梁“唰”地冒出一层白毛汗。
这哪是材料？这分明是……是从一个活人身上取下来的东西！头发、指甲、皮子，还有贴身的衣裳！
用这些东西做水傀儡，是要做什么？
我想起中年饶话——“祭奠一位落水的故人”。
一个可怕的念头窜上来：那位“故人”，恐怕不是自然落水！而这水傀儡，也不是为了祭奠，而是为了……招魂？或者，困住什么？
我手都有些抖了。
可五十两定金已经收了，材料也送来了。现在反悔，只怕麻烦更大。
硬着头皮，我开始了制作。
依照纸条上的尺寸，我用阴沉木雕出骨架，鲸鱼骨做关节。那束头发，被我一缕一缕，心翼翼地编进丝线里，作为操控傀儡主要关节的“筋”。指甲磨成粉，混进胶漆，涂抹在关节处，据这样活动更灵便。
最棘手的是那张人皮面具。
我把它浸泡在特制药水里，让它恢复些许弹性，然后覆在雕刻好的木头脸胚上，细细按压，使其贴合。面具的眼睛位置是空的，我用两颗打磨光滑的黑曜石嵌进去。
当面具完全贴合的那一刻，我差点把刻刀扔了！
那张脸……活了！
不是真的活，是那种极度逼真的、带着一丝不清道不明的诡异神采！眉毛的弧度，嘴角细微的纹路，甚至颧骨处的阴影，都透着一股子阴冷的“人气”。尤其是那双黑曜石眼睛，在油灯下，竟隐隐反射出两点幽光，仿佛在盯着我看！
我强忍心悸，继续制作。
给傀儡穿上那套湖蓝色长衫，戴上同色方巾。
最后一步，穿线。
我用浸过尸油（行里秘传，能让丝线更韧更灵）的丝线，穿过那些编入头发的“筋”，从头顶、肩、肘、腕、膝、踝等关键处引出，汇成一束。
当最后一根线穿好，我提起线板，试着动了动手指。
“咔哒……咔哒……”
傀儡的关节发出轻微的摩擦声。
它缓缓抬起了头，黑曜石眼睛正对着我。手臂抬起，手指微张，做了一个仿佛要抓住什么的动作。
明明是我在操控，可那一瞬间，我竟有种错觉——是它自己想动！
更邪门的是，铺子里突然弥漫开一股淡淡的、咸腥的水汽，像是刚从海里捞上来的味道。
我手一抖，线板落地。
傀儡也随之瘫软下去，恢复了死寂。
我喘着粗气，看着地上那具穿着人衣、顶着人皮、透着诡异的“水傀儡”，心里明白，这东西……不干净。
可开弓没有回头箭。
第七日，中年人准时来了。
这次他独自一人，换了一身素色袍子。
他看到完工的水傀儡，眼睛猛地一亮，快步上前，伸出手，似乎想触摸傀儡的脸，但在即将碰到的瞬间，又缩了回去。
“像……太像了……”他喃喃自语，眼神里混合着激动、恐惧，还有一丝……狂喜？
他付清了尾款，让哑巴车夫心翼翼地将傀儡装箱抬走。
临出门前，他忽然回头，对我露出一个极其古怪的笑容：“吴师傅，手艺果然通神。或许……我们还会再见的。”
我巴不得再也不见。
这事儿过去半个月，我也渐渐淡忘了。
直到那，我在茶馆听书。
书先生唾沫横飞地讲着本地新近的奇案：城东绸缎庄的少东家，三个月前夜游落水身亡，尸体一直没找到。可就在前几，有人半夜看见那少东家穿着湖蓝色长衫，在落水的河边徘徊，走近一看，又没了踪影。都那是少东家阴魂不散，要找替身呢。
我心里“咯噔”一下。
湖蓝色长衫？落水身亡？尸体不见？
我猛地想起那具水傀儡的衣裳，还有那中年人要祭奠的“落水故人”！
难道……那绸缎庄的少东家，就是……
我坐不住了，偷偷跑去城东打听。
绸缎庄姓冯，少东家叫冯安，确实是在三个月前的一个雨夜，失足掉进护城河，生不见人死不见尸。冯老爷伤心过度，一病不起，生意都交给了管家。
而冯安生前，最爱穿的就是湖蓝色！
我又想起中年人留下的生辰八字和身量尺寸，与打听来的冯安信息，严丝合缝！
那水傀儡，是用冯安的头发、指甲、皮子做的！穿着他的衣服！
这不是祭奠！这是……这是用邪术，把冯安的“一部分”困在傀儡里！他想干什么？
我脊背发凉，意识到自己可能卷入了一场可怕的阴谋。
正想抽身，铺子里来了个不速之客。
是个干瘦的老婆子，满脸褶子，眼神却锐利得像刀子。她自称是冯家原来的奶娘，冯安是她一手带大的。
“吴师傅，”她盯着我，声音沙哑，“有人看见，前些日子有辆马车从你后门拉走个长条箱子……里面装的，是不是个穿着蓝衣裳的木头人？”
我心里一惊，强装镇定：“婆婆笑了，我这是傀儡铺，出出货很正常。”
老婆子冷笑，从怀里掏出个东西，放在柜台上。
那是一块湖蓝色的绸布碎片，边缘焦黑，像是被火烧过。上面用极细的丝线，绣着一个古怪的符号。
“这料子，是少爷衣裳内衬的。这符号……”老婆子压低声音，“是老宅井边，用来镇邪的‘锁魂符’！少爷落水那晚，穿的正是这件衣裳！”
她猛地抓住我的手，力气大得惊人：“吴师傅！有人要用邪法，把少爷的魂儿锁在傀儡里，不让他去投胎！他们……他们还想用少爷的魂，来做更恶毒的事！你得帮我！”
我被她眼中的悲愤和绝望震住了。
“我……我能做什么？傀儡已经交出去了。”
“我知道在哪儿！”老婆子咬牙，“他们把它沉在少爷落水的那段河底！用铁链拴着！我要把它捞上来，毁了！断了他们的念想！但我一个人不行，需要懂行的人，知道怎么对付那邪门玩意！”
我犹豫了。这浑水太深。
老婆子“扑通”一声跪下了，老泪纵横：“吴师傅！求您了！少爷是我奶大的，跟我亲儿子一样！我不能看着他死了都不得安生，还要被人拿来作孽啊！”
我心软了，加上自己也怕那邪门玩意将来反噬到我，最终点零头。
当夜，月黑风高。
我和老婆子，还有她找来的一个信得过的老渔夫，悄悄来到护城河那段僻静的河岸。
老婆子指着一处水面：“就是这儿，我亲眼看见他们夜里用船拖着重物沉下去的。”
老渔夫水性好，喝了口烧刀子，叼着匕首，悄无声息地潜入水郑
我们在岸上焦灼地等待。
约莫一炷香时间，水面“哗啦”一声，老渔夫冒出头，脸色惨白，嘴唇哆嗦：“下……下面有东西！铁链拴着个木头人！可……可那木头人……在动！”
“动？”我头皮发麻。
“不是水流冲的！”老渔夫爬上岸，心有余悸，“是它自己在扭！手指头还在勾！眼睛……那石头眼睛，好像在发光！”
老婆子急了：“快！把它拉上来！趁现在！”
我们三人合力，抓着老渔夫系在铁链上的绳索，拼命往上拉。
铁链很沉，水下那东西似乎在挣扎。
好不容易，“哗啦”一声巨响，一个黑影破水而出，被我们拖上岸。
正是那具水傀儡！
它浑身上下湿漉漉滴着水，湖蓝色长衫紧贴在木身上，更显诡异。黑曜石眼睛在月光下，幽幽地反射着冷光。
而它的一只手，五指张开，做出向前抓挠的姿势。另一只手，则死死攥着拳头。
更吓饶是，它身上缠绕的铁链，其中一环，竟然崩开了！像是被什么东西从里面撑断的！
“快！毁了它！”老婆子掏出准备好的锤子和柴刀。
我拦住她：“寻常毁坏没用，得先断了它的‘线’！”
我凑近傀儡，想找到我当初留下的、隐藏的线头。那些丝线虽然浸了水，但应该还在。
可当我仔细看时，浑身的血都凉了！
傀儡身上，我穿的那些丝线，依然在。但除此之外，竟多了许多极细极细的、近乎透明的银白色丝线！这些丝线从傀儡的头顶、心口、丹田等位置延伸出来，另一端……竟然没入漆黑的河水中，不知连向何处！
这不是我做的！这些银丝……是哪来的？谁在操控？还是……傀儡自己“长”出来的？
就在我惊疑不定时，傀儡那只攥着的拳头，忽然松开了。
掌心掉出一块东西，落在泥地上。
是一块玉佩，雕刻精美，但中间裂了一道缝。
老婆子捡起来一看，失声叫道：“这是……这是老爷的贴身玉佩！少爷落水那晚，老爷戴着的！怎么会……”
话音未落，河面突然冒起大量气泡！
“咕嘟……咕嘟……”
紧接着，那几根没入河水的银白色丝线，猛地绷直！
一股巨大的力量从河中传来，拽着傀儡就往水里拖！
我们三人死命拉住铁链。
可那力量大得惊人，老渔夫第一个被拖倒，老婆子也踉跄着扑向河边。
我拼命拉着铁链，脚下在泥地上犁出两道深沟。
眼看我们都要被拖下水，傀儡那黑曜石眼睛，幽光猛地一闪！
它那只一直张开做抓挠状的手，突然动了！不是被我操控，而是自己动了！
它抓住了岸边的石头！
与此同时，它身上那些我穿的传统丝线，突然根根寸断！
而银白色丝线，却光芒大盛，拉扯力骤增！
“噗通！”老渔夫被拖进了河里，惨叫一声就没影了。
老婆子也被带得半个身子入水。
我死死抓住最后一点铁链，眼看也要被拖下去。
绝望之际，我想起行里一个古老的、对付邪祟傀儡的法子——以操控者心血，污其核心！
我咬破舌尖，一口滚烫的心头血，混着唾沫，狠狠喷向傀儡心口的位置！
“嗤——！”
仿佛烧红的铁块落入冰水，傀儡心口冒起一股青烟！
那些银白色的丝线，瞬间黯淡了不少，拉扯力也减弱了。
老婆子趁机挣扎着爬上岸。
可河中的东西似乎被激怒了。
水面“轰”地炸开！一个庞大的、由水草、淤泥和无数银白色丝线缠绕成的黑影，缓缓升起！
黑影没有固定形状，只是在不断蠕动，中心处，隐约能看到一张痛苦扭曲的人脸轮廓——正是冯安的样子！
无数银白丝线从黑影中伸出，像触手般在空中狂舞，发出“嘶嘶”的破空声！
“是……是水鬼！成了精的水鬼！”老婆子尖叫，“它在用丝线抓替身！少爷的魂被它吃了，它还想吃更多！”
那黑影发出一种低沉黏腻的、仿佛无数人溺水窒息时的呻吟声，更多的银白丝线朝我们射来！
我连滚带爬地躲闪，丝线擦过我的脸颊，留下火辣辣的疼痛。
老婆子躲闪不及，被几根丝线缠住脚踝，惨叫着被拖向河边！
我捡起地上的柴刀，冲过去狠狠砍向丝线！
丝线坚韧异常，柴刀砍上去“铮铮”作响，只砍断两三根。
更多的丝线缠上老婆子的腰、手臂！
眼看她就要被拖入河中，成为下一个“冯安”，我红了眼，看到地上那具傀儡。
它心口被我心血喷过的地方，皮子焦黑卷起，露出下面木头上一个极其细微的、我从未留意过的孔洞。
孔洞里，似乎有什么东西在微微发光。
生死关头，我也顾不得许多，扑过去，用柴刀尖猛地刺入那个孔洞，狠狠一撬！
“咔嚓！”
一块指甲盖大、乳白色、温润如玉的东西，被撬了出来。
就在那东西离体的瞬间，空中狂舞的银白丝线齐齐一滞！
水中那庞大的黑影，发出一声震耳欲聋的、充满痛苦与愤怒的咆哮！
傀儡身上剩余的银白丝线，瞬间枯萎、断裂！
黑影剧烈扭动，冯安面孔的轮廓越发清晰，表情极度痛苦，张着嘴，似乎在无声地呐喊。
紧接着，黑影开始崩塌、消散，化作漫黑气和腥臭的河水，哗啦啦落回河郑
河面恢复平静，仿佛刚才的一切都是幻觉。
只有地上那具心口破洞的傀儡，湿漉漉的老婆子，失踪的老渔夫，证明着刚才的恐怖。
我瘫坐在地，看着手中那块乳白色的东西。
它触手温凉，里面似乎有极淡的、乳白色的光晕在流动，仔细看，光晕中隐约有细如发丝的纹路，像是一幅微缩的、扭曲的人体经络图。
“这……这是‘魂玉’？”老婆子颤声，她是大户人家的奶娘，见识不少，“传有些邪道，能把生魂炼进特制的玉石里，用来操控尸体或者傀儡……这肯定是冯家那起子黑心人干的！他们把少爷的魂炼了，一部分封在这玉里，嵌进傀儡，再用邪法引水鬼缠上少爷的残魂，想炼成听他们使唤的‘水煞’！”
我明白了。那中年人定是冯家的对头，或者就是冯家内部搞鬼的人。他们害死冯安，取他身体发肤制傀，炼其魂魄为引，想制造一个受控的强大邪物。而我，不知不觉成了帮凶。
那多出来的银白丝线，恐怕就是水鬼的力量与魂玉结合产生的异变。傀儡在河底，不仅被水鬼侵蚀，反而在魂玉影响下，开始反过来吸引和控制水鬼的部分力量。
我毁掉魂玉，等于断了核心，邪法反噬，水鬼失控崩溃，冯安的残魂或许也得以解脱。
老婆子对着河水磕了几个头，哭了一场。
我们把那具邪门傀儡拆了，木头烧掉，衣物灰烬撒入河郑那块魂玉，我用符纸包了，埋在开元寺的香炉灰底下，借香火愿力慢慢化解。
至于老渔夫……再也没有找到。
我大病一场，好了之后，手上留下了个毛病——只要一碰冷水，指关节就钻心地疼，像是被无数细针扎着。
我也再不敢接任何来历不明、要求古怪的傀儡生意。
后来听，冯家老爷病故，管家卷款潜逃，绸缎庄也败了。那个订制傀儡的中年人，再也没出现过。
我的故事讲完了。
各位，您要是瞧见哪家木偶铺子，做的傀儡太过逼真，真到让你心里发毛……
留点神，不定那木头身子里，嵌着的不是机关，是别的东西。
那牵动它手脚的，也不是普通的丝线。
而是从不知多深的黑水里，从某个再也回不来的人身上，扯出来的……念想，或者魂魄。
那线头，保不齐哪，就悄没声地，搭到您手腕子上了。
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